按照唐朝的律法規定，崔到陳晚榮府上去鬧事，陳晚榮應該報官。陳晚榮并沒有這么做，而是把崔凌辱了個夠，這讓朝廷丟了臉面，這懲處是跑不了的，陳晚榮倒也坦然面對。

“陳晚榮該如何處罰，你們都來說說。”睿宗只有短短的一句話，根本就沒有談起崔那么多的言詞。

陳晚榮的處罰是免不了的，只是輕重的問題。蕭至忠不了解太平公主的心思，心想太平公主不能保全崔，那是大勢所趨，不得不舍車保帥。陳晚榮讓太平公主少了一員干將，太平公主對他必然是恨之入骨，據理力爭，讓睿宗從重處罰陳晚榮也是為太平公主保全了臉面，第一個出列道：“皇上，臣以為陳晚榮之罪有二：一是作為臣子，不遵守臣道，傷及同僚。二是他不守法度，凌辱當朝宰相，朝廷威嚴有失。二罪皆是重罪，當發配邊關。”

太平公主是打算不難為陳晚榮，但她精明過人，絕對不會在朝議之前對手下打招呼，原因在于說不定他們一通議論，會爭取到更好的局面也未可知。

他話音一落，竇懷貞出班附和道：“皇上，臣附議！”

竇懷貞和蕭至忠是太平公主一黨的干將，深得太平公主器重，他二人如此說了，屬于太平公主的其他朝臣哪能落于人后，齊聲道：“臣等附議！請皇上懲外陳晚榮。”

陳晚榮和睿宗的功業有關，陳晚榮在，睿宗的功業才能建立起來。睿宗最不想聽到的就是群臣要他嚴懲陳晚榮的話了，不由得眉頭一皺，目光緩緩從群臣身上掃過。

吳兢出班反駁：“竇大人此言差矣！陳晚榮雖有過激之處，但情有可原，事情是崔挑起，陳晚榮應該罰，臣以為降兩級足當其罪。”

蕭至忠馬上反詰：“吳大人，你和陳晚榮過從甚密。你就不怕有嫌疑么？”

竇懷貞馬上跟進：“吳大人，陳晚榮還在鄉下做香皂之時，你就登門拜訪，你們相交多時，你說這話很不合適。”

二人都是老謀深算之人，抓住吳兢和陳晚榮的交情來說事。著實讓吳兢處于嫌疑之地，吳兢一時難以辯駁。

陳晚榮臉上閃過一絲怒氣。出班道：“皇上。臣有話要說。敢請皇上允準。”

群臣頗有些詫異。驚異地打量著陳晚榮。睿宗臉上終于有一絲笑容了：“晚榮。你說吧。”

“謝皇上！”陳晚榮謝過睿宗。這才對著蕭至忠道：“蕭大人。陳晚榮不才。想請教你幾個問題。不知可否？”

當著這么多人地面。蕭至忠不應允也不行。點頭道：“陳大人有話請講。蕭至忠知無不言。言無不盡。”

“蕭大人。上次。承蒙公主不棄。邀我與宴。以我所見。在宴席間。你和竇大人坐得很近。很親近。不時低聲說笑。極為相得。你們兩人地交情不淺吧？”陳晚榮開始問問題了。

蕭至忠心想承認和竇懷貞地交情不淺是當前最好地說詞。道：“陳大人有所不知。蕭某和竇大人相交多年。還過得去。”

陳晚榮不動聲色：“照蕭大人適才的意思，你蕭大人如此說話，竇大人就不該附議，因為這是阿黨嫌疑。”

蕭至忠絕對想不到陳晚榮居然拿這事做套，一下子愣住了：“陳大人。你這是什么話？你不聞內舉不避親，外舉不避仇么？我說得在理，竇大人附議，有何不可？”

陳晚榮冷笑著反詰一句：“蕭大人，我還聽說過一句話叫君子之交淡如水，我和吳大人是早就相識，而且我對吳大人的才氣、人品很是佩服。蕭大人，同樣的事情，為何吳大人說不得。而你卻說得？難道說就你說的是公正的。而別人說地就不公正？再請問蕭大人一句，你敢當著群臣的面說你的人品比吳大人好么？你敢在皇上圣駕之前說你比吳大人更清廉？”

