天剛蒙蒙亮，院子中傳來掃地的聲響，李薇有些不情愿的揉揉眼睛坐起來。這個時候掃地的人，除了李王氏不會有別人。

果然堂屋門吱呀一聲開啟，隨即李海歆的聲音響起，“娘，咋又起這么早掃地？”

李薇撇了撇嘴，趕快穿衣服下地，春柳和春杏面帶困倦之色從對面屋里走出來，三姐妹一打照面兒，不約而同聳聳肩膀。

春柳把衣裳整好，略歸整了下頭發，打開屋門，“爹，掃帚先放下吧，我來掃”

李薇也跟著出了門兒，李海歆已接過李王氏手中的掃帚，正在掃著地。看見三姐妹一副困澀不堪的樣子，又看看還未大亮的天色，把斥責的話又咽了回去。

春柳接過掃帚輕手輕腳的掃著地，李薇和春杏淡淡的向李王氏打了招呼，叫了聲嬤嬤，便去廚房燒水。李海歆讓李王氏回屋歇著，自己井里打水。她卻不回，拉了條凳子坐在剛打掃過的地方，頭半垂著，一副極委屈的模樣。

何氏拍拍被外面聲音吵醒，哼嘰了幾聲的小虎子，等他又安然睡去，才輕手輕腳的穿了衣服，去了廚房。

春杏從廚房里伸出頭來，掃了李王氏，湊到何氏耳根子邊兒，悄悄說道，“娘，我嬤嬤別是腦袋出什么毛病了吧？怎么現在愈來愈怪？”

何氏笑笑拍她一下，“沒事兒。打水洗臉吧”

李薇洗了臉兒，拿著小掃帚去打掃院門口。在李家村的習慣，她們一家向來喜歡把自己家門口干干凈凈的，讓人未進門兒便覺得干凈舒坦。

剛把院門門閂抽下，院門兒“忽拉”一下被靠在門外的重物頂開，李薇嚇得“呀”的驚叫一聲。

何氏幾個在院中聽到她的驚叫，忙往這邊兒跑，“梨花，出了啥事兒？”

李薇借著稀薄的晨光打量摔在地上的一團物件兒，是兩個人確切的是衣衫襤褸的母子二人，兩人衣衫面目皆是臟兮兮的一團，看不清長相，只能從身量發飾上猜測出大概的年齡，一個三十多歲的婦人和一個年約十歲的男孩兒。

那男孩兒松松的趴在婦人的懷里，兩人靜靜的躺在李家院子門口兒，一動不動，李薇只覺得手腳有些虛軟，強撐著回頭叫了聲，“娘，這，這有兩個人”

李海歆最先奔到院門口兒，看到地上的這對母子驚了一下，立時伏身查看，以手探到那婦人的鼻息處，停了片刻，又探探那孩子的鼻息，松了口氣兒，“好象還有氣兒”

“孩子娘，快過來，把人抬到屋里去”

何氏應了聲，把春柳春杏趕到邊兒，“快去再燒些水。”

自己和李海歆把那對母子抱到西屋去。吳旭在西面院子中聽到李薇的驚叫，趕快過來，一見這情形，忙把何氏手中的男娃兒接過來。

何氏松了手，跟他們進了西屋，一邊嘆息，“這孩子身上瘦得沒二兩肉，也不知道餓了多少天兒，真是可憐”

在西屋安置好這對母子，李海歆讓吳旭去請個郎中來，這邊兒春柳春杏燒好了水，按何氏說的，兌成半溫，端到西屋。

何氏擰了帕子給那婦人凈面，又給那孩子擦了擦臉兒，母子兩人皆是瘦得兩頰深陷，面目青白，唇色發紫，安靜的躺在床上，讓人覺察不到丁點兒的生命跡象。

何氏嘆息，叫春柳，“先去熬些姜湯，再熬些小些米稀粥來。備著等郎中來了問問能不能喂。”

春柳應了聲，去廚房。

吳旭娘和春蘭這會也一同過來，聽說是這事兒，也嘆，“災荒年景，人命不值錢兒吶”

吳旭去了大約小半個時辰，請了一位四十來歲的郎中，他進屋給這母子二人把了脈，笑道，“沒大礙，就是餓暈了。也受了些涼，先弄些姜糖水喂下去，再喝兩劑藥方，調養調養就沒事兒了。”

春柳忙去廚房把熬好的姜湯里添了紅糖，端了兩碗來。朗中到西屋當門兒去開藥方，一邊開一邊搖頭感嘆，“這災年人命如草芥。這母子二人夜里象是在哪里避了避，不然，就算是現在的天兒不算太寒，在外面面直直凍上一夜，這會兒大羅神仙也難救嘍……”

郎中開了藥方，交待注意事項，便告辭而去。

何氏給這母子二人喂了些糖水，以手探她們的鼻息，象是比方才強了些。便擺手讓人都出去。

李家人草草吃了早飯，收拾妥當之后，何氏又進西屋去看那對母子，象是睡熟的樣子。

交待在西屋當門兒聚在一起看書寫字兒的幾姐妹，“留心些里面的動靜啊”

