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五十二章端午
牡丹隨著碾玉穿過熙熙攘攘人群,一直走到正對著興慶宮勤政樓道政坊門口,但見人群中戴上各式獸面面具人已經越來越多,男女難分,人們情緒也空前高漲,嬉笑玩鬧,肆意張揚。
而興慶宮、道政坊兩邊城、坊墻下按著爵位品秩高低一字排開許多裝飾華麗看棚,俱都高出地面約三尺許,寬窄不一,以松木為支柱,桐木為臺面,看棚四周五彩絲綢帳幔低垂,彩燈輝煌,錦衣童仆美婢侍立四周,不及靠近,笑語歡聲盈耳不絕,各種名香、酒菜香味已經撲鼻而來,端是富貴奢華已極。
牡丹正極目四望,忽被雨荷拉了一下袖口,低聲道:“丹娘,您往右邊看,那是劉家看棚,您瞧瞧那老虔婆樣子。”
牡丹默了一默,抬眼望去,但見戚夫人與戚玉珠盛裝華服地立看棚門口,戚夫人發髻約有一尺高,上面插著三品誥命用七樹花鈿,滿臉寒霜,死死瞪著自己一行人,那目光兇狠得似要撲上來將自己撕來吃了一般。
牡丹沉靜地朝戚夫人微微福了一福。她沒看到劉暢身影,心想他大概是還沒放出來,又或者是尋歡作樂去了。
戚夫人見牡丹見了自己,竟然不躲避,還敢向自己行禮,這不是挑釁是什么?想到還被關著劉暢,耀武揚威清華郡主,不由伸出手來,指著牡丹,咬著牙對左右人道:“去把那女人給我帶來我倒是要問問她,她怎么就這么不要臉”
劉承彩聞聲,自看棚里疾步走出,一把拉住戚夫人往里拖,回頭抱歉地對著牡丹笑了一笑,一臉老實無奈像,活脫脫一個遇到妻子撒潑,無能為力軟丈夫。
人聲嘈雜,牡丹沒聽清楚戚夫人說什么,只知道絕對不是好話,但事到如今,她自是不乎這個。回了頭,繼續跟著碾玉走,誰想沒走幾步遠,念奴兒氣喘吁吁地跑過來攔她面前,朝她規規矩矩地行了個禮,笑道:“少夫人,老爺命奴婢和您說一聲,那件事可以了,請府上擇日去府里拿離書。”
牡丹一愣,還沒求到康城長公主那里就可以了?就這么容易?得來太巧合,她反而懷疑其中有詐,于是謝過念奴兒,繼續往前走。不管劉家要怎么做,她都要把這事進行到底。
念奴兒目送著牡丹身影,輕輕嘆了口氣,徑自轉身去回話。才剛踏上看棚,戚夫人就冷著臉迫不及待地問:“她到這邊來做什么?是不是來勾搭人,又想攀上什么好人家?”
念奴兒垂眸道:“少夫人什么都沒說。”
劉承彩歪一張繩床上,淡淡地道:“她不管怎么樣,現也還是你兒媳。你這樣說她,對你又有什么好處?”掃了戚玉珠一眼,語氣稍微嚴厲了些:“當著孩子亂說,實不像話。”
戚玉珠聞言,立即低下頭,眼觀鼻,鼻觀心。
戚夫人冷哼一聲,白了劉承彩一眼。劉承彩道:“好好,我不說了,我到隔壁閔相那里去一趟。稍后回來陪你們游街。”
此時外面漂亮女伎可多,特別是閔相那里家伎多,戚夫人眼珠子一轉,滿臉堆笑地對著戚玉珠道:“珠娘,你不是和閔相家三娘子交好么?趁著此次機會,讓你姑父帶你一道去,如何?”
戚玉珠微笑不語,劉承彩已然皺眉道:“胡鬧我去是做正事”他果真是去做正事,帶著個女孩子算什么?
戚夫人卻是越發以為被自己猜中他齷齪心思,便道:“你領她過去,讓女孩子們自己去玩,耽擱你什么事了?”
劉承彩知道她脾氣,知道自己若是不答應帶了戚玉珠去,只怕是不得出這道門檻。只得嘆了口氣,道:“走吧。”
戚夫人見他讓步,心滿意足地朝戚玉珠使了個眼色,示意她幫自己看著點劉承彩。戚玉珠溫溫柔柔地笑,殷勤地跟上劉承彩。
劉承彩立街頭,一眼就從熙熙攘攘人群中看到了牡丹背影,當然也看到了何大郎等人身影。他低頭想了想,領著戚玉珠走到戚夫人看不到地方,方溫和地同戚玉珠道:“珠娘呀,姑父有要事,不能陪你了。我撥兩個得力人給你,你自己去尋閔家三娘子玩吧?年輕人嘛,玩得高興點。”
戚玉珠懂事地應了好,乖巧地問劉承彩:“姑父什么時候回來?侄女好這附近等您一道回去。”
要是戚夫人有她這個侄女一半乖巧聰明就好了,劉承彩對戚玉珠表現非常滿意,呵呵一笑,默默計算了一下時間,道:“你半個時辰以后過來吧。”
說定時間地點,二人分了兩頭,各朝一邊走去。戚玉珠身邊侍女道:“二娘,咱們去尋閔家三娘子嗎?”
