陳夫人依日熱情，散席的時候，一個勁的邀請華灼到陳府去玩，華灼順手推丹就應下了，說起來陳夫人今天幫了她不少，確實應該登門道謝一番。

華煙仍是陪著莊大夫人，談笑生風，老實說，她不驕縱的時候，也是極討人喜歡的，而且又真是沒心眼，言語間總是能招來不少好感，竟成席上一道姣好的風景，連盧國公夫人也忍不住與她多說子幾句，更把她高興得神采飛揚，頗有明艷不可方物的感覺。

莊大夫人看她的眼神不無愛憐之意，華灼暗暗長嘆一聲，看來今日過后，莊家到底是跟榮昌堂聯姻，還是跟榮安堂聯姻，將成為京中貴婦、淑嫣圈中的議論焦點。

離開盧國公府，已經是兩個多時辰之后的事了，盧國公夫人設了宴，請諸位夫人、小姐們品盡美食，這才散了場。

上了馬車，程夫人忽地摸摸華灼的臉，道：“與莊夫人一談，可是受委屈了？”

華灼一愣，卻見程夫人指著八秀又道：“不然這丫頭怎么眼睛紅紅的。”

八秀連忙一低頭，道：“風吹了沙子到眼睛里。”

這丫頭確實是狠哭了一場，但華灼將她拉到僻靜處，安撫了好一會兒，又說了其中的利害關系，她這才意識到自己闖了多大的禍，要不是小姐替她一力抗下，又有林家表小姐暗暗撐著，她今天就真的小命不保了。

回去就回去反正小姐的那一記耳光她已經討回來了，不吃虧。而且小姐也說了，等過了上元節就想法子回誰南府，不過是多半個月的工夫，回了誰南府她照樣能伺候小姐。

因此八秀也是下定決心，不再給小姐找麻煩，聽程夫人這么一說，趕緊就自己撇開關系，小姐沒受委屈她也沒哭過，嗯，就是這樣。

“哦……“……

程夫人倒也沒有再多問什么，她自是精明，一聽就知道華灼是不想說什么想想這也是人家的事，她一個外人，總不能過太過多問，便也罷了。

馬車一路前行，在太液池日宅大門外停下了，程夫人原是想直接送她回榮昌堂，不過華灼自己有馬車，借口天色已晚，又不順路，婉謝了程夫人的好意然后與程寧揮手道別，在半道上分道揚鋌。

劉嬤嬤一見是華灼回來了，不由得一驚，忙命人往秀閣里送火盆，燒熱水，問道：“小姐，怎么突然就回來了？莫非榮昌堂又出什么妖蛾子不成？”

華灼搖搖手，還沒說話，八秀卻撲在劉嬤嬤懷里哇地一聲哭開了，道：“嬤嬤是我闖禍了。”

七巧端了熱茶進來，被八秀的模樣嚇了一跳，連忙問道：“八秀，你闖什么禍了？”

華灼嘆了一口氣，道：“原是我的錯也不能怪八秀……“……

等到把事情說清楚，已是一盞茶過后。

“總之，今日算是有驚無險，只是八秀不能再留在京中我把她送回來，嬤嬤你準備一下七巧幫著收拾幾件衣裳，明日一早就送她回去。今天就讓白雪兒跟我去榮昌堂吧。”

她身邊可用的人手不多，碧壘要留下來跟莊家、主要是莊錚保持聯系，七巧要隨時策應她，以免萬一榮昌堂真的出什么妖蛾子，把她困死在榮昌堂里，劉嬤嬤更要主持日宅這邊的日常事務，剩下的都是一此粗使的仆婦丫環，做力氣活是使得的，但貼身伺候卻不順手，也只有白雪兒跟在劉嬤嬤身邊有一段日子，人雖不算機靈，可總比別的人多些見識，帶在身邊不會顯得寒磣。

“那些宗室責女啊，就會仗勢欺人…，“……

劉嬤嬤是曉事的，聽華灼說了事情經歷，不由得又是心疼，又是氣憤，好一會兒才道：“小姐，你提那樣的建議，萬一辦不成，可是會引火燒身啊，那縣主這樣的脾氣，哪能輕饒了你？”

七巧揪著八秀一通痛罵，聽到劉嬤嬤的話，心里也是一驚，顧不上再罵八秀，接口道：“韋三少爺那樣的脾氣，哪里就是會任人擺面的，小姐，依我看你今兒既回來了，索性咱們收拾一下，連夜走吧。”

華灼搖搖頭，道：“走不了，與莊家的婚事一日不定下來，我就一日不走。莊家欺人太甚，但我卻不能讓榮安堂因我而蒙羞。韋三那里，我試著去跟枯月大師說一說，想來枯月大師是不會介意讓他入國子學的，只要能讓他入了國子學，舞陽縣主那里我這一關就算過了“

