日本東京，參謀本部。

數以萬計的示威者擁擠在舊陸軍士官學校校址前面y字形的街口，手拿橫幅和標語，大聲叫著“天誅國賊”、“還我滿蒙”等口號，不時有憤怒的民眾不顧執勤軍警的阻攔，向遠處的大樓投擲石塊。

石原莞爾因為拒絕執行裕仁天皇的命令反攻東亞大陸而被撤職的消息，不知道被誰透露了出去，這刺激了日本人脆弱而又敏感的神經。

失去理智的人們，認為石原褻瀆了他們心里的神，罪無可赦！要知道，石原莞爾雖然曾經帶領日本迎來一個又一個勝利，但隨著帝隊在亞洲大陸的全面失敗，石原頭上的光環已經漸漸隱去這位帶領軍隊走向失敗的罪魁禍首，竟然膽敢公然違背天皇的旨意，實在讓人無法容忍。

石原莞爾站在自己辦公室大開的窗戶前，傾聽著外面如雷聲般的憤怒呼喊，臉色鐵青一片。

隨同石原莞爾一起被剝奪職務的作戰部長今田新太郎少將一臉憂色：“閣下，現在參謀本部被人團團圍住，我們根本沒有辦法出去”

“完全不可理喻！”

石原莞爾“砰”的一聲關上窗戶，讓辦公室與外面的喧嘩與吵鬧聲隔離，回到沙發邊坐下：

“這些人不知進退，他們根本就不明白，其實上我是在救他們和他們家人的性命東條的做法，是無節制地消耗帝國的國力，今后列島將永無寧日了！”

業已停職的本部戰略戰術課長山口貞男大佐有些不解地問道：“閣下，支那人沒有拿得出手的海軍，帝國根本不畏懼他們的報復吧？”

“糊涂！”

石原莞爾指了指頭頂：“山口君，你忘記南支那軍隊優勢的空軍了嗎？你看著吧，他們不會善罷甘休的！”

山口貞男恍然大悟，一臉羞愧之色，同樣被停職的參謀本部總務部長若松只一少將一臉擔憂：“是啊，為了防震，列島上的建筑大多為木制結構，一旦遭到南支那空軍的燃燒彈襲擊，后果不堪設想！”

“這種可能不小！”石原莞爾冷笑不已：“待東京城燒成火海，現在圍在外面叫喚的那些人就知道，他們現在的沖動，不過是把自己和家人推向墳墓，真是愚不可及”

前參謀本部第三部長加藤鑰平少將看了看表，焦慮地說：

“閣下，東條君就要到參謀本部來上任了，而板垣君那里卻遲遲沒有消息，不知道陛下會對您的申述書有何看法，是寬宏處理，重新任命閣下擔任總長，還是有進一步的處罰閣下，我們現在該怎么辦？

石原莞爾閉目沉思一下，睜開眼時，凌厲的目光在一臉期盼的今田新太郎、河邊虎次郎、若松只一、加藤鑰平、岡本清福、二神力、美山要蔵、真田穣一郎、吉武安正、山口貞男、木下多聞等參謀本部的將佐，以及在澳洲帝京御前會議上抵制東條英機戰略而被解職的陸軍省兵器局長柴山兼四郎少將、人事科長中島成一中佐臉上掠過：

“諸君，陛下圣裁已下，我參謀總長的職務肯定無法挽回，大家就不要再抱不切實際的希望了我申訴的目的，在于避免因盲目行動給帝隊和民眾帶來的巨大災難，至于我個人的前途，并未放在心上我現在想問一下，若我只是以一個平民的身份前往南美大陸隱居，諸君愿意繼續跟隨我嗎？”

前參謀本部第四部長岡本清福少將有些遲疑地說：“閣下，我們的家人都在列島，我們無法割舍與他們的親情”

“這一點無妨！”

石原莞爾豎起了手：“這些年來，我在中立國阿根廷購買了一些田地和莊園，投資了許多產業，屆時你們大可將家人一起接過去。這些年大家跟著我都太累了，趁此機會，正好休息一下，等待事情出現轉機！”

