“這大晚上的出來，會不會出什么事？”唐蘆兒抱著招財隨孟三下車后，有些好奇的看著街上那滿目繁華，卻還是有些擔心的問了一句。

孟三看了她一眼，今晚特意讓她披上一件水紅底金線纏枝海棠花的連帽出風毛斗篷，明亮的顏色將她白皙的皮膚襯得愈加嬌嫩。這丫頭真的長大的，孩子的稚氣逐漸退去，少女的嬌媚日漸顯現。這才下車，就已經引起周圍許些人的注意，只見她彎彎的翠眉下，那雙圓溜溜的眼睛映著街上的燈火。就是不說話時，也是生氣十足。

“會出什么事？”孟三笑著幫她戴上帽子，一是擋風，而是擋住一些不相干的男人打量的目光。

“不是有暗殺者嗎？”不跳字。唐蘆兒瞅著孟三道，“上次咱在戲樓看戲不就出了事。”

“你這是替我擔心還是看不起我呢。”孟三一笑，就往一邊示意了一下道，“別瞎擔心，哥既然帶你出來了，能不顧你的安全嗎。看看那邊，都有官兵守著呢，不然你以為那些公子哥兒，名門淑女們敢在這大晚上的出來。”

唐蘆兒順著他的目光往那一瞧，才發覺這街上幾乎是三步一哨五步一崗，且個個身著薄甲，腰佩長刀。而街上來往的人似對此習以為常，依舊是有說有笑，有玩有樂，絲毫不被官兵們肅穆的神色影響到。

招財老是想跳下去，唐蘆兒一邊小心抱牢它，一邊咋舌：“這里每晚都派這么多人守著嗎？”不跳字。

“就這段時間才這樣，以前這一條街一晚上也就三五個人負責巡邏罷了。”孟三帶著她一邊走，一邊道，“之前原本是想在這實施宵禁的，只是洛城這一處地方，就是戰亂時，也同樣是燈火通明。這里不知分布了多少世家大族的產業，還有很多異族商人也在這里做買賣。所以宵禁的話一出，就引起無數人的反對，最后不得已，便用了這等辦法。”

唐蘆兒嘆息：“真沒想到會這么繁華，比起柳州有過之而無不及呢。”

其實貧富差距越是嚴重的地方，那等紙醉金迷的景象就越是令人不敢置信，因為戰爭將大部分人的財富在短時間內匯集到少數人手里。所以亂世向來是野心家的天堂，是老百姓的地獄。而眼下，齊州之亂已近尾聲，太平之世已然顯現，所以在這黎明之前，總有人想趁著這最濃的黑暗，做最后的掙扎。

“走，那邊就是月亮灣，還有畫舫可坐。”孟三說著就指前面那棟三層高的精致小樓道，“那月亮灣其實是個人工湖，是二十幾年前，梧桐閣的東家花了巨資在自己樓閣后面挖了個瘦湖，引了西面太泊湖的水過來，這才成了月亮灣，然后他又在月亮灣周圍建了連片的樓宇。吃喝玩樂全在其中，梧桐閣也就由此一下子成了城西的中心。后來，就連梧桐閣前面那條街的大半商鋪，也差不多被梧桐閣個買了下來，所以當時宵禁的話一提，反對聲最大的就是梧桐閣的東家。”

唐蘆兒詫異：“這么有錢”

孟三笑：“洛城趙家，本就是第一富豪。”

“趙？”唐蘆兒一怔，“他家也是個當官的吧。”

“咦，丫頭怎么知道的？”孟三也有些奇，便道，“梧桐閣東家的叔父就是齊州提刑按察使司，趙氏一族在齊州這，也有幾百年的根基了。”

“上次和白鏡出來逛街時，聽到有人對王爺說什么趙大人……”唐蘆兒說著就想起上官鈺來，心頭一怔，只是馬上又笑了起來，“不過趙家那么厲害，那比起你們家如何？”

孟三淡淡一笑：“原本是差不多的，趙家勢力在城西，孟家主要在城南，只是孟家前段時間出了大事，差點被連根拔起，現在自然比不上眼下的趙家。”

唐蘆兒奇怪：“那你怎么不帶我去城南逛？咱自家的地盤不去，給別人捧什么場”

孟三哈哈一笑：“傻丫頭，你以為我們家也是開酒樓做買賣的不成。”

唐蘆兒一怔：“那是什么？難道你家就都是當官的？所以城南那邊都只是大片的莊子？”

“孟家多走仕途確實不假，不過齊州在南邊的一個銅礦和一個鐵礦也算是孟家的產業，所以那邊多是一些銅鐵鋪什么的，你去逛什么？”

唐蘆兒恍悟：“難怪你上了星棋島后，會開鐵匠鋪呢。原來是家有淵源啊。”

“可不是。”兩人說著，就到了梧桐閣，孟三呵呵笑著在她帽子上輕輕拍了拍，“好了，隨哥進去吧。”

還未踏上梧桐閣的臺階，里面就迎出一位掌柜模樣的中年人，滿臉堆笑地朝孟三抱拳道：“真沒想到孟三爺會大駕光臨，剛剛那幾個小的跑進去跟我說，我還不大信呢。”

