張小寶和王鵑等父親進去，帶著身邊的下人與父親帶來的人匯合，準備在這里等一天。吃飯的話，自然要別人給送過來。

張忠到了里面，先把自己帶來的東西挨個看看，天還有點冷，取出里面的毯子墊在屁股下面，又把無煙炭拿出來放到火盆中點燃。

這才開始答題，其他的人也都紛紛這樣做著，只有貧寒的生員沒有這么多的東西。

軍士們在旁邊不時地巡邏，還真有敢帶小抄過來的人，被抓住直接哄出去，并且記錄在案，以后再想出人頭地就難了。

張忠認為自己的才學夠。根本就沒準備什么小抄，何況他也無法準備，這次考的詩、賦。還有就是一個小經及老子的帖。

先寫帖，一上午的時間，張父把這個給寫完了，到了中午吃飯的時候，各種的菜香在貢院當中飄散，貧寒的生員只是喝點水，吃點干糧，有錢人家的自然是各種佳肴擺上。

張父打開自己的食盒，里面沒有那么多的菜肴，只有一些小包子和蒜醬，看樣子下人是準備讓他吃這個，還有一個包的嚴實的竹筒，面放著湯，包子也是還熱乎的。

看到僅僅是這兩樣，張忠也沒有抱怨，拿起來心乞，這種包子在外面基本上不賣，只有家里經常做，里面的餡在包之前先凍一下，等著吃的時候里面就有汁水了。

麻利地把包子吃完，又把湯給喝了，靠在那里開始休息。等一會兒把詩和賦寫完了，就等著看結果。

張小寶與王鵑在外面吃的也是包子，其他下人也是如此，周圍還有別人家過來的人，整個外面的地方，幾乎被占滿了，一個個都不時用焦慮的眼神看看那貢院的大門。

等著天漸漸黑下來的時候，貢院的大門中終于出現了張忠的身影，拎著自毛帶進去的東西，出門一看，突然愣了。

“您終于走出來了，快，回去好好慶祝一下，等著放了榜，咱們就回去當有實權的官。小寶拉著王鵑從那邊跑過來。一下子撲進父親的懷中，高興地說著。

張忠摸著兒子的頭說道：“你們怎么過來了？你娘知道嗎？”

“想你就過來了。我娘現在應該知道了。原來只知道我們去了州中，爹，別在這說了，快回去，中午只吃了點包子，回去吃好的。”

張小寶拉著父親的手往回走，有下人過來接過東西，一路上張小寶和王鵑不停地跟著張忠說著看到的事情。

張忠原來還有些擔心這次考不好，聽著兒子和未來兒媳婦的話，心情漸漸平復了下來，他沒想到在京城剛剛考完就遇到了自己想見的人。

三個人一路走一路說，這次直接去的狀元樓，滿滿一桌子菜給擺了上來，張小寶給父親倒上酒。就開始把話題轉到別的事情上去。不再提神舉的事情。

張忠也樂得陪兒子和兒媳婦說話。說說這里有哪出景色。說說外來的商人賣些什么東西，吃了一個多時辰，天完全黑了下來，三個人這才又喝了點茶水，回去睡覺。

接下來便是等待的日子。等著放榜，張小寶也沒有什么事情可忙碌的。整天拉著王鵑在東西兩市上，買了不少的小玩意。那些個棉花已經已經讓人給往家送去，下面包上泥，到時能活一棵是一棵，大不了再買，反正便宜。

這一等就等了十多天，眼看著新一輪的官員任命就要下來了，終于是等到了放榜的時候。

早早的，就有下人過去看著，張小寶、王鵑還有張忠也來到了離著那邊最近的一個小酒店里面。就是平常人吃飯的地方，同樣是當初買下來的，這里此時已經坐滿了人，只有靠窗戶的一個位置被留了下來給他們。

“爹，我都想好了，等您中了狀元，咱們不在京城當中做官。外放到華原縣，等您在那里歷練幾年后，在回京城，您放心，一定會有政績的。每年的選評的時候，您都是上上，連上中都不會是。”

張小寶三個人坐下，張小寶就開始對父親說起來。

張忠現在還有點緊張，不知道會不會中，他不指望中什么狀元，只要能考中進士就行，聽到兒子的話，覺得這輩子最大的本事就是生了個好兒子，換成別人這么說。他一定是以為那人傻了，但兒子說出來，絕對不會差。

