瞧著寶然那個牙酸背疼的凄慘樣兒，廖所長很不厚道地開懷而笑，自己笑夠了才勉強收斂一點臉色：“生氣啦？覺得大爺消遣人啦？”

倆哥哥是不指望了，再看看邊上抿唇而笑一點不打算幫忙的爸爸，寶然含恨應和：“沒關系，我明白的大爺，您不是那種無聊到拿小孩子取樂的人！”

呃……，氣得不輕嘛！

廖所長搖搖頭，不以為然：“其實啊，大爺我還真不是在這兒故弄玄虛！你要我自己說，這幾十年呢，還真沒什么好說道的！無非是盡本分，知天命，蒙頭往前過日子罷了！沒你們這些小家伙想的那么……，那么有趣兒！”

寶然張了張口，忽然不知該說什么。

的確，廖閻王這個諢號，很威風，很酷，背后似乎藏著許多的奇聞秘事，一聽覺得兇神惡煞，令他們這幫衣食無憂按部就班的孩子們無限向往。

可是細品一下，那樣的稱號，該會是經過了怎樣的事情才能得來的？遠的不知，就幾年前寶然曾經耳聞目睹的那一次，說起來倒是挺痛快，不過想也知道，如果可以，廖所長一定希望永遠也不要有那樣的理由和機會去找那種痛快……

相較于那個赫赫威名，他也許更愿意看著老伙計們湊在一起，沒什么新意地喝個小酒吧？

她半天沒答話，剛才還嘻嘻哈哈湊熱鬧的寶輝少虎也老實收了聲，想起來幫忙倒酒。

廖所長倒是沒有計較這短暫的沉默，翹起了筷子：“不是我不愿意說，實在要講，想來想去，只能講老頭子我這輩子真是白過了，到了就剩單幫兒一個！……慘不慘點兒呀，啊？都不好意思說出口！”

寶然連忙打岔：“說什么呢大爺，什么單幫兒一個啊！感情我爸我媽，……還有我干媽，都不算數是吧？！當然了我們這些就知道找麻煩，您更瞧不上了……”

廖所長樂呵呵沖寶然腦袋上揉一把，表示明白并接受她的一片好心：“……要說好事兒呢，也有！最大的好事兒就是，大爺我活下來了，安安生生的光榮退休了！這就比那么些沒熬下來的老家伙們都要強！”

說到這兒停了停，桌上桌下掃一圈兒，筷子頭指指點點：“……啊行行收起你們那些酸溜溜的樣兒，大爺我就不愛看這個！其實現在不錯了，每天看看你們這些小家伙們作作妖，日子輕快得很啊！就是寡淡了點，沒什么說道。……寶然你要聽故事，還不如去找……”

眼神往江廠長那邊示意：“……啊？就近一個那么能折騰的主兒，怎么就看不見呢！啊，捏過筆桿子，挑過大個子，打過槍桿子，……嘿嘿還戴過高帽子！是不是？現在呢，坐那辦公室里頭擺起了官架子！”

寶然爸笑笑，向廖所長舉杯，輕輕一碰：“……我們就更沒什么好說的了！大哥您給總結得挺熱鬧，其實說白了，這一輩子也就是想著怎么弄個安穩的工作，怎么弄個安穩的窩兒，……再就是琢磨著怎么把自己的小日子過得更舒坦一點兒哈哈……，沒什么出息！”

大家便都湊趣地說笑兩句，轉開了這個話題。

其實這才是正常人的生活吧？不指著有人來給樹碑立傳，欽獎嘉勵，也就沒覺得自己的一輩子有什么出塵離奇，波瀾壯闊，不管曾經怎樣的流落輾轉，悲歡離合，到最后，只要能在冬日里有那么一兩個人，可以就著花生豆相約舉杯，就足矣……

臨走廖所長吩咐：“回頭開學了，寶然你放寬了心，就去跟那程老頭兒直說：大爺我沒那么些追古懷今的興致，也不愛搞什么捎話啊傳信的，筆頭子不夠利索！他要是愿意呢，有那個閑情了呢，勞駕自己過來散散心。我雖說沒他那么大本事，至少還能管保，進了新疆的地界，就什么都不用他操心了！……別的就算了，跑了一輩子，老頭兒不愛動了！”

寶然連聲答應。

“再者嘛……”廖所長撓撓頭：“我看那茶幾上還擺著幾盒果脯？聽說是那程爺爺給你的？切！咱這里還稀罕他那點甜果子！……啊我知道，這是個禮！來而不往非禮也，咱不能墜了面子，得給他回點東西去！……回什么好呢？這輩子還真沒干過這個……”

寶然爸連忙接上：“這個大哥不用操心，回頭我給備好了讓孩子捎過去！”

“嗯好好！”廖所長背手滿意：“這個江廠長你專業！”

