老太太和貴祺聽了這話都是臉色大變，貴祺想到的是：族里這是鐵了心要整治明秀和香兒，這該如何是好？

老太太想到的是：族長來得如此急，看來一分面子也不會給我們府里留啊。

貴祺看了看老太太：“娘親稍候，兒子去看看。”

老太太叫住了他：“我和你一同去吧。”老太太還真怕貴祺為了明秀頂撞族長。

貴祺想了想道：“也好，只是娘親的病生不得氣、著不得急，您可千萬莫要同族長計較啊。”

老太太搖搖頭：“我知道的，走吧；讓他們等得時間長了也是不好。”

母子二人到了前廳，族長與幾位宗老都坐在廳上，看到老太太來了這才起身：“老嫂子來了？”

老太太笑道：“好久不見了，大家身子可好？”

族長幾個勉強一笑：“托老嫂子的福，還算過得去。”

老太太在主位坐下了，讓族長幾個人坐了：“幾位都坐吧，莫要客氣。”

族長看了看老太太，又看了看貴祺，和幾位宗老交換了眼神后就直接說明了來意：“老嫂子，您說這話可是對的，我們幾人今兒來還真不是客氣事

老太太萬沒有想到族長就是見了自己。也沒有說幾句客氣直接就要進入正題：“大家今兒不管是為了什么來。我們多年不見了。先一塊兒吃頓飯敘敘舊再說正事兒不遲。”

族長抱拳：“嫂子。按理說您地話我們幾人不該不聽。可是我們今天來。不只是為了我們幾人。事關一族地安危。嫂子。如有得罪之處。您就請海涵吧。”

說完不再給老太太說話地機會。轉頭就對貴祺說道：“我們幾個人今天親自來。也是給了您侯爺大人極大地臉面；現在。就請侯爺把那兩個婦人帶上來吧。”

貴祺看了老太太一眼：“各位叔叔。明秀還要過堂。有什么事兒我們能不能等郡主把事情辦妥后再說呢？”

族長對貴祺沒有對老太太那么客氣。冷冷一哼：“侯爺大人看老嫂子做什么？是讓老嫂子為你出頭說情。還是要讓老嫂子為你做主？你也是堂堂七尺男兒。有官有爵地老爺。怎么。遇事兒還不能自己拿主意？”

族長知道這事情處理完。以后同侯爺府也就沒有什么情份可講了。可是此事卻不能不處理。日后要是再有禍事難不成還去請郡主做主？

郡主就算是好說話，他也舍不出這張老臉去！所以族長一定要確定這侯爺府今兒誰說了算。

老太太聽族長的話不客氣，便笑著道：“這是怎么個話說？不管有什么事兒。我們都是一家人對不對？為什么不能好好商議呢？”

族長這次沒有笑，他正色說道：“老嫂子，我們打開天窗說亮話；府里兩名婦人惹下了什么禍事兒。老嫂子是清楚的；她們所為已經累及了一族人的性命，此事已經不是侯爺府的家事，所以還請老嫂子回避地好。”

族長看老太太不顧身份，幾次說話都有說情的意思，便直接把話說清楚了。

老太太也不是要保明秀和香兒，只是她們肚子里可都是她李氏的后人，所以暫時是不能讓族長幾人把她們二人怎么樣的。

她看族長把話說開了，想了想看了一眼貴祺顧不得許多，看這形勢也只能直說了：“這些事兒。你不說我也是明白；只是現在有些事情不得不請族長重新考慮一下，這兩個惹禍的婦人都已經有了身孕，我已經請了大夫確認過；所以，有什么處置還請族長等她們產完子后再說，這個還是可以的吧？”

族長聽了眉頭皺了一皺，低頭沉吟了一下道：“此事就算是真，但是也不能讓她們就如此平安喜樂地過日子去；郡主救了大家是郡主的恩德，但是她們做了錯事就一定要接受責罰才可以警示后人。”

老太太聽了看向了貴祺，她心知族里這是鐵了心。不然不會一點不顧忌李氏的后人；貴祺臉色如土，他看了看族長無奈跪倒在地：“叔叔，看在她們腹中孩兒的份上，就饒了她們這一次吧。”

老太太一聽就急了，她沒有等族長喝斥貴祺，她先喝道：“祺兒！你這話可說得過了，如此大事豈可輕輕帶過？！”

貴祺聽到娘親如此說明顯一愣，他有些不知道所措的看向了母親：在這個時候，娘親為什么不幫著他說話呢？明秀不是已經告知府中的禍事是因為郡主嗎？

族長聽到老太太已經說話了。便道：“老嫂子還是明白人；我們也不是不替李氏后人著想。我們李氏的后人當然不能流落在外。”

