菊兒正歡喜不已。冷不防瞥見春瑛與十兒站在桌邊，前者已是看到了信的內容，不由得有些驚慌失措：“你們……你們幾時進來的？”

十兒笑著答道：“方才聽到姐姐在這里笑得歡，便一時好奇過來瞧瞧，到底是什么好事？姐姐說來聽聽，也叫我們高興一回？”手下暗暗掐了春瑛一把。

春瑛微微呲了呲牙，也笑著問：“這二甲傳臚是什么意思？難道是今科的二甲第一？那可真了不起，可是老爺、太太生前的熟人？”

菊兒咬著唇不說話，青姨娘抹去眼淚，走過來道：“是從前老爺交好的一個官兒，他的長公子中了二甲傳臚。原是從小兒就認得的，因此先前一聽說他今科要進京趕考，二老爺便早早叫人去打聽了，如今他高中，咱們也替他高興。這原不是什么大事，先前針線房不是送了幾匹料子過來，說是要給小姐裁新衣裳的？你們可看過了？料子花色質地如何？”

春瑛與十兒對望一眼，非常配合地回答道：“已經看過了，料子倒還好，就是花色太艷了些。我琢磨著小姐未必會喜歡，就讓他們重新挑選了再送新料子來。針線房那邊還沒松口呢。”十兒補充道：“他們說是老太太和太太交待的，小姐平日打扮略嫌素凈了，先前在守孝，穿得素些是守禮，如今出了孝，年輕女孩兒家正該穿些鮮艷的服飾才好。可小姐一向不喜歡衣服料子上太多花兒，咱們正跟那些人扯皮呢。”

青姨娘點點頭：“客氣些吧，原是在這府里寄住的，雖是親戚，也不好太過違了主人家的意。若針線房再送料子來，你們只管收下便是，跟她們說，衣裳咱們自己做了，不必勞動他們。你們自己斟酌著，若嫌料子不好，只管支了銀子叫咱們家的人到外頭買。”

春瑛應了，給十兒使了個眼色，便順勢退了出來。兩人也不多話，急步便往房間的方向走。自打南棋出嫁，十兒便搬過來與春瑛同住，說起悄悄話也方便。

轉了角正要進門，春瑛眼角掃到一個翠綠色的身影，正站在對面廊下，緊靠在廊柱后頭往上房方向看，她仔細一瞧，發現那是東兒，眼神幽幽的。似乎帶了一絲不甘。她心下疑惑，以為自己是看錯了，正要看得清楚些，東兒忽然有所察覺，雙眼瞥過來，瞪了她一眼，便轉身回自己房間去了。

春瑛皺了皺眉，聽見十兒在催自己，便進屋關上了門。

十兒拉她坐下，飛快地道：“我瞧這送信來的人八成就是那位顧公子了，看上去，似乎是個挺有才的？這二甲傳臚是什么意思？聽起來比二少爺強得多？！”

春瑛笑道：“考中的人分三甲，一甲就是狀元、榜眼和探花，二甲傳臚是二甲第一，其實就是第四名，二少爺是三甲一百多名呢，這差的不是一星半點兒。我記得從前姑太太提過，這位顧公子年紀只比表小姐大一些，家里也是書香門第，稱得上是家學淵緣，他這樣年紀。就能高中二甲第一，稱得上是很優秀的青年俊彥了。”

十兒面上一喜：“這么說，他不是個窮光蛋了？來向表小姐提親，也夠份量了吧？”

春瑛想了想：“夠是夠的，我記得他父親好像是在外省做官的，至少是個知府啥的，顧公子既是官宦人家出身，自己又有功名，配表小姐是足夠了。而且姑老爺生前似乎還跟顧家老爺約好了要結親。”不過沒有正式訂約，也不知道管不管用。

十兒大大地松了一口氣，全身往后面的床上一倒：“這樣我就放心了。那樣的官宦人家，不管有錢沒錢，論門第不比咱們侯府差多少，這顧公子本人又比三少爺強些，只盼著老太太快些點頭把表小姐許給他，我也不用日日提心吊膽，生怕表小姐跟老太太、太太鬧翻了，連累了咱們。”

春瑛點點頭：“我先前還在疑惑，表小姐怎么一直不吭聲？都出了孝了，又是在這府里長住的，她就不怕再拖下去，老太太會給她和三少爺辦喜事？原來她是在等顧公子科考的結果。也對，如果不是今年開了恩科，至少還要再等兩年，顧少爺才能中進士呢，到時候說不定就晚了。”

十兒用手撐起上半身，朝她眨了眨眼：“春兒，我發覺你知道的比我多呀？這顧公子的事兒……你是打哪兒聽來的？”

春瑛一怔，隨即干笑幾聲：“這個么……以前聽人說的……隔得太久。我都快忘了……”

十兒朝她做了個鬼臉：“你這小蹄子，不聲不響瞞了我多少事！”但她也不多問，跳下床來，重新打開房門，“青姨娘叫咱們去領料子呢，快點兒吧！”又回過頭來擠擠眼睛，小聲道：“料子顏色鮮艷些也好，索性再領幾匹大紅的吧？再把各色絲線也多領些回來？咱們也該搜羅些喜慶的繡花樣子了。”春瑛偷笑，一把將她推出門。

科考結束后，京城里掀起了一股婚禮的熱潮，大部分新郎都是榜上有名的學子，他們有些是考前匆忙定下婚約，還沒來得及拜堂的，有些是考中后被富貴人家看中，招了做女婿的，也有些是自認身份提升，嫌棄了家鄉沒見過世面的未婚妻，送了一封退婚書，便在京中求了千金小姐的。有人看不慣，有人心生妒意，也有人不忿地跑去告狀。一時間，整個京城都熱鬧起來。

在這股熱鬧中，二少爺李敞的婚事也擺上了臺面。雖然梁太師對這個未來女婿的名次不太滿意。但總算是有了做官的資格，只要想辦法叫他父親李章謀個肥缺，再由自己安排一兩個信得過的幕僚，外放出去幾年，也能成為不大不小的助力。就算幫不上大忙，咯應咯應李章也是好的。這么想著，梁太師很快就叫兒子上門去催婚了。

李敞雖然也高興能早日娶個美人回家，但這樣被人逼著，心里還是有些不舒服的。侯爺倒是沒說什么，到大女婿靖王府上轉了一圈，回來便宣布準備辦喜事。

因為李敞是庶子。侯爺并沒打算大肆操辦，只看在他剛剛高中的份上，命令家人擺上二十桌酒席。梁家來人磨了半日，好不容易增加到三十桌，但請的賓客的份量，卻打了幾分折扣，原本說好要請的一眾親王郡王、公侯貴族和六部高官，只剩下靖王夫婦與幾家近親，再添上京中與侯府交好卻有封爵而無實權的人家，而梁家的一應親朋好友，則由梁家自行招待，橫豎他家嫁女兒也是要請客的。

梁家人為了結成這門親，忍著氣回去了。花姨娘好不容易靠著兒子得了風光，正打算顯擺顯擺呢，就被澆了盆冷水，到侯爺面前哭了半日，卻被他叫人攆出去了，羞得沒臉見人，終日躲在屋里不肯出來。安氏聽說后，心下大悅，特地帶了親信丫頭過去慰問了一番。

春瑛在小院里仍舊平靜地做著針線，偶爾下廚做做點心，或是調教一下幾個小丫頭，閑時跟十兒聊聊天，只當府里發生的事是與自己無關的八卦，倒也輕松。只是在獨處時擔憂一下久無消息的胡飛，再想起周念，發一回怔，日子便平平淡淡地過去了。但不久后，她家里就捎了信來，說路二叔成親的日子終于定了，就在十天后。

早在二少爺李敞參加殿試前，侯爺就發覺長子的處境有些不妙，他一向疼愛這個孩子，舍不得讓李敬受苦，便想辦法托了人，給李敬在旗手衛捐了個百戶。慶國侯府祖上原是武將。只是幾代傳承下來，已經不再掌軍權，但在軍中還有些香火情，因此侯爺的行動還算順利。大少爺李敬平空得了個官職，反倒加快了分家的步伐，親信的家人大半派到新宅去了，其中就包括大少奶奶身邊的青檸。

