紅鸞的每一步在最后，都用極恭敬、或是極巴結的態度狠狠的甩耳光在花掌工的臉上，打得那叫一個響亮；不但打得花掌工顏面盡失，而且打得她說不出話來、發作不得。

如果花掌工看不透、不明白也就罷了，可是她偏生看得極清楚、心里極明白，所以她才會氣得半死。

自打一開始，紅鸞假作有委屈不說，為大局著想，明著捧她暗地里已經是讓她吃了虧；再接下來就是笑語盈盈的在她面前整治徐五，已經是狠狠的掌了她的臉，但偏生紅鸞是極恭謹的請示過她，然后紅鸞再連番夸獎自罰的徐五兩次，都是用她說過的話——這又是兩個耳光甩在她的臉上。

而最重最大的一個耳光就是她手中拿著的東西，紅鸞這是在明明白白的告訴她，要取她手下三名心腹的性命，并且還要她親自開口；只是她能不做嗎？她敢不做嗎？

花掌工看得極為透徹，一手握得太緊而暴起青筋；現在聽到紅鸞再次催她定奪時，嗓子一甜她知道是怎么回事兒：怎么也不能在宮奴女史面前露出狼狽樣子來，她硬生生的把涌上來的血蜀又咽了回去。

不過她的嘴角還是滲出一絲血來，她掏出帕子緩緩的把血跡拭去發：入宮這么久，她吃得虧可不算少，也就是因為吃過的虧多，所以她才一點點學乖從而爬到掌工的位置；她這些年吃過的虧，比起來眼前的這點虧來大的多有的是，只是從來沒有人讓她吃了虧后一個字也說不出來，逼她到如此地步也就罷了，卻還要她親手除去三名心腹：這是要絕她的根基啊。

她看一眼帕子上艷如朝霞的那抹血色，淡淡的道：“掌院女史可有什么建議？”她這算是低頭了。

紅鸞看到花掌工嘴角那絲血色，抬頭看著她平平的道：“大人比奴婢看得明、看得遠，今天的事情要如何做，大人應該早就成竹在胸；奴婢沒有經過什么大事兒，正要跟在大人身后好好學著。”

花掌工緩緩抬起頭來看向紅鸞，盯了她半晌又緩緩點頭，動作遲緩的如同七十歲的老嫗：“你很不錯，往日倒是我沒有看到你的好。”這是威脅。

軟的不行，現在就要來硬的了：紅鸞女史如果非要魚死網破，那么日后就不要怪我心狠手辣了——這話就差赤露o裸的說出來。

紅鸞欠身：“大人謬贊，奴婢不敢當。”她是寸步不讓，因為在今日之前花掌工與許女史等人，就已經擺明了要置她于死地，她還有什么可怕的？

村姑或許不知道什么利害關系，乞兒或許不懂進退禮儀，但是不論是村姑和乞兒在性命之憂時，都會匹夫之怒：你想我死？那你們就先死吧不退不讓不避，已經揭開就死磕到底。

花掌工以為可以講條件，因為宮中沒有永遠的敵人，只要大家都退一步此事她不是不能解決；這些年她退過，旁人也退過。自然紅鸞退讓之后她也不會當真放過紅鸞，不過只是讓紅鸞多活一些時日罷了。

但是她料錯了紅鸞，她入宮不過幾個月而已，不明宮中之道、不屑于宮中之道；因為她不了解紅鸞。

紅鸞最高的出身是村姑，之后一直是乞兒；她能活到現在只信奉一條：要么忍，要么狠；忍其實就是為了日后能狠，不出手時忍到底，出手就絕對是死手，絕不手軟絕不心軟。沒有其它的顧慮，也不去想太多的事情，她行事就是如此簡單。

花掌工長吸一口氣，沒有想到紅鸞如此軟硬不吃，拼著結下死仇——她忽然微微一嘆，因為她忽然間想通了，只怕紅鸞早就知道已是死仇，所以才會寸步不讓的。

她沒有選擇。

看看紅鸞她沒有再說話，只是輕輕的點了點頭；她把目光落到許女史三人的身上，沉默了那么霎間后猛然喝道：“跪下”

她做出了選擇。

誰的性命也不如她的性命重要，今日之事由不得她做主。花掌工倒是干脆之人，做出選擇之后就視許女史三人為仇寇，盯著三人聲音冰冷：“你們支持徐家姐妹做得大逆之事，還不從實招來？”

