這趟舟車勞頓，一直延續到了這日近午，終于有前方領路的來報，說已看到了南京城的樓角了。使得早已困倦了的人頓時疲憊全掃，都一雙雙期待地眼睛頻頻往前面看。

車里，丁妙仍舊一副漠不關心的模樣，閑淡地瀏覽棋譜詩集，遇到好詩好句便時而合眸輕吟幾句。丁姈幾次欲去掀簾，都讓她恰時地幾個眼神給阻止了下來，只得垂頭喪氣強安奈下一顆好奇的心，安安分分坐著。

丁姀輕笑，這半天里已連服了兩服藥，臉色雖未全然恢復，可身子是大大好受了一些，只剩下了昨晚上一夜未眠的疲倦困乏感。她抬手摸了摸丁姈的頭發，將其攬在臂彎下，柔聲說道：“外頭人多，咱們聽聽聲音就罷。”

丁姈吸了下鼻子，才點頭。一面已經側耳聽察外頭的聲響，久久之后才聽見這一路干澀的車轱轆聲漸漸被人聲淹沒。她又仔細聽，方從喧嘩里聽出了小販的吆喝聲，又或間有買賣銀貨兩訖的聲響，孩兒的啼哭母親的拍撫，亦有車馬擦肩而過緩緩遠去。她一下子舒展了眉，扯著丁姀的袖子笑道：“八姐八姐，你聽，是不是有娃兒在哭？還有還有……那邊有賣胭脂的……”

丁妙驀然抬頭靜靜看了她兩眼，低頭之際才有些冷嘲地道：“坐穩了你這皮猴，仔細摔了你。聲音有什么好聽的，聽了卻看不了，這才是真正難受的。”

話落，丁姈的身子扭擺了幾下，一想她這番話也對，光聽可不解饞，反而更讓她有沖出去瞧瞧的欲望。姑蘇比不得南京，況她們出來的時辰早，別說街市什么的了，連狗叫都沒聽著。好不容易入這繁華之地，能聽不能看，豈不是白害人心癢癢嗎？

突然，她眼波中又有了些興奮，指著車里丁妙的右側，說道：“七姐七姐，那里有人下棋！哎……奇怪了，街上怎么也有人下棋？”

丁妙眸中蕩漾，一瞬間的悸動立刻被理智地壓了下去，依舊淡淡說道：“那是賭棋，書上有說過。”察覺漏了嘴，立刻閉緊嘴巴。

“哦……哈哈……七姐你看閑書！”丁姈取笑她。

她倉皇地撇了兩眼丁姀，低下頭去不再說話。

是防她去告訴二太太嗎？丁姀在心里暗暗想著，雖說不是什么大把柄，可在人前卻是十分忌諱的。也好，大家各執一枚棋，有把柄在手總比沒有的好，省得她又動歪心思來觸犯她。于是也只是輕笑了幾聲，不予置評。

這笑聲，頓讓丁妙揪起了眉，抬頭正要說什么，冷不防馬車停了下來，丁泙寅出人意料地鉆了進來，一臉笑著道：“妹妹們在說什么？”

“咳咳……”丁姈不安地咳嗽了幾聲。

“七妹不舒服？”丁泙寅一臉擔憂，“也是了，你身子骨弱，這日夜不停地趕路可苦了你。待會兒可讓二嫂給你好好補補！”

“你怎么鉆進車里來了？”丁妙不悅，“你一個大男人家的，也不懂問問里頭在干什么。就這么愣頭愣腦地進來，咱們幾個這會兒是這么坐著無傷大雅，但倘若正做著什么呢？看看你還有沒有臉子在咱們眼皮子底下混賬了。”

丁泙寅臉色發漲，怎么好端端就這么不分青紅皂白地就罵了過來？上回他來車里，丁妙可沒有這張臭臉給他瞧的。一下子情緒也淡了下來，說道：“快到了，只是上來同你們說一聲，也讓你們準備準備。”說罷就頭也不回地跳下車去了。

車子重新動起來，這會兒離那片喧鬧可是越來越遠了。人聲漸次淡去，一下子車轱轆聲大作，仿佛是進了條巷子，那回聲透過車簾被放大許多。

聽說是快到了，三人不約而同地都保持住了緘默，就連丁姈都不再一副見什么就動心什么的模樣了。直等到又行了一炷香時間，前面的馬車方有緩緩停下來的跡象，自己這邊也就跟著停住了。丁泙寅飛馬而過不帶留戀，急促地勒住也停在了不遠處。

果然，劉媽腳步急急傳來，在車簾外道：“三位小姐，咱們到了。二太太已經進去，請小姐們下車吧！”

丁姈一聽，便雀躍地站起來鉆出簾外，大頭一個下了馬車。丁妙慢條斯理地將書仍舊擱里的一個抽屜里，扯了扯裙面忽而道：“八妹，有些話我這個七姐不得不早早給你提個醒。”

丁姀靜靜笑著：“七姐有什么話只管說，八妹聽著。”