吳兢的人品、才氣。舉朝知聞，就是蕭至忠也是服氣。至于清廉一說，更沒有問題，吳兢絕對要比他蕭至忠清廉十倍百倍都不止。就算蕭至忠他敢說，群臣也不會信，睿宗也不會信，一下子犯難了。

陳晚榮趁熱打鐵道：“請問吳大人，你可受過賄賂？”

吳兢暗贊一句陳晚榮精明，想都沒有想道：“陳大人有所不知，吳兢別的不敢說，唯敢說還算清廉。”

陳晚榮這才對著蕭至忠道：“蕭大人，你都聽見了，吳大人已經說過了，現在該你了。”

蕭至忠恨恨不已，緊咬嘴唇，想說又說不出口。太平公主這一黨，有幾個屁股上沒屎？他說出來誰會信？太平公主都不會信。

陳晚榮這才道：“蕭大人，為何你認為不如的吳大人說話有嫌疑，而你說卻沒有？難道你說的都對？蕭大人，這是我的第一個問題。”

這才僅僅是第一個問題，就讓蕭至忠如此難堪，那么后面的問題還不知道把蕭至忠難為成什么樣。蕭至忠現在地感覺就象吃了蒼蠅，難受之極。

太平公主不愿自己手下干將太過難堪，臉一沉道：“蕭至忠，你失言了！朝廷議事，只論罪，不誅心。不管是誰說的，只要有理，就得聽。”

這是在給蕭至忠解圍，蕭至忠也是個聰明人，忙道：“謝公主訓誨。吳大人，陳大人，蕭至忠失言，還請恕罪。”

竇懷貞忙附和一句：“竇懷貞不是之處，還請吳大人，陳大人恕罪！”

吳兢和陳晚榮只能表現得大度些：“二位言重了。”

一個讓吳兢難堪的局面就讓陳晚榮輕輕松松化解了，吳兢心想陳晚榮必然是智珠在握，倒要看看陳晚榮如何舌戰群臣了。

“蕭大人，我地第二個問題就是蕭大人所言我不守臣道，傷及同僚一語大謬也！”陳晚榮趁勢跟進。

蕭至忠這次不敢再冒然說話了，放下身段道：“敢請陳大人賜教。”

陳晚榮微微一笑道：“蕭大人，請教你一個問題，若是強盜進入你家里行兇，你是和他講王法。要他放下武器，還是先把他制住了，再交給官府？”

對強盜講王法，那是對牛彈琴，當然是先制住了再說，蕭至忠想了想道：“陳大人。蕭至忠以為當先制住為宜。”

陳晚榮雙手輕輕相擊：“照啊！蕭大人，你明于理而昧于事，崔到我家里，帶了那么多人，口口聲聲要找我算賬。崔正元的惡行，我在大街上已經見識過了，一個敢于在光天化日之下強搶民女的人，已經夠可惡了。崔居然為如此可惡的崔正元撐腰，就更可惡了。你說。他這種舉動和強盜有什么區別？我先制住他再圖謀對策，就是必然舉措了。蕭大人，我說得可對？”

蕭至忠想了沒有想。脫口而答：“陳大人，崔可是宰相，不是強盜，你這說法不對。”

陳晚榮大笑，笑過之后這才道：“蕭大人，此言何其之謬也！請問蕭大人，可有王子犯法與庶民同罪之說？”

要是不承認，就會給當成白癡，蕭至忠只得點頭承認道：“有！”

陳晚榮反詰：“蕭大人。你也是知書識理的人，你也明白事理。崔是朝廷的宰相不假，既然身為宰相，就更應該自律，所言所行要符合朝廷法度。而他的所作所為，還有一點朝廷的法度么？他這是強盜之行！若是崔遵守朝廷法度，我認他是朝廷地宰相。若他不遵朝廷法度，有狂悖之行，做出強盜之舉。那我只能把他當作強盜對待了。請問蕭大人，我這么做，有錯嗎？”

