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沈可因搜殿一事嚇得不輕，回過神來也不敢再多呆，忙領著書意回了席上，見眾人還都在吃喝談笑，哪里有什么抓刺客的模樣，自己心下疑惑也沒處去問，只得咽回肚里自不再提。

老太太似乎瞧出她面色有異，側身來問：“怎的去了這么久？”

“許是昨晚沒睡好，去歇下竟是靠著打了個盹，似是做了個噩夢嚇醒了，才趕緊回來。”沈可見旁邊有人，便胡亂扯了句謊。

好在來人與老太太說話，才解救了她，再也不敢亂走，只老老實實地跟在老太太身后，下午跟著一道聽戲，臺上咿咿呀呀唱得半句也聽不懂，見周圍人全都聽得如醉如癡的模樣，也只得學著裝出個樣兒來。

眾人正自熱鬧，外頭進來個打扮不似嬪妃，卻也不像宮婢的女子進來，上前去跟太妃行禮說了幾句話，便直朝著沈可坐得這桌過來，與老太太見禮道：“給沈老太太請安。”

老太太聽戲正聽得入神，待人到了身旁才回過神來，忙笑著伸手去虛扶：“這不是和玉，幾年不見出落得越發耐看了。”朝兩個孫女道，“你們兩個來見過和玉姑姑。”

這兒在宮內被換做姑姑并不是因為年紀或是輩分，而是立誓終身不嫁陪著主子娘娘的宮婢，宮里人感念其忠心，便都客氣地喚聲姑姑。只不過這卻也不是誰想做便能做得，除了十分得主子寵信之外，還要自己削發立誓。這類人俱是其主子的心腹，但卻也是命苦之人，前朝還有皇上駕崩各宮無嗣宮妃殉葬、有嗣宮妃則宮內姑姑殉葬的習俗，所幸到了這會兒早就廢棄去了。

沈寧、沈可雖不知這是哪宮的姑姑，卻也絲毫不敢怠慢，忙都起身執晚輩禮請安。

“都趕緊起來，這可是萬萬承受不起。”和玉忙伸手來扶，她與老太太似乎很熟，笑著道，“娘娘在宮里埋怨您呢！嫌您回來都不去瞧她，說您守著兩個如花似玉的孫女不敢帶去給她看，是怕她哄了去做孫媳婦呢！”

蘇禮聽得說是孫媳婦，算算輩分，這和玉定然是太后跟前的。

老太太聽了也是笑：“罷了罷了，我不過是尋思，左右也不是個年節的，好端端地進來也每個說道，原準備著待五月端午的時候來，說不定還能得幾個粽子賞來吃。既然都遣了你來叫我，那還哪有不去的道理，再說我也不敢不去。”

與太妃告罪后，老太太領著沈寧、沈可二人，跟著和玉來到太后的寢宮，沈可一路只低頭看腳，緊跟著前面沈寧的步子，以免再招惹是非。

太后住的寢宮并不是如沈可想的，也在皇宮的中軸線上，而是在皇宮的東北角方向，與御花園一水相隔，位置很是清幽靜謐。

門口華瀛宮三個大字不知是誰的手筆，與之前在劉太妃宮門口瞧見的并不相同，字體古樸凝重，黑底襯著朱紅色的字，端的是貴氣大方，讓人不自覺地就生出些敬畏之心。

繞過門后的影壁，穿過抄手回廊便來到殿門口，和玉讓三人稍候，自己忙進去回稟，片刻便出來兩個眉清目秀的宮婢，屈膝行禮后便上前來攙老太太道：“娘娘剛還埋怨和玉姑姑，怎么不給老太太傳頂軟轎，竟是叫走過來的，怕是累壞了把。”

“哪里就有那么嬌貴，離著也并不遠，和玉陪著我說幾句話的功夫抬頭便到了。”老太太進屋后先領著兩個孫女上前磕頭，聽得叫起方直起身子。

太后果然開口埋怨道：“這都回京多少日子，竟也不來瞧，直讓吾打發了人去請方來，可真是不比從前了。”她聲音聽起來并不年邁，說的是官話卻還帶著一點兒南邊兒的口音，很是軟糯好聽，只聽聲音并沒有居高在上的威嚴感，反倒親切如鄰家阿婆。

“娘娘這也說，老身可真是無地自容，剛回來的時候見風著涼，便咳了十數日，哪里敢來宮里，連親眷好友家都不敢去走，生怕給人過了病氣。這不剛好了便趕上太妃生日臨近，想著左右是要進來，便也省得要跑兩趟。”

太后細細地問劉家在江南的情況，老太太知道她是惦念自己的姐妹和那邊的子侄后輩，便挑揀著好的、出息的說與她聽，自是聽得歡喜道：“還是你說得通透，上回若濤領著媳婦和孩子進宮來坐，他那個媳婦卻是怎么問都是一兩句話的，叫人聽得好生無趣。”

“他那媳婦確是個鋸口葫蘆，話少得緊，不過人倒是個很會處事的，家里也都管得妥帖，哥哥、嫂嫂都贊不絕口呢。”老太太賠笑道。

太后聽得老太太這樣說，心里曉得這個侄媳婦是得娘家姐姐喜歡的，但無奈自己不喜，以后多賞東西少叫進來便就是了。

想罷便抬眼去看沈寧、沈可道：“這就是家里的兩個姑娘？果然都出落得好，和玉去把吾備得見面禮取來。”

沈寧和沈可忙起身上前磕頭領賞，剛磕得一個，太后便忙叫人扶起來叫到身旁，扯著手各問了年紀，都學過什么。

因為在劉太妃處得了教訓，沈寧這回便極謙遜地說只讀了識字本子和閨訓。

沈可心里卻記得上回去賞園，劉釧曾說過昭媛公主的丹青很得陳太傅稱贊，而且剛才她留心瞧了，太后殿內與劉太妃處大不相同，陳設大多并不起眼，更難得見到金玉器具，卻偏偏書多得很，炕桌上還擺著本半扣著的。

所以自己心里拿定主意道：“回娘娘的話，自小跟著爹娘讀了識字本子，之后家里特意請了師傅，來家里講文說史，很是認真地學了幾年。反倒是年紀漸長荒廢了些，如今只喜讀些詩詞雜曲，史話游記之類，只有練字是多年堅持了下來。”

太后聞言微微頷首：“你爹娘倒是懂事的，只得個女兒也曉得請師傅，實是難得。雖說女子不考狀元，可多識字讀書卻也長見識，行事氣度自是與那不識字的不同。練字最是磨練心性，難得你小小年紀能耐得住，以后也莫荒廢了去才好。”

許是沈可的話對了太后的緣法，最后臨去前，還讓和玉另取了一套文房四寶賞她，許是怕單給她一個不妥，又取了匣子針黹用物賞了沈寧。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )