說著這些話的當口，三太太便已經將鞋面隨意地放到了桌上。瞇了瞇眼睛，視線朝地似有幾分自嘲的意味，緩緩又道：“呸！倒先說起喪氣話了……”抬起頭來盯著丁姀端詳良久，卻又只換來一聲沉長的嘆息。除了這女兒家的針黹尚可填補之外，她這女兒的涵養又還能從何下手呢？論讀書寫字，沒有個三年五載豈能出口成章？再則那針黹可是女子的本分，嫁富有富家的精致需講究，嫁窮家又有窮家的破爛要收拾，若沒個一兩手的如何過日子？

再次拿起那鞋面，就著燭光細瞧，雖與丁妘的相去甚遠，可比丁姀剛回來的那陣卻是好傷許多，只是仍難登大雅之堂。這或可算是進步了的吧？這般想著，三太太心里頭果然舒坦了些，把鞋面照舊包好遞還給丁姀：“若果然不能再做得好些了的話，我也不強求送至梁師傅手里去了。前邊是有你四姐在，故而也不能讓梁師傅看輕了你。這么著吧，你依舊學這活，橫豎是沒有壞處的。”

丁姀溫笑：“女兒雖愚鈍，但還是想學的。家里邊誰的手藝好，屆時我去請教。”

三太太思忖著：“除了丁妘，余下便是丁婠還尚可。也罷……跟她一起沾沾那靈性也好，說不定哪一天就讓你開竅了。”

丁姀傾了傾身子：“既這樣，女兒就去向五姐討教。”

三太太看她幾眼，忽而又問及了丁煦寅的功課：“好在你還肯學，最不濟似你那十一弟，跟書有深仇大恨似地。你前兒薦的那小姑娘我吩咐去了，你可知最近煦哥兒的課業如何么？”

最近丁煦寅跟她才是有深仇大恨似地，最好也就是撞見時互相打量過幾眼。丁姀暗嘆，長久下去必定是灘死水，她跟丁煦寅的結會越來越深。一個屋子下，遲早會有繃不住的一天。她現在還有絲希望，想柳姨娘能盡量拖延些時日，好好規勸他，這家里丁煦寅也就只肯聽從自己母親的話了。

見她發怔，三太太咳了幾聲：“咳咳……想必你也是不知道。若空下來，還催促催促他的好。古人不是說么，玉不琢不成器，該使手段的時候便盡管使了，怎么著也得在開春的時候考上府學不是？若再不行，過些年可真得被冉之那小子給趕上了，屆時你爹的臉要往哪里擱喲……”

丁姀只得應下，想來母親讓丁煦寅搬到她屋里也有多半是為了這個原因。又說了些話就退出正屋，身子才肯完全放松下來。

春草這會子可遵照丁姀囑咐沒有接半點的話茬，忍了老半天還是終究忍不住，拉住丁姀的胳膊就問：“小姐怎么不問問月錢什么時候能領？奴婢瞧著其他房的丫頭小姐都領了，怎么偏沒咱們的？咱們可是急缺這筆銀子的呀！”

丁姀拉她離正屋遠些，這兩天屋里也正為這事犯愁。她本是預備先打消母親要她繡鞋面的念頭的，然后再著人把珠繡另外送至梁師傅所在的人家。現下萬事俱備只欠東風，那東風竟遲遲不肯來。沒有銀子誰能為她跑腿送珠繡？派自己的近身又難免使人懷疑，她一個深居簡出的人，如何會跟外頭有牽扯，所以屋里的三個人是斷不能派出去的。

她也納悶，慣常在掩月庵，那銀子到了今日也該到手了，怎么反倒回了家里卻不準時了？眼瞧著時間緊迫，再遲恐又錯過這個時機，丁姀心里頭也不禁也有七上八下的。莫不是連日來的辛苦都要毀于這一場東風了？

兩人商量著家中還有無銀錢，一邊已打從柳姨娘的門前經過了。忽而身后“吱嘎”一聲，一個闊背高肩，身著藏青呢絨背子的男人從柳姨娘屋里出來。環翠親送下臺階，邊再三道：“老爺且寬心，大夫說是能撐上些時日的。近些天也漸有好轉，連十一爺都乖了許多……奴婢瞧著姨太太的病定也能好起來的。”

三老爺斂目似不大放心，正要轉身離開，便瞧見了呆愣的丁姀主仆。他亦吃了一驚，臉色稍亂，慢慢地抬腳往丁姀過來：“可在你母親那里？”

這么晚了，父親竟還在柳姨娘屋里探病？丁姀剎那間覺得正屋自己的母親形單影只倍加孤獨起來。這個男人靠不住，她的母親不只得靠她一人了么？而這個父親看起來對她只駐步于家庭禮數之外，并無半點親人的關愛，到底有些覺得心涼幾分。

