酒席快結束的時候，鐵成透露個消息，說過些天有個比武大會，想邀請張怕一同參加，張怕堅定毫不猶豫的拒絕掉。

魯國是北方諸國中面積最大，實力最強的國家，主要原因是八大修仙家族相對于其他國家的修士門派來說比較團結。而且為了發掘國內優秀弟子、壯大家族勢力，每年舉行一次比武大會。結丹期初階以下各階弟子分階比斗，取第一名，賜予同等級進階丹一枚。如果非八大家族子弟，就要先挑選一個家族拜師入門，而后賜予丹藥。任何一階弟子，經歷鏖戰獲取第一，必然天資非凡。如果這個第一非世家弟子，八大家族如何肯平白放過，肯定努力將之納入自家勢力，所以各家帶隊修士都是家族重要人物。

張怕不愿意參加比武，不要說結丹期中階修為不符比賽要求，就是符合他也不敢隨便出風頭，他沒有信心在這些人面前不露破綻。宋國拍賣場一下出現四株萬年靈草的事情鬧得沸沸揚揚不說；蠻谷金家要殺攜帶三只妖獸的少年張怕也是修仙者近日新聞之一。聽說已經有元嬰高手在打龍丹子手中靈草的主意，更不要說自己區區個結丹中階修士。

仰天長吐口氣，活的真夠憋屈，除了逃亡就是隱姓埋名，連認識鐵成都要報假名字。正郁悶著，天上響起一聲悶雷，激的渾身一哆嗦，郁悶再次加倍，何時才能不再害怕打雷？下意識緊緊衣服，快步走回客棧。

客棧一樓大廳是飯堂，菜價比外面酒樓便宜，聚集些行腳商人、苦力江湖漢，有一搭沒一搭的飲酒閑聊，或喧嘩或劃拳，別有一番熱鬧。張怕喜歡這種感覺，索性在偏僻角落尋張桌子坐下再吃一頓，叫一壺酒兩道下酒菜，看著屬于別人的熱鬧。

隨著外面冬雷響震，寒雨傾灑，大堂內的客人越來越多。有人進店躲雨，有人吆喝掌柜開房，頃刻間擠滿人。掌柜當然高興，熱情招呼。

張怕聽力太好，旁桌人的談論一句不落全入耳中。有張羅來幾把的，有說男女情事的，還有個委瑣的家伙說什么領了月錢一定得去爽爽，被同桌人嘲笑。張怕在猜謎語，什么是來幾把？爽爽又是什么？再多聽會兒，明白意思后不覺有些臉紅，這些人怎么什么都講？賭博還好，說爽爽那桌人凈談論著嫩緊大白深黑等描繪性語言，讓他有點兒反感。

屋外的雨滴依然，不大也不停。

如此天氣，街上當然行人稀少。此刻卻不疾不徐走來只隊伍，十幾個漢子披著雨披，護著中間兩輛馬車行進。車廂不大，以油布覆蓋。見到路邊客棧，頭前幾人商議下，將馬車帶到客棧前，走進個高大魁梧的中年漢子。

中年漢子一進客棧，張怕就發現他是修士，筑基期中階修士。放神識覆蓋探察，發現這十幾人全是修士，都有筑基期初階或中階修為。張怕納悶，筑基修士可以馭器飛行，他們為什么要冒雨走路？馬車內裝著什么？需要十幾個筑基修士護送。

心中雖然好奇，但他實在不想再惹麻煩，招呼小二會帳，起身回房。沒曾想路過帳臺時，門外馬車莫名傳出一股靈動，一閃即逝。

張怕愣住，那股靈動很熟悉，百多條伏蛇貼在身上時就是這種感覺，難道馬車上裝著妖獸？轉頭掃一眼烏黑油布覆蓋的車廂，思忖著上樓回房。

他住二樓偏房，窗外是客棧后院，邊上是馬棚、柴房，中間是空場。張怕推窗外望，正見到店小二領著修士趕馬車進院。他向外看，車旁有兩名修士刷的抬頭來看他，約莫打量下，沒發現異常，轉頭檢視四周。小二將馬車并到一起，卸馬車，帶馬去馬棚歇息喂草，空剩兩個車廂停在雨中。修士中一人做個手勢，眾人中走出四人，分別站到兩輛馬車四角守護，其他人進客棧。

