次日,鄧舍召見楊萬虎,詳細詢問南高麗的軍情。
海東諸部的進展大致是這樣的:
第一,趙過控制了京畿地區。第二,西線的文華國部,一路上勢如破竹,預計十天內,便可抵達王京。第三,因為南高麗的軍隊多數集中在東線,故此李和尚部的阻力最大。盡管如此,但是一來,因為高麗王被擒,麗軍軍心動搖,軍無斗志,二來有文華國、趙過的遙相呼應,頗助長聲勢。因此,李和尚部的進展也并不是太慢,十幾天里,已經連克了三四座縣城。
南高麗各地的情形是這樣的:
最初的混亂過后,駐守各地的重臣、宗室們,形成了兩種不同的意見。一部分人認為應該趁海東軍隊還沒會師、趙過部立足未穩的機會,立即召集軍隊,打出勤王的旗號,發起反攻,克復王京。
另一部分人則認為,眼下海東軍隊聲威正盛,而高麗的主力都被李和尚部吸引住了,南部的全羅、慶尚諸道,又因為受到倭寇的騷擾而自顧不暇。單憑那些倉促召集起來的新軍,缺少訓練,沒有經驗,顯然絕非海東的對手,即便趕鴨子上架,硬著頭皮去打王京,恐怕也是送死的成分大些。
同時,既然高麗王已經落入敵手,蛇無頭不行,故而,他們提議,應該重新擁立一個新王,以之為號召,從而凝聚潰散的軍心,先保住全羅、慶尚諸道的安穩,隨后再說克復王京的事兒。
這兩派,一個主攻,一個主守,針鋒相對,沒有緩和的余地。可以預想,在海東軍隊萬眾一心,快速推進的形勢之下,他們彼此的爭吵,除了只能造成內部的分裂,更進一步地弱化其僅存實力之外,別無一點用處。
趙過的簡報中,還專門提到了倭人。結合早先劉楊發來的密報,倭寇的情形是這樣的:
在趙過攻克王京之后不久,長野四郎與藤光秀即率大隊南下,加入了倭寇偏師與高麗水軍主力的戰斗之中。倭寇在水戰上的確有一套,尤其是松浦黨,在倭國那都是鼎鼎大名的。不滅高麗水軍,就無法得到全羅道與耽羅等島,牽涉到自身的利益,他們的作戰也十分兇猛。大約用不了多久,就可以取得最終的勝利了。
對此,劉楊分析道:
“目前倭人之軍中,不止有倭寇,亦有肥前松浦黨本部的參與。他們之所以能在與高麗水軍的戰斗中數戰數捷,不乏有此原因的成分在內。且,根據末將的觀察,其軍中水卒之外,最近步卒尤多,南部海域的許多小島,已經被其占據。
“長野四郎日漸驕恣,漸不可控制。該如何應對,請主公早做籌劃。”
該如何應對?鄧舍不需籌劃,早有準備。只是現在時候不到,暫且隱忍不發。在了解過南高麗的具體情況以后,鄧舍稍微調整了一下原定的部署。做出了相應的對策。
他命令,首先,李和尚部務必將面前之高麗主力牢牢吸引住。其次,文華國部應加快進攻速度,迅速打通與王京的道路,隨后,不必南下,即轉往東線,配合李和尚部,把高麗主力完全包圍,爭取全殲之。
同時,趙過部必須將京畿地區牢牢地控制在手中,如果有麗軍來犯,只許守,不許攻。等文華國部殲滅了東線之高麗主力后,可以再度南下,圍城打援。這樣,高麗的主力一滅、主戰派一滅,南部諸道就基本沒什么實力了,指日可定。
總的態勢上來說,海東軍隊完全占據了上風,形勢一片大好。
鄧舍的視線,轉往了遼東。
與在南高麗的捷報頻傳、所向披靡不同,遼陽、閭陽、遼西三線的海東軍隊,都正處在苦戰之中。雖然姚好古搭上了上都的線,通過使者說服了程思忠,但畢竟上都距離遼陽很遠,中間還要經過一段蒙元控制區,目前他的增援部隊還沒有到達。
關北的女真騎兵,幾天前剛過了鴨綠江。大約受此刺激,納哈出盡管沒放他們在眼里,還是加大了攻擊的力度,他之前打過一次遼陽,地形很熟悉。遼陽城中人馬不多,陳虎應對起來有些吃力。
潘誠得了沈陽方面糧草、軍械的支援,集中全力,日夜攻打閭陽不息。他這是想要打通去遼西的道路。如果閭陽被他攻占,那么義州等地的遼西防線,就會陷入腹背受敵的境地。一旦遼西失守,讓世家寶的軍隊進入遼東,與潘誠、納哈出,他們這三股力量匯聚在一起,遼東就危險了。
接替慶千興鎮戍遼西的關世容,親自引了一支軍馬,回援閭陽。遼西前線的防御,因此便全部落在了關世容的副手、安東都指揮使李鄴的身上。
李鄴所帶的安東都指揮司,是鄧舍帳前五衙中的一個。此次決戰高麗,鄧舍把五衙中的大部分都調入了海東,撥給了文華國、趙過。但是因此他深知遼西防線的重要性,所以基本上沒有動用戍衛此條防線的安東都指揮司。
也就是說,整個的遼東戰場,如今最精銳的一支人馬,便是李鄴所部了。
李鄴的布防,分作前后兩線。以惠和、武平為鋒銳,布置了第一道防線,經過武平,在川州和義州之間,又沿著大凌河布置了第二道防線。到目前為止,世家寶的軍隊還沒有攻破惠和。李鄴親臨前線,坐鎮指揮。
惠和城頭。
“嘩”的一聲,一桶涼水倒下。李鄴赤著膀子,搖晃了兩下腦袋,甩開沾在頭發上的水滴,大呼痛快,叫道:“再來一桶!”兩個親兵用磚石、木板壘了個小小的高臺,站在上邊,抬著半人多高的大桶,又傾倒澆下。
時入三月,遼東的清晨依然帶著涼意。
這桶里的是井水,溫度很低。雨后的涼風吹來,激起了李鄴滿身的雞皮疙瘩。邊兒上的親兵看見,都不由打了個寒顫,可是李鄴沒有覺得冷,倒像是難得的享受。
這一段時間以來,世家寶好像發了瘋似的,夜以繼日,猛攻不止。多的時候,一天能發動四五次進攻。他連著五六天沒有怎么合眼了,兩個時辰前,剛打退了世家寶又一次的夜襲。冰涼的井水順著他的身體流下來,四處漫延,淌過一攤攤敵我士卒留在城頭上的血跡,逐漸由清澈變的暗紅,如一條汩汩的紅色小溪,匯入排水道里,浸濕了城墻,流落城外。
城外,護城河早被世家寶填滿了。
就在護城河與城墻之間,一兩里的方圓上,投石機投擲出來的石頭,砸出了一個又一個的深坑,坑里坑外,橫七豎八地躺著許多的士卒尸體。有元軍的,也有海東軍隊的。有才陣亡的,也有已經死去很多天的。殘肢斷臂,更比比皆是,到處都有。
成群結隊的蒼蠅,嗡嗡嗡的盤旋其上。若湊到近處,甚至可以看到蛆蟲,爬行在未曾瞑目的亡者臉上以及傷處。但這還不算最叫人可怖的。四面城墻之上,李鄴命人插了成百上千的竹竿,每一個竹竿的頂端,都懸掛有一個元軍士卒的頭顱,或者斷臂、殘手。
風一吹,亂發飛舞,血腥撲鼻,令人幾欲作嘔。
這城頭豎桿,懸首威懾的招術,李鄴是從鄧舍那里學來的。鄧舍在海東的歷次作戰中,收編了很多的高麗、蒙元俘虜,臨戰往往有懼死、不敢往前者。每當此時,鄧舍就會命督戰隊砍下怯戰后退者的腦袋,高懸在桿上,放在沖鋒軍隊之前,以儆效尤。
效果非常好,不但激發了士卒們的恐懼,由恐懼而拼命;并且能給敵人以大大的震懾,瓦解他們的斗志。
試想:一支軍隊沖鋒,沖在最前邊的不是士卒,而是一桿桿面目猙獰的人頭。并且,這人頭還不是敵人的,而是他們自己人的。這會給人造成什么樣的印象?亡命之徒。不等接戰,對手的膽氣便先自弱了幾分。
惠和城上所懸掛的人頭,多數為元軍陣亡士卒,也有一部分來自俘虜。
守城不可只守,無野便無城。單純的防御不能持久,軍心早晚不穩。李鄴為鼓舞士氣,組織過幾次不大的反攻,成功地摸過世家寶的營地,抓了一些俘虜。他覺得留下他們只會浪費糧食,拷問過后,全部砍了。
連著沖了幾大桶涼水,李鄴取來毛巾,擦拭干凈。親兵們送上鎧甲,幫他披掛。他往城外世家寶的大營方向看了一眼,相距并不太遠,號角可聞,層層連綿的營帳中,有幾面大旗,正在隨風飄揚。
這一回,世家寶帶來了大寧城中大部分的軍隊,約有兩萬人上下,兵力上占據絕對的優勢。
“閭陽方面,關帥還沒有信使回來么?”
