第三更。
秋雨結束,接著一連晴了六七天,街道上的泥濘全都干了,可槐樹的葉子也落得差不多了,放眼看過去,四處都是光禿禿的枝椏,風一吹過,就看到那些枝椏顫抖著,讓人也覺得跟著冷。這意味著冬天就要來了。
何家這兩天在分家,或者是說分家不分業,大郎薛氏留下來和何志忠、岑夫人住在一起,其余以下全都搬走。最先搬走的人是二郎一家,白氏嘴里雖然不說,心情卻非常好,利索能干地指揮著下人搬東西,妯娌侄兒侄女們來自請幫忙,她也老實不客氣地接受了,把一應事務安排得妥妥當當。
遇到這種事情,最歡喜的就是孩子們,興奮地跑進跑出,問午間做什么吃,晚上又吃什么,都有些什么客人來,忙得不亦樂乎。其余人都出去幫忙了,只剩岑夫人這個老人和牡丹這個特殊人坐著喝茶吃零食,說閑話。
岑夫人一手撐著下巴,眼神有些迷離:“之前嫌這家里窄,擠,以后就要嫌寬,冷清了。”一大家子二、三十口人突然散得只剩幾個,哪怕就是夜里也會覺得身上要冷許多。
牡丹知道她心里不好受,便笑道:“又不是去多遠,經常都可以回家陪你的。待到何鴻、何濡成了親,自然就又熱鬧起來了,只怕到時候您又覺得吵了呢。”
岑夫人輕輕搖頭。再孝順的兒子,只要單獨有了自己的家,就不會經常回家了,逢年過節,十天半月肯來一趟的就已經很不容易了。不管承認或是不承認,心里記掛小家和自己的妻兒總是要多一些的。哪怕就是她自己,也是如此。
老人的這種心情沒有親身經歷過無法體會,就算是怎么安慰也會覺得安慰的話很蒼白空洞,牡丹索性繞開這個話題:“聽說朱國公府給您們送了請柬來?誰送來的?”
岑夫人淡淡地道:“是。他家大總管送來的。”
牡丹心情很不爽。何家和蔣家是理論上的親家,但蔣重等人就從來沒有親自上過門,蔣長義要成親,這樣的大事按理怎么也該家里的正式成員上門來請才對,就讓個管事送來,這是不把何家看在眼里呢。說不定送這請柬,他家還覺著是給何家人賞臉了。牡丹越想越不舒坦:“既然這么不懂禮節,就不必去了。”
“荒唐!”何志忠煩躁地從外頭走進來,先輕輕瞪了牡丹一眼,隨即奪了岑夫人的茶杯,把里頭的茶湯一飲而盡,然后坐著生悶氣。岑夫人拍了他的手一下,嗔道:“又不是沒杯子了,干嘛搶我的。”
“我渴得緊了。”何志忠壓下心頭因為兒女散去而引起的傷心和難過,道:“他家不懂禮節,我們卻不能讓人笑話我們。我們要給你和成風撐這個臉面!我們商量好了,禮厚厚地送,人就不去了。”他家不肯見面,他們自然也用不著趕著去見面。禮數到了,大家面子上過得去就行。
牡丹不值:“沒必要送多厚的禮,隨大流,過得去就行。多送了人家也不會覺得咱們好。”那和肉包子打狗沒什么區別。朱國公府這樣對何家,比十倍這樣對她還要讓她生氣。
“但是送少了一定會覺得咱們不好!”何志忠淡淡地道:“我不是為了讓他們心里舒服,我是為了讓外面的人不輕看成風,不輕看你。”
牡丹知道他說的是對的,但她心里就是不舒坦。
岑夫人見狀,微笑著摩裟牡丹的手背,輕言細語地道:“別為這種小事情生氣,你現在最緊要的是修身養性。感善則善,感惡則惡。寢不側,坐不邊,立不跛,不食邪味,不履左道,割不正不食,席不正不坐,目不視惡色,耳不聽靡聲,口不出傲言,手不執邪器,夜則誦經書,朝則講禮樂。這樣生出來的孩子才會形容端正,才德過人。雖然咱們沒那么講究,但你好歹也得多注意一下。你別不信,娘這是過來人了,娘懷著你們兄妹的時候,都是這樣。”
從前張氏懷著孩子的時候就特別重視胎教,一聽到六郎說賭怎樣的時候都是不動聲色地就走了開去,當時她還覺得張氏真謹慎。現在輪到她自己了,果然也該謹慎,牡丹笑起來,自己寬自己的心:“我不生氣啊,不生氣。”不值當!就當是丟了。
何志忠見她母女二人不說了,方道:“最近成風還那么忙么?”語氣中透著幾分親昵,他自聽說那日六郎離家之后,蔣長揚追了去和六郎說了好一歇的話,心里就覺得對蔣長揚又親近了幾分。難得這孩子不驕傲,體貼,真心把他們當親人看待。
牡丹點頭:“還是忙得很,要不然,我也不會還留著英娘和榮娘。今天他也不能來,讓我給二哥二嫂賠禮了,二哥和二嫂都說不怨他。”
何志忠嘆了口氣:“我們都幫不上他什么忙,只能是讓他多注意身體。說起來,我昨日遇到劉暢了。他對我竟然比從前還恭敬幾分。”他輕笑一聲,“這人真會變么?不過再怎么變也沒成風好。”
岑夫人責怪地看了他一眼:“糊涂了,提那種人做什么?還拿成風和他比?能比么?”
