皇后將麗嬪恨之入骨。

賢妃這句話恰好從旁證明了蘭芮的猜測。不然，皇后心頭之恨從何來？皇后帶著才貌雙全的婢女入宮，其用意不外乎為了替自己固寵，皇上臨幸麗嬪，皇后心里應當欣慰，而不是心中生怨。除非麗嬪做了讓皇后無法容忍之事。

想著這些錯綜復雜的事情，蘭芮只覺頭疼，她輕搖了下頭，心里暗忖，賢妃言下之意，是不是覺得這事與皇后無關？

賢妃卻沒再說下去。

寢殿中一時間靜的落針可聞。

過了一陣，木姑姑進來，走到賢妃身邊，輕聲說：“麗嬪投井了。”

蘭芮和賢妃同時看向木姑姑，木姑姑接著說，“人未死，看守的內侍見多識廣，半夜聽到異響，料想有人投井，忙喚人來搭救，麗嬪這才撿回來一條命。”

蘭芮張了張嘴，這事實在詭異。宮中不乏捧高踩低之輩，冷宮更是如此，麗嬪投井，看守內侍不往井里丟石頭已算厚道，還奔走邀人搭救？而且，這內侍半夜不睡覺，專門提防冷宮的妃嬪自殺？

賢妃說：“她倒是命大，冷宮中那口井冤魂無數，跳下去還能救上來的，除了她恐怕再無旁人了。”

“要不，奴婢去查查那內侍的底？”木姑姑道。

賢妃想了一時，這才緩緩地說道：“以靜制動，你只需靜觀其變就是了。”

“是。”

木姑姑應諾，退至一旁，蘭芮則佩服賢妃。賢妃是受害者，她若插手，這件事性質就變了。

中午時，皇上來了，進永寧宮就讓人宣太醫，待太醫診脈后稱賢妃無事，他才坐下陪賢妃說話。

蘭芮想，在后宮中，皇上待賢妃也算獨一份了。只是，不知賢妃是否開心。

皇上走后，皇后前來永寧宮探病。聽得宮人回稟，賢妃淡然一笑，吩咐木姑姑扶她下床。

皇后進來時，看見賢妃由木姑姑和蘭芮一左一右攙扶著，朝她款款施禮，她臉上驚訝之色一閃，上前扶住賢妃：“妹妹尚在病中，不要拘泥這些虛禮。”

蘭芮在旁看得真切，皇后并非虛扶，而是真的攙住了賢妃的胳膊。

賢妃并未順勢起身，而是將禮行全了，“我知道姐姐這是疼惜我，但我卻不能仗著姐姐的這份疼惜就壞了祖宗留下的規矩，更不能因此讓姐姐為難。”聲音一如既往的溫和。

聽著賢妃一口一個規矩，皇后笑容微僵，“妹妹這話嚴重了。”說著看向木姑姑，“你家主子不顧惜身體，你怎么不知道攔著點？若是你家主子有個閃失，你拿命去抵都不夠。”

在場的人都不傻，明白皇后這話是說給賢妃聽的。

木姑姑恭聲認錯。

因沒蘭芮插嘴的余地，她便默不作聲，只是心中想著麗嬪，她不免暗中多看了皇后幾眼。

皇后與往常無異。

賢妃好似渾不在意，溫和地笑了笑，“這不怪她，是我執意如此。”又請皇后上座，吩咐宮人上茶。

兩人落座，仿佛剛才那一場爭鋒相對從不曾發生似的，皇后仔細詢問賢妃的病情，賢妃關心著皇后腹中的麟兒。

皇后跟前，無蘭芮的位置，她退了兩步，站到皇后身后。一人無事時，她細想了下，自從嫁與吳王后，她還從未見過賢妃和皇后同處一室的情形。這時看兩人在言笑晏晏中過招，不知怎的，她心里堵得慌。

好一陣，皇后好像才想起蘭芮似的，“你也是有身孕的人，站著做什么？來，到我身邊坐下。”她說著讓人端了張錦杌擱在腿邊，蘭芮明白，皇后這是給賢妃添堵的，卻不能拒絕，只因皇后才是她名義上的婆婆。

正郁悶時，外面傳來一聲尖細的唱諾。

“太后駕到——”

蘭芮沒想到太后也會來探病，心下詫異，抬頭看了看皇后和賢妃，兩人都略有訝色，想必也是沒料到。

幾人齊齊起身，走到殿外恭迎。

太后身著常服，看著迎出來的一行人，待走到近前，她修長的眉毛挑了挑，目光落在被木姑姑攙扶著的賢妃身上，嗔怪賢妃不顧惜身體。賢妃又笑著將規矩之說搬出來應對。

皇后看向賢妃，笑道：“妹妹不聽我的話，可要聽母后的。”又去攙太后，“母后不知道，我剛才勸她好好休息，她也是拿這些大道理來堵我的嘴，這下母后來了，可要好好的說說她。”

這話聽著只是嬌嗔之語，但仔細體味其中的意思，卻是說賢妃頂撞她。蘭芮心里微沉，偷眼看看賢妃，卻見賢妃笑容如常。

“這是向我告狀呢。”太后哈哈大笑，笑罷，看著賢妃，“也不知道請我進去坐坐。”

