“小姐，何必這樣吃苦呢，咱們慢慢練不成嗎？”七巧看著心疼，小姐以前最不愛學這些，如今學起來，竟然不要命了。

華灼揉著手腕，仍是能笑出來，道：“今兒是要跟爹爹討賞去的，自然要拼命，以后每日只須寫三百個大字就成了。”

七巧越發不解：“小姐要向老爺討什么，多撒幾個嬌便是，至不濟，還有夫人在呢，何苦如此。”

“你不懂的。”

華灼甩了幾下腕子，然后痛得齜牙咧嘴，抱起那四百個大字，道：“我尋爹爹去，你到劉嬤嬤那里問問，有沒有什么藥，能治腕子酸痛，若有，取些回來。”

七巧應了一聲，見華灼沒招呼八秀跟過去，便把正在清洗筆墨的八秀拉過來，道：“小姐要拼命，咱們得多替她想著些，我記得你以前提過，咱們府里誰會按摩的？”

八秀愣了一會兒，才想起來，道：“是六順呢，我聽三春姐姐說過，六順她爹原是個走方的郎中，因治死了人，吃了官司，六順她娘帶著她和她弟弟幾乎活不下去，只好忍痛讓六順插草賣身，那天娘兒仨在路邊抱成一團哭得厲害，恰好被夫人瞧見，見她們著實可憐，就買下了六順。后來六順便一直留在夫人身邊，有一回我瞧見她給夫人敲腿，夫人贊她敲得好，她便說，這也是跟她爹學的，是她爹的一手絕活呢。”

“敲腿？也不知能不能治腕子酸痛，一會兒空了，你去問問六順，若有用，便請她過來替小姐也敲敲。”

“知道了，我收拾好筆墨就去。”

不提兩個丫頭在這里為小姐盡心竭慮，華灼這時候已經跑到了華頊的書房外，對著守在門口的九慧輕輕噓了一聲，然后在門口探頭探腦。

“要進便進，鬼鬼祟祟做什么。”

華頊一眼就瞧見了女兒，見她這副做賊般的模樣，不由得好氣又好笑。

華灼料不到自己才冒頭就被逮到，只好訕訕地走進書房，嘻嘻一笑，把寫了四百個大字的紙放在父親的面前，道：“四百個大字，請爹爹檢查。”

華頊翻了翻，果然四百個大字，一字不少，頓時有些驚詫，女兒竟真有些毅力，他心中暗暗高興，但面上絲毫不露，板著臉道：“還算勤勉，只是不得其法，白費力氣，四百個大字寫下來，不見一絲長進。你且過來，握筆讓我瞧瞧。”

華灼臉一苦，還要握筆啊，她的右手已經一點力氣也沒有了。但瞥瞥華頊的臉色，算了，爹爹有心要指點她，怎么能拒絕呢，不然爹爹那得多難受啊，被最最疼愛的女兒拒絕了，打擊會很大。

“站直，挺腰，抬腕，你的手怎么在抖？”

華頊怔了一下，才意識到女兒為了寫完這四百個大字，已經練到右手顫抖的地步，心里頓時一軟，轉到她的身后，將她抱在膝在上坐好，然后大手覆著女兒的小手，語氣軟和下去。

“我寫幾個字，你好好感受一下我運筆的方式。”

“是。”華灼應了一聲。

華頊也沒有多寫，只教了她幾個最簡單的運筆，便放開了她的手，道：“練字非一日之功，勞逸結合方為正道，你年紀還小，身子骨沒有長全，傷了手不好，不必勉強自己。”

“女兒知道，不會勉強自己的。”華灼瞅準了父親這會兒正是最好說話的時候，便笑嘻嘻道，“那爹爹昨日答應女兒的獎賞呢？”

華頊放下她，一整衣袍，正襟而坐，神色肅穆道：“說吧，什么事讓你寧可吃這樣的苦，也要求到我跟前來。”

華灼才不怕他的臉色，笑道：“爹爹休要把女兒當成那些走后門送禮的，女兒想求的，不是壞事。杜伯伯的長子今年要回來參加鄉試，爹爹可知道？”

聽她提到杜宏，華頊愕然，想了一下才道：“如晦兄的長子，不是早些年到江寧郡去求學……”忽然一拍大腿，“怪不得前幾日他來尋我，言辭吞吐，說了半天，也沒說出個究竟來，只說什么想念兒子，我還奇怪他突然說這個做什么，原來是為了鄉試的事，這個如晦兄，這等子事有什么不好開口的，我雖不是考官，但指點這個侄兒一二，自問還是有資格的。”

