一旦起了這個念頭。春瑛便抑止不住自己的想法，告別青鸞，走出房門后，又往正房方向看了幾眼。

近日因前院整修，二太太卓氏改在正院理事，屋里人來人往的，忙得焦頭爛額。春瑛在廊下遠遠觀察了一陣，覺得現在說話不太方便，只好恨恨地先行離開。

回到松頤院，她一邊做著照顧二老太太的工作，一邊想著應該在什么時間過去求拖籍，但回頭看到二老太太斜kao在榻上精神不佳的模樣，她又有些拿不準了。東府現在正缺人手，雖然已經采買了一批婢女，但這時候提出走人，真不知道是不是好時機。糾結了半天，她咬咬牙，決定豁出去了。二老太太的病情已經痊癒，只是精神差些罷了，身邊又不缺人使喚，少她一個也不打緊。無論如何。她都不想再耽擱太久。父母親已經離開了，只要文書一到手，她就去向二太太提出申請！

這么想著，她的心神便定了下來，做事也重新恢復了條理與細致。看在二老太太、二太太和四小姐眼中，自然是覺得她有千百般好處，言行間的態度也有了些改變，尤其是四少爺四小姐兩個晚輩，比先前更添了幾分敬重，連二太太卓氏，也待她客氣了許多。二老太太看在眼里，想到他們看重的是自己跟前的大丫頭，又是救過自己的，心里很滿意。

到了晚上，二老太太特地叫上春瑛，兩人單獨來到小庫房，鎖了房門，她又命春瑛打開一個桐木大立柜的鎖，取出一個木箱，再打開箱蓋瞧了瞧，拿出一個小匣子，塞到春瑛手上，示意其打開看。

春瑛依然打開看了，發現里面是一整套赤金鑲紅寶石的頭面首飾，有對簪，有耳環，有鐲子。還有一個頂簪，都做得十分精巧，就是款式稍嫌舊了些，而且寶石的顏色太過鮮艷了，不適合老婦人戴。春瑛愣了愣，望向二老太太：“老太太拿這個做什么？您明天要用它么？”

二老太太笑道：“這是給你添妝的，你仔細收好了，將來你出嫁時，拿來做頭面，是極體面的。這是我當年出嫁時，家里陪嫁的一套首飾，因我不喜歡上頭鑲的紅寶石，除了年輕時去別人家中飲宴時戴過幾回，就一直鎖在箱子里。我想你將來出去嫁人了，身份也是平民，不好打扮得太招搖，但婚禮上就不打緊。這個你權當私房收著吧，也算是留個念想。你出嫁時，我是不能去喝喜酒的，只能先送賀禮。(棉花糖)”

春瑛拿不準她是不是察覺到些什么，只能笑道：“奴婢多謝老太太賞賜。只是……這實在太貴重了。”

二老太太擺擺手：“這算什么？我的東西多著呢，若不是你這丫頭，只怕我早就不在了，這些東西也就沒了用處，賞你一點，又算得了什么？你只管收著！”

春瑛當然不會傻到把好東西往外推，便笑著謝過賞，然后重新鎖上柜門，把匣子挾在腋下，扶著二老太太回房歇息了。她回自己房間把首飾放好時，遠遠瞧見良姐在走廊拐角處探頭探腦的，似乎在看自己，正想問對方有什么事，良姐卻忽然調頭跑了，看得她莫名其妙。

二老爺李彥在前幾天的動亂中勤王有功，皇帝先前對他的幾分猜忌之心仿佛完全消失了，沒幾天便升了他做兵部尚書，命他重整京城防務，尤其是要把軍中不安定的份子都消除掉。現在恪王與梁太師都被押入天牢，等候處置，他們的家眷也控制住了，皇帝只需要把他們的黨羽處置干凈就好，只是太后娘家這回沒有直接參與叛亂，目前仍然茍延殘喘，還為身陷囹圄的骨肉與姻親求情，又擔心接下來會輪到自己家倒霉，正在拼命尋找出路。朝上一片亂哄哄的，京中的官宦權貴人家都人人自危。

在這片混亂中，二老爺李彥反而淡定了。還未出正月，他已經開始忙碌于公事，家中的重擔便全數落在二太太卓氏身上，但她卻欣然接受，一點都不抱怨，心情還非常好，連喜鵲前來請安，她都賞了個真心的笑臉。

