第一百四十二章

柳大人

李孟點點頭，端起茶碗抿了口茶，話說到這個程度，反倒是不適合客套了，再說本身自己就是有理主動的一方，要是在假模假式的裝下去，反倒是讓人瞧不起，當即開口說道：

“人在我手中還有一百六十個，其余的不是戰死都是跑進海里凍死，這段時間的衣食住行，還有毀壞我鹽田的費用，差不多五千兩銀子，不說二話，拿出這五千兩銀子我就放人。”

本以為還有討價還價的麻煩，誰想到那鄭掌柜聽到之后，只是稍微沉吟下，就點頭答應了下來，鄭重其事的站起來說道：

“李大人慈悲，這五千兩銀子，十日后就給大人送來，這些混帳東西，領回去一定要嚴加的管教，再不會發生。”

如此的干脆利索談完，接下來是不是不用說了，反倒是李孟有些發愣，看對方這模樣，分明就是直接給自己送錢來的，莫非是自己真有所謂王霸之氣，逛開封帶回來個郡主，遇見這鄭家贖買俘虜的人，卻還主動給自己送錢。

看著李孟有些驚愕的模樣，那鄭掌柜臉上露出了笑容，笑著說道：

“聽我們船隊那些人說，大人在海邊有不小的鹽田和鹽場？”

聽到這里，李孟終于是恍然大悟，醉翁之意不在俘虜，而在私鹽啊，當下笑著說道：

“不急，不急，我們慢慢談就是。”

鄭芝龍不管是在被招安之前還是被招安之后成為海防游擊，鄭家的船隊都是亞洲海面上最大的一股力量，凡是在他們控制的海域經過的船只都必須要給鄭家繳納費用，形同抽稅。鄭家的商船隊貫通中外南北，到處的做買賣，真是富可敵國。

有這么大的船隊，在海邊的各個港口和城市里面，都是有他們的商行和代表，這八閩商行就是在長江以北各個港口的代理。

鄭家的船隊往來做生意，但畢竟是海盜出身，閑來無事做作無本錢的買賣也是撈取外快的重要途徑，這次在海州的時候，就有淮商指點，說是靈山衛所這兩年富裕的很，可以去搶上一次過過肥年。

那幾艘大船本是商船，主事的幾個頭目在山東和南直隸海面上人頭熟悉，除去本身的二百多人，居然也拉起來四百多人的隊伍，這就浩浩蕩蕩的開了過來。

誰也沒有把衛所放在眼里，誰也沒有想到大過年的對方居然就有了防備，自然是被殺的落花流水，人也被俘虜了不少。本來幾個頭目是想著，這種私活根本沒有必要通知鄭家這附近的主事之人。

大敗之后，幾艘船灰溜溜的回到了海州，為首的幾個人還是想要隱瞞，畢竟大船還在，水手都在，招募些人沒準還能蒙混過去，反正福建和廣東想要下海賺錢的年輕人不知道有多少，誰想到李孟那邊打的是賺贖金的主意，派人快馬去通知相關的人。

南直隸北面和山東，代表鄭家的商戶就是在濟寧州的八閩商行，就是這位鄭掌柜，聽到這個消息之后，被嚇了一跳，這才派人快馬去海州問訊到底是怎么回事，這才了解到具體的情況。

這鄭掌柜自然是對福建和廣東那邊的情況門清，心想你李孟就是把那些人都砍了，我這邊也無所謂，船在就好，人沒有了我再找就是。鄭家是在海上，你李孟再猛再兇也不過是在陸上罷了，反正沒有交集，而且你俘虜的那些人，我還不用給工錢了呢！

但這掌柜的還是來了，原因也很簡單，因為過來報信的俘虜和船隊的水手都說，在靈山衛所那邊看到一片好大的鹽田。

鄭掌柜在濟寧州也是南商的代表人物之一，門頭很熟，花了銀子去鹽運司衙門一打聽，還真都是知道膠州李孟這回事，又在外面打聽消息，李孟山東最大鹽梟的身份可就呼之欲出了。

福建雖說靠海，可天陰多雨，曬鹽煮鹽都是要花費比其它地方多許多的成本，海邊雖有良港，可卻沒有太合適的鹽場的，所以吃鹽都是需要淮鹽的輸入，可這價錢也是騰貴，比如說李孟這邊鹽場賣出去是一兩五分一擔鹽，算是整個山東私鹽的批發價了，但是相同的情況在福建，就要一擔鹽五兩銀子，這還只是批發的價錢，賣到平民手中價錢更貴。