“趙掌柜這眼神，怕是三里外你就看到我了，還需有人給你通報。”

“三爺真愛說笑，我如今真沒早幾年那么好的眼神了，就怕認錯人，沒招待好，天天提心吊膽的。”那趙掌柜笑呵呵地說了一句，然后就打著往里請的手勢，同時眼睛往唐蘆兒身上略略一掃，心里估摸著唐蘆兒的身份。還沒見哪家姑娘大晚上的出來逛街，身邊還帶著小貓小狗的呢。

“今日也是臨時起意，帶我家姑娘過來看看你這月亮灣的夜景，沒提前預定，不知可還有空余的畫舫？”孟三一邊往里走，一邊問道。

“孟三爺難得光臨一次。梧桐閣自然不會讓你失望的。”趙掌柜先笑瞇著眼道了一句，然后才微微露出許些為難的表情道，“只是三爺來的確實有些突然了，容我去給三爺準備準備，可否委屈三爺和姑娘先到小閣樓那小坐一會，品一品我們這的桂花釀。”

“知道你這生意好，誰都得罪不了，行了，我也不為難你，那就給我們挑個好位置吧。對了，今晚有準備煙火嗎。沒有就讓人去準備吧，我家姑娘難得出來一次，可不能讓她失望了。”

“那是當然，前些天才送來天女散花的煙火，一會就放，就當是梧桐閣給三爺和姑娘的小禮了。”那掌柜親自領了孟三和唐蘆兒入了一處視野開闊的臨波小閣，又喚了伙計過來細細交代幾句，然后才退了出去。只是出去后，他心里卻有些不解，那孟三還未成親呢，哪來那么大的姑娘，難不成是相好的？只是那姑娘瞧著又不像是樓里那些姐兒，他沉吟一會，忽然想起之前聽說孟家那養女的事，心頭就是一驚，正好這會碰上要上畫舫去的東家以及東家身邊的貴客。

唐蘆兒和孟三才剛坐下，送上了的桂花釀還沒來得及喝呢，就招財嘗了一小口，那趙掌柜就回來了，并跟他們說了個好消息，說是趙東家請他們到自己的畫舫上去游玩。

“是趙六爺的畫舫么？”孟三一怔，隨即笑了，“只是我與趙六爺并沒什么交情呢。”

“六爺說孟三爺是貴客，又難得過來一次，若是怠慢了，就是我們的不該了。而且孟三爺也不必過意不去，六爺并不是將自己的畫舫讓與三爺和姑娘，六爺眼下正在畫舫的二層上待客呢，所以六爺只是請孟三爺和姑娘上畫舫游玩觀光一下，如此也不用拘什么禮，還望孟三爺能賞個臉。”

孟三挑了挑眉：“這樣我們豈不是打擾了六爺的客人。”

趙掌柜笑道：“孟三爺多慮了，那位客人并不介意。”

孟三略一思忖，即站起身一笑：“這樣，那就多謝趙六爺了。”

唐蘆兒不解，走去畫舫的路上，就拉了拉孟三的衣服低聲道：“這樣不大好吧，其實也不必非得坐什么畫舫。我覺得剛剛那個小閣樓的位置就挺不錯的。”雖說這出來一瞧，湖邊上星星點點，煞是好看，但不知為何，她總覺得這樣有些不妥。

只是才說著，就已經走到那畫舫搭在岸上的板子前了，孟三往畫舫二樓上看了一眼，然后收回目光幫唐蘆兒整了整身上的斗篷笑道：“有什么不好的，哥還擔不起這份面子還是怎的。好了，上去吧，沒瞧著招財酒蟲饞了嗎，這小家伙，準是個酒鬼投胎。”

果真，一陣風拂過，畫舫上的酒香飄了過來，招財眼睛一亮，忽的一下就從唐蘆兒懷里跳了下去踩著踏板就往畫舫上沖。

唐蘆兒一驚，忙喚了它一聲，腳卻沒站穩，差點從踏板上摔下去。孟三一驚，即抓住她的胳膊拉到自個身邊道：“我的好妹子，你那隨風步都白學的嗎，你要有招財的一半我就放心了。”

兩人旁若無人般的親密動作和言語，使得旁邊的趙掌柜心里更疑惑了，就連畫舫的二樓上，也有人影探出。

“呃，我忘了。”被孟三這么一說，唐蘆兒才回過神道了一句，然后就朝畫舫那邊喊道，“招財還不回來。”

招財動了動腦袋，朝唐蘆兒這看了一眼，似在糾結著什么，不過最后還在乖乖站住了，但它也不往唐蘆兒這邊跑回來，而是就坐在那畫舫上，揚著腦袋，像個賭氣的孩子一般瞅著唐蘆兒，尾巴一晃一晃的。

“哈哈哈……”孟三大笑，“那小家伙跟你扛上了。”

“真是的。”唐蘆兒嘆了口氣，便上了畫舫。

上官鈺站在二樓的窗戶旁的陰影處，默默注視著下面，那追著貓兒，笑得燦爛的姑娘。

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