華灼也沒想到原來杜如晦早就找過父親，只是礙于讀書人的面子，最后還是沒好意思開口，不由得輕聲一笑，道：“爹爹，杜伯母是想讓杜大哥早些回來備考，可是杜伯伯卻說惜陰書院的環境更好，又有同窗好友可以交流，非要等到鄉試之前的一個月，才肯將杜大哥召回來。我便是應杜伯母所求，請爹爹出面勸勸杜伯父，若爹爹肯指點一下杜大哥，恐怕杜伯父立時便會把他叫回來了。”

說著，她又一臉的驕傲之色。

“不論如何，爹爹也是位天下聞名的探花郎，豈不比書院里的那些酸夫子要強得多。”

華頊一個毛栗彈在她的額頭上，道：“休要拍為父的馬屁，一樁好事，偏讓你說得不能入耳。行了，這事我自會斟酌，你且回去好好休息，看你右手顫得厲害，準你明日少寫一百個大字。”

華灼揉了揉額頭，知道這事十有已經成了，心中十分快活，道了一句“多謝爹爹，爹爹最好了”，便一溜煙地跑了。

回到秀閣的時候，七巧還沒回來，八秀也不知跑到哪兒去了，華灼頓時有些氣悶，喜悅的心情無人分享，真是教人最郁悶了，于是一個人趴到榻上，盤算著若是杜宏提前回到家中，憑他的才學，如無意外今年的鄉試一定不會落榜了，這樣明年他就不會再受科場弊案的牽連，更不會因此郁郁而終，華、杜兩家的關系也不會出現裂痕。

自己終于改變了一點未來，也許只是微不足道的一點，甚至未必能在將來對父親有多少幫助，可是只要杜宏真的通過的今年的鄉試，那就證明，她有能力改變未來，五年后的那場大禍，一定可以避免，就算不能避免，也能減輕一些禍患，至少，不會讓她家破人亡。

其實華灼也不是沒想過把五年后的事情向父親合盤托出，若是父親提前有了防備，自然不會再輕易教人害了去，只是她不敢，子不語怪力亂神，她要如何解釋自己還魂到幼年的事，而且如何又能讓父親相信她？就算她說出一些將來發生的事，可是小事她記不清，大事又都在幾年后，短時間里根本無法驗證，只怕到時反而讓父親認定她是著了魔胡言亂語。

這樣疼愛她的父親，這樣寵溺她的母親，還有劉嬤嬤，七巧、八秀，整個榮安堂，她都舍不得，父親可能會相信她，但也有可能把她當成不應存于世上的妖孽，她不敢去賭，只能竭盡自己所能，為父親、為榮安堂抓住所有的機會。

父親一定會平安無事，榮安堂也要永遠昌榮安寧。

這樣想著，她漸漸有了睡意，今天她實在太累了，練了半天的刺繡針法，又寫了足足四百個大字，對一個八歲的小姑娘來說，負擔確實有些重了。

可是她很開心，真的很開心，她相信她做的這些，都不是白用功，不能對爹爹說出事實，但是她可以憑自己的努力，去獲得爹爹的認同。

華灼做了一個夢，夢里，她長大了，十五歲及笄那一年，爹爹和娘親坐在高堂上，她盛裝步入禮堂，爹爹還是那副死板著臉的模樣，聲音冷硬地教導她女子應有的品德與技藝，娘親手挑了一支鑲翠的金簪，為她挽髻，插簪。

真好。

夢中，她笑出了聲。

然后，卻有個男子的聲音冷冰冰地從身后傳來。

“娘子，該隨為夫回家了。”

娘子？誰是娘子？

“鬼才是你的娘子，我跟你已恩斷義絕，早已經沒有關系了，喬慕賢，你滾……滾……”

她大叫一聲，一驚而醒，全身濕漉漉，竟是被那個男子的聲音嚇出了一身冷汗，從榻上翻身坐起，呼呼喘氣，只覺得眼前陣陣發暗，好一會兒才察覺，不是她的眼前發暗，而是天色確實已經暗了，屋里沒點燈，靜悄悄的，除了她一個人也沒有。

原來只是夢。

擦去冷汗，華灼怔怔發愣，為什么會做這個夢？為什么會夢到那個薄情寡義的男人？

喬慕賢！

她咬牙切齒，緊緊抓著衣角。上一世，她恨本家無情，恨舅家無義，可是最瞧不起的，就是這個男人，白長了一雙好看的眼睛，卻什么也看不清，看不明白，將她這顆金鑲玉，當成了皮裹草。

這是一世，他是他，她絕不與他，再有任何瓜葛，絕不。

華灼死死咬住唇，發下重誓。

而后，她高聲喚道：“七巧，七巧，八秀……都上哪兒去了，燒水，我要沐浴……”

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