唐老太爺在陽城乃至整個江南道的茶業中，都是一個響當當的人物。

所以他一發請柬，那些被邀請的后生晚輩們自然都得乖乖地來赴宴。即使平時大家是商場上的敵人，但又何嘗不是同氣連聲的同行，所以大家的關系在表面上看來那都是相當融洽的。

當客人齊聚在唐家那間極盡華麗的大廳里，欣賞著四壁掛著的名人字畫，和多寶格上價值不菲的古董器皿時，也忍不住交頭接耳討論起這回唐老太爺將他們召集來到底是有什么大事。

既然是叫了行內人來，肯定是跟茶葉脫不了關系。

有些小規模茶園的老板惴惴不安地悄聲問身邊的人：“難道是咱們仿冒他佳茗居的那些茶方，老太爺要發威了？”

“不能吧？咱這都賣了一兩年了，老太爺要是不高興咱賣早就該吱聲了呀。”被問到的人也很吃驚。

佳茗居的茶方好賣啊這誰都知道。就這么兩年下來，陽城各大茶莊茶行里頭，多有賣配好的小包茶方，都是從佳茗居里學來的仿冒品。

這些口味豐富的茶方大受老百姓的歡迎，上至耄耋老人，下到開蒙學童，都能找到自己喜歡喝的口味。

有錢的，到佳茗居的雅座去慢慢享受正宗的現泡茶；錢少的，就到茶莊里買一包茶方回家自個泡著喝。

總之，自從他們賣上了這些茶方，茶行的收入增加了不少。

難不成是唐老太爺終于要出來跟他們討個說法了？

客人們等了兩刻鐘，唐老太爺總算被兩個小孫子扶著出來見客了。一番寒暄之后，賓主都欣然落座——起碼表面上是欣然的。

唐老太爺對各位同仁的到來表示了極大的熱情，和每一位到場的茶商都多多少少聊了幾句。

不聊不知道，一聊嚇一跳。這些人還以為唐老太爺這些年都在家里養老呢，不是聽說早年發了場大病躺下了不理事了么？

怎么一跟他們說起話來，句句都點在實處，看起來像是關心他們的生意，實際上卻點出了各家茶園如今的現狀——哪家賣什么茶葉最賺錢、哪家的分行鬧了虧空、哪家的大掌柜最得力……

各人看著唐老太爺和煦的面龐，心里更是直打鼓。唐老太爺這一番做作用心何在，大家都能猜個八九不離十。

不就是要跟大家表示，我老唐廉頗老矣，尚能飯否，在這個行當里我依然是說一不二的老大哥

眾人中有個別近年來賺了大錢了，平時還想著跟唐家爭一爭這行業龍頭之位，現在看唐老太爺洞若觀火，腦子好使著呢，趕緊把剛剛翹起來的尾巴又夾住了不敢露出來。

唐老太爺把眾人敲打了一頓，瞇著老眼看了看他們臉上的表情，心知達到了預期的效果，也就樂呵呵地把話扯開了去。

繞了一會兒，他才慢悠悠地說起今天請大家來的緣故。

“各位都是種茶賣茶的，自然知道制茶的手藝秘方有多重要……”唐老太爺說到此處，又咳嗽兩聲，才接著往下說：“老夫不才，整日在家中閑坐，也沒別的想頭，就顧著琢磨怎么改進咱們現在的制茶手藝……”

眾人皆愕然。

要知道每家茶園種出的茶葉，從采青到炒制都是由自家一手包辦的。尤其是幾道關鍵的炒制手續，甚至還得由家族中嫡傳子弟來著手進行，就是怕秘方外泄。

炒制的工藝不同，制出的茶葉檔次當然也不同。誰都夢想著能創出新的炒制方法來提高自家茶葉的品質……

可是唐老太爺這么說是什么意思？

好在唐老太爺沒有停頓太久，便又繼續說了下去。此時廳中客人雖多，卻靜得針尖落地都清晰可聞，人人都在屏息聆聽著唐老太爺的說話。

“……老夫近日苦苦鉆研，總算是研究出了一些新法子……”唐老太爺微微一笑：“人老了，就愛顯擺。各位不妨嘗嘗老夫用新法炮制出的茶葉吧。”

他吩咐了一聲，身邊站著的一個孫子便下去帶著下人們上來給客人斟茶。

行家一出手，便知有沒有。

當那些仆人將剛剛沖泡好的新茶倒入杯中的時候，鼻子比狗還靈敏的茶商們立刻就聞到了香味。

“這味兒挺正啊……”

