老人的聲音在見到于陽的那一刻戛然而止。老人快步走上前。躬身拱手同穆時風見禮。他的眼睛雖然只是輕輕地從于陽的身上掃過，卻是將于陽打量了個上下。

老人打量著于陽，于陽也在打量著這位老人。

老人很堅實，若不是那一頭的白發，說他只有四十多也是可以地。他高大而結實的身軀，有些像護國寺地鐵塔，他有一雙很大很大的手，抱起的拳頭很大，老人的聲音很宏亮帶著一點點的沙啞。

穆時風額首對老人道這是于姑娘。”

老人一點也不愕然，對于陽又拱了手。

于陽迷糊了，這個老人好像一般，表現的很平靜，心里藏得出的人是有，可是他明明是先打量著，顯然對她是謀生的，當得知的的姓氏后，表現的又是這樣，不由地讓她感到好奇。

穆時風跟他也說了？

“這是曹二叔。”穆時風介紹的很簡單，多的再說，這丫頭不又要想到哪里去了。

于陽同老人打了招呼，便道穆大人。還請您為我指路，我就行了。”

穆時風應了，他為于陽指了路你從那邊走，雖然繞得遠些，但是那走的人多，不會迷路的。”

于陽應了。帶著又一肚子的疑問離開了。那么威武的老人向穆時風行禮，那穆時風的身份又是呢？

英國公府上，玉芬盤腿坐在木樨地屋子里，憤恨不平地同木樨說著話木樨，這是憑？您才是大丫頭，您才是太太派來的，她算。憑是她去？”

木樨低著頭在那繡花，她好像根本就沒聽見玉芬在那里發牢騷。

“木樨，你到底說句話啊。”玉芬顯得比木樨還要著急，見木樨不，張口便來。

為木樨劈線的小丫頭螺兒笑道玉芬姑娘，你比我們姑娘還要著急呢？”

玉芬丟了個你不懂的眼色，繼續對木樨道這不是不就能解決的。這么容易叫人騎在頭上就是因為退讓，雖然老話總說吃虧是福，但是現在不是吃虧就能解決的。那個瑤光，還有那個音的……”玉芬一時也想不起來那些人的名字來，反正就是人太多了，“太太讓您來，就是怕那群妖精迷了老爺的眼，若是讓人得逞了，日后可向太太交待？”

木樨放下了手中的活計，抬起頭來。玉芬以為她被說動了，忙興高采烈地望著木樨，兩眼緊緊地盯著木樨，只希望她能說出來，然后就可以出口惡氣了。

整她？也不想想她叔爺爺是誰？這府里的，除了她叔爺爺，太太還能信得過誰？

木樨只是教螺兒拿線那綠色的，劈成八根。兩根兩根的并在一處兒。”

玉芬聽了她的話不由地嘆了氣，就這么爛泥扶不上墻，若不是叔奶奶親自來吩咐她，讓她好好的跟著木樨，多替木樨擔待點，她也不用這么煩。誰不，太太身邊一等丫頭正缺著，她現在若是立了功，補上去，那就不一樣了。

“木樨。”

木樨一面繞著線，一面笑嘻嘻地道聽說你五姐定親了？是誰家的？做的？”

玉芬隨意地道是。得太太的恩典，嫁的是祝管事的侄兒，在府上的綢緞鋪子。”玉芬說完，張口又要說木樨的事情。她看著木樨一面繞線，一面笑嘻嘻地看著她，只覺得有些不對勁，可是要說是哪里不對勁又說不上來，她只能傻傻地看著木樨笑。

木樨笑了笑，也就不了，依舊做著她的針線活。

玉芬又要開口，又瞧見了木樨那意味深長的笑容，她又說不出話來了。這時候她有些后悔接了這件差事，這個木樨姑娘并不是平日里那么好相處的人。也是！若是容易辦的事情，她那個叔奶奶還不早上自家的孫女來了，叫她來。

玉芬漸漸地覺得在這個屋子里有些坐不住了，她覺得這屋子里的氣氛有些怪，那個只繡花的木樨怪，那個在一旁靜靜地劈線時不時對著淡淡一笑的螺兒也怪。

她不耐煩地扇了扇這屋子燒的太熱了。”她以為會有人理她，好讓緩和下。可是沒有人理她。木樨依舊在繡花，螺兒依舊在劈線。

她也沒人把她當一回事，便站起身，主動告辭木樨，眼看著要吃晚飯了，我去準備，想吃？”

木樨聞言放下繡活，對著玉芬溫婉地一笑只要不是羊肉就好，那太膻了，我吃不慣。”

玉芬這才覺得好些了，她只覺得胸口一大塊石頭松開，終于可以松口氣了。這身上舒服了，口里的話也順溜了許多那就熬些粥吧，再弄點我們從京城帶來的醬菜。說實話。我也吃不慣這里的，都是肉，還都是羊肉，昨兒那馬肉也是怪怪的。”