許女史三人震驚，根本沒有反應過來只是呆呆的看著花掌工，不相信自己的耳朵：她們的大人怎么猛得就轉到了紅鸞那邊？這是根本不可能的事情。

可是花掌工卻沒有給她們細想的機會，指著三人喝道：“你們所為差點瞞過本官去，幸虧有紅鸞女史在；現在你們還拒不招認，來人，給我按倒狠狠的打。”

許女史驚叫：“大人，你莫要聽信她的奸言，奴婢們……”可是她的話沒有說完，嘴巴就被人塞上了。

陳女史和米女史同樣大叫“冤枉”，希望花掌工不要被紅鸞迷惑，她們的嘴巴也被塞上了。

三位女史沒有做太多的掙扎，沒有叫出什么特別的話來自救，全因為花掌工命人按倒她們時遞過去了一個眼色，她們以為掌工大人有妙計在后面所以才裝模作樣的叫上一叫，順從的被人按倒在地上。

紅鸞看著她們三人眼露憐憫，卻只是靜靜的看著沒有開口說一句話。

米女史看到紅鸞的目光后最先反應過來，只是她不相信自己的猜想，抬頭看向上座的花掌工；在看到花掌工目光中的殺意時，她才知道自己所想是對，卻明白的太晚了：她被綁得結結實實，且嘴巴也被塞得嚴嚴實實。

絕望的她收回目光看向紅鸞，她以目光相求；現在能救她性命的人只有紅鸞。

可是紅鸞低下了頭并沒有動，有什么理由要救下三位女史呢？不管是米女史等人是不是受人指使，但是她們三人的確是心狠手辣，視人的性命如玩物。

花掌工看到了米女史的目光，這讓她震怒以及還有點懼怕，于是惡狠狠的揮手：“給我打，狠狠的打，如此狼子野心誅其九族都不足。”

花掌工在選擇舍棄許女史三人時，便動了殺機；這三個人她棄之不用也絕不能落到他人手中，除了死之外她沒有給三人備第二條路。

紅鸞早料到了，但聽到花掌工兇狠的叫出“打”字時，還是忍不住輕輕的一顫；不是為許女史三人而是為她自己。今天能除掉許女史三人，可是卻無法拿花掌工如何。

首先她不知道今天會來的上官是哪一位，而對于上官哪一位她也不了解；她只是準備除掉其爪牙，然后讓她短時間內不敢動自己，再想法子除掉那上官。

是的，她的想法就是這樣簡單直接，并沒有想如何自保讓花掌工不能動她或是不敢動她；始終她認為最好的自保就是除掉：不會低頭、沒有彎彎繞繞。

但是現在她后悔了、也生出了懼意來，這還是她第一次對仇人生出懼意：花掌工的狠辣在紅鸞的意料之中，但人心都是肉長成啊，她沒有想到花掌工能如此狠絕。

許女史三人跟花掌工應該時日不短，所以她就算是明知事不可為還是努力想能保下她們，而和紅鸞她有過一次小小的交鋒；但是交鋒失敗后她連想也沒有想就直接想殺人滅口

紅鸞如果事先知道花掌工是這樣一個人，她先除去的人絕不是許女史三人，而是花掌工。

花掌工臉上帶著怒意：“我們身受皇恩，你們不思回報卻生出大逆之心來，居然還想哄騙本官，豈能容你們？”她把手中的東西猛得擲到地上：“今天杖殺了你們，明天我再去尚勤大人那里請罪。”

眾人也被花掌工忽然對許女史等人翻臉感到奇怪，可是看到地上的東西后人人臉上變色，不自禁的后退就怕那東西沾惹上身。

花掌工接著一指許女史三人所帶來的人：“都給我綁了要你們這些人有何用，居然跟著一同作惡，當真是氣死我了；讓我、讓我有何面目去見尚勤大人、去見尚宮大人。”

她先丟東西再綁人，已經無人感到奇怪，人人都認為她做得對；而那些被綁起來的小宮女們，全被塞住了嘴容不得她們回神開口說話。

紅鸞完全是聽命行事，花掌工說拿人她就拿人、花掌工說打殺她就吩咐人按倒棍棒相加：忙得實在是不亦樂乎。

徐三和徐五兩姐妹花掌工當然沒有忘，是她身邊人過去塞上的嘴巴，此時豈能容她們胡亂說話。

徐三此時知道自己的預感對了，只是她料錯一事最終要杖殺她的人不是紅鸞是花掌工，是她們倚為救星的人；當然，如果不是紅鸞她也不會被花掌工杖殺，此時她恨極花掌工也悔極了不該謀算紅鸞。