春瑛一直沒見到青檸，又少跟二叔聯系，因此直到這時候才得知婚禮的消息，也有些忙亂，幸好賀禮是一早就備下了的，到了婚禮當天，她特地向霍漪求了假，便出府去參加叔叔的喜宴。

路二叔的婚禮自然比不得二少爺的，也比不得王“前”總管嫁孫女兒的風光。不過是借路家的院子擺了四桌酒，招待親戚與平日交好的侯府家人，又在屋里擺了兩桌，專門請女客。路有貴跟府中管事打了招呼，借西廂房幾日，收拾干凈了招待新娘子，再請幾位女客陪席，等酒席結束了便讓小兩口回自家小院去。

外頭席面上極是熱鬧，路二叔被勸了一杯又一杯，卻還高興地喝個不停。屋里的氣氛也很熱烈，勸酒聲絡繹不絕，連春瑛也被灌了兩盅，秋玉嗔著替妹妹擋了，反叫女客們打趣，指著外頭席上的陸仁義說笑，羞得她拿起酒壺就要灌人，席上鬧成一片。

平安夫妻今日也到了，嫁作人婦的梅香出落得越發標致，整個人容光煥發，穿戴貌似低調不顯眼，春瑛卻眼尖地認出那都是新上市的好料子，做工極好，首飾也是時新的，不知道的人還以為是哪個大戶人家的少奶奶，心中知道她過得很好，也替她高興。

梅香眼珠子一轉，瞧了過來，微微一笑，便招手示意她坐過來，問起她如今的差事如何，表小姐脾性好壞，不過是閑談幾句，沒多久，便說喝醉了，要借春瑛的房間歇一會兒。

春瑛也不疑有他，忙將她迎進房間，擰了塊濕手帕給她擦臉。梅香隨手接過，便將她拉到跟前，正色問她：“春兒，我問你，你在表小姐處當差，可有發現……她有什么不妥？”

春瑛有些詫異：“不妥？這是什么意思？”

梅香略一躊躇，才謹慎地道：“也沒什么，就是有人在太太跟前提起，說是……表小姐在跟府外的人私下通信，怕是于她和三少爺的婚事有些阻礙。太太擔心會鬧出丑事，就叫人悄悄兒去二門上打聽。若是沒事，自然最好，萬一真有不妥，你跟十兒都得警醒著些！”

春瑛吃了一驚，忙問：“姐姐可知道是什么人在太太面前嚼舌頭？”梅香閉口不語，春瑛眼珠子一轉，放緩了語氣道：“這是怎么說的？是誰在背后中傷呢？表小姐平日跟府外通信是有的，霍家小少爺隔幾天就有一封信來，他家二太太那邊也常常派人來問候，再者，霍家的管家有事要上報，不好當面回稟，都是寫成信件捎進來的。這些事老太太和侯爺也清楚，太太好好的怎會認為是丑事？”

梅香聞言略松了口氣：“要是這樣，就再好不過了。本來表小姐的事，好壞都不與我相干，我只是擔心你和十兒兩人會受連累。差不多的人家，小姐們犯了大錯，頂多就是挨幾句罵，關在家里不許見人罷了，底下侍候的丫頭卻是沒有好下場的。”頓了頓，又壓低了聲音：“不管怎么著，你回去說一聲，萬事小心些，如今二門上都是太太的眼線，不比先前王總管還在時便利。我們夫妻也是不愿出什么事兒的，外院多一半是平安在管呢，里頭又牽涉到三少爺，鬧出來，大家都沒臉。偏偏太太卻是最方正不過的人，從來容不得不合規矩的事。你們自己多留心吧。”

春瑛哪會不明白？忙鄭重謝過梅香，心下一盤算，翻出一對霍漪從前賞的上好碧玉鐲子，說是“特地挑了送給姐姐作生日禮物”的，梅香笑著叩了她腦門一指頭，將鐲子攏進袖里，又重新回到外頭席上吃酒。

春瑛暗地里咬牙，本來只要等到顧公子上門提親，表小姐的婚事一定，就什么風浪都掀不起來了，在這個節骨眼上，哪里跑出來個程咬金？！。.。

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