淮商勢大，通往福建的鹽路，不管陸路還是海路，都在他們的控制之中，這價錢始終是降低不下來。

要說是鄭芝龍也是一方豪強，怎么不和李孟一般動手開打呢，因為淮商的實力同樣強悍，山東之所以如此，因為這市場本身不大，可福建的鹽價這么高，利潤如此的驚人，怎么會舍得放棄，鄭芝龍這邊也是財源滾滾，對這個也不算是太在乎。

但大頭目不在乎，下面的人可都是盯上了這個差價，偏偏淮上鹽商控制很嚴格，在海邊輕易搞不到鹽。李孟這個貨源，真是天降甘霖一般。

中日貿易來回都有貨物可拉，來往皆是暴利，可南貨北運，把江南和福建的貨物運送到南直隸和山東，通過漕運北上，南下，回程的時候沒有什么貨物可拉，或者是北方的特產貨物沒有什么利潤，要是放空船那太不合算。

正好是用來運鹽，關鍵是怎么在李孟這邊拿下一個合適的價錢，鄭家的海船，每一船運千擔以上的貨物都是不成問題，拉上鹽貨，若是李孟能給個一兩五錢一擔的價錢，一艘船賺到的，就把這五千兩銀子贖買的錢賺回來。

不過李孟對大明各地的鹽價也是心里有數的很，自然不能平白讓對方賺了這個便宜去，既然是生意，那就要慢慢的談才是。

可這邊點驗發餉的人馬上就要到了，兩個討價還價了半個時辰，也沒有出結果，李孟心想那邊還要去看看驗兵的準備到底做的如何，當下開口說道：

“鄭掌柜，那些俘虜你讓下人去領回，若是濟寧那邊沒有急事，就在這邊盤桓幾日，我這邊二月初三要迎接萊州府驗兵的官員，一同看看如何？”

那鄭掌柜知道這是李孟留下他來詳談的表示，這私鹽買賣是給他個人撈錢的大好途徑，自然不能輕易放過，當即含笑答應，至于海邊的那些俘虜，安排幾個下人過去就是了，至于死活，誰去理會。

膠州營兩千兵，在萊州府算是規模最大的一支部隊了，點驗兵馬和發餉的人級別也不低，李孟這邊也是得了知會，說是山東按察副使，分守登萊道柳清嵩柳大人過來點驗，這可是從三品的大員。

不光是膠州營這邊緊張繁忙的準備，就連膠州府也都是忙得不可開交，李孟這邊專心的聚攏兵馬，操持軍務。下面那些辦事的人卻盡可能的把方方面面打聽周全，寧乾貴這邊派出專門的家丁仆役在吳同知在那邊等待著，自己這邊也是派人打聽這位登萊道大人喜好如何。

這時代接待上官真是花樣不少，李孟也算是開了眼界，顏知州算是很有名士風度的文人，此次居然安排人去濟寧州這等繁華之地招來了幾位美貌娼妓，還請來了大廚幾名，據說這登萊道柳大人家中乃是河北豪門，喜歡美酒美食，若是伺候的好了，一切都是好說，這寧師爺手中可以調用的公款也是不少，也是照章辦事。

李孟卻有些回到當年的感覺，現代在部隊里面的時候，上級領導和主官下基層視察，他作為班長和老兵領著下面的人一同忙碌，當時雖然覺得很累，現在想起來，卻是非常的快樂和充實。

二月初三那天，李孟領著幾名軍官和一隊親兵，出城三十里，迎接上差，顏知州和吳同知一干人也是一同出城，雙方只是含笑點頭招呼，卻也沒有太多的話說，相對來說，李孟的態度客氣些，畢竟他在追求對方的女兒。

差不多臨近中午的時分，能看到官道上過來一行隊伍，這隊人都是乘車騎馬，為首的十幾名騎士，是李孟來到這個時代以來，難得看到的穿著新鴛鴦戰襖的士兵，到底是副省級干部的隊伍，有些氣派。

那十幾名騎士看到李孟他們停在路邊，身后的大旗招展，又是官兵打扮，知道是這次點驗的目標，有兩名騎士催馬朝這邊跑了過來，遠遠大喊道：

“可是膠州營守備李孟？”

一聽這話，在李孟身后的軍官和親兵們都是露出憤怒的神色，這些騎兵無品無級，對李孟居然直呼齊名。跟在一旁的寧乾貴連忙低聲的勸解說道：

“這可是按察副使的親兵，這也正常，大家莫要動氣。”

“李孟在此，恭迎按察副使、登萊道柳大人。”

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