唐蘆兒和唐老太。還有那只招財貓回到星棋島的時候,已是八月初。離開島時,天還正熱,再踏上海島,氣候已轉涼。
在海上飄了近十天,之前接唐老太離開的那位鷹鉤鼻男人,在入海口的時候就下了船,獨自離開了。唐蘆兒曾問過唐老太,那大叔是誰,唐老太只道是以前欠過她人情的人,余的沒再多說。船將靠岸時,唐蘆兒撓著趴在她腿上的招財,睜著一雙圓溜溜的大眼睛瞅著唐老太,神秘兮兮地道:"奶奶,你該不會是某個世外高人吧?不少字因為招惹了仇家,又厭倦了江湖,所以就在那星棋島上隱姓埋名,過起平淡日子?”
“少給我在這發白日夢,趕緊收拾東西去,到家了。”唐老太大力金剛掌一揮,正趴在唐蘆兒腿上瞇著眼睛曬太陽的招財。全身絨毛忽的炸起,然后嗖地從唐蘆兒腿上跳下,哧溜地一下,就逃走了。唐蘆兒剛罵一句“沒義氣”隨即就結結實實地挨了一掌,她即縮著腦袋嗷嗷嗷叫著跑回船艙去了,唐老太大馬金刀地站在后面吼道:"叫什么,我還沒用上勁呢,你都多大了,就不能好好學個姑娘樣你還打不打算嫁人了”
“矮油奶奶,我就算不是美人,起碼也是女人,這世上打光棍的男人多得是,您就放心吧,賴不了您一輩子的。”
又開始跟她貧嘴了,還越說越不害臊,唐老太立馬往里吼了她幾句。每日例行的打鬧聲開始上演,招財忙竄到甲板那,找了個清靜的地方,蜷起身子瞇著眼睛繼續曬太陽。
船靠岸的時候,正值烏金西墜,碼頭附近的烏船矮房,皆被夕陽鍍上一層金光;岸上已見炊煙升起,如林的帆檣之間,打漁歸來的漁民正抬著筐拉著網,吆喝著從船艙內出來;船舷邊,赤身的孩子們或是歡笑打鬧,或是被大人拿著大棍子追喊著逃……
終于回家了。回到原先平靜的,沒有追殺,沒有逃跑,沒有欺瞞的生活。
唐蘆兒站在甲板上舒展了一下雙臂,看著金紫色的天空,感受那熟悉的海風,再收回目光,就見那碼頭上,孟三不知何時已等在那里了。
“呀,是三哥,他怎么知道咱們回來的?”唐蘆兒有些驚喜的往孟三那招了招手,然后就轉頭朝唐老太道了一句,不想卻見唐老太的面色忽的一沉。
“奶奶,怎么了……”唐蘆兒正不解,唐老太已經越過她,往岸上走去。唐蘆兒一怔,唐老太這瞧著有些不太對勁,就算再怎么看孟三不順眼,也不至于這一看到就黑著個臉,而且人家這看著還是專程來接他們的。
只是唐蘆兒踏上岸后,也察覺出不對勁來了。這碼頭上的人。但凡是認識他們的,先看過來的目光里都帶著許些不忍。接著從大家上前的問候聲,及孟三幾句簡單的話里,唐蘆兒總算知道出什么了事。
她家的房子,昨兒半夜失火了,且又因為她家房子里儲存了不少酒,故一下子將那火勢助旺,眨眼間就連了半條街。直到今兒早上,那火才算撲滅,幸好沒有人員傷亡,只是大家的損失都不小……
“怎么會失火?”唐蘆兒有些懵了,“火是從我家出來的?可是家里都沒人,哪來的火?”
“聽說是遭了小偷。”孟三看了唐老太一眼,思量著道了一句。旁邊圍上來的那些人也跟著七嘴八舌起來,一時間倒沒人問唐蘆兒這一個月是怎么過來的,當時遇到海盜時又是怎么逃生的。
“回去看看。”唐老太聽了幾句,立即沉著臉,拉著唐蘆兒的胳膊,并給孟三打了個眼色,就沖出人群,風風火火地往自家走去。后面還有人在談論著那場大火,也有人在后面喊著幾句蒼白的安慰話,唐蘆兒隨唐老太上了孟三雇來的驢車后,即不安地看著孟三問道:"三哥,真的是因為我家遭了小偷引起的火災?”
“嗯。”孟…了點頭,看了唐老太一眼,然后才又轉向唐蘆兒,再看一眼趴在唐蘆兒腳邊的招財,然后就露出一口潔白的牙齒笑道:"丫頭這一個月過得可還好?怎么還帶了只小貍貓回來了。”
唐蘆兒怔怔地點了點頭。又問:"我家,全都燒光了?”