她才覺得舒服一點，螺兒笑著放下了手中的絲線，披了厚衣裳。因為這屋里太暖和，在屋里坐著都沒有穿厚衣裳。螺兒拿了壺兒摸了摸，笑著道姑娘，這茶冷了，我重新泡一壺來。玉芬姑娘，我跟你一道去可好？”

玉芬應了。

外頭開始下雪了，紛紛地雪花落了下來，落在了二人的身上。走了一段路，玉芬這才拉住了螺兒螺兒，你說，就方才，我同木樨說的那話，她到底是想的？“

螺兒笑道這我哪里。”

“你不，還有誰會。這府里也只有你跟木樨走的近。你就跟我說說吧。我這也是叔奶奶交待下來的。我就是有一百二十個心，也不會做這個的。”她原本是要說連就算是有一百二十個心，也不想瞎操這個心。又不是她要做姨奶奶，她到是想，只是自家人是太太的。這是萬萬不能碰的，就算是太太抬舉，就算是劃破了的臉，一時忤逆了太太也不能這么做。她叔爺爺除了辦事謹慎深的太太滿意意外，更重要的是，她的姑姑，叫木棉的，曾經在太太面前做過一等大丫頭的，深曉太太的心意。當年，人人都說姑姑要做老爺的通房，是姑姑親自求了太太要給那個穆大人做小。后來穆大人又把姑姑送到了姑子廟，那些日子樣的難聽話都有，可是也就是那幾日日子難過，太太很快給姑姑找了門親事，還親自賞了許多的首飾。之后，叔爺爺更是得了太太的心，伺候她家一路青云直上。

螺兒笑道你既然搬出了戴奶奶來，我也就跟你實話實說了。”螺兒謹慎的瞧了瞧四周，湊到玉芬的耳邊，“這話你聽在肚子里爛了就算了，可別說出去。”

玉芬忙點了頭。

“其實，我們姑娘這事，也不過是尋個理由罷了。你曉得的，是為了那個叫陽妮子的探子的。”

玉芬疑慮地看著螺兒，哪里就是這樣的事，明明是太太親口說的，還吩咐了大家以后叫姑娘的，哪里會是旁的的。

螺兒一副你不曉得的樣子若是這樣，我們姑娘早不就……”螺兒說著微紅了臉蛋，玉芬的年紀也有些大了，也那意味著，也笑了笑，只聽螺兒繼續道，“哪里到現在都沒做？”

煥然大悟地點了頭，原來是這樣，再想想母親跟說的話，難不成是母親理解了，才造成了她的誤解？也真是的。叔奶奶有話就同她好了，干還要通過娘的口。

“這下姑娘方才為不理你了吧！”螺兒說著，面帶笑容地刮了臉蛋，“我真是替你羞！還沒嫁人呢，就這么肆無忌憚地說這個。”

玉芬這才想起來木樨先前問五姐嫁人這突入起來的話是意思。她也覺得不好意思，追著螺兒一路廝打。

跑了一陣子，妞兒告饒地停了下來，對玉芬道姑娘讓我同你說，這幾還是在屋里呆著，少出來。老爺正要抓那個陽妮子的把柄。不會動她，你也少惹。”

玉芬忙應下好妹子，多虧了你，要不讓我可要被她弄死在這了。”

螺兒笑了笑對了，你今日在馬車上可聽到那個妞兒跟陽妮子說了么？就是后來，可又聽了？”

玉芬想了想，把所有的事情都說了一遍兒我只記得這么多了。回頭我再想想，若是想起了再來同你說。你是說那個妞兒跟陽妮子？”

螺兒笑道我可沒說？你著點，若是出了事，你就算是挑出我們姑娘的名兒，也是救不了你的。”

玉芬連連地應了。

而那邊，在木樨的屋子里，站著個仆婦，這就是今日帶于陽去見妞兒的仆婦。她此時正垂手立在地上，聽木樨。

“你在那聽到了？”潘瑞坐在炕上的木樨低頭坐著活計，淡淡的問道。

仆婦躬身道我想著若是要說秘密話兒，肯定要背著我，就借著泡茶出去了，又問她們要吃點心。果然，那兩人很不客氣，都要花工夫的點心。我也就應了。叫了個丫頭去傳話，守在外面聽。確實讓我聽到了一些事情。”

木樨輕輕的“哦”了一聲，顯然并不是很感興趣。

仆婦道那個妞兒說在賭，而且還賭贏了，老爺終于記住她了。還說要努力，蔡能實現目標，又把老爺賞的給了那個陽妮子。還說要趕快調理好身子，盡快學會騎馬，要得到老爺下一次的賞賜。”

木樨頓了頓首，兩人果然是非同一般的關系。一個一聽到對方出事就急了，另一個一得到好就想著給對方，果然是非同尋常的關系。再想著那晚上太太審她們的時候，那個妞兒為了脫身，把事情都推到了陽妮子的身上，就那樣陽妮子還沒別的想法，想必她們之間的信任，并不是幾個誤解就能瓦解的，這里面的聯系還很深么。