吳兢跟進一句：“蕭大人當知狂悖之行，圣人擇焉一語，就連狂悖之人也有善言善行，那么品行高潔之人也有過失之處。若僅僅以一個人高潔地品行，而不去查他的過失，何來公平之說？崔以宰相之身去犯法，還能讓人不反抗么？”

陳晚榮再總結一句：“若是照蕭大人的說法進行推測。那么只是官員都可以撒野。還不讓人反抗，這是哪門子的道理？”

蕭至忠徹底啞巴了。傻愣罰的站在當地，沒法回答了。

“皇上，臣等以為陳大人所言極是！”吳兢領頭，那些給哥舒翰通過氣地大臣齊聲附和。

還是太平公主出來化解這難堪的氣氛：“皇兄，臣妹以為陳晚榮說的有道理。做臣子的就應該嚴守法度，不能做出有違法度地事情。就算是宰相做惡，也允許反抗。這是金石之言，你們應該警醒。”

她這是給自己人找個臺階下，免得他們太難堪。不過，這話對睿宗有利，睿宗抓住機會，申斥群臣：“你們都聽聽，都聽聽，你們說了些什么話？蕭至忠身為宰相，就知道以權壓人，以勢奪人，卻不辨事非曲直，不明緣由，你不害羞，朕都為你害羞！”

蕭至忠鬧了個大紅臉，忙道：“皇上訓誡得是，臣知罪，臣知罪！”

睿宗不理他，接著訓誡群臣：“蕭至忠不過是嘴快，說出來罷了。你們中，好多人是悶在心里，別以為朕不知道。你們中好多人，其所作所為，比起崔更加不堪，你們得好好想想了。”

“遵旨！”群臣領訓。

陳晚榮抓住睿宗創造的有利時機洗脫罪名：“蕭大人，我最后告訴你一句：崔正元我交給東宮了。崔是公主派人來提人，我也交了。蕭大人，你說我可有違反律法之處？”

蕭至忠現在哪里還敢亂說，只得道：“沒有！”

太平公主接過話頭道：“我聽說崔去陳晚榮府上鬧事，就派訓兒去阻止。可是，我得到消息太遲了，等到訓兒趕到，崔已經被擒下了。陳晚榮不僅將崔交給訓兒，還到我府里向我解釋事情的前因后果。”

她原本想要是能把陳晚榮控制住，不讓他造火炮。可是，事情的發展遠出他的預料，陳晚榮能說會道，經他一番說詞。原本不利地局面，居然變得對他有利，很有利了！

這種事情，緊抓住不放，反而對自己不利。再說了，陳晚榮僅僅是個良工。又不是姚崇那樣的大臣，不會對她構成巨大的威脅，更沒必要死纏爛打到底，她想早點了結這事，是以根本就不提陳晚榮凌辱崔一事。

蕭至忠他們已經明白太平公主地用意了，不敢再說話，退入朝班。

太平公主接著道：“皇兄，臣妹以為，陳晚榮不懼強權。做事得體，有法度，應該予以嘉勉。”

這話睿宗最愛聽了。他最擔心地就是太平公主為了崔死纏爛打到底，逼迫他嚴懲陳晚榮，那可是關系到他地歷史美名，他已經做好了得罪太平公主地準備。萬未想到，太平公主不僅沒有逼他，還幫著他，睿宗開心不已，對這個妹妹更加親切，心想還是親兄妹才靠得住。笑呵呵地道：“小妹，難得你如此識得大局，五哥高興。”

當著群臣之面，以兄妹相稱，足見其高興之情了，太平公主也是歡快：“謝五哥贊賞！”

這個“五哥”叫得格外親切，睿宗一生的經歷比別人復雜得多，對于親情享受得不多，倍加珍惜。笑得嘴都合不攏。

親生母親武則天殺了兄長李賢，親手掐死一個女兒，為了當皇帝，武則天把自己的兒子當仇人看待，看作權利路上的障礙。這種事情，要是放在尋常百姓家，那難以想象，是畸形的，可就發生在睿宗身上。他一生多次經歷磨難與死亡。而這一切都是來自于自己地親人。來自于自己的母親，那是何等的折磨人？

