臘月的山東一切都是喜氣洋洋，要說有什么不好的地方，那就是老太監劉福來感染了風寒病倒了。

本來山東的政務他已經不太插手了，可大軍出征河南，臨清州又是鬧出了那樣的亂子，老太監是見過大場面的人，他也是知道在這樣敏感的時候，如果稍有不慎，弄不好是全盤皆輸的慘劇。

少不得劉福來又要強打精神，出來整飭清查司的細務，拿起當年在宮中所見到東廠和錦衣衛那些衙門的經驗，開始防備和搜索邪教的作亂。

那位景教主鬧的規模不算太大，也就是臨清州折騰起來的，其余的地方在發動的時候就被當地的武裝力量剿滅，不過老人家的身體本來就是不好，做完這些之后，在河南那邊又是傳來了大勝的消息。

事務的疲憊加上驟然的放松，讓劉福來的身體就有些頂不住了，加上天氣也變得寒冷，也不知道什么，就染上了風寒。

少不得在忙忙碌碌之中，李孟要到跟前看看，老太監劉福來總是感慨自己前世積德，是個有福氣的人，李孟這么高的位置，和自己有沒有什么血緣關系，可所做的事情比起尋常人家的子侄輩都要強上幾分。

在臘月十三，河南中原軍陳六那邊又是送來了軍報，新野毫無懸念的被陳六占領，李孟這邊在合算之后，允許中原軍招兵一萬五千，由河南巡撫李仙風負責此事，河南的亂象迅速無比的穩定下來。

目前來說，在湖廣那邊的順軍部隊，在拼命的從各處抽調兵馬，一時間沒什么動向，膠州營在河南的部隊目前主要的任務不是和順軍作戰，而是各地山上立寨的那些豪強，這些豪強在山上呆的久了，已經不太懂的分辨形勢，有的以為山東是客軍，在河南地盤上那是任人欺負。

也有的覺得自己手中也有力量，憑什么要讓山東這么容易的拿走，要護住自己的地盤不被外人侵奪。

對付這樣的人，陳六的手段沒有什么柔和或者是手下留情，直接就是派兵剿滅，殺的血流成河之后，很多人也就明白了輕重利害，都能夠很清楚的看清形勢了。

地方上的黎民百姓本來對于來自山東的軍隊頗為的恐懼，以為又要這些人和從前左良玉人馬一樣，所過之處，民不聊生，殘暴堪比匪盜。

不過在膠州營大軍來到之后，一般都會跟著一幫吏員，在當地組織百姓起來準備明年的生產和農耕，而且多多少少還有賑濟的物資糧食過來。

這次的順軍和膠州營的大戰，對地方上的損害并不大，原本順軍搞起來的軍屯，山東稍加改造就可以直接應用，本來順軍在河南的控制區之中還算是安定百姓，維持民生，這樣不算殘破的局面膠州營改造起來也很容易。

比較讓人無語的是從潼關到汝州這一帶，也就是明軍從潼關入河南所走過的地區，所過之處，真好像是剃刀劃過，一切都成了焦土，地方上甚至是見不到什么青壯，完全的破壞掉了。

這樣的地方，膠州營的屯田系統人員各個是跺腳罵娘，心說你好歹還是朝廷兵馬，怎么做的這般絕戶，這樣的地方想要恢復，恐怕是只能從外地移民了，請示了陳六和李仙風之后，在當地做好丈量工作，盡可能的賑濟老弱病殘，等待下一步的處理。

只要是能把百姓們的生活大概維持住，總歸不會冒著生命危險起來鬧事，地方上也就慢慢的安定下來了。

不過河南廣大，現在又都是江河封凍的時候，很多賑濟物資在開封府和歸德府還有南直隸北部根本無法運進來，很多老弱病殘還是免不了凍餓而死，這也是無奈的事情，要怪恐怕只能怪生在這個亂世了。

齊國公李孟大勝的消息漸漸的傳開了，天下人都是靜默無聲，這意味著什么，大家都是心中有數，可這個事情來得未免太過突然，眾人要何去何從如何抉擇，短時間未必能拿出決定，做出表態了。

山東這般輝煌的勝利，震懾天下，在湖廣和江西卻發生了讓人哭笑不得的戰況，平賊將軍左良玉，朝廷已經給他的爵位加到了寧南侯，看著這是朝廷不多的能夠倚仗的力量了，要知道，在沒有李孟的歷史上，左良玉成為南明最大的軍閥，爵位也不過是寧南伯而已，以明廷吝嗇封賞的傳統，這已經是罕見的高位了。

