一直到熬到第十六日早晨，她早早醒來，拉著春桃去看她的酸菜壇子。春桃嘴里說著，“你就是玩一樣丟一樣，圖新鮮，你那小菜園子，多少天沒去撥草了？”

李薇嘿嘿的笑著，這些天兒倒真把自己的小菜園子忘得干干凈凈。除了跟著佟永年看書認字兒，便是鉆竹林子看筍子的長勢，再不就是圍著這個黑不溜揪的大肚壇子轉悠。

又一想，這不正應了小孩子的天性：圖新鮮，新鮮過了轉頭就忘。又覺得自己忘得好，忘得真應景

兩人還沒進茅草屋，春蘭也跟了過來，這些天梨花見天圍著這壇子轉悠，惹得她也有些好奇，到底筍子腌好后，是個什么味兒。

姐妹三人進了草屋，梨花看著她一天三次頂禮膜拜的黑壇子，心里念佛，保佑要一次成功。

這次不成功，等再試一回后，筍子也都老了。想憑這個掙點錢，只能等到明年了。

春桃小心翼翼的揭去泥封，把邊緣兒的浮土清干凈，轉著看梨花小臉繃著，一副緊張的模樣，“撲哧”一聲笑了。伸開蓋子。霎時一股淡淡的酸筍香味兒溢出，李薇深深的吸了口氣，好象與她記憶中倒不差。

春桃春蘭愣了，光聞味道，倒是挺誘人。兩人合力把壇子搬到院子中間。

何氏從堂屋出來瞧見，逗她，“喲，梨花的腌菜好了呀？”

李薇脆脆生的叫，“娘”朝她笑著招手，“你來聞聞。我腌的菜好香呀。”

春柳聽見也忙過來，邊說著，“你腌的？我看是大姐腌的”

李薇皺了皺小鼻子，裝作不服氣的模樣，大聲叫著，“是我教大姐腌的”

她的小模樣惹得何氏幾個笑起來。

春桃春蘭放好壇子，朝何氏笑著，“娘來聞聞，這味兒怪好呢。”說著，春蘭去廚房拿碗筷，李薇忙在后面兒喊，“要拿不帶油的。”

春桃轉身拽她的小鼻子，“知道的還不少”

何氏原本也不以為然，聽春桃這么說，便湊到壇子口聞，一股酸酸的筍子香飄出，倒比她冬日腌的大白菜酸味兒更好些。

也笑了，說，“梨花這回沒準歪打正著呢。”

春蘭拿了筷子碗過來，何氏接過，從壇子里撈出幾根筍子，白嫩的筍子經過十五天的密封泡制，顏色變作青白色，比剛扒出的鮮筍軟一些。

何氏湊近聞了聞，又撕下一小塊細品，好一會兒，才笑道，“味兒怪好。酸酸的，脆脆的，一點也不澀口。”

李薇聞見酸筍香，心頭已定了一半兒，又看這顏色，更是定了一大半兒，忙擠到她娘跟前兒，“我要吃”

何氏拍拍她的頭，又從里面撈出一兩塊來，放到碗里，遞給春蘭，“拿去切切，拌點麻油早上下飯吃。”

春蘭接過，也伸手掐下一小塊兒，放在嘴里品著，半晌，點頭笑著，“味兒就是怪好。梨花立大功了”

李薇聽二姐這么一說，心里頭喜孜孜的，學著小春杏的模樣，把小胸脯挺得老高。

惹得春柳一把把她抱起，滿院子的跑，早春的風掠過臉頰，涼絲絲的，她咯咯笑著。

李海歆早起去了前院兒，這會剛回來，何氏把這事跟他一說，李海歆微皺著的眉頭舒展開來，從春柳懷里接過李薇，抱著巔了巔，夸贊她。

李薇自然是把小孩子的臭屁樣表現個十足十。春柳直說她跟春杏小時候一模一樣。

春杏聽見老不樂意，說她才沒有這樣。

早飯時春蘭切了兩個整筍，加了些鹽，拌上少許麻油，剛放上桌兒沒一會兒，盤子便見了底。

何氏笑著，趕快讓她再去切兩根來。跟李海歆說，“看咱梨花多能干，腌出的筍子脆香脆香，讓人吃一口就停不下來。”

李薇咬著脆生生酸香適中的筍子，看著她娘她爹和姐姐的笑臉，嘻嘻笑著。即然大家都交口稱贊這筍子好吃，想必大多人也能接受。今天正是她爹要去鎮送簸箕的日子，決定吃飯完纏著她爹跟去鎮上，順道把這筍子帶上，看看能不能找到買主。

想到這兒，又想起另一個超級大功臣佟永年同學，沒有他的辛勤勞動，也沒有今天酸筍的成功。

早飯后，李海歆把新編的簸箕從堂屋拎出來，開始裝車。李薇抱著何氏的腿，嚷著也要去鎮上，又指著那剛開封的壇子，“酸筍子拿去賣錢”

李海歆跟何氏笑著，“都說三歲看老。咱五丫是一歲看老，小財迷”

何氏也笑，彎腰逗她，“賣了錢干啥？”

李薇故意咬著手指，想了想，脆生生的回答，“給大姐二姐三姐四姐做新衣裳，給年哥兒買新字貼，給梨花買書”

何氏不防她這么小，竟然知道賣了錢顧著姐姐哥哥們，笑得眼淚都出來了。又逗她，“怎么沒爹娘的份兒？”

李薇頓了下，好吧，剛才好象真的忘了這兩口子，大眼睛一轉，大聲說，“讓爹和娘坐轎子”

何氏愣了下。春桃笑起來，“前幾天我和梨花鬧著玩兒，給她講戲文，說里面的老爺夫人都坐轎子，估計她是記住了。”

李薇趕忙接過話頭，“讓爹娘當老爺夫人”

心里卻叫著，哎喲，我的娘咧，不要再問了，再問我把自己惡心得隔夜飯都吐出來了

李海歆收拾好簸箕，笑呵呵的把她抱在懷里，在空中輪了一圈兒，“好丫頭將來別你母親沒享著年哥兒和你小舅舅的福，倒先享著你的福了”

何氏把笑出的眼淚擦了擦，直叫著她是精怪故意逗人笑。

就這么著在李薇的努力下，何氏找了個小壇子分裝了兩壇子筍，帶上驢車，又應她的要求，讓春蘭新切了一根酸筍，多拌了些麻油，拐到年哥兒學堂里給他送去。春杏好久沒去鎮上了，也說要去。

臨走時，何氏交待春桃，酸筍腌得怪好吃，讓她們在家里趁空再去挖一些，自己腌了吃。

李薇心里直撇嘴，她爹她娘真的很沒商業頭腦，這樣的口味新奇又好吃的東西，就沒想過拿出去賣。她娘雖應她的要求裝了兩小壇子，看她面色，倒是哄她玩的成份居多，并不是把她的話當了真

馬車路過前王村時，李海歆熟門熟路的拐了進去。學堂里面象是正上著課，有朗朗讀書聲傳來。

李海歆把驢車拴好，往里面探了探頭，正想回頭跟何氏說等年哥兒下課呢，一個青色身影便出現在正對面的課堂門口兒，定眼瞧去，正是佟永年。

李薇瞧見，從何氏懷里掙起小身子，向他招手。佟永年嘴角含笑，快步走近，“爹，娘，你們怎么來了？”

李薇不待何氏李海歆答話，把一直放在懷中的小罐子往前一舉，叫著，“年哥兒，我腌的酸筍子”

一言未完，她的小屁屁上挨了一下子。何氏繃著臉兒斥責她，“叫哥哥”

李薇咧了咧嘴，心說她娘這巴掌打得還怪疼呢，可是兩只手都占著，沒辦法揉，只好把手中的小罐子又往前送了送。

佟永年忙來接著，揉了揉李薇的頭，問她，“疼嗎？”又朝何氏笑著，“娘，沒事兒，梨花愿意怎么叫就怎么叫。”

何氏為梨花這稱呼，私下狠跟李海歆嘮叨過，也教過她改口，這丫頭旁的倒聽話，就這個，死活改不了。笑笑，“梨花非讓給你帶來先嘗嘗，說這筍子是你扒的呢。”

佟永年湊近罐子聞了聞，咧嘴笑著，露出一排潔白的牙齒，“好香。梨花真能干”