太平公主深知睿宗的稟性。倍加珍視親情，這才當著群臣之面叫“五哥”，要睿宗不高興都不行。

睿宗一高興，又恢復了一公主，二太子的老規矩，問道：“三郎以為呢？”

李隆基還是那般平靜：“父皇，兒臣以為陳晚榮在已經擒住崔的情況下，還對崔進行侮辱，這是蓄意為之，極為惡劣。不過，事起有因，可酌情處理，罰他半年薪俸。”

陳晚榮之所以發那么大的火，就在于崔正元要打鄭晴的主意。當然，李隆基為了保全鄭晴的名節，不會說出來，只是說一句“事起有因”而已。

“那好！罰陳晚榮半年薪俸！你們可有異議？”睿宗采納了李隆基地說法。無論他多么想維護陳晚榮，總得給群臣一個交待，也不能太露形跡了，不痛不癢的處罰一下就行了。

陳晚榮是陳氏化工的創建人，家境日漸豐厚，朝中誰個不知？就算一點俸祿也不給，陳晚榮也能過上一輩子富豪生活，這處罰和沒處罰一個樣。

可是，群臣都識得好歹，齊道：“臣等無異議！”

這可比陳晚榮預料中地懲罰輕了許多，陳晚榮原以為降個三兩級不可避免，沒想到竟是如此輕微的處罰，真是想不到：“臣領罰！”

對陳晚榮這配合的態度，睿宗很是滿意，微一點頭：“崔已去，中書令不可久缺，你等以為誰做中書令合適？”

罷崔，懲處陳晚榮都不重要，只不過是個序曲罷了，真正的重頭戲就是誰接替崔。

這事太重要了，誰也不敢說話。蕭至忠和竇懷貞他們未得太平公主知會，不敢冒然舉薦人，萬一不合太平公主之意，那就是大錯。

其他的臣子以為，崔是太平公主的人，崔一去，太平公主必然是要安插自己地人手。人可以去，位子不能丟，這必然是太平公主地想法，也不敢說話。

“怎么？都不說話？”睿宗眉頭微皺。

吳兢沉吟一陣，出班奏道：“皇上，臣以為沈榷合適。”

“沈榷？”吳兢話音一落，殿里立時炸鍋。論才氣、人品、聲望，沈榷遠遠不及姚崇、宋、張說三人，可他比起殿中群臣又勝上一籌，由他接替崔原也合適。

問題是他是太平公主的眼中釘，一年前他力諫睿宗，要求太平公主不能駐留長安而開罪太平公主，給罷了官，從三品大員貶成六品縣令。現在雖已回朝，在東宮奔走，太平公主會饒過他嗎？

陳晚榮也是為吳兢擔心，太平公主一旦發火，吳兢可是不好受。

然而，出乎所有人地意料，太平公主卻是贊成：“皇兄，臣妹也以為沈榷合適，中書令非沈榷莫屬！”

語不驚人，死不休！

大殿中一下子安靜下來，沒有人說話，無不是看著太平公主，眼里全是不解、驚訝之色。

睿宗也是沒有想到，眼睛瞪得老大，看著太平公主，半天說不出話來。

李隆基很是意外，吃驚的打量著太平公主，還以為自己聽錯了。太平公主和沈榷之間的敵對關系，誰都清楚。她不僅同意沈榷做中書令，還很支持，誰敢相信？誰能不懷疑？

太平公主一笑道：“皇兄，臣妹以為沈榷有資歷，有人望，有才學，更在于他的品行不錯，群臣甚是心服。他若不做中書令，還有誰更合適呢？”

做中書令最合適的人選并不是沈榷，應該是姚崇和宋，還有張說。只是，三人皆是一代人杰，大才，不附太平公主，給發配了。太平公主可以容忍才氣不算最好的沈榷做中書令，卻不能容忍姚崇他們來做中書令，因為那樣對她的威脅實在是太大了。

排除姚崇三人，沈榷是中書令的最好人選，這中書令還真非他莫屬了。睿宗極是高興道：“好好好！”

太平公主緊接著道：“皇兄，沈榷要做中書令不是不可以，但他還得做一件事。”

又是驚人之語，大殿再次沉寂！

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