“托兒，托兒嘛，這個托兒，”柳一條一時之間還真有些詞短，腦子里思量著應該怎么跟柳老實這個古代人解釋‘托兒’這個詞的意思。結果想了半天他才憋出了這么一句話：“爹，賣衣服的有衣托兒，賣藥的有藥托兒，賣飯的有飯托兒，這個賣牛的，自然也就有牛托兒。你明白了嗎？”

“說白了，這個托兒，就是一騙子！”

“騙子？！”最后一句話柳老實總算是聽了個明白，他蒼白著臉，向柳一條問道：“你是說，那個賣牛的，和爭著要買牛的，是一伙的？他們合起來就是為了騙我？”

檳果！答對了，可惜沒有獎勵，反而丟了五十貫銀錢。

見柳一條點頭，老柳又指著那些牛道：“那真如你所說，這些牛，全都是臟物了？”

柳一條再次點頭。

“那這些牛全要交到縣衙里？我那五十貫銀錢算是白瞎了？”老柳說這句話時心里一陣絞痛，腿也直打哆嗦，竟有要暈倒的趨勢。

柳一條看著嚇得差不多了，教訓也應該記住了，這才開口安慰道：“爹，送到縣衙那倒是不用。在縣衙里的人沒有找到咱們之前，這些牛就是咱們柳家花了血汗錢買回來的正經牛。該怎么用，就怎么用。以后衙門里的人就是找來了，咱們也大可以以不知情為由將這件事的責任推脫掉。畢竟咱們也算是受害者，沒有人會怪罪咱們。”

“所以，爹，為了不讓咱那五十貫錢白瞎，為了這些牛晚一點或是不被人發現，現在你要做的就是把你花五貫錢買牛的這件事情給忘掉，從心底里忘掉。你現在心里面只要想著，家里多出來這十頭耕牛都是你以每頭十五貫錢的價格買回來的。它們是我們柳家的耕牛。它們不是臟物。誰也不能將它們牽走。”柳一條緩聲細語地教著柳老實開始自我催眠。

這是現下最好的法子。給每頭牛定一個合適的價位，盡量讓它看起來合理一些。反正這些牛的真的價位只有他，柳老實，和唱雙簧的那二位知道。賣牛的既然是騙子，以后自然是不敢再露面。所以只要他們父子倆不說出去，自然也就不會再有第三個人知道。這些牛被查到的機會也就會小一些。

他柳一條不是圣人，最起碼他還沒到那種視錢財如糞土的份兒，他老柳家也不是錢多得沒地兒花的主兒。所以錢被騙了，他的心里也不好受。如果能借此把損失降到最小的話，那是最好不過。

“對，對，那些牛是咱們柳家的，誰也不能牽走，它們都是我老柳發了高價買回來的。”

聽了柳一條的話，老柳像是在無邊的海洋中抓到了一根救命的稻草，整個人也變得聰明起來，精神起來，他自言自語道：“一頭牛花了十五貫，十頭牛一共是一百五十貫，花光了家里的所有積蓄。連給大小子娶媳婦兒的錢都給用上了。這些牛是我們柳家的，誰也不能牽走！”

看到柳老實已經恍然，柳一條滿意地點了點頭，扶著老柳，再一次地重復道：“對了，爹，就是這樣。我們什么都不知道，這些牛是你買回來耕地用的，它們并不是什么臟物，它們是我們老柳家的耕牛，也不用擔心會有誰來把它們牽走。”

看老柳面色緩了些，柳一條說道：“好了，爹，咱們進屋坐一會吧。嗯，我娘她們呢，不在家里嗎？”如果柳賀氏也知道的話，似乎也要交待一下。

“你娘抱著小惠，一大早就去了小辛莊了。”柳老實的心情平復了一些，說道：“說是要給楚楚量一下身材尺寸，好給她準備幾套衣裳，將來嫁過來后也好有幾身好穿著。順便呢，還能跟親家母她們聊聊天，拉拉家常，畢竟再過幾個月咱們就是一家人了，多走動走動是應該的。”

“哦。”柳一條點了點頭，腦袋里不自覺地竟浮現出了張楚楚那嬌小柔弱的樣子。再過兩個月，這個女人就是他柳一條的了。他柳一條也就算是有家室有老婆的人了，只是，這個老婆，嗯，小了點兒。

回到屋里坐下，柳一條見柳老實還是一臉的愁容，怕他日后再愁出個什么病來，便開口勸慰道：“爹，你就不用再擔心了，那些牛的事情，只要咱們不說出去，沒有人會知道。再說，就是真的有人知道了，又能怎么樣？咱們最多也就是賠了五十貫銀錢而已，無礙的，過上幾個月便又給賺回來了。”

是啊，是不會有什么事情，但是被人騙了，心里面總歸是有個巨大疙瘩，堵在那里讓人憋著難受。而且那五十貫錢也不是個小數，全是柳一條前陣子辛苦賺回來的，要是就這么瞎了，柳老實心里總是有分愧疚。

老柳強裝著笑臉，對柳一條說道：“爹知道了，你不用擔心，爹沒事。”

說完，老柳站起身，道：“昨夜可能是睡得晚了，現在有些困覺，我先去屋里躺一會兒。嗯，午飯的時候就不用叫我了。讓你娘給我留一點就好。”

“知道了，爹，那你好好休息。”柳一條起身將老柳送到了里屋，看著老柳的樣子，搖了搖頭，被人騙的滋味不好受，估計老柳要過上幾天才能緩過來。這次就權當是花錢買了個教訓吧，唉！

“哇！娘，咱們家有好多牛！你看，你看！好多好多，比早上的時候還要多！”柳小惠驚奇在門外大聲叫嚷著，柳賀氏溫柔在拍著她的小腦袋笑道：“是啊，好多牛，沒想到這才不到兩個月的功夫，咱們家竟會有了這么多牛。細想想，這些牛從無到有，再由有到多，全都是你大哥的功勞。”

“嗯嗯，大哥最棒了！小惠知道的！楚楚姐姐也這么說！”柳小惠舉著雙手，點著小腦袋，很是驕傲地甜聲地說道。

“娘，你們回來啦。”柳一條聞聲從屋里迎了出來，接過柳賀氏懷里的柳小惠，笑著問道：“這一路都還好吧？”

“嗯，”柳賀氏點著頭，淺笑著說道：“一路上都很平安。跟楚楚和親家母相處得也很愉快。特別是楚楚，溫柔可人不說，竟也會得一手好針線，心靈手巧，手藝一點也不比我這老婆子差，嗯，回來時還說要給我也做上一身衣物呢。呵呵，真是個好孩子，將來娶回來，定能照顧好你，娘也就不用再擔心了。”

這個小丫頭倒是挺會哄人，柳一條的嘴角勾起了一絲笑意，每次見面都能讓柳賀氏對她喜歡得不得了，就像是對自己的親女兒一般。這個丫頭還真不簡單呢。

“好了，娘，走了一路也該累了，先進屋歇一會吧。”柳一條抱著柳小惠同柳賀氏一起進了屋里。

柳賀氏問道：“一條，院子里的牛是你新買的？花了不少銀錢吧？”

“哦，那是我爹上午的時候買回的，一共十頭，花了一百五十貫錢。”柳一條眼睛都不眨一下，對柳賀氏說道：“每頭牛都很健壯，正好用來給我開墾那片荒地。”

“嗯嗯，能用的著就好。”雖覺得花得錢多了些，在她的眼里也已算得上是個天價，但是柳賀氏并沒有多說些什么，像買牛這種大事一向都是家里的男人說了算，她一個婦道人家也插不上嘴。

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