何氏又問正上著課怎么出來了。佟永年說是自讀課，跟夫子請示過了。

她又與李海歆各自囑咐幾句，便讓他趕快進去，趕著驢車走了。快到拐彎處時，李薇往后看了一眼，那小男娃兒還立在私塾門口往這邊張望著，便朝他揮了揮手。

臨泉鎮離李家村有十來里，當他們趕著驢車趕到時，已快到了正午。正值十天一次的集會，街上人頭攢動，異常熱鬧。

李海歆順著主街行了一段，拐進一道小道，道路兩旁是青磚圍墻小院，高高矮矮的門頭，或破舊或剛上了漆的院門，偶爾能看到一兩間上著黑漆的木門，李薇知道那是代表著這家有喪，未出三年……

連轉了幾個小胡同，又轉到主街上，隨著人流緩行百十米，看到路東有一間寫著大大武字的雜貨鋪子。門面約有三間大小，外面簸箕籮筐鋤頭叉耙木掀擺了一溜，有幾個村人打扮的正在挑著。一個小伙計看見李海歆的驢車，揚手招呼了一聲，沖著屋里頭喊，“掌柜的，李家村的李大哥送貨來了。”

話音方落，一個身著暗色軟綢，體態略胖的中年男子走了出來，朝李海歆拱手笑著，“李兄弟今兒來得晚了。還以為不來了呢。”

李海歆忙跳下驢車，拱手回禮，口稱不敢當。笑著，“讓武掌柜久等了。說定的事兒，哪能不來。就是有事兒來不了，也得讓人捎話說一聲。”

原本以為武掌柜只有這一間雜貨鋪子，后來李海歆才知，與武記雜貨鋪子相鄰的武記糧鋪也是他家的產業，又隱隱聽人說起，雖然武家在鎮上只有一間糧鋪一間雜貨鋪子并三四頃的田產，實則卻是個低調有錢的人家。

武掌柜的兩個兄長分別在本州州府和鄰州州府做生意，因武掌柜性情溫和，對經商之事不甚熱衷，也不愿離家遠行，只留在臨泉鎮守著祖宅并在父母跟前兒盡孝。

正說著，一個七八歲穿著淺藍軟綢合體長衫的小子從鋪子里面跑出來，腰間系著同色腰帶，一枚通體翠綠的玉佩掛在腰間，掛著五色彩絲線打成的絡子。

他大眼瞪著，粗眉一挑，指著馬車上的小春杏，氣勢洶洶的喊，“野丫頭，你還敢來”

春杏抬頭暼了他一眼，鼻眼輕嗤，往車廂里縮了縮，把臉兒扭到別處去。

李薇不用猜就知道這小屁娃兒是哪個。肯定是當年和她的小四姐打了一架的武掌柜的兒子武睿

去年一整年，春杏大點了，能幫著做做力所能及的活計，爹娘便不再帶她來鎮上，沒想到打架的事兒過去一年多了，中間兒又整整一年沒見，這記仇的小屁孩兒還記這茬兒事呢。

武掌柜回身瞪了他一眼，朝里面喊道，“二柱，拉睿哥兒回家”

門里匆匆跑出個青衫短衣小子，約十五六歲，連拉帶哄，“少爺咱回家吧。”

武睿擰著身子不肯走，朝春杏張牙舞爪的叫著，再打一架。

小春杏這一年乖巧安靜了許多，只把身子又背了背，不理睬。武掌柜眼瞧著就要發火，李海歆趕快勸，又對武睿說，“春杏年紀小不懂事，沖撞了小少爺，我替她給你賠個不是。”

“不要”武睿臉憋得通紅，指著坐在車上不動的春杏，大聲叫嚷，“讓她給我道歉賠不是”

何氏也頭疼這孩子。以往她跟著來送簸箕，碰上過兩三回，每回他都冷眉冷眼兒的問，春杏為啥沒來？打了本少爺就躲起來，回頭讓府里的小廝湊她一通云云。李海歆與何氏都說這孩子被慣壞了。武掌柜三十得子，就這么一個兒子，整天在手心里捧著。也虧武掌柜大度和氣，換作旁人，他們哪里有買賣做，說不定就吃了牢飯了。因著這個，何氏與李海歆愈發相信武掌柜的為人。

