“這是一場錯誤的戰爭。”英國泰晤士報用黑體字作為標題，率先報道了英國在戰后遠東殖民地的最大一場慘敗，“國會的老爺們，你們是否看到了英國士兵埋在異國他鄉的尸骨？是否聽到了七千英里之外搏殺的慘烈之聲？是的，這些老爺們是政治家，花著染滿鮮血的錢沒有心理負擔，對于他們來說，英國士兵每周傷亡幾十人甚至上百人，只是在紙面上的一個數字而已。請這些老爺們好好看看倫敦吧，自己的事情可還沒弄好呢……”

是的，正如報紙上所說，二戰的勝利除了使美國得以幸存而外，并沒有給英國人帶來其他什么。倫敦約有一萬七千家房子，占全城的四分之一，還是斷壁頓垣。臨時搞了一萬間尼森式活動房子以應燃眉之急，但粥少憎多，只能滿足一小部分的需要。當美國婦女們爭論采用不采用新式樣服裝時，她們的英國姐妹們每年卻只能配給一件長衣，四英兩毛線，兩碼衣料，三分之一條襯裙，四分之一套衣服，五分之一件睡衣。

一九四七年一月開始的嚴冬同樣威脅著英國。連續兩個月內，溫度一直是在零度以下，暴風帶來層層積雪，其量空前，使英國幾乎陷于癱瘓。農業生產下降，低于十九世紀水平。工業生產停頓。電力只在每天上午供應幾個小時。失業人數增至六百萬以上，配給供應比戰時還要緊縮。

當英國人向美國人請求援助時，美國國會中的共和黨議員們卻還半信半疑。許多人議論紛紛，說山姆大叔又在上當受騙，英國和歐洲并不象所描述的那樣艱苦困難，可英國人會把援助的金錢用在恢復老殖民地的戰爭上，這等于是把錢倒進老鼠洞，或是支付給一個全球性的工程興辦署。反過來，歐洲人對美國人這種漠然無情的議論，則感到大為憤怒。

戰爭是政治的延續，同樣也會把其結果直接傳遞給政治。當泗務大敗的消息傳播開來之后，英國人知道他們盡管還有軍艦，還有軍隊，但在北婆羅洲的戰爭卻已經無法再打下去了。

英國政府高級咨詢小組起草的備忘錄明確地指出：“英國目前的戰略不可能成功地消耗掉北婆羅洲敵方的兵力，或瓦解其戰爭意志，即使再增加十萬英軍也不能達到目的，何況這是根本不可能的。戰爭繼續升級或持續下去給英國政府造成的困難將遠甚于敵人……它將大大加強英國國內的反戰運動和不滿情緒，激起國內的巨大危機和風險。而且，戰爭所帶來的仇恨將使英國以后與北婆羅洲的經濟交往制造障礙。目前通過和平談判解決幾千名英印戰俘才是當務之急……”

而英國東印度艦隊總司令海軍上將阿瑟鮑爾爵士則警告說：“備忘錄導致的結果是嚴重的，那將使英國陷入無休止的艱苦沖突，丟臉地撤出整個東南亞”

軍人總是考慮得簡單，戰爭是他們獲得功勛和榮譽的階梯。但政治家考慮的是全面的形勢，擴大戰爭需要的是金錢，需要山姆大叔的資助。但山姆大叔似乎正在關閉這扇大門，已經鄭重提出美國的援助和貸款只能用于戰后的重建，絕不能用于軍事行動。

而且，泗務的戰敗似乎鼓舞了整個東南亞地區民族獨立運動，連文萊都抱著幸災樂禍的態度提出應該將地區防務更多地交給文萊的軍隊，他們的戰斗力還是可以保證的。而印度則再度暴發了反戰運動，要求英國不得把印度士兵再用于東南亞民族獨立的戰場，并負責使被俘的印度士兵安全回國。

當北婆羅洲的聯合陣線釋放了一批傷勢較重的戰俘，并將剩余的英印軍戰俘名單交給國際紅十字會，并且公布之眾時，英國政府的壓力陡增。一股反戰浪潮首先在倫敦涌起，示威者高舉著“讓我的孩子和丈夫平安回家”、“結束戰爭就是結束痛苦和恥辱”等標語在白金漢宮前舉行了游行，接著各大城市都有類似的示威游行活動。無疑，數量龐大的戰俘問題如果得不到解決，將是纏繞英國政府和數千英國家庭不得安寧的一場噩夢。

停火談判是首先要做的，不管有沒有誠意，英國政府總要顧及到國內民眾的情緒以及東南亞的具體形勢。但北婆羅洲聯合陣線卻對英國的和平愿望充滿了警惕，提出了先決條件：停火可以，但英國不得再向北婆羅洲增派一兵一艦一架飛機，如果此項條件不答應，則聯合陣線的軍隊將繼續與北婆羅洲的英印軍隊進行戰斗。

此時，接任新首相的克萊門特艾德禮正致力于將英國由戰時經濟過渡到和平時期，還要解決遣散軍隊、外幣短缺、貿易逆差和政府支出失控等等的問題。而且，以一個社會主義者而言，克萊門特艾德禮在年青的時候雖然肯定大英帝國的價值，但他現在已經發覺帝國的大部分疆域都有自治的必要。嗯，應該是民族獨立運動的興起，使他和英國政府意識到，成本高昂的占領是不能長久的。

談判開始了，英國打出了馬來亞聯邦這張牌，希望在北婆羅洲成立沙巴和沙撈越兩個邦，與馬來亞半島的其他邦共同組成一個聯邦國家，并稱這個新政策是明智和公正的，是為整個國家的長遠利益著想的。

而聯合陣線卻對此抱有懷疑，提出以后沙巴和沙撈越的人民會自己決定是否加入馬來亞聯邦，現在的問題是英印軍隊必須馬上從北婆羅洲全部撤出，承認沙巴和沙撈越獨立。

談判就是這樣，唇槍舌劍，你來我往，是個耗費時間，耗費精力，考驗耐心和智慧的活兒。

英國人認為余威還在，寸步不讓；而聯合陣線在軍隊的支持下，態度也很強硬，當然，他們也有南洋國這個秘密的靠山，而且有地利之便。泗務一戰，已經證明英印軍的戰斗力不過而而，如果不是艦隊和飛機，以及南洋國還不想與英國人公然翻臉，更大的攻勢已經展開了。

所以，談判只是表面上的，英國政府和南洋國分別在背后主導著談判的進行和方向。

能不戰而屈人之兵，自然不需要再付出犧牲。泗務一戰已經向英國人顯示了軍力，南洋國政府也開始暗暗運作，以其他手段迫使英國佬作出讓步，從北婆羅洲全部退出。

先攛掇美國的石油公司，他們與南洋國已經建立起經濟鈕帶，再以北婆羅洲的石油作誘餌，讓他們通過代言人，向美國政府進言，逼迫英國人徹底退出。嗯，嗯，租界法案差不多可以結束了，戰爭已經結束了快兩年，山姆大叔干嘛還要繼續充任全世界的施主。

世界領導的大旗已經從英帝國轉到了美國手中，那就應該打擊英帝國，使其喪失僅有的權威，并且使美國的影響在動蕩中滲透進東南亞。英國人正在用美國的錢在東南亞試圖重新恢復殖民地，你們美國人腦子進水了，此時只需將錢袋扎緊一些，英國人就要傻眼了。

喬治眨著眼睛，若有所思地問道：“每個人都有各自的特點，泗務之戰讓我覺得有點熟悉，很象是出于黃將軍的手筆。而且，聯合陣線的軍事指揮似乎與黃將軍也有些關系。”

黃歷坦然一笑，說道：“學習，模仿，這是很正常的事情。別忘了，解放文萊時我們和北婆羅的游擊隊曾經并肩作戰過。而且在抗日時期，我們的軍校里也有北婆羅洲的熱血青年學習過，郭益南嗎，確實曾在鐵血軍里工作過。”

喬治微微一笑，轉換了話題，說道：“你們和荷蘭人談得如何了？好象軍事調動已經完成了？”

黃歷垂下了眼瞼，模棱兩可地說道：“還在談，至于軍事調動，以備萬一而已。你不會認為我們和印尼共和國能夠和平共處吧？他們可是充滿了敵意。”

喬治點了點頭，從公文包里拿出一份文件推到黃歷的面前，也不說話，悠閑地點上根雪茄。

黃歷慢慢翻看著文件，抬眼瞟了喬治一下，陷入了沉思。這是試探，還是真有其事，為什么沒給荷蘭人，自己應該采取何種行動呢？

“荷蘭人知道嗎？”黃歷沉思良久，才合上文件，對喬治問道。

“你希望他們知道嗎？”喬治似笑非笑地反問道。

黃歷沉吟了一下，說道：“容我們商議一下，再給你答復。另外，這份情報的準確性——”

“絕無問題。”喬治保證道：“當然，獲取的渠道是保密的，對些，請黃將軍諒解。”

黃歷伸出手，輕輕握了又松，握了又松，笑道：“我對什么狗屁的渠道一點也不感興趣，只是想與你們，戰略情報局，對，建立一種合作關系，實現技術交流和一些情報共享。嗯，看你的表情，是對我們情報機構的工作能力抱有懷疑？”

“呵呵，不是那樣的，我無意貶低你們的情報機構。”喬治言不由衷地說道：“當然，我可以將你的意思加以轉告。”

“轉告就不用了。”黃歷臉上浮起了一絲意味不明的笑容，說道：“我要送你一件禮物，買你的好話和推崇，不錯，就是這個意思。呵呵，不是金錢和美女，而是一份情報，渠道當然也是保密的。”

喬治自然知道黃歷還有一個好朋友，詹森，這個家伙的晉升很可能與黃歷有關，在上層進行提議，在他這樣的下層再吹噓一下，合作關系還是有可能實現的。而且，黃歷只說了一句“美國司法部里有蘇聯間諜”，他的眼睛立刻亮了起來。

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