八秀噗哧一笑，趕緊上前幫她取下金雀冠，口中只打趣道：“小姐戴著冠，威風八面，豈能喊累。”

“哪里威風了。”華灼揉了揉酸疼的脖頸，長長地吐出一口氣來，“七巧，吩咐廚房燒水，真是出了一身的冷汗，今兒差點可就丟人現眼了。”

想想如果不是她及時放下身段，親自送大管家上轎，恐怕她這張小臉，早不知道丟到哪里去了。現在想來，都覺得有些后怕。

“嘻嘻，小姐哪里丟人現眼，分明是表現上佳，讓夫人很是放心呢。”

簾子突然掀起，卻是六順走了進來。

華灼見了她，心中一喜，道：“你來得可正好，快幫我捶捶，脖子，肩上，真是累死我了。”

“小姐也不用硬撐，下回再去勤慎堂，梳個丫兒便好，何必這樣隆重。”

六順說著，伸出雙手，扣成拳，不輕不重地在她身上敲打，舒服得華灼直叫好。

七巧從外頭叫了一個小丫頭去廚房燒水，轉回來便見這一幕，頓時嗔笑道：“六順姐姐可是來與我們搶活干的？”

六順也不惱，笑著回道：“你若做得比我好，我便不與你搶了。”

七巧反應也快，立時便道：“眼下卻是比不過你，但你若肯不藏私，把這一手敲打功夫教了我，不出兩個月，我定然做得比你好。”

“你若想學，哪個還不讓你學來著。”

六順果然不藏私，一邊替華灼敲打，一邊就給七巧講要訣，七巧聽得仔細，八秀卻不十分感興趣，徑自把金雀冠小心翼翼地收入一只錦盒中，鎖進了箱子里。

華灼笑著聽六順和七巧一來一往，待到六順替她敲完，七巧殷勤地去給新認的“師父”倒茶，才問道：“母親的身體如何了？”

六順神情一肅，道：“夫人剛吃過藥，這會兒已經睡下了。小姐在勤慎堂的事，雙成姨娘已向夫人稟告過，夫人十分欣慰，命我給小姐送來一封信。”

說著，便從懷中掏出一封信來。

華灼打開一看，上面只有四個娟秀小字：恩威并重。

這是母親在授她管家之法，她眼圈兒一紅，默然半晌，才對六順道：“你回去向母親說，母親的教誨，我已記在心中，如今不能每日向母親請安，心中不安，只能在秀閣里替母親祈福，萬望母親安心休養，莫再為我操心，盼母親身子早日康復。”

六順應了一聲，七巧端了茶來，她吃過后，方才回了西跨院。

晚飯過后，劉嬤嬤和雙成姨娘攜手而至，華灼已經等候多時，時已至深秋，夜色頗涼，便在旁邊的抱廈里設了軟榻，添了熱茶點心，又垂下簾子擋風，四壁都點了蠟燭，光明大綻，正是促膝談事的時候。

翻開雙成姨娘交給她的帳冊，其實這套帳冊華灼已經先看過一遍，其中記錄庫房收藏物品的名錄很容易看懂，說真的，不看不知道，一看還真讓她有些吃驚，雖說以前已經從劉嬤嬤口中對自家的家底略有幾分了解，可是直到看過這份名錄，她才知道榮安堂的底蘊究竟有多深厚，哪怕是轉瞬之間，自家所有的產業都失去了，只憑庫房里的收藏，仍足以這榮安堂富足地過上三代。

當時華灼看得都有些傻眼，這還是榮安堂現在的光景，若是換做曾祖的時代，榮安堂最風光榮耀的時候，那是怎么樣的光景？光是想象，就讓她有種心神曳動的恍惚感。

可是曾祖時代的風光榮耀終究還是沒能傳承下來，是她們這些后輩子孫無能？還是一個家族注定不可能長久繁盛？有興就有敗，但只要人還在，總還會有再興起的一天。

隱約有了幾分明悟，因為母親小產而帶來的彷徨恐懼仿佛也消散了幾分，華灼重新打起了精神，這一世重活，也許弱小如螻蟻的她改變不了大勢，但是有些細微處一定可以改變，至少，她會努力留住人，只要人在，家就不會亡，只要人在，失去的一切就都有機會得回來。

至于那記錄收支的帳冊，她就完全看不懂了，雖然上面每個字都認得，但從來沒有接觸過的她，根本就不知道怎么去看，只好把這些帳冊單獨放在書案上，直到雙成姨娘和劉嬤嬤來了，這才認真請教。

七巧和八秀也在旁邊幫著看，畢竟帳冊太多，只靠華灼一個人，三日三夜也看不完，三個女孩兒都認認真真地聽著雙成姨娘講著做帳的方法與技巧，劉嬤嬤則在旁邊時不時補充一些與之相對應做假帳的法子。