不過就是再努力又能樣？現在老爺都于陽是奸細了，而她說不定就是另外的奸細，到時候一網打盡，就讓她帶著她那宏大的目標去跟閻王說去吧。

“就這些？”木樨顯然對這些并不是十分的感興趣。

“還有就是……”仆婦想了想，覺得事情有些不重要，可是比較兩人是說了這個的，“也不是大不了的事兒。就是那個妞兒說她摔下來的事很奇怪。”

“哦？她是說的？”令仆婦感到意外的是，木樨居然對這個感興趣。

仆婦回了。

木樨沒有做聲。她暗自附道，這個妞兒也不是個簡單的角色，單憑她都不靠就從漿洗房走到現在的位置，就是個不容忽視的角兒。難道當時被她赤luo裸地表現著向上爬的野心所迷糊了？

其實妞兒猜的不。她的馬受驚是有人故意為之的，而做這事的人恰恰就是英國公本人。所謂的今天騎馬，也不過是為了逼得于陽跟妞兒走到一處。不管妞兒是不是頭一個站出來，老爺總會把這個妞兒弄出來，然后大大的賞她，然后再激發她繼續學騎馬的斗志；而后來，妞兒一個人待在屋里沒人伺候也是她事先安排的，就是為了讓她們能借故驅趕人，然后可以說悄悄話，讓她可以得知更多的事情。

事情雖然進行的順利，可是結果卻并不滿意，雖然她們之間的不認識是裝出來的，可是沒有得到老爺想的事情，這就是失敗。

木樨想了想道沒說就好。我還以為，沒人在跟前伺候陽姑娘心里會不高興。”

仆婦有些傻愣了，這木樨姑娘叫她去聽墻根是為了這個？只是怕于陽不高興，或說，真的是像外面說的那樣，老爺瞧上那個陽妮子了？否則，木樨姑娘這的風向變了，就是去劉家吊喪也是叫的是陽妮子，而不是木樨姑娘？是不是該到那個陽妮子姑娘的跟前表示點？畢竟人家是趙天師說的有福之人，說不定真的生下了小世子？

被人說道的于陽并不曉得她現在叫人算計著，她依舊坐在角落，看著一批批吊喪的婦人來了坐，坐了又走，聽著她們在那議論著事情。

這些官太太們所議論的事其實跟村婦們差不多，都是東家長，西家短，說了這個人的，又說了那個人的女兒，見了這個說她家的女兒好，見了那個人又說前一家的女兒不能同后一家的比。而她們跟村婦的區別不過是穿的體面，這名頭兒好聽許多罷了。

于陽正聽著一位魏太太說著太原城發生的事情。這里離太原城還有好幾百里的地，但是在西北苦寒之地，太原城已經算是大地方了。

“太原王家算是大戶了，自家中了進士，王家人使了好些的銀子才留在了京師，又說了個京官的女兒。這家里人就打算到京城去，可是到了京城，上到老太太，下到地下的丫頭婆子都不愿意。王家在太原算是個人物，到了京城，都不是。”

魏太太說著的時候斜眼瞧了坐在首位的杜總兵太太。杜總兵太太的臉色已經變了，顯然魏太太是說給總兵太太聽的。

總兵太太臉色也就是變了變，便笑著道你這么說，我也想起來一件事。聽說，知府大人把養的一個清倌兒送給了英國公，可是有這么一回事？”

總兵太太的話一出，在場的太太們的目光都轉向了魏知府太太。

于陽看著那些個太太的臉上顯示的不是驚訝，而是一絲絲的恥笑。就像先前，于陽坐在這所聽到的一眼，一般當家的老爺在外面有了外室之類的，外人聽到了，總是要說這位太太賢惠，又說那些個外室是狐媚子，再有的又說男人不好。可是卻沒有恥笑的意思。

這……

是在笑魏知府為了巴結，連的也送出去了！

這位總兵太太可真是毒啊！可是，更妙的還在后面，只見：

魏知府太太輕描淡寫的笑道一個清倌兒，送就送了，有打緊的。杜大人還不是把瑤光也送了，這下杜總兵可要高升了，有了位做國公爺的了！”

于陽忍不住八卦的心里，饒有興致的聽著這些個話題。說實話，這官太太跟村婦們的斗口還真是不一樣，村婦是破口大罵毫無形象，惱了還會伸架，可是這官太太們卻是又要體面，又要能駁倒旁人。

這兩位太太都卯足了勁兒在這里互揭對方的短兒，明明是已經氣得不輕，可面上還是那樣的從容。真是帶勁兒。

不過，那個瑤光姑娘居然是杜總兵的女兒，瞧著意思，像是庶女，只是庶女……瑤光的行事卻不像是大家閨秀。

不用她問，旁邊就有人小聲解釋了，她湊在旁邊，只言片語的接受了幾個字，有這幾個字就夠了。無非是外室，總兵太太善妒……

果然，這文官太太比起武官太太來，還真是殺人不見血。一面說了杜總兵賣女求榮，另一方面又說了，杜太太善妒。

于陽正想看看總兵太太是反擊的，這時候外面走進一個穿得頗為體面地仆婦，恭敬地向杜總兵太太跟魏知府太太行禮，一面恭敬而謙卑的道英國公府來的是哪位？”(！)

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