“沒有。”
每日上午,沒有戰事的時候,例行有小規模的軍事集會。城中百戶以上的軍官們,絡繹到來,聚集在了李鄴的身邊。聽見李鄴和親兵的對話,有人面現憂色,說道:“將軍。關帥已經走了三四天了,一直沒有消息。咱們安東都指揮司有十個千人隊,他帶走了四個。接連鏖戰,我惠和的兵力已經漸感不足,關帥要是不能盡快解圍閭陽,及時回來的話?……,這韃子的攻勢,可是越來越猛了。”
安東都指揮司,下轄十個千戶所。
大凌河沿線布置了四個,惠和與武平各有一個。關世容帶走的那四個,本為預備隊。預備隊一被他帶走,遼西一線,已經再沒有半支可供機動的部隊了。為了應付世家寶越來越急的攻勢,李鄴已經把武平的千戶所調過來,支援惠和了。
“武平已成空城。將軍,惠和如果保不住,我軍的第一道防線就要宣告失守,只能退守二線。到那個時候,退無可退,若是稍有閃失,……,情況就危急了。”
李鄴沉默片刻。惠和城中有兩個千戶所,共計二十個百夫長,前天來參加軍議的新面孔有四個,昨天有六個,今天,有九個。沒來的老面孔,顯然已然陣亡。換上的新面孔,有的本為副百戶,有的原本僅僅是個十夫長。因為本隊的百戶、副百戶接連陣亡,因此火線提拔,充任其職。
——海東軍制,正職陣亡,副職接替,副職陣亡,本部第一隊之長接替,以此類推。
從軍官的損失率,大致可以推算出士卒的傷亡。
他問道:“昨天韃子夜襲,你們各部的損失怎樣?”
百戶們一一回答。損失最大的,傷亡十數;損失小的,也有兩三傷亡。截止到現在,二十個百人隊,建制保持最全的,有八十多人,陣亡最多的,只剩有二十來人,這個數字,還是加上了輕傷員在內。
數日苦戰,兩千人,損失近半。
“將軍,要不要把大凌河沿線的軍隊,調集上來?”
“第二道防線,絕不能動。哪怕惠和城里死光死絕了,也要死守下去。咱們守的越久,對面的韃子就越疲。韃子越疲,我第二道防線的守軍就越以逸待勞。你剛才說,‘萬一有個閃失’,只要我們在這兒守好了,就絕不會有什么勞什子的閃失!”
眾人聽的明白,李鄴是想要用惠和拖垮元軍。只要把元軍拖垮,那么就算惠和軍隊全軍覆滅、惠和失守也沒關系。大凌河沿線的四千精銳,養精蓄銳,以逸待勞,打的好了,沒準兒還可以借機反攻。
百戶們多為老卒,很多永平從軍的,打過惡戰、硬仗,不是沒有見過世面的。可是,這會兒聽了李鄴的話,免不了心中生寒。不是怕死,是因為李鄴的語氣。李鄴要是兇神惡煞的說出這番話,倒也罷了,偏生他輕描淡寫,把這全城人的生死,說的就好像飲杯茶、吃頓飯也似。
這般漠視生死的態度,怎不叫人遍體生涼?好在李鄴治軍,向來能與士卒同甘共苦,百戶也知他的計劃,是當前唯一可行的選擇,遍體生涼之余,卻也未曾因之生出別樣的心思。
李鄴摸了摸腰刀,微微看了看諸人,淡淡說道:“不管關帥能不能及時回援,惠和城,至少要再守十天。十天之內,有敢妄言退者、有再敢再提調大凌河一線守軍增援者,視同擾亂軍心,斬!諸位放心,你們不退,本將也不會退。只要戰事不停,本將絕不離開城頭半步。”
他接過親兵遞過來的弓矢,搭箭引弦,比了比距離,瞄準數十步外的一個桿子,射出箭矢。正中桿上人頭的面門,晃了兩晃。這也是他每日例行的功課。他很羨慕陳虎的箭術,因此每日里苦練不輟。
不過他練箭的方法,與旁人略有不同。
別的人用靶子,他用韃子。他的營中,關了很多的蒙元俘虜,日常供其練箭。現在處在戰時,養不了那么多的俘虜,退而求此次,他改用韃子的人頭。幾個親兵叫一聲好,跑過去,降下桿子,取了那箭矢回來。
城中箭矢有限,不能浪費。
李鄴微微一笑,渾不介意那箭矢頂鏃的血污,隨便在鎧甲上蹭了蹭,重又引弓,尋找新的目標。城外元軍大營,號角聲突然大作,鼓聲壘壘,隱隱可見許多的士卒奔跑列隊,投石機、云梯等物,相繼搬出。
類似的情景,幾天中,諸人不知見過多少回了,知道元軍又一輪的攻勢即將掀起。他們紛紛向李鄴行個軍禮,不等吩咐,自飛跑著奔回本隊,豎起旗幟,動員士卒,拉出守城的器械,做應戰的準備。
李鄴面色不變,尋找到了新的目標,輕輕引弓,箭矢如電,穩穩射中。
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