孟三一嘆:"那半條街都燒光了,如今好些人都無家可歸,眼下衙府正給安排地兒呢。”孟三說到這,就看了唐老太一眼,面上露出幾分小心道:"晚輩今兒已在鋪子后面收拾出一間屋子來了,這段時間,唐奶奶就帶著丫頭先住在那吧,擠是擠了點,不過也比去住衙府安排的地兒強。”
“昨晚你看到那場大火了?”唐老太忽然一問,孟…了點頭,然后也不待唐老太再問,就接著道:"只是晚輩無能,沒抓著那個小偷。”
“知道是哪來的小偷嗎?”不跳字。
“應該不是島上的人。”
“不是島上的人”唐蘆兒驚詫,“什么小偷還特意漂洋過海來我家那破房子偷東西?”
孟三一時被問住,頓了一頓,才笑道:"誰知道,或許是剛從哪個大戶人家出來,正好從那胡同經過,便想再順手拿些東西也說不準。”
唐蘆兒沒心思細辨他這話,這只狐疑地看了他一眼,然后就轉向唐老太道:"奶奶……”
“先回去看看。”唐老太在她腦袋上拍了拍,嘆道。“房子沒了沒關系,人沒事就好。”
孟三沉默,轉頭看著經過的街道,只見兩邊家家戶戶都陸續亮起燈,溫暖的光從窗戶內透出,透著安靜祥和的氣息。
唐蘆兒黯然,一心想著回家,可終于到了家,卻發現家竟沒了……
不多時,驢車便在那旮旯胡同附近停了下來,之前他們遠遠就已看見這邊的滿目瘡痍。且越往這靠近,那股刺鼻的,火災過后的味道就越重。
下了車,一眼看過去,哪還有往日的模樣。
這邊的街道上也圍著一些人,瞧著他們回來后,也都上來問一問。只是每個人的心情都不好,說了幾句后,就都各自忙去了。
唐蘆兒抱著招財,跟著唐老太,走到自家門口,怔怔看著那已經變得焦黑的房子。
“我去酒窖看看,你也去你屋里瞧瞧,看看還有沒有可以用的東西,都拿出來。”唐老太面上倒沒多少難過,往唐蘆兒腦袋上拍了拍,交代了一句,就先走了進去。
孟三跟在唐老太身后,等著唐蘆兒走開后才低聲道:"是北漠那邊的人,他們前段時間找到這來了,等了大半月,沒等到人,一氣之下,就放火燒了房子。”
“現在走了?”
“是,今日一早離開的。”孟…了點頭,死性不改,又嬉皮笑臉地道了一句,“師叔放心,我給了他們假消息,讓他們往南尋去了,暫時不會再過來。”
唐老太冷著臉看了他一眼,孟三訕訕一笑:"師叔別動怒,我馬上給師叔將房子重新蓋起來。”
“真是一個比一個沒用”唐老太哼了一句,就轉身往后院走去。
孟三瞧著唐老太的背影,心有余悸地擦了擦汗,長松了口氣。
與此同時,陳府里。剛剛用完晚飯的陳嫣紅正一邊逗著那只嬌嬌狗,一邊往旁邊吩咐了一句:"你明兒出去看看,看那唐蘆兒回來沒。那日她明明說第二天就走的,偏我都回來兩日了,她竟還沒回來。”
“姑娘要找她做什么,昨兒旮旯胡同那走水了呢,聽說那一片的房子都燒沒了。”小涼一邊給嬌嬌系上新打的鈴鐺,一邊不解地道了一句。
陳嫣紅一笑:"就是因為她家被燒了,所以想問她有什么打算。要是沒地方住,我這里倒可以給她挪出一間房來,咱陳府,最不缺的就是房子。”
“姑娘真是好心腸,唐姑娘能認識姑娘,可是八輩子修來的好福氣呢。”小涼幫嬌嬌調整好那鈴鐺圈的大小后,又拍了句馬屁。
陳嫣紅含蓄一笑,就抱起嬌嬌,拿起旁邊的梳子,動作輕柔地幫它梳著身上的毛發。
八月十二,月兒將圓的那一日傍晚,一輛青蓬華蓋雙匹馬車忽然停在柳州那座背山望海,名為錦園的大門口。門房的人聽著聲音后,心里一奇,往日可沒有這個時候上門拜訪的客人,于是便出來一瞧,遂大驚,忙往里喊了一聲“王爺回來了”,隨后就快步下來臺階,跑到那馬車前深躬下身。
上官鈺下了馬車,從正門進去后,看了一眼這大得空洞的府邸,然后一臉平靜的往里走。行到儀門那后,瞧著急步迎過來的佟嬤嬤,即問道:"祖母眼下在哪?”
“剛剛聽說王爺回來了,老太妃就往祠堂那去了。”佟嬤嬤看了上官鈺一眼,輕輕嘆了一口氣,“王爺回來就好,只是這一次老太妃真的是擔心壞了,這一個多月,就沒睡過一個好覺。”
上官鈺頓了頓,即抬步往祠堂那走去。
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