這一年山東大旱，河南，山西都是大災連連，李自成和張獻忠的部隊在這一年屢屢被官軍擊敗，可卻無法動搖他們的根本，失敗之后馬上又重新聚攏更多的部隊和朝廷對抗，就是因為大災造成的民不聊生。

不過相對的，在萊州府南部卻情況稍微好些，首先種田雖然仍是主業，但賺錢的大頭卻在私鹽和膠州營周邊的那些勞役工務，李孟這邊有個好處，就是征發勞役都是付款報酬，而且絕不拖欠。

私鹽，勞役，給此處的居民帶來了收入，即便是田地無所出，他們卻可以通過購買糧食渡過難關，糧價的上漲，吸引了南直隸和浙江的糧商，通過海運把糧食運送到膠州這邊來，讓地方上很是平靜。

很少有人能看明白這是李孟的功勞，不過萊州知府和下面各個州縣的牧民官員都是賺到了好名聲，所謂齊魯唯有萊州一府太平地，各級官員體恤民情，抗災有功，都是在吏部的考績上有不錯的評價。

其中膠州顏知州名聲尤為響亮，京師官員有幾位膠州的人，與家人通信來往，都是知曉，山東雖然大旱可家中卻還太平，所以當真是給這位顏知州美言了幾句。

而今天下處處皆是災荒，只有官逼民反的，顏知州這等治理地方如此。真是顯眼之極，內閣和司禮監都是注意到了他，隱隱有風聲傳來，這知州任上結束，就要超拔到某地做知府了。

李孟總覺得自己來到這個時代，并沒有改變什么，只是隨波逐流，跟著時代長河的變化浮沉，實際上，萊州府此時歷史上已經出現了人相食的慘劇，因為他的到來，事情多少是有了改觀。

木云瑤拿著從南直隸帶來的文書興沖沖的過來找李孟，這時候的李孟正在接待一名濟寧州的老員外，這名老員外在南直隸曾經是做過兩任知府的，致仕之后，回到了家鄉濟寧州做個富家翁，也算是德高望重的角色。

不過在李孟這邊卻是客客氣氣的坐在下首，在李孟的書房之中只有王海和兩名親衛帶刀侍立在一旁，聽到那名老員外態度很是恭謹的說道：

“南邊的那些人托老朽帶個話給李大人，前些年不知道大人的虎威，多有冒犯，眼下不敢要求什么別的，只求在山東這些人丁都能安全返回海州，回去之后，兩淮再也不涉足山東鹽市一步。”

南直隸的知府一般都是五品和從四品的品級，這樣級別的文官已然算是高品，平日和參將見面的時候，都是要參將執下官禮，客客氣氣的拜見，文貴武賤就在此處體現的格外明顯。

即便是致仕了，這知府也在官場有許多親朋故舊，本地武官輕易不敢得罪，但這位老員外在李孟這邊卻完全是按照平民見官禮，鄭重恭敬到了極處。

“趙翁那里說話，本官是分守萊州府的參將，那里顧及的到兗州府那邊的事，再說，我這個鹽政查緝的職位也只是青，登，萊三府，和那邊何干。”

李孟四平八穩的坐在那里，不陰不陽的打著官腔，聽到李孟這般說，那位致仕的趙知府禁不住心里苦笑，可臉上卻不敢表露出來，只能是繼續的陪笑道：

“大人說那里話，整個山東鹽路都要仰仗大人的虎威，兩淮那邊也是委托老朽來說項說項，畢竟現在在山東的都是他們淮上子弟，家中都有妻兒父母，還望大人開恩慈悲才是！”

李孟端起茶碗抿了一口，笑著說道：

“南直隸那邊是南京腳下，兩淮的父老自然瞧不起我這鄉下地方，怎么當得起趙翁這么客氣的說話。”

這位老員外的臉色變得有些尷尬，不過李孟那邊卻繼續的說道：

“幾次三番，李某這邊只不過做些小生意，讓山東人吃山東鹽罷了，生意就是生意，不想帶上什么沾染血腥的事情，可有人總是找上門來，本官總是要做些一了百了的。”

這位趙員外聽到李孟這番話，卻聽到了些轉機，連忙站起來，作揖恭敬的說道：

“兩淮的幾家人已經是下了死保，決不再冒犯大人的虎威，這邊由海州的鹽運使大人和幾家族長聯合寫了保文和契約，在濟寧鹽倉那邊存放的六千擔的淮鹽都轉給大人，另有四千擔淮鹽用水路送到濟寧州，請大人一并的接受。”