說到這里族長對跟著的長隨道：“你速去請與我們交好的幾位大夫過來，替侯爺府地姨娘們請請脈。”

族長口口聲聲只視明秀為妾室。貴祺聽了更是著急：“叔叔——”

族長已經打斷貴祺的話：“今兒這事兒一定要辦，侯爺大人，我們也不是不給您面子，也不是不考慮李氏的后人；如果姨娘們真有了身孕，那么就讓她們待在府中直到生子。”

族長喝了口茶：“如果沒有身孕，那么一切就聽族里安排吧，如何？”

貴祺急道：“叔叔，還請您高抬貴手；其實她們不過是受人所累而已，請叔叔放過她們這一次吧。”

族長不理會他這一句話：“侯爺大人，你是把你那二位姨娘請上來，還是我去叫族里執法地婆子們來拉她們去祠堂？”

族長懶得理會貴祺的糾纏，他們來侯爺府的時候就已經決定快刀斬亂麻了。

貴祺聽到族長的話真得驚了，他雖然非常不愿意明秀和香姨娘被族長等人責問，可是他更不能讓她們二人去祠堂，那可真是丟盡了他侯爺府的面子。

貴祺看向了老太太，老太太嘆了口氣：“來人，讓秀丫頭與香丫頭過來見客。”老太太當著族長的面兒，不能再喚明秀為夫人，可是如果喚為姨娘她一時間也說不出口，便以丫頭相稱了——反正二人都與她有親戚關系，這樣叫也沒有什么不妥。

貴祺看老太太的意思，是想讓老太太開口求個情，可是不想老太太直接讓人去請明秀和香兒了，他非常驚訝的又看向了老太太。

老太太嘆了一口氣：都到這個時候了，祺兒還想著保他的兩個女人，不會審時度勢，如何能在朝中立足呢？看來祺兒地前程也就這樣了。

貴祺急得直想跳腳，可是老娘不幫他，他也沒有辦法，只好坐在那兒生悶氣。

一會兒功夫，明秀和香姨娘一前一后進來了。

明秀以夫人之禮對著族長及宗老們福下去請安：“秀兒給叔父們請安了。”

香姨娘在明秀的身后跪了下去：“侯爺府婢妾見過各位族中長輩。”

族長冷冷哼一聲：“你這個婦人如此無禮，難道這就是侯爺府的規矩不成？叔父？哪個是你的叔父！小小一個賤妾居然敢自比夫人，當真是可笑至極！”

族長這話說得極為不留情面，讓明秀半蹲在哪里起也不是，蹲著也不是，一張俏臉漲了個通紅。

族長一拍桌子：“我的話你沒有聽到嗎？還敢執以夫人之禮？”

明秀抬頭看了族長一眼，又看了看貴祺，她不知道這個時候該如何是好：她當然不能改以妾禮，只要她以妾禮行了下去，那么就是名份已定，無力回天了；可是族長怒喝聲聲，此人今日來必是找自己麻煩的，還真不好太過招惹他。

如果說明秀怕族長，倒是不會：一個族長而已有什么了不起？所以她對于族長即無懼意，也無敬意——來找她麻煩的人，她怎么可能會尊重他？

族長看到明秀居然敢抬頭直視他，還以眉目向貴祺求救，不禁更是生氣；他向貴祺喝道：“你是如何管教你的妾室？居然讓她對長輩如此無禮？你堂堂朝延勛爵，居然連個家也治不好嗎？”

貴祺強忍怒氣道：“請叔叔息怒，秀兒這樣做也是有緣故的，她是正門抬進來地妻，不是妾。”

貴祺對于族長找明秀的麻煩，他認為是幫意找碴：雖然明秀沒有拜過祖宗，可那里因為族長等人不同意開祠堂；而且他同明秀成婚當日，族長等人雖沒有來，可也是知道的。如今卻一見明秀，當著他的面兒就連連喝斥，根本一分面子也不曾留著他，讓貴祺越聽是越氣。

族長一拍桌子：“侯爺，您再說一遍？您說這婦人是妻，那我來問你，這婦人可曾拜過祖宗，這婦人可曾入了族譜？”

貴祺啞口了：雖然是族長作梗，可是禮儀必竟沒有全算不得夫人啊。老太太嘆了口氣：“秀兒，不得無禮！你還不快快重新與族長及各位長輩見禮？”

明秀聽到老太太的話，她氣得不輕：老太太親口許得她為妻，現在居然讓她在人前執以妾禮！

族長聽到老太太的話，也不再糾纏這個事情：他只要侯爺府的人都明白，這個什么明秀只不過是個妾，而且還是現在，一會兒她連妾也不是了。

族長冷冷的開口：“你們可知罪了？”

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