四人應了一聲。

她又叫春蘭，“你到堂屋去坐著。他們身上別有什么病氣兒過給你”

春蘭應了一聲，撐著腰緩緩的跟著何氏后面兒出了西屋。

時至半晌午，李薇正在春杏討論著書上所說的能做胭脂的紅藍花，是何種花時，突然聽到里面有細微的聲音響起，兩人忙跳將起來，往里間兒跑，挑簾一看，那婦人已經醒了，正側著身子，半伏在仍在熟睡的男孩上方，拍著他的臉，焦急的叫著，“樂兒，樂兒……”

李薇忙跑去叫何氏，“娘，那個嬸子醒了”

何氏與吳旭娘雙雙從堂屋里頭出來，臉上都有喜色，一邊走一邊問，“那個小哥兒醒了沒有？”

春杏在屋里隔窗回了一句，“還睡著呢”

春杏話音落時，何氏與吳旭娘已進了屋。床上的婦人從這幾人的對話之中，已明白過來，是她們救了自己。

忙撐著身子要下地拜謝。何氏上前一步按著她的手，笑道，“醒了就好。這位妹子，先別這么多虛禮了，吃點東西，先養身子要緊”

又看她眼中有掩飾不住的擔憂，又笑著道，“你放心，你家孩子也沒事兒。大夫來瞧過了，說是餓的，又加上有些受涼的緣故。”

那婦人眼角濕了，嘴唇顫抖幾下，坐在床上向何氏深深的伏了下身子，“謝這位大嫂的救命之恩。”

她聲音暗啞，虛弱無力。何氏忙扶起她，“行了，別這么多虛禮了。你還是趕快養身子要緊。”

春柳這時已把早上熬的小米粥溫好，有托盤子端了進來。何氏把飯接過來，遞給那婦人，“先吃點東西吧。”

“噯”那婦人抹了把眼角，輕應了一聲，又看了正在熟睡的男娃兒一眼，接過何氏手中的碗，連聲道謝。

正這時，春桃和石頭娘以及小玉三個過來，何氏站起身子，跟那婦人說，“你安心歇著，若是待會孩子再不醒，就再請郎中來瞧瞧。”

“噯”那婦人輕輕應了一聲。

午時不到，那個小男娃兒也醒來，那婦人抱著他嗚嗚咽咽的哭了一大場，讓一家人聽了為之心酸不已。

這母子二人原本就是因饑餓而暈倒，病情倒不重，身子恢復也得極快，不過兩天的功夫，身上已無大礙，臉上也恢復了些血色。從她與何氏的閑談中得知，她們正是來自這次受災最嚴重的錦陽，夫家姓孫，丈夫早亡了，她一個拉扯著孩子，日子本就過得艱難，這場水災一過，家里那微薄的家當也被沖了個丁點不剩，只搶出二十來個錢兒……誰知道，還沒出錦陽地界便被難民們給搶了去，他們只好一路乞討到了宜陽……

這天，年哥兒過來，跟李薇說，他已找好了給大姐幫工的婦人，讓她一道兒去大姐家，把這事兒說說。

李薇應了聲，剛跟著他出了西屋門兒，登時停了腳步，眼睛盯著在井邊洗衣裳的孫家媳婦和正在幫這媳婦兒晾曬衣裳的男娃兒孫樂。腦中飛快運轉著。

年哥兒見她突然停住腳步，疑惑的順著她的目光看去，“怎么了？”

那婦人看見二人站定，抬頭笑了一下，“梨花，要出去嗎？”

李薇笑著搖頭，“不是。孫嬸子，我娘不是說了，你身子剛好些，不讓你洗那個!有我三姐和四姐呢”

孫家媳婦抬頭抹了下額頭，笑笑，“沒事兒，就這幾件衣裳，馬上就好了”

李薇扯年哥兒重回西屋，一進屋她便笑道，“年哥兒，你說讓這個孫嬸子給大姐家做幫工怎么？”

年哥兒沉思片刻，“她若愿意，有何不可？”

李薇溜著桌子坐下，以手托腮，思量片刻，“若是簽賣身契，她約摸著不愿意。如果只是雇工，因應該沒什么不愿意的吧？再者，這個孫嬸子也是個勤快干凈干活利索的人。大姐婆婆也很同情她的身世咧”

年哥兒透過竹簾子掃了那對母子一眼，點頭，“也好。不如我們現在去給大姐夫說說？”

說著又輕笑，“打著幫助這家人的名頭，倒不顯你的小心思了。”

李薇得意點頭，以石頭娘對這對母子的同情態度，即便是不做幫工，也會收留她們一陣子。這樣倒正好，一來解了這對母子生計之憂，二來大姐可以名正言順的解脫出來。

當下便拉著年哥兒去堂屋，先找何氏把這意思說了。何氏笑她鬼，臉兒上是感慨滿足的笑意，“春桃沒白疼你們兩個，知道替她著想了。”

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