“還有啊！寶然……”不得不說，廖所長今天還是特別啰嗦了些：“有句話千萬幫我說到了：別老跟我擺個大哥樣兒，還什么‘小廖’？他才多大？……才大幾天啊就跟我這么得瑟！這個便宜大哥，我可是從來沒認過啊打量著幾十年沒見了就糊弄過去，沒門兒！”

“哦！”寶然應著：“回頭就跟他說，我們廖大爺比他大！”

“……也不對！”廖大爺是有些上頭了，胡攪蠻纏：“……你看看照片上他那老模咔嚓樣兒，再看看你廖大爺，你說，他能比我還年輕？！”

……您這到底是打算認老啊還是認小啊？

寶然糊涂了，心軟氣虛地問：“程爺爺說您快七十……”

“那家伙老糊涂了！”廖所長面不改色：“你們說說，就我這樣兒，像那七老八十的嗎？！”

一屋子老的小的都裝模作樣仔細端詳：“……不像不像！就這精神頭還七老八十？誰信啊！”

寶輝拆臺：“可是不信！……別忘了咱們才給大爺賀過六十大壽呢！”

……這不還是小點嗎？

廖所長立刻否認：“誰說的！那年不是六十！……我記錯了！”

大家都不說話了。

哄誰啊，您連自己多大都記不清？

廖所長一點不臉紅：“小時候飯都吃不飽，大字兒認不了一筐底，誰耐煩記那個！記不準又怎么樣？你廖大爺跟這兒擺擺老前輩的譜兒，小丫頭你問問，誰敢不認？！”

……誰也不敢……

最后還是寶然福靈心至：“明白了大爺，您那年紀呢，絕對的老大！可您這體格這精氣神兒呢，……我爸都要退避三舍！是吧！”

……廖所長終于滿意了。

接下來幾天是快樂的大掃除帶忙年貨時間，別的還是照舊，唐阿姨支使著紅彬紅玉兄妹倆來往頻繁，下到寶然家的菜窖里取用搭車保存的青蘿卜大白菜。

寶然同紅玉在冷颼颼墻角結著厚厚冰霜的小廚房里包剪錘，誰輸了誰下去，紅彬同寶輝戴著大手套在一邊百無聊賴等著當又臟又累的二傳手。

唐阿姨在院子里跟寶然媽抱怨：“樓房有暖氣做飯也干凈，好是好，現在看來儲物還是太不方便！放陽臺上凍掉放屋里壞掉，沒法子保鮮！紅玉她爸爸還說買個冰箱？……就咱們這個地方還用冰箱？！”

寶然媽贊同地點頭：“咱這個溫度，這個濕度，冰箱是浪費了些，那一天天插著耗著點，都要錢的呀！不然等暑假大虎結婚，孩子們都回來了，還是去挖一個吧，用著方便。我看那樓門口不是每家都還有儲藏室？從那里面挖可以的吧？”

唐阿姨搖頭傷心：“是我疏忽了！當初還沒搬過去的時候就該先想著挖出來。現在不行啦，左右兩邊都已經挖了，儲藏室才多大呀！那么小間屋子，只夠放幾輛自行車的，這會兒我們再往下一挖，弄不好就跟鄰居打通了……”

寶然險勝，喜滋滋看著紅玉灰頭土臉地下去，過來插嘴：“打通了好啊，沒事兒大家還可以聯手體驗一把地道戰……”

“又瞎說！”寶然媽嗔道：“都大學生了還這么信口跑馬的！”

唐阿姨倒笑：“地道戰好啊，一個個都是小伙子大姑娘了，看你們還有臉貓下去玩兒！”

“那可難說。”寶然回頭瞅著寶輝紅彬，那倆正趴在菜窖口晃著手電打趣下面的紅玉，“就那倆，再加上少虎，什么名堂干不出來！”

……都是好上房揭瓦的啊！

唐阿姨突然想起來：“說到少虎，那小子這幾天怎么沒大見過來？”

“在家里陪著寶然干媽呢。”寶然媽說：“大虎不在家，二虎還沒回來，一個人怪冷清的，少虎那孩子有心了。”

“冷清？要我說，是清靜才對！”唐阿姨很老道的樣子：“趁現在還能享享清福，等媳婦進了門，就怕她會嫌太熱鬧啦！”

寶然媽想想明白了她的意思，訝異地張了眼：“……不會吧？那姑娘這一年也是常來常往的，婆媳倆處得挺好的呀！寶然她干媽跟我說幾遍了，這個媳婦她是滿意到了心坎兒里！”

唐阿姨嘖嘖地搖頭，說給寶然媽也說給邊上的寶然聽：“咱們兩個啊，這樣說起來其實運氣蠻好的，都沒伺候過婆婆，不曉得里面的煩棄。可俗話說啊，相見好長住難！這婆婆媳婦平日里再相合，等住到一個房檐底下去啊，就難講咯——”

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