徐五直到棍棒上身才明白過來掌工大人想要她的性命，她拼命的掙扎可是手腳都被綁住，嘴巴又被塞住現在哪里還有機會說話？

她帶著悔恨瞪大眼睛去了，她最恨的人是自己：為什么會那么愚笨，如果早早說出她所知的秘事，雖然不多但至少今天是不會死在棍棒下的。

不久前好像要倒大霉的人是紅鸞，但是不過一會兒就變了天，三位女史和徐家姐妹就被杖殺當場；院中的宮女與宮奴們都明白了一件事兒，和她們掌院女史作對絕沒有好下場。

花掌工擲在地上的是兩三頁紙，上面就是太后所居大殿的一角；原本大殿修繕好后還要描金畫彩的，但是那紙上明明白白的畫著，殿角里面也要畫上東西。

殿角里面畫上東西根本無用，因為會被一角木材給封住無人能看得見，就算是畫了也算不得什么大罪；之所以能讓花掌工“大怒”當即杖殺了三名女史，是因為殿角內所畫的是一具小小的棺木，還是一具打開一半棺蓋的棺木。

此乃宮中大忌。

在武宗朝時，就是因為有人在殿中大梁之上畫了五鬼圖，致使一名貴人病弱最后瘋傻，之后牽連甚廣，后宮經此一事后空了幾乎一半。

就是因為當年的事情，所以宮中再無此事發生；此時卻突然出現一具棺木的畫像，花掌工就是有天大的膽子，也不敢打殺紅鸞壓下此事。

花掌工看到許女史三人被杖殺后看向紅鸞森然的道：“掌院女史，你可知罪？”

紅鸞其實并不知道小棺木有多大的威力，她對現在宮中的很多事情都不知道，何況是距此已經有百年之久的武宗朝之事；在查到徐三兩姐妹支持宮奴做得事情后，她只知道是對太后娘娘的大不敬，卻沒有想到此事會牽連多廣。

如果她知道武宗朝的事情，打死她也不會用此事對花掌工等人發難的；但是，她不知道，完全的不知情。只是因為事涉有人對太后大不敬，對太后心懷殺意，所以紅鸞才拿來借太后的名頭逼花掌工低頭。

聽到花掌工的話，紅鸞絲毫不懼抬頭：“掌工大人，許女史等人的話院中的眾人聽得清清楚楚，奴婢臥病在床今天才勉強起身理事，發現此等大逆之事馬上處置——不知大人所問的罪責是什么，奴婢還明請大人明示。”

她當然不會低頭。花掌工已經比她官高幾級，如果她此時再服軟，立時就會變成今天陳尸的第四名女史；這個道理她很明白，所以開口說話底氣十足。

花掌工笑了笑：“行如此大逆之事，你做為宮奴院的掌院卻到此時才知道，豈能沒有失職之罪？且如此大逆之事，宮奴院中豈能只有幾人同謀？”她的目光掃過院中的人：“修繕宮殿的人，都得死。”

此話不假，沾到這樣的事情、宮奴們的性命在皇家看來同螻蟻有什么區別？殺掉所有修繕太后宮殿的宮奴，才能不會放過任何一個共謀之人；武宗朝時就是如此做的。

紅鸞聞言抬頭，不知不懼自然不相信花掌工的話：“大人，事情是誰所為已經查得一清二楚，如果有同謀之人她們也早已經說出；沒有說出現在就算是詳查、或是連坐，也要自她們要好之人開始。”

她指指自己、再指指院中的其它宮奴：“我們同許女史幾人、徐三姐妹、還有那兩名宮奴，都沒有任何交情；許女史三人可是要害奴婢的，奴婢又怎么會和此事有關？還請大人明查。”她說完眉頭高挑看著花掌工動也不動。

你要牽連他人？很好，許女史三人可是你的心腹，同你走得極為親近宮中可不是一兩個人知道——先把自己拿下再來整治我們吧；紅鸞抬頭挺胸，不怕把話同花掌工挑明了講。

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