第二百八十二章似是而非斷人根本

鹽場鹽田都是劃海而建，所出產的鹽貨簡單的用草席苫布堆放在距離鹽場不遠的地方，畢竟這鹽是粗重的物資，放置在太遠的地方白白花費人力。

在海州的鹽田的周圍有許多小山一樣的鹽堆，海州這地方之所以成為淮鹽的生產基地，除卻海邊適合出鹽之外，還有他所在的位置，正好是有一條很大的河流――運鹽河，通過這條河流，出產的鹽貨裝運到鹽船上，通過運鹽河進入南直隸密如漁網的水系，經過漕運和長江分銷到各地。

水運在這個時代是最經濟和便捷的運輸方式，海州鹽場鹽田出產的鹽貨都是堆積在河岸邊上，還有大批的鹽船等待裝運。

但所有人都知道倭寇來了，在海上那些人登陸集結之后，就只能看海州人民的背影了，而且還是遠遠的看著。

東海中所的士兵都忙著去救護自家千總，海州城距離海邊十五里左右，州城內肯定也有官兵駐扎，可比起東海中所的表現也絲毫的不含糊，上岸的這些“倭寇”還在挖掘攔截海水的矮壩，那邊城門已經是關上了。

不管城下的那些人如何的哭喊，城頭的官兵頭目都是咬緊牙關，口稱顧全大局，就是不愿意開門。

在城下因為踩踏已經是出現了大的混亂，好在是那些“倭寇”行動遲緩，在海邊耽擱時間，這些人索性是繞城而逃。

海盜們在海船上和岸上都有監視兩邊的戰士，在船上那些盯著東海中所的動靜，在岸上守衛的人則是隨時準備迎戰海州城內出現的官兵，但是這兩邊的官兵卻是非常默契的閉門不出。

按說這海盜都是上岸劫掠，一上岸之后講究個兵貴神速，急忙的入城或者抓人才是正理，但這些海盜卻不同，有條不紊的破壞鹽田和鹽場，鹽田雖然廣大，可攔截海水卻只是那一條矮壩，只要是挖開，海水不斷的倒灌，那就是破壞了。

破壞完鹽田，卻也不去附近的幾個村鎮或者是攻打城市，而直接的去了鹽場附近的河邊，凡是臨近河岸的鹽屯，直接就是拆掉鹽屯的蘆葦圍子，讓鹽傾瀉到河中，那些沒有來得及跑的船只，直接就是點火燒掉。

在海州城頭上的觀看的士兵和官員，都是面面相覷，但那些官兵卻也是暗自的松了口氣，不來攻城就好。

南直隸和浙江一帶，算是大明從立國開始，最太平的所在了，隆慶年間倭寇之亂平息侯，基本沒有遭受過刀兵之禍，即便是前段時間的八大王張獻忠也不過是打到了鳳陽府一帶，距離南京這邊還遠，正因為如此，南直隸的兵馬已經是太平久了，根本不會打仗，也不敢打仗了。

突然間有這么一只大股的海盜殺上岸來，官兵們想著的不是打，而是跑，眼看著對方只是在海邊破壞鹽場，焚燒船只，也不來攻城，只是覺得運氣好，哪還管其他。

兩個多時辰過去，海州城內的居民從驚恐不安覺察出來有些不對勁，怎么遲遲沒有開戰呢？

最先上城頭觀看的是在海州的各個鹽商，這些人或者是鹽商本人或者是派駐在這里的代表，城外畢竟是他們的錢財來源，而且他們也有足夠的身份，能夠上城頭觀看，上城頭一看，禁不住目瞪口呆。

海州城門緊閉，城外三里看不見有什么敵人，可三里外的鹽場和運鹽河邊上，熊熊黑煙升起，遠處的鹽田波光閃動。

此時正是鹽貨需求的高峰，城外大批等待分銷運輸的食鹽，還有大批等待運鹽的船只，外面這些“倭寇”正在大肆破壞，這十萬百萬兩的收入就這么被毀掉了，在海州城中，知州和鹽運使說話不如這些鹽商們管用。

因為所有和淮鹽相關的文官武將，差不多都是被銀子給喂飽了，當即就有人指著海州守備的鼻子，喝令他立刻是出城迎戰，把這些海盜驅趕走。

盡管對方很可能只是個掌柜或者師爺，白身的平民，但身為武將的海州守備卻不敢反駁或者是叫罵一句，心知道要是得罪了對方，自己這守備的官職立刻不保，身家性命也是危險。

“快些出城把這些倭寇趕走，贏了，包你榮華富貴，你若是戰死，你家小不必擔心，自然富裕一生，若是不出城，幾位員外怪罪下來，我怕你斷子絕孫！”

有人毫不客氣的和這守備列出了幾項條件，讓他自己掂量著辦，滿臉冷汗的海州守備稍微一琢磨，就知道對方的威脅沒有一點的虛言，只得是走下城頭集合兵馬，準備驅趕城外的“倭寇”。

焚燒船只，破壞鹽屯，這個活計并不省事，要想破壞的徹底，更是要認真仔細，老實說，這些“海盜”們都是年輕氣盛的漢子，打打殺殺還可以，要讓他們細致認真的干什么，反倒是難為了，要不然這些人也不會來舞刀弄槍。

所以人人盯著海州城門，唯恐海州城內的官兵不出城一戰，已經是黃昏時分了，看著海州城門緩慢的打開，里面的士兵慢慢的涌出來。

確實是慢慢，這些士兵的舒服日子過慣了，誰還愿意到外面去拼死的廝殺，海州城的守備和手下的親兵，幾乎是拿著鞭子把人趕出來的，這海州守備一邊驅趕手下出城迎敵，一邊望著對面大罵，心想你東海中所倒是安靜，讓老子出城送死。

海州城也有兩千多兵，除卻運氣好留守的之外，也有一千五百多人出城。

正在那里忙碌的“海盜們”看著對方有兵丁出城，那些放哨的人禁不住是齊齊的發出了聲歡呼，終于是有仗可以打了。

這歡呼，正在城頭上觀戰的眾人可是聽到清清楚楚，看著海州守備已經是把兵帶出了城去，城上的那幾個鹽商的代表也不含糊，立刻命令關閉城門，免得被賊人趁勢入城。

看到身后的城門關閉，出城的海州城官兵一片慌亂，當即就有在邊緣的士兵要丟下武器逃跑，海州守備連忙的大聲吆喝：

“賊人比我們人少，把他們趕下海去，城內那些員外肯定是有大批的銀子賞下來，今天要是不打，咱們今后在海州城中還能呆下去嗎？”

威逼利誘，總算是把士兵們穩住了，戰戰兢兢的結成隊伍，緩慢的朝著正在運鹽河邊破壞的那些海盜靠近。

“不用挖了，快點集合起來，把那些官兵打回去，咱們繼續干！”

海盜之中的頭目吆喝著發令，干活干的不耐煩的這些人們立刻是丟掉手中的工具，拿起武器開始聚集。

那邊是要靠威逼利誘才能聚集起來，這邊則是搶著要打，兩相比較，勝負差不多就已經是出來了。

訓練之中的那股氣憋了這么久，都想要在戰場上宣泄出來，從前做海盜的時候，也沒有人管束，很多的精力和精神都是消耗在吃喝嫖賭之上，可現在每日的訓練，又有紀律來約束，能宣泄的地方也只有是戰場了。

海州城出城的官兵本就是畏縮不前，看到對方聚集的速度之后，更是覺得腳步沉重，出城之后，就算是不想打也要動手了，這么遲遲疑疑的，恐怕是敗的更快，他一發狠，索性是拿刀怒喝道：

“要是誰在這么畏敵不前，我手上這刀可就不跟你們講往日的情意了！”

說完之后，命令親兵抓來了一個滿嘴牢騷的把總，一刀砍掉了腦袋，這下子總是震懾了軍心部下，海州的官兵們終于能用正常的速度向著海盜前進。

“兔崽子們，都給老子慢慢走，現在就沖，到了跟前你們那還有力氣去打！”

走在海盜們最前列的一名大漢，肩上扛著把樸刀，走幾步就要回頭沖著手下大喊幾句，這些海盜們好久沒有見到血腥了，眼看就要開戰，人人都是興奮異常，腳步越走越快，可和對方距離差不多要三里，這樣的距離即便是滿懷戰意的沖鋒，到了跟前也會因為疲憊而失去戰斗力。

為首的這名大漢從前是不懂的這道理的，可在訓練這些青壯的時候，有人告訴過他，和實際情況一驗證，立刻知道這是戰場上的至理名言。

走過幾百步，海州官兵終于是略微鎮靜了下來，海盜們的情緒也是開始平穩，漸漸的不那么興奮，除卻腳步聲和海浪的聲音，海州城前一片的寂靜。

“到一百步的距離，再沖！”

騎在馬上的海州守備嘴里發干，腦子卻還算清醒，此時他全神貫注的計算著雙方大隊之間的距離，還有不到兩百步，沒想到對方的首領卻在這個時侯，舉起來手中的樸刀，朝著官兵的方向一揮，大聲的咆哮道：

“小的們，給我殺啊！”

海州城下的戰斗，死傷驚人的少，只有三個人因為腳步踉蹌倒在地上，結果被后面的人踩死，很久沒有戰斗的海州官兵看見對面大聲吶喊，揮舞著武器，好像是野獸一般的海盜們沖了過來，沒有人一個人能對著沖過去，事實上，第一個跑的人正是海州守備大人，因為他有馬匹，跑起來也快些。

主將先跑，本就是沒有什么勇氣和戰意的士兵更不會傻傻的在戰場上堅持，都是跟著扭頭就跑，好在人人遲疑，人人畏懼，每個海州的士兵都是為逃跑做好了準備，一有人帶頭，立刻是全盤的崩潰。

海盜們一路直追到海州城下，海州城自然沒有開城門迎接敗兵，那些士兵們也是早就料到了這個結局，紛紛的繞著城池逃跑。

若是有心人差不多就能看出來這些海盜的目的不是為了搶錢，不是為了殺戮，而專門就是為了破壞海州的鹽場和鹽倉。這些海盜們沖到城墻下面的時候，還沒有到上面士兵弓箭的射程，大小頭目就停住了手下的腳步。

驅趕著他們繼續回去干活，城頭上的這些鹽商和他們的代表，看著城下方才還是殺氣騰騰的海盜們，垂頭喪氣的回去繼續破壞鹽倉和焚燒船只。

城內現在已經沒有太多的兵丁可以守城了，城外的有將近兩千名海盜，只要是制作簡單的攻城工具，沒準這富庶無比的海州城就能被拿下。城內的大戶人家已經開始集中家里的男丁，準備在城破的時候自衛。

但看起來，這些海盜對海州城并沒有太多的興趣，他們對挖溝燒火關注更多。

讓海州上下松口氣的是，這些莫名其妙的海盜們在天快黑的時候，上船離開了海州城外，船只揚帆離開了海州城和東海中所之間的狹窄海峽，不知道去向何方。

直到第二天中午，沭陽和贛榆的兩支兵馬過來救援，這才是小心翼翼的開了城門，城外的鹽田已經被海水泡了整整一天，需要重新的整飭修繕才能使用，在運鹽河邊準備運鹽的船只都是被焚毀鑿沉，靠著河岸的鹽倉都是被扒開，任由食鹽淌入運鹽河之中。

而且更加讓人頭疼的是，在鹽場鹽田還有這周圍勞作的大批鹽工，都被昨日的倭寇來襲，驚嚇的四散潰逃，要收攏起來，可是需要好幾天的功夫。

實際上，短期按照絕對數來算的話，鹽商們的損失不大，鹽田重新整修不過是土木工程，其他的也都是很簡單的事情。

可長遠來看，在鹽貨銷售的旺季耽誤了和出鹽，這損失無法估量，很多昨日躲進城內的人今天跑出來在河邊和海邊嚎啕大哭，怕是血本無歸了。

城內那些頭面人物，比如說是知州衙門，比如說是鹽商和他們的代表，緊急合議之后，一方面是安排人去應天巡撫衙門報匪患，說是大股海寇侵擾海州，請南直隸速派兵馬護衛平賊，另一方面則是派人快馬去揚州報信，說明情況。

至于派人修繕鹽田，收攏鹽工，這都是正常要做的事情了。

有些沒跑遠的官兵回來，倒也是說的明白，看昨日那些人的打扮，都是漢人的衣裳，口中叫罵的有些山東那邊的口音，倭寇倒是未必，海寇可是板上釘釘了，可那些從海州城跑到其他地方的人，對外只是說“倭寇”！

在南直隸的海邊多少年沒有所謂的倭寇來襲了，可倭寇血腥殘暴，有如禽獸的形象卻深深的印在人們的腦海之中，一時間整個南直隸的海邊，凡是知道消息的地方，都是恐懼驚慌，稍有風吹草動，都是害怕不已，城門關閉的時間也是提前了許多。