大家先聞了香，賞了茶湯的色澤，方才慢慢喝起茶來。

這茶葉大家都認得，就是江南最盛產的茶葉凝綠，因為原產地在凝州而得名。這種茶葉因種植容易，產量較高，所以價格一向不太貴。

但是如今喝起這茶來，卻比普通的凝綠香了十分。眾人都是內行，一品就發現，這茶葉的炒制和平常的炒法不一樣

客人們的反應都被唐老太爺收入眼底。

他當時按照芳菲所教的法子，試著炮制生茶時，對這工藝還將信將疑。以前沒這么做過啊……

但是成品一出來，唐老太爺就服了。

也不知道芳菲這小姑娘是怎么弄出來的這么多茶人苦苦研究了多年也難以突破的瓶頸，竟然輕易就被她破解了……

唐老太爺看看火候差不多了，才拋出了他今天的最終目的。

聽唐老太爺把他的想法說完，在座的所有人都愣神了。

唐老太爺要把這炮制的秘方賣給他們？

“當然，如果人人都會，那也不叫秘方了……”

眾人點頭同意唐老太爺的話。是呀，物以稀為貴，人人都會了，那還值錢么？

芳菲提出的法子，叫“競拍”，也就是價高者得。競拍會上，大家在紙牌上寫下自己愿意為這秘方出的價錢，一份交給唐老太爺，一份自己留著。最后一揭牌，誰出的錢多這秘方就歸誰。

陽城里大大小小一共三十七家茶園，她只將這秘方賣給出價最高的三家。

她有信心這個秘方能讓眾多茶老板趨之若鶩。

這世界和她記憶中的那個大明不太一樣。在她的資料庫中顯示，直到清代，政府才廢除一切禁令，允許自由種植茶葉，于是愛茶之風至此才深入市井，走向民間，而各種繁雜的工藝也是這個時候才出現的。

但在她現在這個世界里，朝廷已經施行新茶政，各地茶風極為興盛，可偏偏制茶的工藝卻還比較粗糙。

這樣的差別，給了她賺錢的好機會。

她腦中的資料庫里，就有關于茶葉炮制的極其詳盡的資料——蒸青、炒青、烘青，這些法子如今的世界不是沒有，可是極不完善。而她卻掌握著更高級的工藝……

加上請唐老太爺出面組織拍賣，信譽度明顯高了許多。當然，這個茶方她是無償提供給唐老太爺的……就像她把佳茗居原來的各種配方和部分花茶的窨制方法都教給了唐老太爺一樣。

想讓人幫你做事，首先就得使那個人受益。不然，人家幫了你一次，未必會幫第二次。

唐老太爺說完之后，便讓幾個孫兒陪眾人入席吃飯，自己告病先回去休息了。

即使席上擺著珍奇佳肴，誰還有心去品嘗呢？都是匆匆吃完，回家去和家人或者掌柜商量該不該參加這個競拍會，參加的話又該出多少錢了……

而且各個茶商之間，又互相刺探對方的底價，想要用最少的錢拿到最大的利益。

這其中演出的一幕幕活劇，亦是精彩紛呈，不過這些芳菲全然不放在心上。

她最關心的，只是最后的結果。

會有多少人愿意參加競拍會呢？他們又愿意出什么樣的價錢呢？

在這一點上，芳菲實在沒把握。

七日后，競拍會同樣在唐家大廳舉行。三十七家茶老板不可能都參加，那些本錢少規模小的茶園早就自動退出了競爭。最后坐在唐家參與競拍的，只有十二家。

也有人對唐老太爺為什么會把茶方拿出來與人分享感到疑惑，自己留著用不好嗎？以唐家的財勢，不會缺這筆錢的。

眾人猜了無數可能，但最終也沒誰能說得準。不過唐家怎么做自然有他們的用意，這事明擺著是好事，可不能錯過了

“姑娘……您看。”

春雨無奈地捧著放錢的匣子給芳菲看：“只有三兩銀子了……怎么辦啊？”她小聲地說：“過些日子是大老爺的壽辰……”

往年這個時候，芳菲都會給大老爺送上一筆厚禮的。今年秦家戴孝，壽宴是辦不了了，但禮物不能省啊

芳菲看著那三兩銀子也苦笑起來。

“再等等吧，實在不行就再拿我這兩支釵子去當了。”芳菲指了指首飾匣子里的兩支宮造金釵，那還是當年朱毓升托人送來的禮物，她一直收著沒戴過。

“算算日子，那競拍會也該到了……”芳菲心中暗暗想道：“總能拍出些銀子來應急的吧？”

正當主仆二人在為經濟窘困而發愁的時候，大宅那邊來人，說唐家的老太爺請七小姐過府一敘——芳菲關起門來過小日子是一回事，但是交際起來，卻不能這么辦，還是得從本家這邊走動。

芳菲心中起了希望，忙讓春雨給自己穿衣，匆匆去跟秦大夫人稟告了一聲便往唐家去。

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