三個女孩兒同時學，學得最快的是七巧，這并不奇怪，她本就是極靈巧的性子，碰上這些三斤五兩、十石八斗的數字，簡直就像是魚入了水，雙成姨娘說一句，她立時便能舉一反三，尤其是那算盤珠子，劉嬤嬤才示范了一遍，念了幾句相應的口訣，她細心記下，拿著算盤坐到一邊撥弄幾下，就把算盤珠子打得似模似樣了。

而與之相反的是，八秀簡直就是愚鈍不堪的典范，一石谷，可以換八斗四升米，榮安堂的米倉里貯了五十石谷，問她可以換多少米，小丫頭扒著手指頭數了老半天，沒數清，哇地一聲哭了起來。

其實華灼一時也沒算清，她還沒會用算盤，扒手指又太慢，不過她答得很有技巧，她說：“自然可以換五十個八斗四升米。”

七巧拿著剛學會的算盤珠子，噼哩叭啦地一撥，報出一個數字：“四十二石米。”

于是八秀哭得更傷心了，她覺得自己真的好笨。

“好了，別哭，你的天賦不在計算而在針線上，我瞧你繡的活兒，可比旁的丫頭都強多了，怕不用兩年，就是姨娘我也比不過你了。”雙成姨娘把八秀拉過一旁，小聲安慰。

“可是我也想幫小姐。”

八秀抽抽噎噎，她哭不是因為她笨，反正老早以前就知道她笨，習慣了，她難過的是，她幫不了小姐，雙成姨娘和劉嬤嬤已經講了快兩個時辰了，可是她一點都沒聽懂。

“真是個傻孩子。”雙成姨娘見她這副模樣，依稀見到自己當年的模樣，不由得心中一軟，將她攬入懷中，輕輕撫著發，低聲道，“每個人都有自己的長處，你不如七巧心巧，但卻是小姐的開心果呢，針線又好，今后只管打理小姐的衣裳鞋襪，這算帳的事，就讓七巧分擔好了，不然你把活兒都攬了去，難道讓七巧光吃不做變成一只懶蟲兒么？”

八秀吸吸鼻子，一聽這話，低頭想了想，然后不哭了，認真點頭：“對哦，我把活兒都搶了干去，讓七巧干什么呢？”

于是又開心起來，索性就不管這些帳冊了，自己捧了針線盒子，坐到軟榻另一頭，一針一線地忙了起來。

雙成姨娘望著她，不由得莞而一笑，這丫頭，雖不聰明機靈，卻是嬌憨可愛，實在是討人喜歡之極。

“八秀，以后別鉆牛角尖了。”

華灼刮了刮了八秀的鼻子，轉身向雙成姨娘笑道：“還是姨娘懂得安慰人。”

七巧拍了拍胸口，附和道：“是呀是呀，虧得姨娘會說話，不然我差點就被人搶了活去，待在小姐這里干吃白飯了，她這又哭鼻子又訴委屈的，我可不敢跟她爭了。”

她這一句話，頓時逗得大家都笑了起來，八秀更是臉一紅，嬌嗔地瞪了她一眼。

笑過之后，雙成姨娘看了看沙漏，道：“小姐，夜已深了，今日便到這里，明兒晚上，我與劉嬤嬤再來。”

華灼這時才注意到時間，雙成姨娘和劉嬤嬤是戌時來的，現在已經將過亥時，她先前學得專心，竟不知轉眼便是兩個時辰將過。

“都是我的不是，竟然忘了時辰，姨娘和嬤嬤明日還有許多事情要處置，七巧，命人掌燈，送姨娘和嬤嬤回去。”

她心中有些愧疚，雙成姨娘還要在母親身邊伺候，劉嬤嬤更是年歲大了，以后不能再弄得這樣晚，每個晚上，只學一個時辰便夠了，不能耽誤她們休息。

“小姐，你派人送一送劉嬤嬤就行，我自帶了丫環來，掌著燈呢。”雙成姨娘笑道。

劉嬤嬤卻也同時道：“我不用送，這輩子在這院里走著，便是瞎了眼，也能摸著路，何況今兒晚上月色好，亮著呢。”

華灼哪里肯讓她一個人走，月色再亮，也不如白日，萬一劉嬤嬤一時沒注意，摔了哪里，她豈不是更過意不去，便道：“莫非嬤嬤也要我親自送出去不成？”

劉嬤嬤頓時一樂，笑道：“我可不是華章那沒臉沒皮在小女孩兒面前也要爭個面子的糟老頭兒。”

這樣說著，到底不好再拒絕，唯恐小姐真的要送她回去，劉嬤嬤便搭了一個小丫頭的手，樂呵呵地走了。

眼見劉嬤嬤走遠了，華灼想了想，對七巧道：“以后專派一個丫頭，每日專管接送劉嬤嬤。”

七巧連忙應了。

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