寧南侯左良玉手中兵馬現在二十余萬，多是各地被招安的農民軍和匪盜無賴集合而成，根本沒什么戰斗力，自從占據武昌這個要地之后，就不思寸進，在長江上設卡抽稅，并且開始販賣私鹽。

他的軍隊肯定不能局促在武昌和黃州兩府，也琢磨著要擴大地盤，嘗試著攻擊武昌府中部的咸寧縣，因為順軍的粗疏大意，被左良玉部下的參將吳學禮率軍攻下，按照明廷的記錄，這算是光復。

可在咸寧縣地方志上，此次城破乃是咸寧立縣以來最為凄慘的時刻，左良玉部全城燒殺搶掠，奸淫擄掠無惡不作，大批的百姓逃入附近的村鎮之中。

權將軍李過和制將軍高一功留守襄陽，要負責后方的安危，眼看著左良玉部如此的妄動，也要做出堅決的回擊。

德安府德安守備張鼐在順軍攻破德安府之后獻城率部投降，被封為果毅將軍，這次順軍就是張鼐派了出來，率兵一萬，張鼐在德安府尚有官聲，風紀不錯，加入順軍之后，所統領的兵馬還比從前多了幾千。

他領兵出擊，吳學禮根本不把他當回事，大家同為明將出身，戰斗力就根本不會有什么區別，那是靠兵丁人數取勝的。

沒想到雙方在咸寧縣城門前第一戰，吳學禮的部隊就大敗虧輸，甚至連城都來不及回，就狼狽逃竄。

順軍的果毅將軍張鼐還真有幾分銳氣，率軍徑直的追擊，左良玉沿路上共有六萬余兵馬，這張鼐揮兵直進，把這些左良玉的兵馬都給打的潰散，甚至是在武昌的左良玉都不穩了，把所有的家當和兵馬都是搬到了穿上，隨時準備向九江轉進。

寧南侯左良玉二十余萬兵馬，張鼐一萬余兵，居然是這樣的戰果，明廷所謂的依靠顯得可笑之極。

配合上李孟那邊大勝的消息，一正一反更是說明問題，李孟戰勝的乃是順軍一等一的精銳，而張鼐不過是順軍二流的部隊，明廷還把左良玉當作第一等的精兵，這彼此比較，倒是比較出強弱了。

湖廣北部是如此，南部張獻忠的大西軍鬧得天翻地覆，在九月和十月間，孫可望攻破常德，劉文秀攻破寶慶，張獻忠自率大軍直逼長沙，湘贛境內的本地明軍拼命的抵抗，在長沙附近勉強打成了相持。

十一月初大勝，十一月在回程的路上，消息開始傳揚天下，臘月初十左右，各地的賀喜信箋就如雪片般飛來。

比較相熟的勢力，方家老二方應仁從徐州回到揚州之后，又是帶上了一筆十幾萬兩的厚禮啟程，準備以來是做年節的節禮，二來是恭賀膠州營大勝，而且這次來到濟南城，已經是把揚州府同知的職位交卸，他準備留在濟南看看風色，若是有什么鼎革之事，正好在其中為自家爭取一二。

他這番舉動還真是和鄭家有些暗合，鄭芝龍三弟鄭芝豹又是帶著人和銀錢前來，這次可就不是來做人質了，而是心甘情愿的過來，拿著銀錢準備做和那方應仁一樣的事情。

于柳清揚那就更方便了些，他直接讓自己的族兄柳清嵩恭賀，銀子自然不必說，而且還給李孟帶來了些草原上、山西還有京師的消息。

山東各地各方面的勢力自然不必說，那是要畢恭畢敬的祝福，就連孔府的衍圣公都打算親自來濟南一趟，要給齊國公講講天命更替，另外一個消息是在嵫陽城的魯王據說是曾經想要上吊，結果被親隨們給救了下來。

山西、陜西、北直隸、南直隸北部、河南、山東這幾個地方，豪門大族自然不必說，那是要表態祝賀，而且可以光明正大的派使者攜帶禮物過來，有些地方上的文官武將的，則是要隱秘了許多。

按照官場上的規矩，總是要寫封算作投名狀的書信過來，算作自己的表示，不過這么做的，也就是山西巡撫一個人，陜西那邊還沒什么動靜。

江南繁華之處，那些富甲天下的豪商們也是在觀望風色，山東的私鹽和商貿，隱約間和他們有沖突，現在李孟這么大的勢力，眼見著富貴無極，肯定會有更大的影響，怎么對待這個影響，還真是個難題。