淮上鹽商讓出山東的地盤，并且奉送淮鹽萬擔作為賠償，還有一些所謂身份高貴的人做的擔保，這件事情看起來李孟已經是大獲全勝，兩淮鹽商行銷天下，從未在什么地方遭遇到這么大的抵抗。

或者他們從來沒有遇到過這么一個把私鹽當作主業來經營，而且有這么強大的武力的將官，在半個月前的那場沖突，兩淮鹽商差不多在山東丟掉了幾百條人命，山東本來不是淮鹽的主要市場，而且為了求得庇護，已經是給劉澤清讓出了不小的利潤，這番慘烈的爭奪，所得利潤不大，卻如此血腥，太平富貴久了的鹽商們都已經是有心放棄。

派這個致仕的知府前來分說，這態度已經是磕頭了，聽到對方說的那些條件，李孟倒也滿意，只是這趙翁卻不光是兩淮鹽商的說客那么簡單。

這位老員外看到李孟的態度，以為自己說和的任務已經是完成，心中也變得輕松無比，坐回椅子上，正要說幾句閑話，卻聽到李孟在座位上開口笑著說道：

“趙翁在巨野的鹽倉也有個三千擔吧，據說這鹽還有一半就是劉總兵的私產？”

幾句輕描淡寫的話語，在這位趙員外的耳中聽起來好像是晴天霹靂一般，他在哪里再也不敢表現什么高品文官的雍容氣度，好像是屁股下面有刀子扎一樣跳起來，急忙的走到當中，直接的恭敬跪了下去，口中連聲分辨道：

“李大人明辨啊，在下身處那劉澤清駐地之中，很多事情也不得不從，在下心中也經常是慚愧異常，覺得有負朝廷的恩德，圣人的教誨。”

李孟心中冷笑，膠州營的鹽販去找這位致仕的官員商議私鹽買賣的事情，誰想到被這人拒之門外不說，還告訴了劉澤清的人馬，讓自己的人手折損了四五個，要不是這人還有朝廷官員的身份，今天就在這里砍了他的腦袋，不過對方可是一個致仕的知府，要是動手殺了，恐怕朝廷對付女真和闖軍的人馬，就要來對付自己了。

不過李孟而今也是有些涵養氣度，只是淡淡的說道：

“本官還掛著鹽政巡檢的職司，看在趙翁這次說合的份上，也就不為難了，趙翁回巨野后，十日內把這鹽運到濟寧去，這事情也就算了吧！“

這些私鹽加上運送的費用，一來一去，這趙翁差不多虧掉了上萬兩銀子，何況還有得罪劉澤清的風險，不過看著坐在上手滿面笑容的李孟，還有站在四周滿面森然，呆到肅立的親衛們，這位也算是看過市面的趙翁咽了口吐沫，干笑著回答道：

“既然如此，那就多謝李大人的好意了，這件事情趙某回去之后就辦。”

“本官也不愿意山東境內多有刀兵殺伐之事，請趙翁回復淮上的諸位，自此之后，天下太平，不必擔心。”

李孟這番話說完，那就是同意了這位官員講和的提議，此時的趙翁背后已然是被冷汗濕透了，他身在巨野，和曹州的劉澤清來往頗為親密，劉澤清一向是自詡勇猛無雙，人前人后都是作出一副兇惡模樣。

不過那模樣更多的是故作兇惡，在美色金銀面前，劉澤清向來都是笑臉相待，可這李孟臉上倒是一直掛著和煦笑容，卻什么事情都瞞不過他，語氣淡然，可卻殺意森森，這種殺意不是故意作出，倒好像是天生帶有。

這位趙翁已經不愿意再在這邊耽擱工夫，心想走的越快越好，而且想起來前和劉澤清見面所說那些，背后的冷汗禁不住越來越盛，身體都禁不住顫抖，這老頭禁不住想起自己做知府時候，軍將見他那個不是客客氣氣，可眼下各處都是如此的囂張跋扈，這天下真真是不一樣了。

看著那趙翁近乎是狼狽的走出了屋子，端坐在那里的李孟搖搖頭，本以為有了曹州總兵劉澤清的參與，自己驅逐兩淮鹽商出山東的行動會遇到很多的阻礙，誰想到居然是如此的容易，發動之后，對方這么快就是豎起了白旗認輸。

但這個結果也就是去掉個心事罷了，多這兩府的地盤，私鹽的收入最多也就是增加一萬多兩，目前八千兵餉銀糧秣，還有裝備衣甲，這一萬兩左右的銀子也就是小小助益。

正琢磨間，王海和幾名親衛退了出去，有一人興沖沖的跑進來，在李孟的府邸中，能這么做的也只有木云瑤而已，就看見女孩拿著一疊紙，臉上帶著笑容，開口道：

“李大哥，有些東西給你看。”

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