趙大太太答道:“淳哥兒,八姨身上不舒服,快到四姑婆這邊兒來。奶娘,把他抱過來,仔細弄疼了八小姐。”
舒淳不依:“我不要。七叔公說,他也要見八姨……”
隔著屏風就傳來句沒好氣的話:“臭小子,我什么時候說過了?”
不知道什么時候,舒七爺已經在屏風那邊坐下了,聽到舒淳拿自己出來當擋箭牌,非常不客氣地來了個死不認賬。
舒淳嚷道:“有有有……七叔公你說謊,我要告訴祖奶奶去……”
“四姐,你聽聽,他就拿娘排兌我。”舒七爺忍俊不禁,對趙大太太吐槽,“都被你們慣壞了……”
趙大太太捂著帕子笑得很開心,問丁姀:“能讓淳哥兒上去跟你玩兒么?”
丁姀傻眼,猶豫地回道:“……可以,只是小心淳哥兒千萬別掉下來。”
正在舒七爺那邊桌子布菜的夏枝一聽,手里頭的碗碟“咣啷”響了幾下,舒七爺抬起頭,笑容收卻,靜靜盯著她。
夏枝硬著頭皮繼續輕手輕腳放碗碟,嘴唇卻已咬得失去血色。丁姀的傷處在兩股,舒淳若在上頭一鬧騰,丁姀的傷還想不想好了?
可是這邊奶娘已經把舒淳抱上了肩典,丫鬟們也陸續進來,各自捧著紅漆圓形捧盒。又在丁姀面前另設了個床幾打算添菜供她跟舒淳吃喝。
見舒淳在肩典上坐穩了,趙大太太才率先入席。二太太隨后,伴著趙大太太下坐,四小姐七小姐又照序齒坐了趙大太太的下首。三太太跟幾位姨娘各自站了四方,準備布菜。那九小姐丁姈就跟在桂氏身后,眼巴巴看著一道道流香躥味的佳肴從自己面前端過,不禁舔了舔嘴巴。
瞬間屋子里除了布菜的聲音就沒了其他的,屏風那邊響了幾下開門聲,丁鳳寅與丁泙寅俱到,與舒七爺相互問禮了之后先后落座,隨即就是一陣觥籌輕觸聲。
趙大太太的眼睛溜過一圈,對二太太道:“別把我當外人,一家子都坐下可好?”
二太太忙對三太太幾位姨娘說道:“難得親家母不嫌,那就坐了吧!”又笑著對趙大太太解釋,“原本也極少在一起吃飯,家中來客人,小婦人難免束手縛腳,親家別見怪才好。”
趙大太太抿著笑點頭,往舒淳那兒瞄了一眼,見沒有頑皮,就開始舉箸動食。突然又想到丁婠去叫大太太了,還并未過來,忙又放下箸子:“你瞧我越老越糊涂了,咱們等等親家大嫂?”
屁股剛粘到繡墩上的三太太立馬站了起來:“要不你們先吃著,我去瞧瞧?”話畢,各位姨娘也紛紛站起來要去。
二太太說道:“你們都這么著,倒叫親家母不安心了。坐下吧……差個人去就罷。劉媽媽……”
劉媽媽忙上前:“二太太,奴婢這就去。”話畢就三步出了堂屋。
二太太又對趙大太太道:“親家母別客氣,大嫂她也不是個見外的人,不等她也罷。”
趙大太太這才又動箸子。
舒淳在肩典上原本倒是安安分分的,知道丁姀有恙在身,不敢隨便亂動。可是奶娘喂了幾筷子水晶肉吃之后,他就坐不住,也學著丁姀的樣子趴到引枕上,斜著一雙烏溜溜似黑葡萄的眼,問丁姀:“八姨……你疼嗎?”
丁姀笑了笑,伸手摸著他的發頂搖頭。
舒淳皺眉:“怎么會不疼?奶娘說,你被吳外祖母打屁股了……我爹打我,我就疼死了……”
丁姀往圓桌那兒瞟,舒淳說話不重,趙大太太并未聽見。就稍微定下心,對舒淳說道:“淳哥兒,你這話,還告訴誰了?”
舒淳說道:“方才七叔公帶我去噓噓,我跟他說了……”
“……”丁姀想,舒七爺跟自己也是八竿子打不到一處的,他知道歸他知道,只是別當著二太太的面告訴趙大太太就好。否則,二太太的面子上不好過,回頭她與母親也就得繃緊皮做人了。
她捏捏舒淳的鼻子,悄悄問:“舒淳這么大了也不會自己噓噓嗎?”
舒淳漲紅臉,在肩典那狹小的空余處滾來滾去,說道:“下次我自己去,不要七叔公了。八姨……我能鉆你被窩里來嗎?”
丁姀笑著掀開被子讓他鉆進來,兩個人捂到一處,嘻嘻笑笑著。奶娘時不時喂舒淳幾口飯吃,直笑得合不攏嘴,說是淳哥兒長這么大,頭一回吃飯跟說話一樣爽快。這話吹到趙大太太耳朵里,更是喜上眉梢。
三太太心事不定,越看著這趙大太太的眉開眼笑越覺得心中惶惶然地,可是又尋不到機會同丁姀說。
奶娘見淳哥兒難得胃口大開,就索性又灌了一碗茹筍湯。可喝完湯沒多久,舒淳就憋紅臉說道:“奶娘,我要噓噓……”
趙大太太轉過臉:“就是你最事精,”朝奶娘努嘴,“你快帶他去。”
丁姀對張媽媽道:“給小爺披件衣裳,才從被窩出來容易著涼。”一邊已經將自己隨身準備的花綾杏襖遞了出去。
張媽媽忙伸手接過,殷勤地給舒淳披上,逗著他伴奶娘一起上茅房去了。
趙大太太和顏悅色地沖三太太點頭:“八小姐將來一準兒是個慈母。”
二太太隨口接話:“這也是當娘的教導有方。”
趙大太太就問三太太:“八小姐不是打小養在廟里了么?可是什么師傅帶的?有沒有讀書?”
三太太頭里還有些心不在焉,聽到趙大太太這么關切丁姀,自己也不好不回答。只是說道有沒有讀過書,臉上好一陣紅臊,低聲訥訥地回道:“姀姐兒去的時候,先生只教過半篇《女誡》……”她知道丁妘可讀了不少書,詩詞說不上精通,可總比沒有的好。說回來,丁姀沒讀什么書,倒好像配不起丁家這世代的書香門第了。
果然,趙大太太略微皺了下眉,就不再問丁姀的事情了,轉而同二太太聊起了七小姐丁妙。
丁妙那細弱病柳的淡眉微微舒展,起箸子夾菜的動作不禁輕緩下來,豎起耳朵靜靜聽著。
正在這時,丁妙的大丫鬟如璧進來,給各位太太姨娘問了安之后就徑自到丁妙身邊,小聲道:“小姐,該用藥了。”
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