清查司在京師內的布置始終是排在各處情報搜集的前三位，那邊有什么風吹草動都會很快的傳回來。

京師周圍二十余萬京營，現在每天都要潰散掉千余人甚至更多，而且這趨勢有越來越大的樣子，盡管山東目前對京師還是老樣子，可京師每天都有大批的人出城逃難，京師富人多，很多人帶著家產金銀搬到山東來，很多官吏出身的人物，則是不敢呆在這臺風眼之中，尋個太平地方安置。

現在局勢已經是明朗的很，膠州營的下一個目標肯定就是京師了，問題關鍵是，李孟到底想要用文還是用武。

相對于天下間的紛紛攘攘，李孟卻是在自家府中，守在老太監劉福來的床前，這屋子里是有火炕和火墻的，適合老人的身體，空氣中彌漫著藥香，邊上幾個小丫鬟前前后后的伺候。

老太監身上蓋著絨被，躺在炕上，李孟坐在那里陪著他說話，幾名小丫鬟心中都是頗為的驚訝，她們都是膠州營體系中文武官員家里的年輕女性，在進行了嚴格的審查之后才被選了進來。盡管這件事是顏若然的操辦，不過李孟卻有一個堅持，并且形成了規矩在膠州營內部，那就是女孩在齊國公府類似于士兵的服役，滿三年之后就會放還原家，或者是由國公府作主為她許配人家。

對李孟來說，他感覺目前的四個妻子已經是完全夠了，沒必要像是皇帝那般奢求更多，耽誤了那些女孩的青春。

唯一不太好斟酌的就是清查司的女官，目前木云瑤主持的清查司，還有李孟一些機密要事的辦理，都是依靠這些女官來協助，這些女官，隨著膠州營地盤的不斷擴大，很迫切的需求新血補入。

可這些參與了大量機密的女官，新血補入倒是不難，可要是放出去，那可就有很多的隱患麻煩了。

目前也找不到什么太好的解決方法，也只能是這么維持著，對這些選進國公府的女孩來說，大帥不好女色，想要依靠相貌入選不太可能，不過可以通過不斷的學習，逐漸進入女官的圈子，這就能留在國公府中，成為核心圈子的成員，也會幫助自己的家里。

這幾個小丫鬟第一次見到李孟，在她們的印象中，齊國公是個不茍言笑，冷冰冰的殺神，雖想到今日這一見，不過是溫文爾雅的青年漢子，倒是讓這幾個小丫鬟有些羞怯，進出屋子機會，卻發現李孟盡管在笑，可身上的威勢不自覺的散發出來，壓迫的眾人緊張的喘不過氣來，這才是收了那些小兒女的心思。

“伯父，您現在染了風寒，好好養病才是，外面的公務何苦去操心，耗費精神。”

劉福來今年七十多歲，在這個時代，這個年紀已經算是高壽了，老人身體虛弱，染了風寒之后，就一直沒有好轉。

看見李孟臉上真切的關心神色，劉福來滿心的欣慰，虛弱的笑笑說道：

“都是自家人，說那么見外的話做什么，你做那么大的事業，咱家在邊上看著卻幫不上什么忙，心里總是別扭。”

李孟嘆了口氣，那劉福來喝了口邊上丫鬟端過來的參茶，又是說道：

“咱家在宮里的時候身份太低，和劉元斌、王承恩這些人沒什么交往，等到了司禮監了，劉元斌又是在山東做監軍，不過天下大勢已經是如此，咱家寫這封信，不過是為你牽線搭橋……”

話說到這里，劉福來一口氣沒上來，在那里咳嗽了起來，李孟連忙招呼外面等候的郎中進來，幾名伺候的小丫鬟和婆子也連忙的圍過來伺候，老太監邊咳嗽邊伸出手擺了擺，斷續的說道：

“咱家沒什么……大事，你還有要事要忙，先去忙吧。”

李孟點點頭，吩咐了屋中的下人幾句，轉身走了出去，走出門之后，臉上的笑容已經不見，劉福來這病讓他感覺心里沉甸甸的，畢竟老人家年紀已經大了，別看風寒是小病，對老人家來說可是大麻煩。

剛一出門，就看見主簿袁文宏在門外恭候，躬身把一封信遞了過來，壓低了聲音稟報說道：

“大帥，信上的文字都已經是驗看過了，沒什么不對的，都是勸那劉元斌識時務的言辭語句。”

“荒唐！我自家伯父，難道還會害我不成，你們……”

李孟怒斥了幾句，不過聲音卻放得很低，現在這個體系完全按照規矩來運轉，就算和他很親密的人也不例外，接過信，李孟本來還想看下，想了想，又還給了袁文宏，邊走邊吩咐說道：

“快些送到那劉元斌的手上，本公可以許他一個富家翁，他在南皮不還是有個侄子嗎，山東可以給個官做。”