“是糊涂了。”何志忠抹了一把額頭,他也知道不該總拿這二人相提并論,但總是不自覺地就會比較了。
忽聽薛氏在外頭笑道:“吉時快到啦,二郎和二弟妹他們已經先過去了,咱們也趕緊走吧。”于是眾人坐車的坐車,騎馬的騎馬,把搬家需要的東西一一抬著,浩浩蕩蕩地往二郎的新家而去。到得門口,早見好些親戚好友都在外頭候著了。李滿娘熱情地招呼著眾人,安排年輕人和孩子們要怎么按規矩辦事。
岑夫人看到她心情就極好,笑道:“你李家表姨從來就是這樣熱情的脾氣,我都說了有這么多人操心,她和我只需要等著玩就好,偏她不聽,跑進跑出地忙。罷了,我們這些老骨頭又還有幾日能忙的?”于是下了車去和李滿娘等幾個熟識的親戚好友一道站了,說笑起來。
牡丹上前問了好,就退到一旁看熱鬧。她不由得想起當初李滿娘搬家之時的場景。那時候她一點都沒有想到她現在的日子,也沒想到第二年她的肚子里就會揣上了這么一個。她輕撫著小腹,臉上浮出一個甜蜜的微笑來。忽聽有人在一旁笑道:“丹娘。”
卻是吳十九娘。她穿著緗色的夾襦,配淡紫色的八幅羅裙,頭發綰得高高的,妝容精致,風度天成,雖然小腹微凸,可整個人看上去卻很是賞心悅目。
“你也來了?”牡丹高興地拉起她的手,“你身子不便,就該在家好好養著的。”
吳十九娘反手握住牡丹的手,親昵地道:“這是喜事呢,我怎么都要來的。行之本來也要來,可他臨時有差事,來不了。”她沒提李元和崔夫人,牡丹也就識趣地沒問,轉而笑道:“我看你的臉又圓了,白里透紅的,是不是吃得特別好?”
吳十九娘笑著打量了牡丹還什么都看不出來的小腹一眼,貼著她的耳朵輕聲道:“我都聽說了……你還打趣我。你就不怕我也打趣你?”想到那日聽李滿娘說牡丹有了身孕,自家公婆非常吃驚,想說什么可當著她的面又不好說,李荇卻是埋頭吃飯,一言不發,她的心情就微微有些復雜。不過她自己也是要做母親的人,看到牡丹也遇到這樣的好事,還是打心里為牡丹高興。
牡丹抿唇笑起來:“我不是關心表嫂么?你干嘛還要打趣我?”
“我不打趣你,我恭喜你。”吳十九娘看了看牡丹的周圍,狀似無意地問:“怎么不見成風?”
“他有事。”牡丹不yù多談,便扯著吳十九娘看熱鬧:“看啊,吉時到了,水燭入戶了呢。”
吳十九娘輕輕道:“你還記得去年姑母搬家么?那時候還請了我們來做客,我就是在那一次認識你的。”
“當然記得。”牡丹微微一笑,調笑道:“我也正在回憶當時的情形,要是知道你會是我表嫂,我早該對你更好一點的。”
吳十九娘輕輕嘆了口氣,yù言又止。
牡丹見她仿佛滿腹心事一般,也擔心會和自己有關,問都不敢問,只陪著她站在那里看熱鬧,不敢多話。
不多時,搬家儀式完成,二郎夫婦擺上席面隆重招待眾人,岑夫人和幾個老人家朝牡丹招手,示意她往那邊去坐,牡丹剛挪了挪步子,吳十九娘就拉住她:“丹娘,咱們說說話好么?我有話想和你說。”
牡丹見她眉尖微蹙,看著似是十分憂慮的樣子,不敢大意,忙朝岑夫人擺了擺手,表示她不過去了,笑道:“表嫂你請說。”
吳十九娘輕輕咬了咬唇,“我有事要請托你。不過在說之前,我要先聲明,這事和你表哥無關,他什么都不知道。”
牡丹嘆了口氣,“你說。”
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