“怎么回來得這樣晚？”郡守夫人對莊錚的晚歸表示了擔心，同時又有些責怪，“先前我約了黃夫人及黃小姐同酬花神，現在人家都走了，你應該早些回來的。”

莊錚一張刻板的俊臉上露出幾分無奈之色，這些天母親為了給他訂下親事，幾乎帶著他跑遍了整個淮南府的名門望族，今天是花朝節，家家都要祭花神，他才趁了這個機會出去透透氣。

“娘，孩兒永遠記得你是我娘。”

不知道該怎么安慰母親那顆不安的心，他只能這樣保證，即使過繼到大伯家中，他也不會忘記誰才是他的親生父母。

郡守夫人眼圈兒一紅，幾乎就要掉下淚，緊緊抓著莊錚的手腕道：“娘知道你不喜歡現在這樣，只是你爹他是鐵了心不要你了，你這一去，從此便再也不是娘的兒子，你大伯他是個眼里只有前程的，若娘現在不幫你尋個合心意的媳婦兒，只怕將來，他為了攀富貴，不管是什么脾性的千金小姐，只消是對他有用的，便替你娶了回來，娘知道你的心性，最是好靜不過，若娶個不安生的妻子，一輩子都不能好過，眼下娘能為你做的，也只有這一樁事情了。”

莊錚卻神色不動，仍是淡淡道：“娘，你莫要擔心，孩兒知道該怎么過日子，你就放心好了。”

“這些天，見了那么多女孩兒，你就連一個中意的也沒有么？”

郡守夫人哪里能放下心去，她生了兩個兒子，大兒子性情開朗，呼朋喚友，走到哪里都受人喜歡，但這個二兒子卻是個好靜不好動的，整天待在家中不愛走動，長這么大，好友沒幾個，一卷書就可以讓他消磨上一整日，若不能再替他尋個合意的媳婦兒，將來豈不是要活生生悶死。

“娘喜歡就成了。”莊錚依舊神色平淡，根本就不在乎母親會為他尋個什么樣兒的媳婦兒。

郡守夫人被兒子這副不在意的模樣給氣著了，道：“媳婦兒是你的，你中意才是最重要的，將來夫妻扶持，那是要過一輩子的，豈能輕忽。娘原本看中華家的姑娘能干，可幫你持家，只是她家門第高，不肯將女兒輕易許人，娘兩次上門探她家的口風，都被軟釘子碰了回來……”

莊錚嘴角微微一撇，道：“華家的小姐膽大妄為，孩兒可消受不起。”

郡守夫人的話還沒有說完，就被兒子給打斷，驚得她一怔，疑惑地看著自己的兒子。這個兒子素來性子冷淡，長這么大，還從來沒有見他明白地表示喜歡什么，討厭什么，怎么今日……華灼她也是見過的，很討喜的一個女孩兒，而且女扮男裝那件事，雖說不應是閨中女子所為，但細想前因，卻也是情有可原，再者，也足見她的勇敢能干。

“錚兒……”

她正要開口詢問，莊錚卻突然后退兩步，道：“孩兒累了，先行告退。”

說著，躬身一禮，就匆匆走了。

“這孩子……”

郡守夫人更加莫名，把今日跟著莊錚出去的幾個家人喊來一問，才知道今天發生了什么事情，不由得輕笑起來，自言自語道：“這兩個孩子，分明就是有緣，這樣也能碰上……可惜……”

她兩次上門，都碰了個軟釘子，說心中沒有一絲惱意那是假的，莊家雖非豪族，但也是鐘鼎世家、當朝權貴，論家世，絕不比榮安堂差多少，論風光，更甩了現在的榮安堂幾條街，她兩次上門，都是誠心而去，但華家雖是禮數周全，可骨子里那拒人于千里之外的冷漠，她還是有所察覺，有時也覺得委屈，想找華頊問個清楚，但終有不便，萬般委屈，也只能忍了。

華家，她是絕不再去的，哪怕她再喜歡華灼那個女孩兒，也不可能一而再、再而三地送上門去讓別人削她的臉，只是心中終有一絲遺憾，仿佛春日里纏綿的雨絲，縈繞心頭，揮之不去。

杜家的女孩兒，其實也不差，先前沒考慮到她，只是因為她的性子太靜，錚兒的性子偏也是個靜的，雖說這樣兩個人相處到一起，絕不會有爭吵，但那日子也未必太無趣了，更重要的是，杜家女孩兒有一肚子的才華，一看就是個高山雪蓮般晶瑩剔透的人物，這樣的女孩兒瞧著還好，但若讓她持家，恐怕就有所欠缺了。