“二柱”武掌柜大喝一聲，臉色黑沉沉的，眼睛直直盯著正在撒賴的武睿，“怎么還不拉少爺回去？”

武睿看他爹真的動了怒，指著春杏的手慢慢縮了回來，半垂著頭不甘心的咕噥，“是她先搶我的石頭的。”

武掌柜揮揮手，示意那青衣小廝拉他快走，“張夫子給你布下的大字兒可寫完了？”

武睿臉一垮，不甘心的被二柱連拉帶扶，上了馬車。

春杏見武睿走了，才低聲嘟噥一句，“再不走，還揍他”

何氏聽見，悄悄打了她一下，抱李薇下車，讓她也趕緊下來。

武掌柜讓小伙計幫著車上的簸箕取下來，引李海歆夫婦進屋中，“睿哥兒在家里嬌慣些，李兄弟別介意。”又看了看窩在何氏懷中，睜著溜圓大眼睛的左顧右盼的李薇，笑：“這個就是你們家的小梨花吧？都長這么大了。”

李海歆何氏忙說，孩子家家的玩鬧，不礙事。

李薇伸出三根幼細的手指，在他面前兒晃了下，脆生生的說著，“武伯伯，我三歲了”武家的事兒沒少聽她爹娘嘮叨，使得李薇對這位有錢卻和氣待人的武掌柜十分有好感。

何氏撲哧笑了，李海歆也笑。梨花往常是精怪些，小嘴兒可沒這么甜。

武掌柜笑呵呵的，忙叫小伙計去街上買點心給這兩個丫頭吃。他三十歲只得一子，又被家里一窩女人慣得養成個飛揚跋扈的性子。見梨花的乖巧，小春杏一年多沒見，也有小大人的矜持，打心眼里喜愛，外面小伙計清點完數目，他把錢結算清楚。又留李海歆夫婦吃飯。

李海歆正要推辭，李薇忙把小手一拍，嘻嘻笑著，“好呀，武伯伯，我還腌了酸筍子給你下酒呢。”

何氏忙拍她小屁屁，“你個小丫頭不害臊，那是你大姐腌的”

李薇笑嘻嘻的看著她娘，小手一揮，“還不是我教大姐腌的？”

武掌柜被她的精怪小模樣逗得哈哈大笑，跟李海歆說，“看看你們家女兒個個乖巧，真讓我眼饞啊，睿哥兒被他祖母祖父嬌慣得不成樣子，他娘天天念叨著想要個乖巧女兒……”

李海歆笑著道，“孩子多也鬧騰。”又指著小春杏，“她就是大了才乖巧些，小時候皮實著呢。”

春杏又把臉兒往門外背了背。

武掌柜笑瞇瞇的對李薇道，“武伯伯今兒請你們下館子好不？”

李薇忙不迭的點小腦袋，甜甜笑著問，“咱是去品香嗎？”她家雞蛋就是武掌柜幫著賣到這家叫做“品香”的小酒樓的。

“好，就去品香”武掌柜愣了下，很豪邁的揮手，“把梨花腌的酸筍子也帶上好不好？”

李薇笑咯咯的。原本她的計劃是到了鎮上，磨著爹娘去“品香”吃飯，再讓人把酸筍子炒了，出了成品菜，好勾引得館子掌柜主動來談價錢。沒想到武掌柜這般熱情，讓她的計劃變得更加簡單了。

忙點頭，睜著溜圓的大眼睛，“好武伯伯，我大姐說，酸筍子炒肉加辣子最最最好吃了……”

武掌柜笑得合不攏嘴兒，說，他們家呀就愛吃辣子，一定要試試這個菜。

轉回身又跟李海歆感嘆這丫頭聰慧，說話利索，條理清楚等等。

李海歆這時才插上話兒，連忙阻止不讓去，“掌柜的，梨花孩子家家的，知道個啥，都是瞎說”

何氏也說不去。又瞪笑嘻嘻的李薇。

正說著，剛被人拉走的武睿又回來了，疑惑的看著這幾人，眼睛噴火盯著小春杏，“你們要回家？”

何氏看武掌臉色沉下來，忙上前打圓場，說要去品香吃飯的話。

他立馬高聲叫嚷著，“我也要去”

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