正暗自思量著，待聽得二弟望向自己詢問此行來，忙欣欣然重重點頭應到，這本就是何其難得之幸事，再環視左右兩位弟弟也皆是滿臉的欣喜之色。

就在兄弟三人并二房女婿穆容前往赴宴之際，卻實未曾想到另有一樁好事正等待著一家人。待到有伙計引領各位進入雅間，又同主家相互寒暄落座。

便聽得那位米爺言道：“今日宴請各位先生也只為感謝當日助我家客棧順利竣工而來，但剛巧聽聞隔壁楊谷有一間特別的茶樓，卻不想又勾起了米某當年請托先生之事來。”

說著已是將桌面上的信封推給蕭銘柏，微笑直言道：“還望先生能再助我一次才好。”

蕭銘柏拿過信箋來才一定睛讀來，瞬時神色一頓，這哪里是信箋？分明就是自家同大哥兩房在楊谷鎮上那第三家鋪面的房契啊忙轉給兄長一觀，自己轉而頗為驚訝的望向米坦之問道：“米爺，你這是何意，還望明言便好。”

放下茶盅才頷首以對：“蕭先生也莫要推辭，這便是米某此次請托先生相助的定金而已，我也知這家食鋪本就是先生家所有，只因被有利用權勢之便才強得了去，米某不過是完璧歸趙罷了，說來我與你家這位穆容公子也算是故交，還望先生莫要見外才是。”

卻見蕭銘柏也頗為無奈的笑了笑回應道：“想來倒是蕭某我前日未曾言明才起的誤會。”說著抬手比了比位于自己上首的兄長言道：“實不相瞞我們家那間店鋪便是我們兄弟兩家和開的，而并非我一家所有，這房地契更是我兄長家花了許多銀兩盤下的。”

“但所用食單與改建之法卻是我二弟家中所出。”這旁的蕭銘楠也已是笑著補充一句道。

聽到此處對面的米坦之才明白過來，敢情卻是自己武斷了，忙笑著擺手道：“兩位蕭先生都哪里話來，雖是米某未問明前因便著手先行了，但這鋪子始終還是歸與主人家的好，而且米某也確實有事要相請先生出山才好。”

微微皺了皺眉才接著道：“前一二年間雖說世道漸穩，但畢竟不及當年盛事之時，莫說是鄉野小鎮就連皇都京城也未及原先的一半來，然自去年中秋之后京城之中，甚至于京畿以外各地也開始逐步繁榮起來，想來就是此處也定是顯露端倪了吧”

見座中幾位也都輕輕頷首，才又接著言道：“因此，米某家中也是看好了此時之際想再京城各處添上些酒樓、茶坊來，所以才想請蕭先生助一二才好。”

聽到此處，蕭銘柏又是笑著搖頭，望向過來道：“那米爺該相請之人并非蕭某，而是你身邊這位，我家的賢婿才對。”

卻見旁邊的穆容也忙笑著接口道：“米兄也怨我，當日只顧著敘舊，倒把此等重要之事給拋之腦后了，你所要相請繪制圖紙的那位不是旁人，正是小弟的拙荊蕭氏。”

初聞此言旁邊的米坦之也是不由一愣，于是便又想起自己身邊這位是何等身份之人，能入得其眼的又怎能是一般的女子。說是哪家千金詩文一絕，或更有甚者琴棋書畫樣樣了得的卻有耳聞，但到還真未曾聽說有女子能懂得這營造建筑之事的。

轉而一想到自家那間由哪位親自執筆所勾畫的客棧，確實要比往昔那諸多所在生意興隆的很。就是隨后自己比照著她那套圖紙又在別處相似的地界，重又將此圖運用起來也能發揮一二。便漸漸放下心中的些許顧慮，反而更對這位穆家的蕭氏看重幾分。

突然不由抬頭望了一眼對面的蕭銘柏，微有遲疑的問道：“敢問先生一句，莫非當日那兩位樣貌清秀的小童，其中一位便是我這賢弟的那位妻子不成。”

見對方微笑頷首以答，米坦之也是點頭感嘆道：“難怪當日米某還很是驚奇，這般小童都懂得許多道理，卻原來如此，看來果然是人不可貌相哦”

這邊廂酒樓的雅間內氣氛隨之而愈發的輕松愉悅起來，而另一邊西山之上，堇娘也領著主管后山那一大片藥園的管事小紅與自家的二弟媳婉婉一起，正在那個特意為育成番紅花而建的小院中論起培植一事來。

“瞧我這記性怎么就不曾想到讓婉婉你來主管這育藥一事，我本就是個門外漢，只不過偶得書中所提及其妙用和珍貴之處便動了心，一味往那死胡同里去，怎么把你這現成的懂行之人擱置在一旁喲”堇娘不由的挽過婉婉的臂膀來笑著言道。