太監沒有延續后代的可能，往往對自家的親戚，特別是子侄輩極為看重，清查司查到的消息也很準確，劉元斌這些年明里暗里撈取了不少的錢財，要有什么大變化，肯定不會剩下一文，這侄子可是他們劉家骨血的傳遞，要是有個什么好歹，他們家可就絕后了，李孟這兩個說法可都是實實在在的威脅。

“抓緊去辦吧！”

李孟囑咐了一句，袁文宏連忙去操辦此事了，李孟這邊走了幾步，來到了內書房之中，招呼了孫傳庭，兩個人一起到了內書房邊上的偏廳。

這偏廳是個保密的空間，兩人坐下，李孟直接是開門見山的說道：

“孫先生，我伯父大人那封信，是你出主意寫的吧。”

孫傳庭剛把臉上的鐵面具摘下，聽到李孟的話，笑了笑，抱拳拱手回答道：

“京師那邊的事情，拖沓無益，時間長了，恐怕還要生出什么別的變故，下官斗膽，就去和老太爺那邊談了談。”

李孟張張嘴想要說什么，不過還是沒有說出口，只是嘆了口氣，靠在了椅背上，帶著些火氣的說道：

“這位崇禎圣上，腦筋實在是有些不清楚，眼下還傻呆在京師皇城里面，莫非等著有什么忠臣義子騎兵勤王救駕嗎？山西巡撫和太原總兵都給我寫了投靠的信箋，河南、山東、北直隸都在我手中掌握，他還想如何？”

現在每日里在京師傳回來的消息，都是崇禎皇帝在朝會上大哭，或者是大怒，或者是兵部某某人被捉拿下獄，兵部尚書張國維已經是被錦衣衛直接鎖拿，投入詔獄，內閣首輔陳演每日間戰戰兢兢的被訓斥，也不知道什么時候就要被捉拿下獄了。

之所以陳演還在位置上，因為根本無人想要接替這個位置，張國維那邊就是如此，這位兵部尚書被下詔獄之后，沒有人想要過來接任，本來是委派了兵部某侍郎，這侍郎第二天就重病在身。

然后準備讓戶部某侍郎接任，結果第二天，這位侍郎帶著家人和金銀細軟，喬裝打扮成平民百姓，直接出城跑了，還是錦衣衛去了他們府上查看，才發現全家出逃的這個事情，更加荒唐的是，此事居然成了個導火索。

幾個能撈取銀錢的衙門，大小官吏都是發現了門道，紛紛丟棄官職，攜帶家財家人跑到山東去。

早有明里暗里的揭帖文告，山東控制下的濟南、膠州、濟寧、臨清，南直隸的揚州、廬州、山陽還有河南的開封，這些繁華大城接納一切從外地搬入的人，并且保證他們的財產安全，并且還有傳聞，說是只要拿著銀子去哪些地方，有不少可以投資的產業，總歸是不會賠錢的。

而且在十二月漸漸的又有流言，說是山東在河南得到的大批膏腴之地，都要放出來發賣，有了這些地，那可是祖祖輩輩的產業啊！

種種種種，吸引京師這些富貴人等的條件，山東一個也不缺，這人自然也是大批大批的跑了過去。

設身處地的想，目前明廷在江南一帶還有力量，如果崇禎皇帝化妝從山東控制區穿過去，去江南重整旗鼓，還能支撐一段時間，可這位崇禎皇帝，每日間就是呆在皇城之中，怪天怪地，卻不動彈，難道真在哪里等死不成。

在密室之中，李孟說話不太在意，他有些無奈的說道：

“崇禎現在不管如何做，都比這么呆皇城里好，不管是去江南想要重開局面，還是想不開自盡，現在居然這么僵住了，反倒是尷尬起來。”

孫傳庭雙手揉了揉了臉頰，笑著說道：

“到了這樣的局面，有些事情國公大人已經不方便去做，劉元斌此人在山東和大帥共事過，知曉輕重厲害，這也是下官斗膽請老太爺寫信的原因。”

在沒有李孟的歷史上，崇禎十七年，李自成率軍進入京師，崇禎皇帝在煤山上上吊自殺，可現在，崇禎皇帝卻有了很多的選擇。

李孟發泄的說了幾句之后，沉默了會，冷冷的又開口道：

“本來不想讓自己的手上沾血，不過塞外和關外的事情也要盡快了結，如果這封信沒效果，那本公親自動手，送崇禎爺去煤山上看看風景。”

對面的孫傳庭沉默了下，不是對李孟弒君之語的驚愕，而是有些迷惑，不知道為什么李孟專門提起煤山這處。

崇禎皇帝在煤山上吊，這是李孟記得不多的歷史知識了……

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