五天后，惠澤附近的兩個鹽場也是被“倭寇”們突入，這次比起在海州那邊，只是逃跑的時候傷到了一個人，沒有任何的死亡。

不過這兩個鹽場，也是十天之內無法恢復正常的生產了，崇禎十二年十月上旬到中旬，淮北到淮南的鹽城縣，有十四家鹽場被襲擊破壞，海岸沿線的各個州府都是草木皆兵，緊張異常。

在十月中旬的時候，甚至在淮海入海口的云梯關，都有人看到了這所謂的“倭寇”船隊。

在揚州的鹽商們驚訝的發現，要是這么騷擾下去的話，到了十二月份，他們可能就無鹽可賣了。

兩淮鹽商的存在超過百年，在官場有巨大的影響力，這次有這樣緊急的事情，這些影響力和盤根錯節的關系，迅速的被應用了起來，淮安府、揚州府、徐州、滁州四地衙門聯合向應天巡撫告急，南京城各個相關的衙門都是收到了請朝廷派兵征繳的告急文書。

南京城也有官員立刻上奏給京師朝廷，說明南直隸沿海有警，南直隸乃是國家重地，祖廟所在，不可輕忽，請朝廷立刻發兵支援。

應天巡撫手里的兵丁不多，因為南直隸和他處不同，鎮守太監、南京守備、南京兵部尚書三人管兵，唯一能調動支援的也就是揚州府和淮安府的四千多軍兵，鳳陽中都那邊倒是有大軍駐扎。

可如今湖廣和河南的正在大亂，鳳陽中都已經被張獻忠燒過一次皇陵，這次萬萬不能有失，所以駐扎在鳳陽府的大軍緊張戒備，根本不可能抽調出來多余的兵馬支援。

按照層層上報的消息，“倭寇”足有萬人，千余艘船只，雖說也知道下面的文字上水分太多，可打個折扣估計，幾千倭寇總是有的，這樣的海盜，憑著在揚州府太平慣了的那些老爺兵，去了也只能是送死。

應天巡撫這邊和鳳陽巡撫交涉幾次之后都是沒有結果，但兩淮鹽商們的影響力是超乎一般人想象的大，皇帝的祖宗陵寢雖然是要緊，可要是在大筆的金銀面前，倒也不算是什么太重要的物事了。

也不知道這些鹽商如何說動勸服，十月下旬的時候，駐扎在徐州的五千兵馬支援南直隸沿海防賊。

眼下湊出了一萬多兵馬，應天巡撫和淮安、揚州兩地知府總算是松了口氣，這些兵馬合在一處，應該能對付幾千倭寇了，可對方是在船上，不停的騷擾沿海的各個鹽場，來去行蹤不定，怎么打也是個問題。

本來海盜或者是直搗巢穴，或者是海上追擊，對方的巢穴根本不知道在那里，海上追擊更是笑話，大明多年沒有水師了，福建的鄭家倒是在海州有些關系舊識，可鄭家說自己只有商船，無法作戰。

心知這是對方的推搪之詞，可鹽商們也沒有辦法，雙方的關系本就是不好，此時的鄭家沒趁火打劫就不錯了，求他們幫忙就是碰碰運氣而已。

找不到敵人，可鹽的生產已經是斷了快十天，在這么下去，很多地方就要崩盤了，比如說是湖廣一帶，川鹽一直想要在湖廣銷售，甚至賣到江南來，不過都是被兩淮鹽商用手段堵住出不來，還有在天津附近的長蘆鹽場，針對的山西和北直隸兩地，如果淮鹽再不出產，這些市場就都有傾覆的危險。

無奈之下，剿滅倭寇先放在一邊，保證鹽貨的出產才是最優先的事情，一萬多兵馬分為三處，駐守在海州、贛榆，惠澤三處，其中海州足有五千兵馬，拒城而守，若有海賊來襲，三地互相照應，任何一地只要是能支撐住一天半的時間，肯定會有一地的兵馬全力支援。

有大兵駐守，當地的鹽田也修繕的差不多，鹽工們總算是安心一些在鹽田里面勞作，海州在十月二十二那天正式的開始恢復生產。

這些兵馬可不是駐扎在城中，而是在城外扎營，這對于這個時代的官兵老說也算是頗為讓人驚訝的事情，不過想想鹽商們的影響力，也就可以了解了。

來駐守護衛的朝廷兵馬士氣頗高，鹽商們的確是有錢，剛來的時候，就每人發兩月足餉，并且承，打聽這些海賊來自哪里，他們心知肚明，這根本就不是什么倭寇……

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