看著柳二條一臉不服氣的樣子，柳一條微搖了搖頭，像柳二條這種正處在青春叛逆期的小孩子，正是思想波動起伏最大的時期，是該好好地教育一下了，不然，以后在官場上，會吃大虧的。

“好了，天也不早了，就不必都呆在這里了，都回房休息去吧，有什么話，咱們明天再說，”休息了一會兒，楊伯方便把在坐的幾個小輩兒全都給打發了出去。

演武廳外，夜色正濃，由楊府的下人領著，柳一條，柳二條，公孫賀蘭，還有駱賓王四人，都到了側院兒的廂房。

“今天晚上咱們兄弟兩個睡一個房間，大哥有些話想對你說，”把公孫賀蘭和駱賓王打發下去后，柳一條便到了柳二條的房門前，看著給他開門兒的柳二條，溫聲向他說道：“想一想，自咱們舉家搬到村西到新宅后，咱們哥倆兒就再也沒有在一起睡過了，想想以前，還真是有些懷念。”

對付柳二條，柳一條走起了親情路線。

幾個月沒見，他感覺得到，他們柳家的這個老二，對他這個大哥，似乎有些疏遠了些，這可不是什么好的現像，對于這個親兄弟。還有他新地家人，柳一條一直都很珍惜。

“嗯，大哥進來吧，”聽了柳一條的話，柳二條的面部表情也柔和了下來，像是也回憶起了以前，當他們家還窮得叮鐺響的時候，他們兄弟兩個擠在一張床上睡覺時的情景，那時候柳一條這個大哥在柳二條的眼中。很高大，幾乎是無所不能，比起老柳那個老實窩囊的性格來，柳二條很崇拜他的大哥。

伸手請大哥在廂房內的椅上坐下。柳二條親手給柳一條斟倒了一碗茶水。

長兄如父，對于柳一條，柳二條一直都有一種發自心底里地尊重，即使對柳一條的做法有些不滿和不解的時候。他也不會對他的大哥做出什么過份地舉動來。

“我知道，對于明天讓你去蕭府的事情，你的心中有些不忿，”柳一條示意柳二條在他的身邊坐下。看著他溫聲說道：“你覺得很委屈，明明不是你地錯，為什么還要去給人道歉？覺得大哥有些不講理。有些不可理喻。對吧？”

柳二條低著頭。端起了一碗茶水，沒有回答柳一條的問話。算是一種無言的默認。

“白天的時候，因為有外人在，有些話大哥不便與你直說，一是要顧及你地臉面，二則是被外人聽了不好。不過現在，只有咱們兄弟兩個了，卻已是無妨，”見柳二條不說話，柳一條又輕笑著向柳二條問道：“知道為什么我，還有楊叔，還有你賀蘭大哥，一定要讓你去蕭府么？”

柳一條的語氣一直都很溫和，平淡，他來這里，只是為了與柳二條談心，并非訓斥，所以他的心態也放得很平和。

“那是因為他們有勢！”見柳二條抬起頭來，眼中滿是疑問，柳一條接著說道：“來長安這么久，有些東西你也應是有聽說過，從前朝開始，蕭府便是士族大戶，家世顯貴，在朝中為官地族人子弟，多之又多，隨便出來一個，就可以輕易地捏死你，得罪了他們，你以后還怎么在朝中為官？”

喝了一口茶水，柳一條看著柳二條說道：“要知道咱們柳家，一無權，二無勢，只是一個稍有些錢財和土地地小地主而已，你入仕之后，多數都要靠你自己去打拼，你一個人，能斗得過一個士族嗎？”

“可是...”柳二條抬起頭，想說什么，卻又唯唯諾諾地說不出話來，心中雖然有些不服，但是他也知道，他大哥地話，說得不錯。

“大哥知道，你有一個好老師，而大哥也認識太子，公孫將軍，盧國公，翼國公，等等等等，一些身份地位都很顯赫的人，但是，等你真地出事的時候，他們真的就愿意出來幫你么？”不用猜，柳一條也知道柳二條想要說的是什么，他看著柳二條說道：“想想爹的右腿，想想侯君集對咱們柳家的禍害，當咱們柳家出事的時候，他們誰，真

出來過？”

柳一條并不是在報怨誰，每個人都有自己的處事原則，別人不愿幫忙，是他們的本份，他也不會怪誰，他現在只是想讓柳二條知道一個道理：做人，要靠自己。

“錦上添花易，雪中送炭難，求人，遠不如求己，人活于世，很多時候，很多事情，并不能總是指望著別人，就是自家的親人，也不是總能幫著你，更多的，還是要靠著自己。所以，”柳一條也抬起了頭，想著以前不如意時的日子，輕聲向柳二條說道：“忍氣吞聲，也是一種必學的技能。在生活上如此，在官場上，更是如此。”

前世的時候，柳一條曾看過一本叫做《厚黑學》的書，對里面關于‘黑’‘厚’的說法很是折服，柳二條生性有些純良，若是想當官兒的話，也是時候該教他一些比較適合在官場上廝混的東西了。

“我知道該怎么做了，多謝大哥的教誨。”聽了柳一條的話，柳二條的心中有了一絲的明悟，恭恭敬敬地給柳一條行了一禮。

還是那個理兒，有些話，有些事兒，也就只有他的大哥會這般透徹地告訴他，教導他。

“你能明白就好，明天到了蕭府，你不要說太多話，蕭府有什么說法，有什么怨氣，大哥會先給你擔著，最重要的是要把這件事情徹徹底底地了了。還有，這幾天大哥不會離開長安，有些東西我要給你整理準備一下，等你真正進入官場的時候，用得著，到時大哥也再幫不了你多少，就要全靠你自己了，”柳一條輕拍了拍柳二條的肩膀，溫聲說道：“好了，時辰也不早了，咱們上床休息吧，明天還要早些起來。”

脫衣，脫靴，吹燈，上床。

床榻上鋪的是竹席，在這樣的天氣里，睡上去最是涼爽。床榻的上頂，吊著一頂白色的絲紗，以遮蚊蟲之用。

柳一條與柳二條還是如以前一樣，一個抱著一個枕頭，分躺在床榻的兩頭，月光如水，透過房頂上的天窗，灑進到了屋里一絲，正好照到他們的榻上，給屋里平添了一分光亮。

“二條，”柳一條頭枕著雙臂，透過天窗看著頭頂上的星空，輕聲向柳二條問道：“聽說你與蕭府的那個蕭元打起來，是為了一位姑娘，是真的嗎？”

“呃？嗯。”柳二條輕應了一聲，一下變得有些不好意思來。雖然這件事不怪他，但是為了一個女人去打架，在這里，總是一件不太光彩的事情。

“是蘇司農卿的孫女兒？”柳一條又接著問道：“長得很漂亮？”

“嗯，在我眼里，她比大嫂還要漂亮，那天在街上見她的第一眼，我的心，就隨著她去了，”想起上次的匆匆一瞥，柳二條至今還是不能忘懷，只是可惜，后來的數次登門，他都無緣再與她一見。

一見鐘情？還是色迷心竅？

柳一條輕搖了搖頭，按照這個時代的觀念，現在的柳二條，也是到了該婚娶的年紀了，有這樣的心思，倒也不算奇怪。

“你長大了，有些事情也可以自己做主了，不過，你若是想要娶她，就得想辦法通過今年的科舉才是。”原本想訓斥的話語，說出來時，一下就變了味道，柳一條輕聲說道：“不然的話，門不當，戶不對，即使那姑娘同意，蘇老爺子斷是不會應下這樁婚事。”

“我知道，”柳二條出人意料地輕應了一聲，聲音很平淡：“所以這段時間我一直都在很用功地去讀書，爭取能夠早日地謀取一個官職，去蘇府提親。前幾日恩師也向我說過，以我現在的才學，要過省試，并不是什么難事，難的地方在來年吏部的復試。”

“嗯，你能這樣想，那是再好不過。”柳一條欣慰地點了點頭，然后便不在這個問題上糾纏，翻個身兒，向柳二條說道：“好了，夜深了，咱們睡吧。”

“嗯，”柳二條輕應了一聲，然后便不再言語，屋子里頓時便靜悄悄一片，只有一些蛐蛐在時不時地叫上兩聲，以示它們的存在。

月光如水，萬籟無聲，隨著月亮一點點地西去，這一夜，便過去了。

2009(鄂)

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