這里原是南方來的漕船抵達的終點，京中人士欲往南邊去，有不少都從這里出發，借漕船的東風南下，因此河兩岸極熱鬧。

路二叔把馬車停在大通橋下的一棵樹旁，臨近便是一處酒樓。雖然不是飯時，樓中卻有許多顧客，二樓的幾個雅間還xian起了竹簾，從外面可以看到有男子三三兩兩地坐在里頭，或輕聊慢談，或爭得面紅耳赤，小二舉著盛有酒菜的托盤。拉長了聲音吆喝著菜名，樓上樓下地不停穿梭。

路二叔啐他一口：“快快滾開，沒瞧見我侄女兒在這里，休要胡言亂語！”春瑛正在下車，聞言轉頭過來好奇地問：“二叔，他方才在說賣什么藥來著？”那伙計笑嘻嘻地掩了掩嘴，便轉身去拉別的客人了。

路二叔笑道：“這個你就別管了，自然有船可坐。如今只怕還沒來呢。”春瑛皺皺眉頭，便對胡飛道：“小飛哥。你別嫌我啰嗦，出門在外，不比往日，你要多保重自己。我替你做了一打新鞋，還有幾件新衣裳，都收在那個藍花布的包袱里了，你要記得換洗。南洋天氣雖熱，出了汗一吹風，也是會著涼的，你別偷懶，要注意換衣裳啊。該花的錢就要花，不要為了省錢就虧待自己……”

“話不能這么說。”春瑛反駁道，“他還從沒試過一個人過日子呢，在外頭又不認識什么人，誰知道服侍的人夠不夠細心呀？出門在外。還是要kao自己才行。”

春瑛正為他的打趣而生氣，胡飛便哄她道：“你從昨兒晚上便開始交待了，二叔一直聽著，才會覺得不耐煩。可我心里知道你是好意，你別生氣，多說幾句吧，我就愛聽。”

胡飛心中疑惑，便坐上車轅問：“怎么了？”

胡飛接過布袋，打開繩結一看，居然是十張銀票，俱是十兩的面額，每一張都整整齊齊地折成兩寸見方，頓時吃了一驚：“這是哪里來的？！”

胡飛睜大了雙眼，他記得還給春瑛的銀子只有六七十兩，雖不知道她從前存的銀子有多少，但想來也多不到哪里去，而那玉牌的價值他曾經大略估算過，這一百兩對于春瑛而言，幾乎算得上是傾囊。他忙把布袋塞回給她：“不行，我不能收你的銀子，你不是正要存錢么？”

胡飛嘆了口氣，仍舊把布袋遞過去：“總之我不能要，妹子，你幫了我許多了，這既是你要預備給自家人贖身的銀子。就該好好收著才是。”

胡飛想了想，便揣好了布袋，正色道：“既如此，我絕不會叫妹子吃虧的。”

“馬上就到了，等一會兒吧。”路二叔遠遠瞧著河面，“才問了人，說是可能已經過了通州了，不久就到。”

路二叔幾乎是一看到船的影子，便丟下春瑛和胡飛跑開了，不一會兒，就帶了兩個侯府家丁打扮的人回來，站在岸邊等候。原來自他回京的次日開始，大通橋碼頭處便有侯府的四個家丁日夜輪班，等待霍家人上京的消息。如今一看到船，另兩人便快馬回府報信去了，這兩人和路二叔一起，負責碼頭上的接待事宜。

路二叔一見他便迎上去頓首下拜，春瑛雖然聽不到他說話，也知道那就是侯府的大少爺。只見大少爺望胡飛這邊望了幾眼，胡飛遙遙作了個揖，他點了點頭，便回身吩咐仆役們一番，然后往酒樓走去。

家丁雇好了幾頂轎子，跟船上的人說了，甲板上的船工才退到船尾處，從艙房里走出十來個粗壯的仆婦，手里拿著一卷卷的深藍色粗布，展開擋了兩邊的路，開出一條避人的道來，一直延伸到轎子前。抬轎的轎夫早被家丁趕開了。

家丁細細叮囑了轎夫們，后者也戰戰兢兢，不敢有誤，小心地抬起轎子，先行一步。

這時候，挑夫們才開始搬運船上的行李。胡飛走回馬車邊，有些不舍地對春瑛道：“妹子……我要走了。”

春瑛紅了眼圈，忽然邁開腳步追上去，越跑越快，眼見著胡飛上了其中一只小船，她正要開口喚他，卻聽到有人在叫自己：“春兒？”回頭一看，原來是自家父親。她怔了怔：“爹……”

春瑛朝他邁了兩步，又回頭去看胡飛，已經見不到后者的身影了。她悄悄抹了一把臉，才低頭向父親走去。

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