前本部總務課長美山要蔵大佐勸諫道：“閣下，我不贊同您消極等待，您應該前往澳洲帝京城，效法東條君，與陛下朝夕相處，以閣下的能力，將來必有機會復出，重掌參謀本部，繼續統率軍隊避世南美，實非上策啊！”

今田新太郎怒視岡本清福和美山要蔵：

“岡本君，美山君，你們不想追隨石原君就明說，這么多年來，石原君的決定出過錯誤嗎？他說要到南美隱居，自然有他的道理看看現在外面那些失去理智的憤怒民眾，他們只知道打打打，根本就不明白，一場必輸的戰爭對帝國意味著什么”

柴山兼四郎也道：“如果石原君不在陛下身邊，或許聽聞失敗，陛下尚會有愧疚之意，但如果石原君就在陛下左右，陛下必然棄石原君而不用因為啟用石原君，就意味著陛下和所有人的眼光皆不如石原君，這不是在給陛下臉上抹黑嗎？

“因此，這個時候，石原君選擇隱居，讓陛下和內閣以及重臣們好好冷靜一下，才是上上之策！”

眾將佐或是恍然，或是沉思，許多人都為自己的前途擔憂起來。(更新本書)畢竟在參謀本部工作，他們的遠比一般人高，帶兵打仗統領一方應該都是指日可待的事情，但如果盲目地跟著石原莞爾去隱居，天知道以后會怎樣。

石原莞爾見狀，心中一沉，擺擺手道：“今田，柴山，人各有志，不能勉強東條隨時都有可能到參謀本部履職，我知道我們中的某些人，急于在新總長面前表現一番，以便重新獲得啟用，因此不愿跟著我受苦的，現在可以離開我的辦公室

“放心吧，此次陛下只是讓諸君暫時停止職務，但并未剝奪軍職，相信只要你們和我保持一段距離，東條會讓你們恢復職務的，畢竟參謀本部的工作也需要保持延續性，你們都是我精心選拔，能力不俗，都有機會留任，而且由于一些人的離開，不少位置空了出來，你們升職的可能很大！”

二十多名參謀本部將佐，相互看了一眼，沉默片刻后，開始有人向門外走，木下多聞猶豫良久，背負的使命終于還是迫使他轉身離去，最后總長辦公室里只剩下今田新太郎、河邊虎次郎、柴山兼四郎、中島成一和若松只一五人，

島成一氣得渾身瑟瑟發抖，指著離開眾人的背影：“這些叛徒，敗類，毫無節操，中島真羞于與之為伍！”

“走了好，走了好，走了我也不用擔心身邊的人怎么安排了”石原莞爾非常豁達地說：“所謂人走茶涼，古今皆是如此，也怨不得他們！能有你們五個陪伴在我身邊，我已經非常滿足了。”

石原莞爾揮揮手，示意五名心腹手下在自己左右坐下，這才接著道：“如今帝國霸業已經到了極盛處，似乎距離最終的勝利只有一步之遙，實際上卻蘊含著巨大的危機，我已經做了我該做的，接下去如何維持，我心里也沒底。因此，此次撤職，未嘗不可看做是我們死中求活的契機！

“以我對陛下的了解，就算他怨我不聽他的命令，但多少還是信任我的眼光，若是反攻東亞大陸失利，那么必須得為帝國尋找下一個進取的方向，以牽制和削弱同盟國的力量，因此任命我擔任南美軍總司令的可能還是很大的！

“現在等待最后裝船運走的第三、第十三兩個師團就駐扎在東京灣碼頭附近的品川軍營，一旦我獲得正式任命，我即可選任一師團把他們的戰車隊調過來，護送我們離開。只要到了南美，就海闊憑魚躍，天高任鳥飛了，我相信我們一定可以開創出一番事業來！”

柴山兼四郎一臉興奮：“閣下，原來您已經有了萬全之策，這下我就放心了！”

石原莞爾嘆了口氣：“一切還是得看陛下怎么拿主意了如果陛下恨我入骨，則我真有可能會卸甲歸田，帶著一干紅顏知己隱世不出，以免戰敗后蒙受恥辱！”

會議室里一片沉默，就在這時電話鈴聲“嘀鈴鈴”響起，石原莞爾神經質般猛然站起，迅速走到辦公桌前，拿起電話機的話筒，故作鎮定地問道：“我是石原，請問是哪位？”

“石原君，我是板垣，我現在已經抵達羽田機場經過陛下、內閣和重臣會議的協商，陛下正式任命你擔任南美軍總司令，牽制美軍的兵力，恭喜你啊，石原君！”板垣征四郎爽朗的笑聲傳來。

石原莞爾大喜過望，連聲道：“謝謝，謝謝你啊，板垣君，石原真不知道該如何才能報答你的恩情！”

板垣征四郎笑著道：“我們是好朋友，就不要說謝了，若非是你，我這個陸相也不會一當就是五年，整個家族都跟著沾光你真要謝，就謝近衛君和永野君吧在御前會議正式舉行前，永野君與及川君取得一致，隨后，近衛君有了我和及川君的支持，統一了內閣的思想，近衛君又與陛下閉門協商了一個多小時，出來時陛下眼睛都被近衛君說紅了，這才有了這個任命！”

石原莞爾感激地問道：“首相大人和永野君回來了嗎？我想當面謝謝他們！”

板垣征四郎道：“他們現在都還在澳洲澳洲如今的發展非常喜人，工農業都有了長足的進步，年底了，近衛君需要與陛下及內閣閣僚一起，制定下一年工農業發展綱要，永野君要到達爾文港的造船廠視察，海軍定制的五艘秋月級驅逐艦便在那里建造，永野君不親眼看一看，不放心！

“此外，陛下諭旨，讓你盡快到南美赴任，最好今天就走！所以，你要請客，下回再請吧！”

石原莞爾立即明白，這是裕仁不想他與新任總長東條英機鬧翻，于是道：“板垣君，現在我這里被抗議的人群給堵住了，麻煩你到品川軍營，調整裝待發的第三師團的戰車大隊到參謀本部，我要坐車離開。第三師團長櫻田孝義中將是我一手提拔，只要你出示陛下諭旨，櫻田便會領命而來！”

話筒里傳來板垣征四郎爽朗的笑聲：“放心吧，我從機場回去，正好路過品川軍營，哪怕沒有陛下諭旨，難道櫻田就不給我這個陸相的面子嗎？”

“拜托了！”石原莞爾說完放下電話，今田新太郎等人早已簇擁上來，歡欣雀躍不已，紛紛說恭喜大人夙愿達成。

石原莞爾滿臉笑容：

“大家回去整理一下自己的東西，我們一小時后在樓下會面，等待第三師團的戰車到來。此去征程萬里，大家想好回去怎么說，最好帶著家人一起走，我早已聯系了船運公司，準備了三艘萬噸級客輪，足以讓大家無牽無掛地帶走所有值錢的家產和全部家人！”

若松只一曖昧地問道：“閣下準備這么多船，不會是想把你的紅顏知己全都帶走吧！”

石原莞爾一副理應如此的表情：“難道這樣有什么錯誤嗎？南美那個地方雖然也出產美女，但哪里有這幾年我收集的美女出色，不帶上她們，難道我就不擔心我頭上會綠油油一片嗎？”

今田新太郎等人一聽再次哄然大笑起來，心中的陰云一掃而空。

一小時，石原莞爾身著大將制服，出現在軍部大樓一樓大廳，八名侍衛恭敬地拿著石原莞爾收拾好的背包，站在他的身邊，今田新太郎等人陸續到齊，石原莞爾看了看表，預計第三師團的戰車應該快到了，便帶著大家向門口走去，與趾高氣揚帶著十多名將佐前來的東條英機迎頭撞上。

換作以往，肯定石原莞爾一個“東條上等兵”的招呼就過去了，但現在他不卑不亢，面露微笑，向東條英機微微點了點頭，便站到了一邊。

東條英機登上陸軍最高寶座，意氣風發，看到石原莞爾及他身邊的人一副逃難的落魄樣，不由停下腳步，站到石原莞爾身邊：

“石原君，三十年河東三十年河西，沒想到我會接過你的位置吧？現在你有什么話好說？”

石原莞爾突然伸出手，一把抓住東條英機的手，嚇得東條英機縮手不迭，但石原莞爾索性把東條的兩只手合攏一起，使勁抓住不肯松開，嘴里大聲道：

“東條君，我們之間雖然政見不同，但對帝國的拳拳之心，天日可表。雖然我預感到此次你的計劃非常冒險，失敗的可能性很高，但我依然祝愿你馬到成功，這樣對帝國，對你我都是一個交代！

“如果一時失利，你也不要氣餒，切記要和軍令部協商，把艦隊縮回來，同時預防南支那軍隊的空襲，我擔心他們會報復，甚至可能把東京燒成一片白地！一旦遭遇此慘況，希望東條君以大事為重，盡快組織工廠企業和民眾的遷移，澳洲和南美都是不錯的選擇。拜托了，東條君！”

說完，石原莞爾放開東條英機幾乎被握得青紫的雙手，一個幾乎九十度的鞠躬，隨后直直地看著東條英機。

東條英機只覺得兩只手痛得幾乎快失去知覺了，又看到石原莞爾一臉嚴肅地看向自己，一時間不知道他是故意裝瘋賣傻，還是真正準備與自己化干戈為玉帛，不由愣住了。

這時，大樓外面響起了柴油發動機的轟鳴聲，以及吵鬧和喧嘩聲，隨后陸相板垣征四郎大將和第三師團長櫻田孝義中將大步走了進來。

板垣征四郎笑著與東條英機和石原莞爾打招呼，櫻田孝義此時已經知道東條英機擔任參謀總長職務，因此按照規定先給他這個最高指揮官敬禮，然后再給頂頭上司石原莞爾敬禮，隨后站到了石原莞爾身后。

東條英機這時還不知都石原莞爾已經擔任南美軍司令，奇怪地問板垣征四郎：“板垣君，櫻田這個時候來這里干什么？”

板垣征四郎笑著道：“東條君比我早行一步，還不知道陛下已經任命石原君擔任南美軍司令一職，第三師團早已劃給南美軍，現在櫻田君是來迎接司令官上任。”

東條英機驚訝不已，過了一會兒才冷冷地對石原莞爾道：“石原君，看不出來，你還挺會鉆營的，才剛剛從參謀總長卸職，就撈了個肥缺，佩服啊！”

石原莞爾不以為忤，再次道：“東條君，不管以前我們有什么誤會，請一切以國事為重。今后如果有什么感到難以解決的難題，請務必給我來電，我一定竭盡所能幫助你做出正確抉擇！

“如今帝國已經到了逆水行舟不進則退的關鍵階段，讓我們放下所有分歧和爭端，一切為了帝國的明天而努力！”

看到參謀本部、陸軍省的留守將佐紛紛出現在樓梯口和大廳四周，而且陸相板垣征四郎一臉熱切地看著自己，東條英機不得不考慮影響，終于放下架子，向石原莞爾回鞠一躬：“石原君這些年來為帝國所做的努力，東條也看在眼里，以后東條有什么做得不好的地方，請多多關照！”

石原莞爾展顏一笑，上前扶起東條英機，握住他的雙手搖了搖，隨后放開，再次一個鞠躬，展露真誠的笑容，這才轉身離去，看得驚訝不已的今田新太郎等人和櫻田孝義連忙跟上。

板垣征四郎對東條英機感嘆地說道：

“好一出將相和，今后東條君坐鎮中樞，我負責軍隊的日常管理與后勤保障，石原君在前方為帝國征戰，如此協作，何愁帝國大業不興？東條君，我去送送石原君，陛下命令他今天就得出發去南美，以后不知何年何日才可見面”

說罷，板垣征四郎也追石原莞爾等人去了。

東條英機下意識地來到大樓門口，看著石原莞爾、板垣征四郎等人上了第三師團的裝甲運兵車，沖破阻攔的人群，揚長而去，心中嘀咕道：“這個石原莞爾，到底是真的向我投降，還是想穩住我，圖謀東山再起啊？”

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