二老太太的心情也非常好，兒子升了官，圣眷無礙，孫子得了師長的夸獎，近日學問又有長進了，還提出要拜一位武技方面的名師，將來象父親一樣文武雙全；兒媳把家管得妥妥當當，完全不用她操心，還送了一份名單來，上頭都是直接或間接表示了聯姻意愿的人家，其中不少都是她平日看好的，可見孫兒孫女的婚事有望了。心情一好，她出手便大方起來，喜鵲來請安，她想起對方平日的殷勤小心，也賞了一套首飾。只是不如春瑛那套，是銀鎦金的。

這個情形看在院中的丫頭婆子眼中，便有了各自的想法。

進了二月，才過了二月二的龍抬頭，路家夫妻的文書便下來了。衙門見是新任兵部尚書家的事，效率很高，東府的管家才上門，文書第二天一早便送到了府里。路家夫妻下午得了消息，立刻趕過來領了，其中磕頭謝恩四處應酬的自不用提，路媽媽特地孝敬了二門上每人五錢銀子。要見女兒一面。二門上的人聽說是春瑛的，便立刻來報。

春瑛當即便把手里的活交付給秋雁，跑到二門上，抱著母親，鼻頭一酸，便紅著眼圈問：“可是得了？”路媽媽卻顧不得回答，只是上上下下、左左右右地打量了女兒一番，才念佛道：“幸好平安無事，阿彌陀佛，我們在外城一聽到消息，都嚇死了，生怕你有個好歹！”

還是路有貴知道女兒心急，笑道：“已經得了，方才去磕了頭。等跟你說完話，我們便要回家了。”春瑛吸吸鼻子，笑道：“那就好，以后我就不怕會連累你們了……那天晚上是很驚險，不過我平安活下來了。爹和娘也不必再擔心。想想以后，想想咱們的新家，好日子還長著呢！”

路媽媽扁扁嘴：“那也要人在才行！我真是怕了，方才去看老街坊，都嚇壞了呢，聽說又是刀又是槍，還放火，那都是什么人哪？為啥放著滿城的達官貴人不管，偏偏到這府里來？！”

這種事一時怎么說得清楚？春瑛正為難，還是路有貴替她解了圍：“好了好了，閨女還有差事在身呢，快把話說明白了，好讓她回去當差。”接著叫女兒到了角落里，看看四周，壓低了聲音道：“我前后買了六處宅子，如今把其中一個兩進的大宅收了回來，重新粉刷整修過，正在打家具，以后就是我們的家了。其余五處，我打算收回三處。剩下的，給你姐姐一處，給康哥兒留一處，也是多謝你姐夫幾年來的辛苦。”

春瑛點頭道：“這也是應該的。爹照自己的意思去辦吧。”

“去了兩處房產，我們家的進項就少了，我想著還是要買些田地，方是正道。只是一時半會兒，不知道哪里有好田產，只能慢慢看了。”

春瑛忙道：“前些天京中有動亂，城里好些大戶人家都遭了殃，應該有不少人家會將田產發賣的，官賣的也有，爹可以去打聽打聽，看一般人家能不能買。里頭說不定有不少好地，若是價錢不貴，買下來也行。”

路有貴皺皺眉：“這倒罷了，只是那好地早有人看中了，哪里輪得到我們？”又道：“我們手頭上的銀子不多了，我想著，將來總不能只kao賃房子過活，要不要做點生意？我最熟的就是布料，若是開個小布店，貨源是不愁的，只是店面不好找。”

春瑛想了想：“爹，這些事都急不得，只能細細留意。開店做生意不比過去給人做中介，店面和進貨要花的銀子，不是幾百兩能解決的，咱們一定要多用點心。這里說話不方便，過不了多久，我應該可以回家，到時候咱們再仔細商量吧？”

路有貴低頭一想：“也好。”

旁邊路媽媽不耐煩了：“說這些做什么？！閨女的房子要怎么收拾，還沒問呢！”

春瑛笑道：“娘，房子你們看著收拾就好，只要整潔大方，別弄太多花哨的東西就行。”

路媽媽眼珠子一轉，笑了：“得，沒吃過豬肉，還沒看過豬跑么？咱們也侍候了小姐這么多年，一間象樣的閨房還是會收拾的！”

春瑛愣了愣，笑了，一家人又說了幾句話，路家夫妻便要走了。春瑛送別的父母，一路走回松頤院，只覺得心情十分輕快。

到了院門附近，又是那個拐角處，幾個丫頭聚在那里說話，其中為首的就是良姐。春瑛沒放在心上，正要走過去，便聽得其中一個小丫頭在驚叫：“不會吧？！春瑛姐姐怎會做姨娘？！”頓時僵住了。

良姐慢條斯理地道：“怎么不會？這是錦羽姐姐說的，那天老太太賞了春瑛一盒首飾，昨兒也賞了喜姨娘一盒，兩人得的東西是用一模一樣的盒子裝著的。喜姨娘的東西，我也親眼瞧過了，是銀鎦金鑲了桃紅寶石的頭面，聽她說，是老太太年輕時打的，本來打算賞給老太爺的姨娘，只是那姨娘沒了，東西才留了下來，可精致了。你說，老太太賞一樣的東西給春瑛，難道不是有那個意思？！”

另一個小丫頭若有所思：“說來那天青鸞姐姐來時，也曾取笑春瑛姐姐，說她能嫁大戶人家，比先前出嫁的幾位姐姐都強呢，那些姐姐當中也有嫁給外頭人家的，比她們還強，又是大戶，還能有誰？當時青鸞姐姐就提到老爺，我還當聽錯了呢！”

良姐撇撇嘴：“雖說我與春瑛是一塊兒進府的，但她討老太太的喜歡，嘴又甜，如今立了大功勞，府里人人都說主人必會抬舉她的，就算老爺真個收了房，也不奇怪。只是從今以后，她越發高高在上了，咱們拍馬都比不上！”

先前那小丫頭卻不贊成：“比這個做什么？我覺得春瑛姐姐不是那樣的人，做姨娘有什么好？還是嫁人做正頭夫妻強！”

春瑛暗暗點頭，看來自己的教育還是挺成功的，那個良姐，因為年紀跟自己差不多大，自己不好去教導她什么，沒想到她會這么想，便站在原地，重重咳了一聲，嚇得那群丫頭慌忙回頭。良姐蒼白著臉手足無措地站在那里，其他人慌亂過后，齊齊行禮喊“見過春瑛姐姐”。春瑛淡淡地點了點頭，道：“閑了練針線活去，別在這里亂嚼舌頭。”眾人呼啦一聲散了，連良姐也心虛地跑掉。

春瑛冷笑一聲，走了兩步，忽然頓住，腦中有了個想法。

她飛快地跑回院中，抓過秋雁與百靈，到了僻靜處，便問：“近日是不是有我的傳言？說我要做什么姨娘的？！”

秋雁吃了一驚：“什么？！”百靈倒有些不好意思：“有是有，那都是別人瞎傳的，你別放在心上。”

春瑛道：“當然是謠傳，但究竟是怎么傳出來的？有很多人這么說嗎？！”

“也沒多少人這么說，不過是幾個丫頭婆子，見你得了老太太和太太的青眼，便在那里眼紅罷了。”百靈道，“那日我聽到錦羽跟良姐這么說，其實她說你的酸話，也不是一天兩天了，這什么做姨娘的怪論，一聽就知道是假的，你也不必去理她，鬧得不象了，老太太自會收拾。”

春瑛笑了笑，拿話岔開了，悄悄去打聽，發現松頤院中果然有這樣的傳聞，府中跟本院丫頭婆子來往比較多的人也有所耳聞，但信的人不多。她微微一笑，知道機會來了。

她尋了個機會，準備了擦有生姜水的手帕，跑去見二太太卓氏，紅著眼睛流著淚，將流言內容夸張了幾分，然后哭道：“奴婢萬沒有這樣的妄想，請太太明察啊！”

卓氏聽得目瞪口呆，繼而氣憤：“是哪個在亂嚼舌頭？！我每天忙這一堆事，就夠亂的了，還給我不消停！”又問鳳鳴：“喜鵲最近在干什么？還是天天往老太太院里跑？！”

不等鳳鳴回答，春瑛便哽咽道：“太太，奴婢自知必是有做得不好的地方，才引來這樣的謠言。太太也知道，奴婢是定了親事的，雖說未婚夫如今不在京中，但備嫁妝也要不少時間，請太太開恩，早日放了奴婢出府吧！”！！

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