至于以后韋浩然能不能金榜題名，這就不關她的事了，舞陽縣主就是想怪也怪不到她頭上，后面的事，就看那一對兒男女有沒有緣份。不過，說到底，還是她把韋浩然給賣了，這個少年雖然極招人厭，卻是也幫過她的，仔細想想，她不免還是有些心虛。

正說話間，秀閣外頭忽然傳來碧壘的聲音。

“聽說小姐回來了？碧集求見。”

七巧一愣，忽然緊張道：“小姐，碧壘今兒去莊府了，恐怕是有消息帶了回來。”

華灼精神一振，道：“讓她進來。”

碧壘很快就走了進來，身上還是一副外出的裝束，顯然是剛剛從莊府回來，聽說華灼回來了，她連自己的屋子都沒回，直接到秀閣外求見。

“小姐……“……

碧壘行過禮，正要說幾句吉祥話，被華灼抬手壓下。

“我能待的時間不多，碧望姐姐，你就開門見山吧，可是莊世兄有話讓你帶回來？”

碧壘遂不再多言，直接從懷里摸出一封信遞了上來。

“世妹親啟。”

看著信封上熟悉的字跡，華灼的心里漸漸安定了，她不怕有壞消息，最怕沒有消息，莊大夫人的態度如此堅決，她真的很怕莊錚會頂不住，如果連莊錚都放棄了，那么她算計再多也是無用。

是壞消息，也是好消息。

看過信的內容后，華灼的臉上，浮現出一抹哭笑不得的神情。枯月大師和孫大儒都有成全他們的心思，這是好消息，可壞消息是，兩位德高望眾的大能，司時拒絕了莊錚，理由很簡單，男方來請托，他們只能去女方家中提親，只有女方來請托，他們才能去男方家中提親，也就是說，必須榮安堂親自登門，他們才肯上莊家保媒提親。這是禮，就算是皇帝家要嫁女兒，也得依著禮儀來。

現在的問題是，榮安堂沒有夠分量的人在京中，華灼自己不能算，哪有未出閣的女孩兒自己請媒人的，那還不得笑死人。

“小姐，莊少爺在信上怎么說？”劉嬤嬤關心地問道。

華灼也不知道要怎么說，只是把信交給劉嬤嬤。

“這、這…“……劉嬤嬤也傻眼了，就算現在立刻派人回誰南府請老爺、夫人過來，這一去一來，就算是快馬加鞭，兩個月總是要有的，那時候還不黃花菜都涼透了。

當然，如果榮昌堂有人出面…………華灼想到這里，連忙甩甩頭，不可能的，老祖宗不會成全她，惠氏更是恨不得把華煙塞進莊府，而大伯父，他總不能頂著母親和妻子的意思，給一個隔堂的侄女做主，幾位堂兄都是平輩，父母都在，還輪不到他們出面，明氏…………始終是妾室，算不得正經的親戚。倒是榮瑞堂…………或許可以去探探口風？

華灼有些急病亂投醫了，一時忘了榮瑞堂已經得罪過榮昌堂一回，哪里還肯再倘渾水，從這些日子來他們從來沒跟華灼有來往就可以看出來，人家是打定主意要事不關己，高高掛起呢。

這時劉嬤嬤卻突然“啊“了一聲，旋即猶豫道：“小姐，咱們家在京中還真有一門能做主的親戚，只是…“……

她吞吞吐吐，華灼卻是真急了，忙道：“嬤嬤，是什么親戚？除了華家人，咱們榮安堂還有什么親戚在京中？”

“這門親戚…………其實小姐你也是知道的，只是他們太不靠譜……“……劉嬤嬤終于吐露實情，“就是小姐的舅老爺一家子，前幾日方大掌柜過來，說舅老爺帶了朋友在酒樓吃喝，因是親戚，他也沒好收酒水銀子，誰料到舅老爺竟隔三岔五就來了，我打量著一些酒水，也不值多少，便讓方大掌柜由著他去吃喝，想小姐在榮昌堂里煩事多，便沒派人告訴小姐，昨兒我讓方大掌柜私下一打聽，他們竟在京中置了宅子，就在平康里那一帶，似乎有長住的樣子。”

“什刨“

華灼大愕，方家遠在青州，什么時候進京了？而且上一世的這個時候，方家的家底基本上快要淘空了，哪有能力遷入京城，而且還在京中置了宅子…………等等，該不會是他們變賣了母親狂還的那些嫁妝、田地和鋪子，不然哪里來的錢。

劉嬤嬤苦笑一聲，道：“夫人歸還了嫁妝，便是要與他們斷絕來往的意思，因此我當日撞見他們，立時便避開了，沒讓他們瞧見我，萬不料今日竟有要求到他們之時。”

“嬤嬤，不用說了，我便是一輩子嫁不出去，也不會求到他們。”華灼沉了臉，想也沒想，一口否決了此事。

她與方家，永無瓜葛。（）

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