丁妙抬眼蹙眉，眸光掠過她肩頭又回到她臉上：“有句話叫做‘人在屋檐下不得不低頭’，你要時時刻刻牢記才是。”說罷便拂袖鉆出車簾，如璧早在外頭等她了，一面攙了就走。

丁姀無奈地發笑，人在屋檐下不得不低頭？難道丁妙會認為低頭的人一直就是低頭的嗎？古往今來低頭者反客為主的幾多？她未免太急于宣示自己的地盤了吧？

“小姐？”夏枝緊張地在外頭喚，生怕丁姀的身子還未緩過來，在里面痛得爬不起來。

丁姀收住笑，亦理了理身上衣裳，彎腰鉆出去。

外面艷陽高照，日光大片灑在頭頂，她一時迷了眼，拿手擋在額頭。待眼睛從一瞬間的花白中恢復過來，才看清面前的是個丈高的門臉，兩邊是新油的桃符，寫的是迎春聯。兩盞火紅的燈籠垂掛兩側，流蘇搖擺底下各站有兩個看起來頗顯得老道的丫鬟。里頭已有低低地啜泣聲，丁姀分辨出聲音是二太太，便在外頭停了一會子，直到劉媽媽又出來催，才跟著進去。

“這是你八妹。”二太太急忙揩去眼角的淚花，生怕被丁姀瞧去。

“這就是替祖父抄經的八妹么？”丁關氏的眼睛亮了亮，過來拉住丁姀的手，“八妹的臉色不好，一路上可辛苦了。快跟嫂嫂進去好好休息休息。”

丁姀局促地稍稍低身行了一禮：“見過二嫂。”

丁關氏熱絡地又挽上丁妙的手，道：“娘，咱別在這里杵著了，倒讓下人們笑話。進去說罷？里頭早早地備了飯了。”

二太太點頭，一面打前走，一面問：“朗兒可是不在？”否則又怎么不出來相迎？

丁關氏答道：“是巧，他這會子正被府臺大人請去寫聯子，估摸是不會早回來的。一早就千般萬般地叮囑媳婦了，等娘跟妹妹們來了，可隨便不得。”

正說話間，一聲脆生生的“娘！”從門堂里傳出來，個子還不及跨得過堂屋門檻的丁信之騎在門檻上，搖著手歡叫。一看又陌生人，便立時又噤聲不語了。里頭的奶娘急得抱起他，慌忙出來倒二太太跟前屈膝行禮：“奴婢給太太小姐納福。”

二太太的眼睛早亮了，上回來的時候，這信之還尚在襁褓，哪里懂得認人。現在卻大得連娘都會叫了，心下登時有些怒放，忍不住抬頭去逗他：“信之……你瞧奶奶帶了什么給你……”說罷讓劉媽媽把東西拿出來。

劉媽媽趕緊從懷里掏出個絹帕包，一層層攤開來，陽光底下登時露出一片黃澄澄金燦燦的光芒。是十成十的一對赤金鏤花鐲子，箍上掛著兩截花生粒大笑的長命鎖，皆按著小兒的尺寸打造的。二太太撈起一個就來拉信之的手要幫他戴，不妨信之一躲，她更樂得臉上合不攏嘴：“瞧瞧瞧瞧，咱們信之認生，也罷，讓你母親戴。”一轉手將鐲子又重新包了起來，讓劉媽媽收好，“等晚些再拿出來。”

劉媽媽“哎哎”地應聲，一眨眼功夫就又把鐲子揣了回去。

丁關氏小心翼翼地攙扶二太太跨進堂屋，后面四姐弟前后跟上，見偌大的堂屋中央已經起了大黑的鐵木圓桌，適才迎門的兩個丫鬟不知何時到了他們前頭，利落地布置碗筷。可想這宅子雖大，人卻不多，這兩個丫鬟還是跟丁關氏陪嫁過來的，一個名喚翠英，一個叫做寶丫，皆是動手少嘴的體己丫頭。

丁姀一路走來，粗略瀏覽了一遍，宅子年份已久，也沒見什么大修過的痕跡。屋角的青苔茂盛，爬在灰白的粉墻上流淌下班班的痕跡，宛如一道道墨綠的瀑布。屋瓦蓋得嚴密，卻有不少殘裂的痕跡，垂直擎屋的四根梁柱幾乎褪盡了顏色，裸露出淺黃的原木色澤，底下的托底須彌座泛著青光，看起來實在陳舊。

她聽說這宅子是祖父留下的，早先祖父未做京官時曾在南京呆過一兩年。是時朝廷寬政撥下這座府邸，從此后便成了祖父名下的一樁產業。祖父一過世，這宅子自然而然就落到了當家人的手里，只是看西面約莫才這三四年前堆砌的圍墻，不免令人揣測，另一半屋子是被二太太租出去了。

正兀自打量，丁關氏已扶二太太落座，接著便一一要攙各位姊妹坐下。丁妙甩了他兩眼，問道：“我二哥什么時候能回來？”

丁關氏笑了笑：“難說，就怕府臺大人不肯放人，留了午飯又把晚飯也給備下了。”

聽起來這南京府臺大人倒是頗為歡喜丁朗寅的，使得二太太眉宇漸霽，忍不住得意。緩緩道：“男人在外主事，婦道人家說道不得，你二哥又不是不回來了，急什么！”

丁關氏一聽，臉色發綠。(！)} ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )