賀人龍、高杰、白廣恩都是鎮守陜西三邊的軍將，高杰和白廣恩在名義上還是從屬于陜西總兵賀人龍指揮。

他們三個人自從跟著督師侯恂出關的時候，在這個剿賊的大軍之中彼此呼應，一度壓的督師侯恂和山西總兵許定國喘不過氣來。

不過現在，這關系很好的三位大將，卻在督師侯恂的住所之中，互相職責斥罵，完全是撕破臉的模樣，牛成虎已經是沒了屬下，只好是畏畏縮縮的呆在一邊，山西總兵許定國也是一副義憤填膺表情，站起來，也是頂牛一般。

自詡用兵如神，諸葛再生的督師侯恂則是坐在上首，可此時在他的身上什么風度也是看不到，好像是一麻袋米糠一般癱在座位上，后世人給侯恂的評價，說是觀其容貌舉止，金玉其外，好似天下名士，皮囊中裝著的，米糠而已，這倒是極為的貼切。

說起來，這次的會議，還是督師侯恂自己召集的，軍中已經是斷糧，四處打通糧道，還有去鄉間搜刮糧食給養的部隊，都是被逐漸迫近的順軍部隊壓了回去。

軍中無糧，可也不能大家這么挨著，要是這么一天天的餓下去，那就是大家一死去死了。

何況督師侯恂為了保持主力足夠的龐大，不被順軍趁虛而入，把絕大部分的兵馬都是集中在這邊，這樣每日的吃用耗費更大，補充起來更加的困難。

原本五名總兵對侯恂還有幾分敬服之心，因為畢竟是打了這么多場的勝仗，差點就要把這李闖逼入了絕境之中，可從進入郟縣之后，侯恂幾乎是一步步的應對失策，眾人這才是明白。先前的勝利，十有八九不過是誤打誤撞而已。

今日間召集幾位總兵過來，目的就是解決軍糧，既然無糧那就吃肉，肉從何來，城內地豬羊雞鴨自然不必提了，早就是被大軍吃了個干凈。

可還有騾馬驢牛等等大牲畜，這些或者是提供騎乘。或者是用作拉車的畜力，如今無奈，也只能是吃這些了，按照督師侯恂的說法，每名總兵出牲畜三百頭，以作軍糧，然后急報求援。

在湖廣有左良玉，在山西還有姜襄和唐通。寄希望于他們兩只兵馬過來打通重圍，這簡直是笑話，大牲畜是各營的實力組成之一，出讓一頭，就是自己減少一分的實力。憑什么自己拿，其他的部隊搶得多，應該多交出來才是。

被說做多拿的那些人也是不愿意，明明我們少拿。你不要血口噴人，至于所謂的姜襄、唐通、左良玉地救援，大家都是嗤之以鼻。

督師侯恂剛說完這個提議，陜西總兵賀人龍老實不客氣的站了起來，開口說道：

“咱們出潼關，連著打勝仗左良玉那龜兒子都是呆在南邊不動彈，眼下這種局面，難道還能指望他來。不要白日做夢了。”

關于這牲畜的爭吵持續了一個時辰，呆在院子外面的，每個人的親兵都已經是進了院子，在廳堂外面的院子里對峙，一邊是關注著屋內爭吵的狀態，稍有不對，就是準備進去廝殺。

陜西總兵賀人龍位置最高，手下兵丁最強。吵了一會之后。越發的不耐煩，拍了兩下桌子。屋子中稍微安靜之后，他大聲地吼道：

“就算是咱們把騾馬都拿出來給兒郎們吃，又能吃幾天，吃完了，難道這局面能有什么變化，這天沒個放晴的時候，大家不敢出去，只能在這里等死嗎？”

他說這話的時候，吼聲如雷，眼睛就是看著坐在上首的侯恂，絲毫沒有把這位又是大學士、又是五省總督的督師放在眼里，可侯恂也只能是在哪里裝做未見，滿臉憂國憂民地模樣，卻不出聲。

“吃完了騾馬，怕是要吃人了，到時候不等外面的人打過來，咱們自己就要散了。”

方才吵架吵的面紅耳赤，山西總兵許定國坐在那里喘了幾口粗氣，甕聲甕氣的接口說道：

“不用等到那個時候，咱們下面地人已經是開始散了，那些過來投奔的民團鄉勇，這幾天一直是在向外跑，就是車營的那些人，也是偷偷有跑的，我已經是殺了三四個。”

賀人龍狠狠的盯了這許定國一眼，大聲的吼道：

“咱們一天不動，就他娘的朝著死路上多走一天，闖瞎子不是在襄城嗎，咱們過去打他娘的。”

一直說到這里，坐在那邊地督師侯恂才澀聲的開口說道：

“闖賊那邊已經是布下了埋伏，咱們這么過去，可有幾分勝算，莫要中了圈套……”

“侯大人，眼下這般的局面，就算是天晴了，軍中無糧士氣低落，闖賊四處圍攻，也會讓咱們全盤的崩潰，各營出些大牲口來，咱們還能吃三天左右，趁著這三天去和闖瞎子決戰，打得贏是咱們的運氣，打不贏咱們就跑，現在去陜西的路已經被闖賊給鎖死了，可去開封的路，咱們還能走。”

這番話幾乎是吼了出來，可眾人都無暇考慮這賀人龍的語氣，卻被他這句話挑起了條思路，幾個人都是立刻站起，彼此對視，侯恂稍微一愣之后，也是明白了，頓時是掃去了幾分頹唐，連聲地吆喝外面地親兵拿地圖進來。

正堂中的眾人忘記了剛才地爭吵，都是擁在地圖之前，襄城向北是許州，許州再向北就是尉氏，只要能過了尉氏，那就是齊國公李孟鎮守的區域了，盡管現在是大明和齊國公勢不兩立。

但雙方的敵對是一回事，卻還沒有完全的撕破臉，而且那齊國公盡管心狠手辣，對明軍的態度倒還是好，當日間左良玉的幾千兵馬在蘭陽縣那邊被一個個釘死在木樁上，那是左平賊的人胡作非為的太過。

賀人龍多次把李自成趕到絕境、高杰和白廣恩是闖軍地叛將，知道自己就算是想要投降到順軍那邊。對方也不會接受，十有八九要趕盡殺絕，而督師侯恂和山西總兵許定國，他們的家眷人口現在都是在明廷的控制之中，就算是有心投靠，想想投靠的后果，心先寒了半邊，怎么敢投降。

要是能到齊國公李孟的地盤。那畢竟是還是個大明封的國公，也是講規矩的，據說正在招納天下賢士，總比和這些流賊打交道強。

地圖粗疏，大家卻都能看個明白，眾人很快就沒有什么別的態度，決定是去往襄城主動找李闖決戰。

不過督師侯恂囁嚅幾聲，還是小心翼翼地開口說道：

“如今陰雨連綿。地面潮濕泥濘，大軍的車營行進肯定困難無比，這怎么辦？”

“不愿意推車的，推車走的慢的，一刀宰了就是。現在就是人命不值錢！！”

對于侯恂的疑問，邊上的賀人龍還沒有出聲，延綏總兵高杰卻先是獰笑著接話了，幾名總兵盡管神色各異。可對這個話卻沒什么人表示異議。

這郟縣之中，頗有些忠心于朝廷的義民士紳，在順軍離開地時候，這些人都是沒有走，可上午商議完畢，這些人就開始倒霉了，士兵們開始挨家挨戶的搜查，所有能用的人都是要被抓出來當作民夫。

同時四總兵都是出城。封鎖住郟縣四周，為了避免各路軍兵潰逃，還有抓捕的壯丁等人逃逸，另外，這次高杰也是發了狠，不再保存什么實力，親自率領兵馬在郟縣的北門守衛，算作斷后。

九月初六這一天。郟縣和周圍地明軍開始架起大鍋。把修筑房屋的那些木材全部拆下砍碎，然后宰殺牲畜。用大鍋烹煮，說是才斷糧一天，可有些士兵已經是餓了三天左右，這一日的開伙真是救命。

可饑餓了太多天，突然吃了些牛馬肉，虛弱之極的人根本禁受不住這種，很多人好不容易撐到了宰殺吃飯地時候，卻活活的吃死了。

這些沒有餓死卻是撐死的人，根本沒有人去理會了，死就死了，誰還會管他們，接下來還要死更多的人。

督師侯恂和山西總兵許定國部居于中軍，陜西總兵賀人龍在右，榆林總兵白廣恩在左，延綏總兵高杰斷后，車營為前鋒，開始離開郟縣，向東邊的襄城前進。

連綿陰雨，盡管是平原地帶，可土地道路泥濘難行，裝著輜重兵甲的大車前進困難，這又是那種堅硬的木輪，推動幾步，就陷入泥濘之中，行動不得，推著的士兵和民夫又得去搬運抬起，麻煩異常。

當日間，張坤率領先遣小隊，從河間府出發去往永平府，那段距離也不長，也是道路泥濘難行，每日間搬運推動，人幾乎是累地崩潰，狀態極差。

那還是膠州營自己訓練出來的部隊，士兵們都被紀律約束，有自覺去從事繁重的體力勞動，并且有充足的體能訓練，可即便是這樣，這些人依舊是被這艱難的行程拖累的疲憊不堪，精神還是體力都是耗盡。

更不要說這臨時抓來的民夫，滿心不情愿的壯丁，而且這些人都還沒有吃飽，怎么能經受這樣地重體力勞動，走了不久，很多人就是動彈不了了。

在勝利地時候，很多事情大家

可以和和氣氣的一笑而過，可在眼下這種局面下，就變得頗為殘酷了，開始很多地民夫丁壯甚至是士卒，都以為規矩和從前沒什么變化，有人在那里出工不出力，有些兵卒更是袖手站到了一邊。

為了車營能夠順利的前行，賀人龍和白廣恩都是派出了騎兵隊伍來督戰催促，凡是看見慢走的民夫士卒，這些騎兵不管不顧的直接用鞭子抽打，如果再有延遲耽誤的，直接就是拿刀砍，拿長矛扎刺。

一時間，這個場面變得血腥異常，民夫士兵們慘叫成了一片，很多人被鞭子抽打到地上，直接是被督戰的馬匹踩踏而死，在死亡的威脅下。那些被抓來的壯丁和和車營的士卒們終于是被驅趕動。

車營開始緩緩的向前移動，天空依舊是陰云密布，看不見有任何放晴的希望……

在距離郟縣八十里之外地襄城，順軍中戰斗力最強的劉宗敏部、郝搖旗部還有李自成自己的老營人馬都已經是匯集在了一起，袁宗第、李來亨等人也都是率部在半路上趕來，這差不多動用了順軍主力的八成。

督師侯恂自從潼關出關以來，就是節節勝利，汝州被攻破。唐縣的婦孺老弱被屠殺，南陽府之后就是襄陽城，這股明軍或許不是從前戰力最強的一股，可卻對順軍造成了極大的損害。

如果不把這明軍徹底的擊潰，順軍在湖廣和河南剛剛穩固下來地統治都要徹底的崩潰掉，更不要說那些因為自己的家眷被殺，情緒已經是失控的軍將校尉們，如果不用徹底擊潰殲滅侯恂部的勝利來安撫他們。自己的內部恐怕都要不穩了。

襄城這邊的雨下的更大些，李自成依舊是紅纓氈帽，布衣大氅，他和幾名親信將領騎馬在另外一邊地高坡停駐，看著下面在官道上行進的部隊。

順軍的這些部隊也有輜重和馬匹。行動起來也是頗為的不方便，可沒有人抱怨，也沒有什么人催促，大家都是沉默著前行。能讓他們如此的原因不多，一是訓練有素和戰斗地經驗，二是對明軍的仇恨。

李自成在高坡上一直是面沉似水，臉色絲毫不必天色明朗，他和劉宗敏、郝搖旗這個級別的人，親眷家屬都是在襄陽城，當日間劉宗敏和郝搖旗在魚腹山一帶，為了標明和闖王的忠心。曾經把自己地妻兒殺死。

他們兩個，劉宗敏冷酷無情，郝搖旗生性涼薄，唐縣老營有沒有他們的家屬親眷，劉、郝兩人心中卻沒有什么仇恨在。

對他們來說，侯恂所率領的這支部隊是大明最后的一支野戰力量，如果殲滅了這一支力量，恐怕今后的明廷只能是被動的防守。任由順軍天下縱橫了。

看著李自成悶悶的樣子。權將軍劉宗敏笑著說道：

“闖王爺，看咱們順軍這雄壯兵馬。侯恂那老兒得意了許久，也該他倒霉了，到時候拿他的心肝來給闖王爺下酒。”

雨下在李自成地氈帽上，順著帽檐流淌下來，李自成隨手用手甩了下，有些責備的說道：

“宗敏，說了多少次，咱們現在不是當年，當年那套做派要收起來，要不然要把跟著咱們的人嚇壞了，侯恂、賀瘋子、白廣恩、許定國這幾個，要是愿意降，咱們要客客氣氣的對待。”

劉宗敏有些訕訕，方才李自成說的話語間漏掉了一個人，延綏總兵高杰，當年高杰可是拐了李自成的老婆去投的明軍，這種奇恥大辱，當然不會有什么招降招安的意思，劉宗敏和郝搖旗心中都是有數，也不會去提。

制將軍郝搖旗和劉宗敏不太一樣，他經常是板著臉，他也是看著前面地人馬，郝搖旗能看出來下面行走地部隊士氣很高，可他卻感覺不到什么開心的地方。在山坡上，郝搖旗遲疑了下，還是開口詢問道：

“闖王爺，侯恂那邊已經是將死地豬狗，此戰咱們必勝，可開封那邊，那個大蟲實在是……”