戚玉珠并不答話,只抬眼看了看遠處燈火輝煌寧王府看棚,招手叫劉承彩留給她兩個侍衛上來,命侍女遞上一貫錢,笑道:“我餓了,聽說東市里有胡人賣芝麻胡餅,香脆好吃,你們誰去買了來。”
那二人不疑有他,分了一人去買餅,另一人牢牢跟戚玉珠身后,戚玉珠抓住侍女手,趁著那人不注意,一頭扎入人群中,三拐兩拐,又躲又藏,很甩掉了剩下那個人,充滿憧憬地步朝寧王府看棚走去。
眼看著寧王府看棚就眼前,忽然有人輕輕拍了拍她肩頭,一條男聲不悅地道:“你怎么到這里來了?”
戚玉珠一驚,回頭過去,卻見劉暢穿了身青色圓領缺胯袍,手上還拿著個虎頭面具,淡淡地立她面前。她又驚又慌,左右張望一番,小聲道:“表哥,你怎么來啦?小心不要被姑父看見,我才和他分開。”
劉暢陰沉著臉哼了一聲,把面具往頭上一套,道:“你跟我來。”
戚玉珠萬分惋惜地看了寧王府看棚一眼,無奈地跟劉暢身后而去,很,二人就淹沒人群之中。
卻說牡丹見前面碾玉停下了腳步,回身向自己招手,忙步跟上去。碾玉指著前方一座垂著緋色帷幕高臺道:“那就是長公主府設看棚,此時我們夫人和郡主都里面。奴婢先進去,您隔一盞茶功夫再過來。”
牡丹點頭應下,與薛氏等人一道站路旁陰影中靜靜等候,到了時辰,薛氏將牡丹一拉,大步往外走:“時候到了。”
幾人慢吞吞地朝著康城長公主看棚走過去,牡丹、薛氏并不刻意去看那里,只和周圍許多庶民女子一樣,好奇地近距離觀看這些達官顯貴家設華麗看棚,以及觀賞那些顯貴們、還有他們美麗時髦童仆侍女,充分享受這士庶同樂時刻。
雨荷不敢到處看,專注地觀察著康城長公主看棚,忽見一群盛裝華服麗人從帷幕深處走了出來,其中一個穿了櫻草色寬袖披袍,正是白夫人。眼看著白夫人眼神往這邊來,雨荷忙拉了牡丹一把,牡丹一回頭,正好和白夫人碰上。
白夫人只從牡丹臉上掠過一眼,便回頭和身邊一個年約四十多歲,高鼻細目,著絳紫薄紗披袍,發髻上插著九樹花鈿,臉型圓滿如月貴婦人低聲說了幾句,那人掃了牡丹一眼,回頭低聲說了幾句。
不多時,一個頭扎紅色細羅抹額,穿著白色翻領長袍,腰束蹀躞帶,著紅白相間條紋波斯褲,褲腳鑲著美麗花邊,穿著花鞋,女扮男裝女官自康城長公主看棚里走出,直奔牡丹而來,朝牡丹行了個禮,笑道:“請問小娘子可是劉奉議郎家寶眷么?”
她行禮動作如行云流水一般,看著就讓人覺得賞心悅目,臉上笑容不卑不亢,觀之可親。牡丹忙還了個禮,笑道:“正是。小婦人何惟芳。”
那女官不露痕跡地掃了牡丹一眼,笑道:“我姓肖。我家女主人見小娘子風華過人,有心結識,請您移步一敘。不知您可否愿意?”說著遙遙指了指康城長公主看棚。
牡丹笑道:“既承青眼,恭敬不如從命。”
薛氏等人正要跟了牡丹去,肖女官微笑著,彬彬有禮卻不容置疑地道:“地方窄小,夫人還是這里等候吧。”
雨荷上前一步,賠笑道:“丹娘,奴婢陪您走到那邊吧,等下您出來,一眼就可以看到奴婢。”
肖女官聞言,認真打量了一下雨荷,沒說好,也沒說不好,只轉身領路。雨荷見狀,知道是答應了,忙提起裙子,小心翼翼地跟牡丹身后往前走去。
薛氏有些焦慮不定,回頭看向身后,找到何大郎兄弟身影,方放心下來,眼看著雨荷被留了看棚下街邊,牡丹則跟著肖女官登上康城長公主看棚,漸漸隱沒重重帷幕中,她心口一陣發緊,總覺得又害怕又擔憂,又隱隱抱了幾分希望,合掌默默祈禱,但愿天佑牡丹,叫她從此否極泰來,不要再受苦累。
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