賢妃恍然：“我真是糊涂，母后里邊請。”

一行人往寢殿去，方才的小波瀾在太后的笑聲中平息下去。

蘭芮依舊走在最后，這時她回過味來，皇后與賢妃固然水火不容，但太后與皇后、與賢妃也是多年明爭暗斗，三人各成一黨，太后又怎會被皇后三言兩語就挑撥起來，去訓斥賢妃？賢妃必定早知道會是這樣的情形，所以聽了皇后的話，才會坦然無波吧。

各人進入殿中，這次皇后沒將蘭芮遺忘，自己坐下就給她賜了坐。眾人坐定，太后先是詢問了賢妃的病情，然后便說些無關痛癢的閑話。除了被問話，蘭芮從不插嘴，只在一旁聽著三人說。

大約過了小半個時辰，正當蘭芮覺的疲乏時，一個內侍匆匆進來，一番施禮后道：“稟太后娘娘、皇后娘娘、賢妃娘娘，圣旨到，請賢妃娘娘接旨。”

偌大的寢殿中有一瞬間的靜寂。

蘭芮想起昨日賢妃說的話，心下了然，這必是封賞的圣旨。她迅速掃了眼殿中之人。皇后神色復雜，太后嘴角噙著一抹意味深長的笑容，賢妃目光閃爍。

“擺香案，接旨。”賢妃道。

前來傳旨的是婁公公，進來拜見了太后和皇后，走到賢妃跟前拜了下去：“恭喜娘娘，賀喜娘娘。”

太后和皇后神色微動。

賢妃笑道：“敢問公公，我何喜之有？”

婁公公笑說：“娘娘接完旨便知。”

聞言，太后避到一旁，皇后和賢妃領著蘭芮幾人跪下接旨。

婁公公展開圣旨，朗聲道：

“奉天承運，皇帝詔曰。朕惟乾行翼贊。必資內職之良坤教弼成。式重淑媛之選。……茲仰承懿命立爾為皇貴妃。錫之冊寶。……”

皇貴妃？蘭芮心里巨震，圣旨晦澀難明，她聽得似是而非，但這三字她卻是聽得清清楚楚。皇上將賢妃晉封為皇貴妃，僅次于皇后，以賢妃低微的出身來講，這是莫大的榮耀。

蘭芮沒想到皇上會用皇貴妃的來補償賢妃。

謝完恩起來，她下意識的又去看太后和皇后，太后雙唇緊閉，看不出表情，皇后雖笑著，笑容卻是有些恍惚。

一番道賀后，太后拉起賢妃的手，輕拍了兩下，“你尚在病中，須得靜養，我便回去了。”言罷看看皇后高凸的腹部，“你身子不利索，我們一道走吧，路上也有個伴。”

“謝母后。”皇后挽起賢妃的手，輕輕一笑，回身對恭送兩人的賢妃道：“妹妹好好養病。”

好容易將太后和皇后送出永寧宮，蘭芮攙著皇貴妃（賢妃現在改稱皇貴妃），“恭喜娘娘。”

“你也覺得可喜可賀？”

蘭芮抬頭看向皇貴妃，只見皇貴妃也正注視著她，似笑非笑。蘭芮一怔，旋即笑道：“皇貴妃位列四妃之上，娘娘品秩又上了一級，自然是可喜可賀的事情。”

“這倒是。”皇貴妃目光依舊沒挪開。

蘭芮昨日進宮時，她想著那些魯莽的名聲，一開始并未將裝睡的事情說與她知曉，直到見蘭芮應對得體，她才給了蘭芮暗示。待得知她裝作昏睡一事時，蘭芮短暫的驚訝后并未追問，只盡心遮掩此事，那時她想，子憑母貴，蘭芮必是有私心。可圣旨下來至今，她觀察蘭芮數次，蘭芮眼中沉靜如水，完全沒有得償所愿的欣喜。一個人心中所想，從眼中就能看出端倪，根本掩飾不住。

這份榮辱不驚的定力讓她又一次對蘭芮刮目相看。

好一時，她才緩步進了寢殿。

避開皇貴妃銳利的目光，蘭芮輕吁了口氣。

木姑姑領著幾個宮人道賀。

“都起來吧。”皇貴妃坐下，聲音慵懶，“木榮，傳話下去，內殿服侍的，賞銀三十兩，外殿服侍的，賞銀二十兩，管掃灑的、管花園的，各賞銀十兩。”

“是。”木姑姑聲無波瀾，她身后的幾名宮人目光卻閃了閃。正好落在蘭芮眼中，她了然一笑，這幾人所得賞銀應該是三十兩。三十兩，即便是在皇宮內院也不是小數目。

踢踢踏踏的腳步聲走遠后，蘭芮說：“娘娘，您要不要躺下歇歇？你應酬半日想必也累了。”

皇貴妃點點頭，蘭芮走過去攙扶，她擺擺手，“皇宮中最不缺人服侍，何必要你動手？你也累了，下去歇著吧。”又叫了個宮人上前服侍。

蘭芮微覺動容，沒立刻走，看著皇貴妃躺下這才緩步走出寢殿。

眾人退去后，皇貴妃睜眼，若有所思的望著帳頂，好一時，她莞爾一笑。

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