他這邊欲言又止，李自成和劉宗敏卻都是聽明白了在說誰，劉宗敏愣了下，也是收了臉上的笑容，訥訥的說道：

“現在尉氏北面封鎖的近，村村保甲聯戶，根本沒有辦法派人進去，不過以前那些老弟兄打聽過來的消息，倒是說，這幾個月開封城始終是袁時中和賈大山這兩個狗才鎮守，不過是八千余兵馬，還要兼顧歸德府，應該不會對咱們有干礙。”

郝搖旗經常被一幫老弟兄說為花花腸子太多，考慮事情和那些這些實在人不一樣，總是喜歡給眾人潑冷水，聽到劉宗敏這么說，也就不好再反駁什么，他也知道賀錦率領兩萬兵守在洧川那邊，這種種布置看似很完備，而且開封和山東那邊一直是很平靜，看來這齊國公李孟一直是在進行向北的攻略。暫時還無法顧到這方向。

身邊兩名大將在那里議論，闖王李自成卻一點沒有什么接口的意思，自從魚腹山入河南以來，李自成就覺得自己做事越來越順利，局面也是越來越大，現如今已經是有了很大一塊地盤，各處的體制都已經是建立了起來，當日卜卦所說的有天下分。這個理想好像是越來越近。

可這天下好像就在自己眼前的時候，李自成卻沒感覺到一點高興，反倒是覺得十分的焦慮，并且這種焦慮在逐漸地加深。

大明朝廷已經是千瘡百孔，不管是江南江北都是紛亂無比，李自成知道，張獻忠前幾天又從夷陵一帶南下，直入湘贛之境。大明南邊的兵馬紛紛被擊潰，一個個城池被攻占，北面已經是糜爛成這個樣子。

當然，李自成心中也是把張獻忠看作對手的，如果有機會消滅張獻忠。那李自成一定會優先做這件事。

不過張獻忠的骨干部隊被打垮了太多次，也就是在最近這一年左右的時間才整頓收拾起來，李自成自信拿出五成左右的力量足夠可以清剿大西軍，大明朝廷已經是等死的廢物了。也就是南邊還有些殘余。

盡管如此，李自成依舊是焦慮，地盤愈大，局面愈穩固，他越發如此，甚至在夜里睡覺的時候也是被噩夢驚醒。

因為在北面，在山東，有一只龐然大物。這龐然大物越來越大，而且李自成摸不清這個龐然大物地路數，他的行事和這個時代的上位者所想的事情完全不一樣，李自成經常設身處地的想，如果自己在哪個位置上，自己會如何做。

不管怎么想，李自成都無法理解李孟的做法，無法理解是無法理解。可幾次的碰撞都是以自己的頭破血流為結果。

開始李自成還是對牛金星地分析頗為信服。認為這李孟無大志，只要自己能有大勢上的優勢。占據足夠多的的地盤，到最后大勢所趨，給李孟一個足夠高的名義和實惠，就可以收付他。

但隨著時間地推進和局勢的進行，李自成卻對牛金星的這個推斷越來越沒有信心，進入襄陽之后，順軍不斷的整合強化，又有戰力精強地羅汝才部加入，李自成最保守的估計，自己比當年強了許多許多。

可自己的實力增長了這么多，李自成卻依舊是沒有什么自信，因為他現在還不知道山東到底是什么樣的規模，到現在順軍粗糙的情報系統中，對齊國公李孟的勢力判斷還只有四個字“深不可測”。

李自成還記得自己在渦水的那次慘敗，也記得自己在朱仙鎮大戰時候，山東做出的種種布置，袁時中地突然出逃，各處的牽制布置，相比于前面幾次，和侯恂率領的明軍這一戰，更有決定性意義，可為什么卻這么安靜，甚至是擺出了一副防御的架勢。

目前得到的消息，卻都是開封城一帶在囤積補給軍糧，準備閉城固守的情報，對方到底準備做什么，難道真是想要在這里坐山觀虎斗不成。

越是摸不清，越是心中忐忑，李自成離開前也是去做了幾個布置……

“闖王爺，闖王爺！”

邊上親衛首領李雙喜招呼了幾聲，老營的精騎大隊已經是開拔，李自成應該和他們一起行動，思緒被打斷，看著邊上有些詫異的幾個人，李自成撈了一把雨水，擦擦了自己黑黝黝全是胡茬地臉龐，自失地笑了笑，大聲的說道：

“此次必滅侯恂所部，咱們走！！”

周圍地人跟著應合一聲，齊齊的驅馬跟上……

“國公大人，闖逆派人帶過來的口信，說是和大明舊怨不能不了，待了結這樁事，只取陜、豫、楚三地，與國公大人平分天下。”

河南巡撫李仙風像個師爺一樣，恭恭敬敬的對坐在那里的李孟稟報道。

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