她乖乖地行禮，臉上云淡風輕，無笑無怒，道：“正從母親屋里回來。”其余的話也不想多說。

這生疏令三老爺的嘴角微微抽了幾下，攏住眉問道：“煦哥兒在你屋里可好？”

丁姀涼笑：“尚可。爹，屋子就在隔壁，你進去瞧瞧不就可放心了？也好到女兒屋里吃杯茶暖暖身。”

三老爺聽聞這話，頓覺尷尬起來，忙僵笑著說要睡去了，讓他們姐弟兩也早些休息。即便是這幾步路也不大想挪。

丁姀灰心，她誠懇相邀，父親卻似不懂女兒心。心底暗嘆一番，罷了……也只是半世的父女，他對自己雖無心，可是對丁煦寅卻極盡為父之責，想來并不是個不負責任的人，而只是真的親疏有別吧！

微微屈膝送父親離去，她亦轉過身要進屋，卻未知三老爺又轉了回來，叫住她問：“聽人說你病了？怎么不在床上躺著去？”

春草按耐不住，灰著臉道：“老爺，小姐的病老早好了。”

三老爺本作好相撫的言語一時卡在喉間，這話被春草堵住端的是心中不快。想想既然早好了，不問便罷，就又扭頭走了。

丁姀跟春草相覷一眼，苦笑一番。

春草沒好氣：“三老爺的腿折了不成，還是咱們幾個會吃了他？”

丁姀道：“十一弟已經睡了，父親過來又難免鬧起來，也不大好。”

春草翻了翻眼皮，哀嘆了一聲。

夏枝打簾起，探出半張臉笑道：“在門前就聽著你嘀嘀咕咕的了，還讓小姐杵在外邊做什么，趕緊進來先暖暖身。”

春草就扶著丁姀進屋，屋里的炭盆燃了松香的餅子，聞起來潤香干爽。春草吸了好幾口，又就著美玉手邊的一大碗茶喝了個精光，擦干了嘴道：“鞋面是不必送出去了，但是咱們還是沒錢把珠繡送出去。”

丁姀坐上填漆床，拿起自己藤盤里的珠繡輕輕揣摩。木珠論光澤顏色比那些個真金實銀的珠子的確生硬許多，她雖已極度配合圖案紋理進行揚長避短，可畢竟火候不夠不得要領。若能經由梁師傅提點，必然能有不小的收獲。可是照目前情況看，別說是換真金實銀的珠子，就是要把珠繡送到梁師傅眼皮底下都有些困難。

美玉含住線腦半猶豫半詢問地道：“奴婢那里還有些碎錢……也不知夠了不夠。”

夏枝推她一把：“你姐姐去的時候你給了好些，哪里還有子兒？”

丁姀也道：“再等兩天，若實在沒有的話……”她就要打那串‘五眼六通’的主意了。這些東西在明面上都有帳可尋，可是到了這個地步，不光珠繡要錢，夏枝臉上的傷要想不留疤還是得要錢。她還能有別的路子嗎？原本是打算月錢一放下來就把珠繡送出去，而后再用珠繡套現錢，可這一步一下就被那遲放的月錢給偃蹇住了。

眼望著屋漏偏逢連夜雨，幾人都一籌莫展。

春草經不住心底掙扎，喃喃地道：“要不……咱們跟三太太招了吧？”三太太再不濟，那也比丁姀能掌錢。撇去丁家的財務不歸她算計，她自己不還有幾分陪嫁的么？每年有些田租什么的凈收，想想便是有私囊積蓄的。

夏枝一指頭戳她腦門：“你盡算計了三太太的，太太那些積蓄都是為小姐存的嫁妝，你要問她去討，豈不是跟她拿命么？”

春草撅撅嘴，想來也是。她托著腮幫子眼望著頂梁，無心地道：“說來那還是掩月庵的日子好了，也不必花這大筆的錢。”

話一出口，見眾人都看著她。她立刻繃緊臉，拉拉自己的短襟小襖說道：“可不是么？小姐您說說看，自打回了家，咱們都花了多少了？夠咱們在掩月庵半年活計了。”

丁姀道：“凡世就是個掙錢花錢的地方，有錢有錢的花法，沒錢又是沒錢的花法。”

春草問：“那咱們呢？住的是大屋，花的是小錢，那叫什么？”

丁姀啞然，一時憋紅臉笑起來：“咱們這叫創業前投資。”只不過還沒開始第一步，本錢就已經掉水里去了。

幾人又說鬧了幾回，丁姀見時候不早，里頭的丁煦寅有說夢話的聲響，便示意都回去休息，船到橋頭自然直。

一早醒來是個霜天，外頭露水似云煙霧繞的，離一步開外人就只剩了團黑黢黢的影子。只聽院落里已有說話聲，丁姀正洗漱，著夏枝出去瞧瞧去。夏枝回來，說是十一爺在外跟冬雪鬧著樂。(！)} ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )