路二叔曬黑了許多。樂呵呵地走進門：“嚇著了吧？我是先行回來報信的，過幾日大少爺就要和姑太太、表小姐一家子抵達京城了。托大少爺的福，讓我得了這個肥差，府里的老太太、侯爺得了信，可沒少給我賞賜！”他朝身后揚了揚拇指：“瞧，這一車東西，只有半車是行李，剩下的半車，可都是老太太和侯爺賞的。春兒，快替我收拾收拾。”

春瑛擦了擦眼角的淚痕，破涕為笑：“好，我這就去！”說罷便跑向門外的馬車。趕車的人是個小廝，也算是熟人了，正是從前住在鄰院的小伍。他朝春瑛咧嘴一笑：“春兒子，好久不見了，聽說你受了傷？”

春瑛笑一聲：“是呀，不過現在都好了。”她吱唔兩聲，想要把車上的東西卸下來，小伍又沖她笑了笑：“這車就給你了，我還要回家去呢，回見！”說罷便把韁繩往旁邊宅門前的栓馬樁上一系。從車里拖出兩個大包袱，又往脖子上掛了個褡褳，大包小包地往巷外去了。春瑛忙打開了二叔家的院門，又回身爬進車廂去拿東西。

路二叔跟魏公寒暄完，轉身看到申小四笑地kao著院門，便笑道：“小四哥今兒怎么有空來？哎呀，行李都還沒收拾出來呢，我原給你們兄弟幾個都帶了些土產。”

申小四臉上笑得更歡了：“老路就是客氣，咱什么情呀？你一路辛苦，還給我們帶什么土產？”他走到大門邊瞥了一眼，見春瑛果然大包小包地往家搬東西，魏公去幫忙，提的包袱還挺重的，似乎還有酒壇子？樂終疲Φ潰骸澳忝敲Π桑乙哺沒厝チ耍姑幌虜钅兀饋彼范逍∩擔骸襖下罰穸值蕓墑艽笪耍慵抑髯傭疾畹闈娼ィ憧傻媚貿齙閌侄衛矗∮惺裁吹轎夷馨鍔廈Φ模憔」蕓冢彼蛋張吶穆范宓募紓閫庾擼勱腔掛桓鼉⒍囟⒆怕沓怠br/

路二叔聽了他的話，若有所思，見狀便叫道：“小四哥，明兒你兄弟幾個記得來一趟。把土產帶回去，今天還沒收拾好，倒失禮了。”

申小四的手正伸向馬車呢，聞言訕訕地縮了回來，笑兩聲，便去了。

路二叔笑了笑，回身轉身小側院，見胡飛肅手站在院中，低頭不語，似乎面有愧，便問：“胡小哥，方才申小四說的是怎么回事？你受什么委屈了？怎的還扯到了我家主子頭上？”

胡飛撇開頭：“這原是我惹回來的事，如今已經結了。我也沒臉跟您說，請路叔別再問了吧。”

路二叔怔了怔，便聽到魏婆在小聲叫自己，忙走了過去，魏婆便將事情始末一一都說了出來，還道：“那胡家大少忒可惡了！路二爺可得給他一個教訓！免得他以為咱們家是好惹的！”

“去去，你知道什么？！”魏公將一個大酒壇子放在院角，把子噓走了，才對路二叔道。“二爺休要聽老婆子的瘋話，這事兒算是了了，過后如何，還當問過大少爺的意思才是。要是跟那胡大少翻臉，萬一他把事情說出去，咱們大少爺的處境可就不妙了。”

路二叔瞇了瞇眼，點點頭：“我知道了。”他走回胡飛的院子，見對方默默地喂著騾子，便道：“胡小哥，我知道你今兒愿意讓步，原是為了咱們，這份情我自會記下。”

胡飛忙道：“路叔別這么說，我從前落魄時，若不是春瑛子與路叔出手相助，只怕如今已經餓死了，哪里還能過著吃穿不愁的日子，還掙下了這份小家業？那些人若只是我，我就是死也不會讓步的，但若因此而讓你們受累，我情愿死了去！”

路二叔嘆了口氣，拍拍他的肩：“好孩子，路叔不會讓你吃苦頭的！”

胡飛有些不好意思地低下頭：“路叔不必擔心，其實那些人的話也有些道理，我有手有腳，也吃過苦頭，離了京城，也能掙碗飯吃，何苦要留下來受他的氣？我方才正跟申小四商量呢，索搬到通州去。他總不能再趕我走吧？”

路二叔神一動，但很快按捺下來，笑著問起了別后的經歷。

春瑛忙忙收拾好二叔的行李，又因為幾天沒在家，家俱上都積了灰塵，只得快手快腳地打掃了一遍，才開始準備晚餐。到魏婆那里借新鮮菜蔬時，瞥見二叔跟胡飛坐在小側院的屋前臺階上小聲說話，胡飛的心情似乎已經好了很多，心里便放下心來。

晚飯是他們叔侄二人單獨在自家屋子里用的。春瑛有些好奇地問起二叔，他跟胡飛談了些什么，路二叔便笑道：“不過是些日常小事，我從前只是看到你的信里提過幾句，卻不知道你們兩個已經把生意做到了這個地步。若不是胡家大少爺橫cha一手，你們已經要開店了吧？”

說起這個春瑛就一肚子火：“可不是嗎？小飛哥連鋪子都買好了，貨也看了幾家，忽然來這么一出，他那哥哥實在是太可惡了！二叔，大少爺真個怕他泄lou消息嗎？你說我要不要……跟三少爺說一聲？”

路二叔瞪了她一眼：“跟三少爺說什么？你還嫌知道大少爺買宅子的人不夠多呀？吃飯！”

春瑛縮了縮頭，一邊數著碗里的米，一邊撅嘴道：“可我實在吞不下這口氣！小飛哥是怕連累我們，才會答應他們的。我心里憋屈得緊，他們到底幾時倒臺呀？！”

路二叔翹了翹嘴角：“急什么？該倒的自然會倒。至于你那小飛哥……塞翁失馬。焉知非福呀？”

第二天，胡飛便出門去處理演樂胡同的鋪子。他才放出風聲，說要將鋪子轉手，便立刻有人過來商談。他記得曾經遠遠瞧見這位買主跟在兄長身旁卑躬屈膝，便冷笑一聲，駁回來對方提出的低價：“不瞞您老，我買下這間鋪面，原是為了自己開店的，無奈家里忽然有事，不得不出遠門，只好把它轉手。掙些盤纏。這里我是八十八兩銀子買回來的，前后收拾過一遍，自然比原先要貴些，再加上我還有些存貨在倉房里，少不得提個價，一百二十兩！您看……”

那買主差點沒被嗆著，這一下就幾乎貴了一半價錢，他怎么肯？忙道：“哪有這個道理？不是我說，你這鋪子又舊又小，我出四十兩已經很公道了，若你嫌少，盡可以問別人，看有誰會買？”

“那就等著瞧！”胡飛一坐到椅子上，裝模作樣地收起桌面的文書，“一天沒賣出去，我就一天不走，您老慢慢想去！想好了，承惠一百二十兩，一手錢，一手鋪子，我立馬走人！”

買主整張臉都漲紅了，甩袖而去，胡飛毫不在意，過了大半個時辰，不出他所料，那買主又跑了回來，狠狠地摔過一張一百二十兩的銀票：“拿去！我買了！”

“您稍等，我去錢莊換成小額的，路上方便帶。”胡飛往對面的錢莊去了一趟，把那張胡家用慣的錢莊所出的大額銀票，換成另一家老字號錢莊的小額銀票，才回來把房契給了買主，然后一個笑容都欠奉，便提腳走出了大門。

他在外頭隨便找了家酒館，狠狠灌了三四壺酒，便覺得腦袋昏昏沉沉的，想起自己身上還有銀票。這不僅僅是自己的財產，還有春瑛的份子在里面，才猛地晃了晃頭，勉強清醒了些，會了賬后往家走，離狗尾巴胡同還有三四十尺路呢，便看到春瑛在路口探頭探腦地往外看，一見自己就松了口氣，急急迎上來：“小飛哥，你怎的去了這么久？午飯也沒回來吃。你喝酒了？唉，你心情不好，做什么不行？偏偏去喝酒，你不知道酒會傷身么？”

聽著春瑛一邊啰嗦一邊扶著自己回家，胡飛忽然覺得心頭暖暖的，鼻子卻有些酸意，他低聲道：“我知道錯了……以后再不會胡亂吃酒……”

“這就對了！天無絕人之路，誰說咱們就沒別的法子可走了？當初咱們不也是一窮二白的，經過努力之后才有今天的嗎？咱們再好好想想法子，看在通州能不能有別的掙錢方法……”

“好……”

胡飛跌跌撞撞地在春瑛的攙扶下回到自己的小屋，往床上一躺，便覺得酒意往上沖，整個人都迷糊起來了。春瑛忙打了手帕來給他敷臉，又有些擔心地問：“我瞧你醉得厲害，我去燒點解酒湯給你喝吧？”

胡飛的表情有些茫然，轉過頭來望了望春瑛，眼神卻沒有聚焦，過了一會兒，才冒出一句：“子，你真賢惠，將來不知是哪個小子走運，能把你娶回家……”

春瑛又好氣又好笑，拍了他一記：“叫你吃那么多酒，看吧，說胡話了！”然后便轉身出門去燒湯。

胡飛抬起手臂遮住眼，喃喃說了句：“我沒說胡話啊……”不一會兒，袖角便了一塊。

胡飛一醉便醉了大半日，等他清醒過來時，天都黑了。他爬起床來，看到春瑛已經給他備好了洗臉水，旁邊還擺放著凈衣裳，散發著淡淡的皂夾香氣，不由得臉上一紅，忙忙洗漱好，換了衣裳走出去，魏婆已經在擺碗筷了，魏公見了他，便笑道：“醒了？快來吃飯！你是沒趕上申小四來的時候，路二爺帶回來的好酒！老頭子厚著臉嘗了一口，真夠味兒！”

魏婆拍了丈夫的額頭一記：“你還敢說！那是給申家小哥的酒，你偷了一口不算，還想偷第二口，真是丟死人了！”說罷便轉向胡飛：“快吃飯吧，吃過了去路二爺的屋子，他說要事找你商談。”

胡飛忙應了，匆匆扒了幾口飯，便往路家小院去。路二叔早已吃過飯洗了澡，正坐在院里納涼。春瑛收拾了碗筷，笑道：“小飛哥來了？快坐，我這就去泡茶，今兒有上好的香呢！很香哦！”

胡飛笑了笑，看著她活潑潑地往廚房去，才低下頭摸了摸腦袋，換了嚴肅的表情：“路叔特地叫我過來，可是有什么吩咐？”

路二叔伸了伸懶腰，又拍了拍肚，才湊近了胡飛道：“胡小哥，你是不是已經想好了，要離開京城？”

胡飛心中一動：“這是當然了，難道我還有別的出路？”

路二叔笑了笑：“自然有，就看你膽子夠不夠大，敢不敢去拼了！若拼成了，將來少說也是家財萬貫，要是心氣兒高些，說不定還能越過你那位哥哥去呢！”

“路叔說笑了，天下哪有這樣的便宜事？再說，我哪里還有什么哥哥？”胡飛握了握拳頭，卻還是抵不住對方的誘，“到底是什么路子？路叔給我講講吧？”

路二叔微微一笑，聲音壓得更低了：“想必你也聽說過，咱們侯府有一個大進項，每年掙的不下萬金。”

“您是說下南洋的生意？”胡飛差點沒蹦起來，他當然知道這件事，京城里的達官貴人，不知有多少人家為此眼紅呢，“路叔是想讓我參一進去？”

“你那點銀子丟水里都沒個聲響，也配參一？”路二叔立馬駁了回去，等胡飛紅著臉低下頭，才道，“這生意不是侯府一家獨有的，原是幾個世爵之家的老祖宗共同出的份子，其中就有南京的霍家，那正是咱美弦依鎩頤嗆罡欠萆猓笊僖莄ha不進手去，但霍家……原本負責的人卻出了變故，正需要派個知根知底的新人去……”

胡飛的眼睛猛地睜大了。！！

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