也壓低了聲音說道：小寶，外放的事情好象不簡單吧？爹相信你的本事；咋眺圳了外面，就能有一個好的政績。“簡單，這個六品以下的官員的安排是由吏部來官，您這次考科舉，管事兒的人也不過是個六品的小官，以后可能會是有地位高的人來管，只要花出去錢，就能辦到

張小寶對這個有信心，現在就看父親考的如何了。

其他做在這個小店中的人大部分也是等著那邊的消息，張小寶以為會有人騎著快馬到各個地方給通報，結果等了一會兒，沒有任何一個來報喜的人。

三個人的心思放在了榜上，菜是有一口沒一口地吃著，難熬的時候。終于是有人先跑過來了，一進到小店，就對著坐在那里的一今生員大聲地喊道：“公子，中了，公子中了，明經乙等十五。”

店人中所有的目光都轉向了那今生員，乙等就說明有一些題沒答上來，或者是考官問的事情沒有答好，可畢竟上是中了，好日子來了，家中的人也跟著沾光。

那今生員聽到自己中了，也不吃飯了，扔下些飯錢在桌子上，轉身便跑了出去。一邊跑還一邊喊，張小寶看著這個已經四十來歲的人，搖了搖頭，中個乙等至于這樣么，而且還不走進士科的。

那個人剛剛跑出去，又進來一個人，只不過這個人的臉色有點不好，走到一張桌子旁邊，對那人說道：“哥。榜上沒有你的名字，咱們回吧

“啊？沒有？怎么可能會沒有？”這今生員傻了，坐在那里反復嘟囔著幾句話。

或許是已經見的多了，眾人把目光又轉向了別處，張忠拿著筷子的手哆嗦了一下。似乎沒中的人是他一樣。

張小寶站起來，踩著凳子望外看了看，還沒有見到派出去的人回來，又過了一會兒，就當張小寶準備親自去看看的時候，派出去的那個人一衫不鑒地跑了回來。一邊哭一邊大聲喊道：“中了，老爺中了，進士甲等第一。老爺，狀元啊

“。伴隨著一片喧嘩的聲音，所有人的目光都聚集到了張忠的身上，張忠此時已經呆了，坐在那里一動不動，張小寶抱過王鵑就在她臉上使勁親了一口，小聲說道：“錢和人脈終于是產生了作用

王鵑抬起手把張小寶的臉推開，高興地說道：“找知道這樣，讓我爹也過來考就好了，再等兩天，咱們就可以回去了，快點，把這個好消息告訴給家里

“爹，咱們回去吧，明天您還得忙呢。你這衣服怎么弄的，為何才回來？”張小寶對著父親說了一句，又轉向報信的人問道。

“回小公子的話，方才小的看到老爺中了。就喊了一句，結果被不少的人圍住問小的事情，小的好不容易掙脫了出來。這才回來晚了報信的人在那里說道，卻一點也沒有不高興的樣子，好象被人圍上了也是一件愉快的事情。

幾個人在無數羨慕的目光中離開了小店，張寶馬上就讓人用最快的度把消息給送到家中，家里面還在著急呢。

這一天，狀元樓和得意居大擺宴席，凡是能夠找來的人全找到了兩個酒樓當中，兩個酒樓也是從這一天開始，變得名副其實。生意更加火暴。

翌日，張忠出去了，要去報備，再去杏園吃喝，如果點子好的話還能見見皇上，接著去大雁塔，一夭折騰下來也累得夠戧，當然，騎馬游街的事情也不能少了。反正就是怎么風光怎么來。

張忠騎在馬上，帶著花，就是新郎那副打扮差不多，騎著馬在長安城中轉啊轉啊的，張小寶和王鵑也擠在人群中觀看，可惜沒有照相機，不然一定要把這個場面給照下來。

身后護著他們的下人也是一個個挺胸抬頭。這下身份不一樣了，狀元家的下人啊，不是一般的下人。

等著這個事情完了，就是開始選官，張小寶的疏通再一次起了作用，原本是要留在京城當中的張忠，被安排到了華原縣當縣令，還賜了個金魚袋給壓衣襟。

“開船嘍！”張小寶站在船頭上喊了一聲，看著前面的水，有一種意氣風的感覺。

這次不是按照來時的路走了，而是走另一條水路，就是老頭外甥連過去的那一條，從那條可以直接過到京城。

張忠忙了幾天，還晃如夢境中一樣，在那里感嘆著，不時地看一眼兒子。

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