但眼下看來，錚兒卻是不討厭她，也是，兩個孩子性子相近，愛好相似，這樣的女孩兒雖不適合持家，但卻也不會跟錚兒胡鬧。

不過錚兒對華灼的反應卻……總覺得有些奇怪。罷了罷了，明兒她再去杜家探探口風，若杜家有意，索性就聘了杜家的女兒，反正她看這個女孩兒也還是好的，雖然并不適合做當家主婦，但至少不會礙著錚兒。

不提郡守夫人在這里做什么打算，華灼這會兒卻被折騰得不輕，當方氏知道她在桑樹坡上暈了過去時，嚇得不輕，立時把淮南府幾個有名望的大夫全都請了來，替女兒會診，唯恐女兒身上有什么隱疾。

接連幾個大夫過來請脈，問診，偏偏問的問題又都差不多，華灼幾乎被折騰得頭暈眼花，可是看到方氏拿帕子抹眼淚的模樣，也只能忍下了，誰讓她今天不爭氣，見到喬慕賢，竟然就暈了，其實到現在她都不知道自己為什么會暈，只覺得當時心痛得厲害，可是現在再回想那種心痛滋味，卻又十分遙遠了，仿佛是秋天里的桂香一樣，聞得到香味兒，卻尋不出來處。

好不容易折騰完了，幾個大夫商量了一陣，留下一張補氣培元的方子就走了，方氏千謝萬謝，奉上了豐厚的診金，又親自盯著華灼把藥吃了，這才放心離開，可憐這一番折騰下來，天色也黑了，華灼也累極了，吃了藥就沉沉睡去。

隔日醒來，天色微亮，雀鳴于梢，一絲兒雪白的云氣盤繞在天上。

七巧睡在腳踏，八秀趴在一側的軟榻上，這兩個丫頭昨兒都吃了方氏一頓訓斥，責怪她們沒有照顧好小姐。兩個丫頭心里難受，到半夜才睡下，到這會兒依然睡得香甜。

沒有驚動兩個丫頭，華灼輕輕地披衣下床，站在窗口望著天空上那一絲輕薄如煙的云氣。人與人之間的緣份，是否就像天上這縷云氣，聚了又散，散了又聚，不論前世今生，會遇上的，總還是會遇上，避不開，躲不過。

昨日事出突然，她來不及細想就暈了過去，現在靜下心再一想，其實她與喬慕賢之間，沒有那么深的牽拌，她對他，無愛，亦無恨，只有一股從上一世帶回來的怨氣，驅之不散，抹之不消，但昨日那一眼，驀地把她心底的怨氣都爆發出來，暈過之后，怨氣煙消云散，只余風清云淡。

她和喬慕賢，上一世，倆倆相怨，這一世，注定無緣，所以不必再怨，也無須再怨，就像天上那一縷云氣，風吹即散，即使再聚，也不是原來的這一縷云氣。

想得通透了，華灼也覺得胸口最后一絲悶氣都全部消散，一片舒坦，忍不住輕輕笑了起來。

昨天，可真是失態了呢，宛兒被嚇得不輕，回頭要給她陪個不是才行。

“咦……小姐……小姐……”

身后傳來喚聲，卻是七巧醒了過來，一見床上沒人，驚得她連忙從腳踏上跳起來，一轉身，卻見華灼披衣站在窗口，連忙就上前將她拖了過來。

“小姐，雖是過了花朝，可是早上的天氣還是寒的，怎么站在窗口，著涼了怎么辦？”

“我披著衣呢。”華灼沖她微笑。

七巧一邊替她整理衣裳一邊沒好氣地道：“什么披著衣，襟都沒拉上，披著跟沒披一樣。”

華灼理虧，訕笑著不說話了，很配合地伸手方便七巧替她整理衣裳。

七巧見她一副無賴樣，拿她沒轍，只能大聲道：“八秀，死丫頭，還不起來給小姐打水洗面。”

八秀迷迷糊糊地睜開眼，無意識地“啊啊”了兩聲，又睡了過去，急得七巧幾乎就想掀她的被子，華灼連忙拉住她，道：“罷了，讓她再睡會兒。”說著，又愧疚道，“昨日，是我連累你們兩個受母親責罵，心中甚是過意不去。”

“小姐這是哪里話來，原就是我們沒有照顧好小姐，夫人只是責怪幾句，沒有罰我和八秀，已是寬宏。”七巧連忙道。

華灼也不和她多說，只是拍拍她的手，道：“你們兩個待我如何，我心里清楚，雖說有主仆之名，但在我心中，你們便如親姐姐一般，旁的話我也不多說了。”

“小姐……”

七巧眼圈兒微微發紅，她又何嘗不是把小姐當做親妹妹一般地照顧，只是這話平日不敢說，只能在心中想著，如今小姐當著她的面兒說出來，如何讓她不感動。

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