一旁的小紅也滿是欣慰的接口道：“確實得虧了有二少奶[奶從旁告知其中諸多，若是不然咱們這些有哪里能開出花來，雖是不多，比起二小姐你所告訴的數量是遠遠不及，但總算已是能順利取得這珍貴的藥材了。”

點了點頭，婉婉才微笑著言道：“其實，我原本也只是略有耳聞罷了，哪里就親眼見過此物了，還得多謝我家師傅親自為我將有關的醫書尋了不少來才能慢慢摸索一二的。”

說著又望了一眼半掩的窗戶外頭，才轉而壓低了聲音告訴道：“前日我以取了些許與我家師傅和我家表叔驗看過了，咱們這藏紅花雖說產量遠不能達到書中所述，但其藥理卻是不差的，品質比不上原產之境的上品，可也已算得中上品相了。”

頓了頓后，由身上摸出一張契約來，遞給堇娘道：“你且瞧瞧，這便是濟生堂與我們的訂購單子，我師傅說了這等貴重藥材他們本也不會多進，你們想到要賣往京都省城實為明智之舉，那方地界上皇親貴胄多，有銀子用得其這等珍貴藥材可謂是大有人在。”

聽著婉婉這半個行內之人這番言語，堇娘心中也是不由釋然幾分，轉而又有些擔憂道：“但是，這濟生堂的訂單我們可是能接得的嗎？依如今才產量怕是還立有不逮吧？”

身旁的婉婉卻笑著回應道：“雖說眼下這產量不好，但供給濟生堂卻是足夠了，我與小紅兩個正將你尋來的那個種植法子，再比對著近兩年來所有的記錄想更好的辦法哪”

將此事托與婉婉照看著才是頂好的人選，暫把如今最緊要之事安排妥當后，堇娘便開始著手隨同相公帶上兒子，一家子往滇南大姑姐家中出行事宜了。

而當晚蕭家大房正屋的內室中，薛氏此刻正滿懷激動的捧著手中那失而復得的房地契，一時不知如何言語，好半晌后才有些怯怯的抬頭問向丈夫道：“相公，我們家那間鋪子真的回來了嗎？”

滿是欣慰的感慨一聲：“還是多虧了咱們家的堇丫頭喲那位米爺也著實眼光好，不但得知為其繪制圖紙之人是一女子后，并為因此而嫌棄半分的，反倒大加贊賞，說來實在是受之有愧啊這地契本該是二房家堇丫頭之物。”

“是啊，那為何卻又輾轉回到了相公手中哪？”

原來席間蕭家再三推脫此物，那米坦之也猜出其中幾分來，本就是被他人強索去之產業，哪有不留戀的，定是怕自家無有靠山保全此間食鋪才不得不忍痛割愛的。

想到此層，米坦之便明言告訴在座眾位道，這間鋪子往后對外便稱與米家有親便好，一旁的穆容又是力勸大伯蕭銘楠收下此物，事情才得以圓滿解決。

聽完丈夫的講述后，薛氏也已安心的將地契收攏好，轉身重又坐定言道：“咱們還是按往昔之法辦，只是此間現在有三位東家了，另將堇丫頭他們家也加入進來才好，全部收益一分為三便是，待過上幾年咱們再尋了好借口送與堇娘便是，到底是憑借她的好本事才拿回來的，哪能有我這個大伯娘占著的道理”

卻見身邊的丈夫頗為無奈的擺手攔道：“娘子，你且收著便了，這地契堇丫頭家是定不會再收了，回來的路上那穆容便已是再三言明當日我們家被逼讓出鋪子與人時，堇娘就曾信誓旦旦的保證過要再給你大伯娘個更好的了。”

抬手指了指那裝盛地契的木匣來：“如今這鋪子雖說未變多少，但得了那位米爺的招撫就再不是原來的普通鋪面咯”

數日后，在蕭家眾人的目送下，穆容一家便登車趕上了米爺家的車隊一路往滇南進發而去了。

近午時分一行人便在路旁的食鋪中打尖暫歇，這一路來，米坦之便同穆容在前面他米家的大車上細述起，其間數年中滇南境內的大小政事。此刻瞧見自己當年所見過小童打扮的弟媳來，也不免笑著感嘆道：“往昔都只聞得哪家兒郎天生聰慧，極小年級就已通文不俗的，卻不想我米某也早已識的這么一位來。”

堇娘懷抱著兒子微笑著望了相公一眼，才轉而輕聲言道：“哪里當得聰慧一詞，小婦人也不過略懂皮毛罷了，只是一味喜好這些又得家中藏書之利，才能將前人所言發揮一二而已。”

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