車廂內到底裝的什么？張怕好奇心再起，探神識過去，竟是個蔭蔽靈息的禁制。學過四象大陣、玄武大陣以后，這類禁制對他來說形同空設，稍微辯識后，元神探進車廂。

油布下其實不是車廂，是一個大的精鋼籠，大籠子內以精鋼條再隔出小籠子。一根根精鋼柵欄隔出一個個狹小空間，一個個狹小空間內裝著一只只妖獸。

成年妖獸有獨特的收斂氣息的方法，不是近距離接觸，根本無法確定其是否是妖獸，更不要說辨識品級幾何。但張怕可以，在逆天洞跟蛇和狗努力學習，算是懂個大概，當下神識輕輕一送，撫慰過妖獸身體，瞬間接觸到太多情緒，有害怕的，有懊悔的，有不安的，有氣息微弱的，還有怒氣沖天的。這怒氣沖天的妖獸發一聲喊，咬向精鋼欄，體內妖獸氣息暴射，剛一接觸精鋼欄，就見欄內閃過一道白光打在它身上，怒氣沖天的妖獸馬上摔倒，變得氣息微弱，靈氣消失。

張怕明白在客棧門口感覺到的靈動是怎么回事了，心下暗嘆：“妖獸何罪，唉。”搞清楚狀況，張怕更覺得奇怪，這些妖獸大多是一階、二階低階妖獸，甚至還有許多幼崽，這些妖獸沒有妖丹，皮毛也不值錢，抓來何用？只在籠內最高處臥著一條成年赤狼，呼吸時重時緩，病懨懨的模樣。三品妖獸？神識探進赤狼身體，奇怪，竟然有六個心跳？細細檢查，原來是頭懷孕母赤狼。腦中登時閃過天雷山萬獸洞煉獸鼎中那條白色大蛇，看來又是一個倒霉蛋。

知道馬車內是妖獸，張怕回床躺下，妖獸與人的關系向來簡單，倆字可以概括，敵對。兩者間永遠不會停止撕殺。如果說人還可以借契約馭使妖獸，但妖獸見到人，只有殺，不死不休。

一夜無事，守護馬車的四名修士沒有睡覺，客棧內躺在床上的張怕也一樣沒睡，他睡不著。兩車妖獸數量雖多，品級卻低，按人類評定物品的觀念來說，不值多少錢，何必辛苦抓來麻煩運送？兩車妖獸沒有認主，可是誰會與三階以下的妖獸簽定心約？三階妖獸頂到天才能修到筑基期頂階。

想不出索性不想，但是懷孕赤狼的模糊身影，始終在腦海中盤旋。張怕能有今天的造化，起因就是懷孕的伏神蛇。它的百多條小家伙可愛無比，可是，赤狼的孩子也一樣可愛。

天亮后，雨停。老早去柜臺結帳，然后獨身北行。胡家的位置在魯國正北。

張怕很同情被抓妖獸，尤其不忍那條赤狼，可是再不忍又如何？如同我們總要殺牛吃肉一樣沒有道理可言，卻又做的理直氣壯。世間萬物在人類眼中，衡定的唯一標準就是價值，只要有一絲價值，哪怕再殘忍再無理，哪怕要犧牲掉更多的所謂沒有價值，無論美麗無關生命，都統統可以拋棄換取，只為那一絲價值。

在修士眼中，兩車低階妖獸頂多價值幾萬靈石，甚至更低。可生命畢竟是生命，張怕不能解救它們，只有自欺欺人為求心安遠遠離開。刻意不想妖獸，轉而思考如何殺胡正，或者找個地方靜修？升到頂階再去殺人？

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