小皇子沒有保住。////

太后聽得這一消息，手中的佛珠頓時掉在地上，雙唇微顫，哆嗦著說不出一句話。易姑姑早有準備，將備好的茶水端上來遞到太后唇邊。“太后吃口茶壓壓驚。事已至此，還望太后莫要生氣，以身子為重，您可是劉家幾百口的指望啊。”

這一句話讓盛怒中的太后清醒過來。是啊，還有劉家呢！永寧宮那位對她恨之入骨，她在慈寧宮一日還能壓住，她若不在了，那位肯定會對劉家下手。

她長嘆一聲，語氣中盡是悲憤，“功虧于潰啊——”

易姑姑聽著眼角微酸，這宮中沒有太后，哪里還有她的位置？

將茶水飲盡，太后歪在彌勒榻上，望著西側，目光落在隨夜風翻飛的紗簾上。許久，她道：“服侍哀家躺下。”

這一夜，太后輾轉反側，親自值夜的易姑姑也是一夜沒合眼，她清楚，太后在想彌補的法子。

隔日，太后由于驚怒和傷心，舊疾復發，臥病不起。

皇上到慈寧宮探病時，慈寧宮一片靜謐，宮人內侍形色匆匆。見這樣，他將儀仗留在慈寧宮外，由婁公公陪著去了正殿。

聽見腳步聲，回頭見是皇上，易姑姑面露驚訝，慌忙行禮。

皇上擺手示意她免禮，問道：“母后身子好些了嗎？”

“回皇上，與前段最壞時差不多。”易姑姑泫然欲泣，跪在了地上，“調養半年，太后的病本來好得差不多了，誰知可昨日怒火攻心，又一夜傷心未眠，好不容易調養好的病又反復了……”

“易蕓，你說多了。..”斜靠在大迎枕上的太后徐徐睜開眼，看向已然轉過身來看她的皇上。“莫聽她胡說，哀家不過有些受涼，還撐得住。易蕓，給皇上搬一張錦杌過來。”待皇上在床前坐下。她慈愛的目光在皇上臉上掃了一圈，“倒是皇上，似乎有些憔悴了。北疆戰事漸穩，福建倭患也去了，皇上為國事日益操勞的心本該歇一歇了，誰知后宮中又不得安寧。”

“是兒子讓母后操心了。”皇上低著頭，讓人看不清臉色。

“后宮不得干政。國事上哀家幫不上皇上，唯有日夜誠心禮佛，求佛祖賜福于我大周。”太后看定了皇上，神色堅決，“可后宮的事情屬于家事，哀家身為慈寧宮之主，卻還是說得上話的。皇上膝下子嗣單薄，哀家日盼夜盼。就想著后宮哪位妃嬪能懷上龍脈，以壯皇家血脈。今年后宮接二連三傳出喜訊，哀家著實高興了一回。就是滕氏與皇后之間的前因后果，哀家也睜只眼閉只眼只當不知道。一來，是這種事情傳出去有損皇家體面，二來，還是看在他們腹中孩子的份上。誰知她們不理會哀家的苦心，昨日又興風作浪，哀家日盼夜盼的皇孫就這樣沒了……哀家再不出面整肅后宮，還不知道會鬧出什么事情來！”

一顆晶瑩的淚珠慢慢的從太后保養得宜的右頰滑落。

皇上看著，劍眉緊蹙，“母后身子不好。何苦操這份心。這些事情，自有兒子去理會就是了。母后也說北疆戰事平穩，福建倭患已除，兒子近來得閑，后宮這點小事還騰得出手來料理。”

“既是皇上體恤哀家纏綿病榻，那哀家也就不往身上攬事了。”太后淡淡地嘆了口氣。“哀家許是老了，總想起從前的事情，學兒伏在哀家腿邊央哀家給他說故事的情形就好像在哀家眼前一樣……哀家這病，不知道還能挨得了多久，所以，哀家想求皇上讓學兒留在京城陪哀家，等哀家閉眼之后，皇上再讓他去荊州吧。”

“母后自有天佑，養些日子就會好起來，且莫要說些喪氣的話。”皇上低聲道，“再說，兒子讓他去荊州，是想讓他修身養性，也是替他打算。母后一心想他好，想必不會攔著罷？母后若是病中寂寞，可隨時讓思兒和用兒來陪您。”

皇上拒絕得毫無余地，她根本無法往下說。太后神色微僵，好一會兒才重新開口，“哀家知曉了，皇上國事繁忙，去忙吧。”

皇上依言起身，施禮之后往外走，行了兩步，又止了步。

“母后的兒子的養育扶持之恩，兒子銘記于心。若劉家子孫安于做個閑散功勛，兒子向您保證，劉家的富貴榮華不會散。對了，舒雅年紀也不小了，母親幫著看看劉家可有合適的子侄，挑一個出來交給禮部。”

太后難掩面上的驚訝，直到外面傳來易姑姑恭送皇上的聲音，她嘴角才緩緩露出一抹笑容。

易姑姑回來，一臉喜色，“太后，舒雅大公主深得皇上寵愛，有了舒雅大公主，這下您可以放心劉家了。”

“若不是哀家讓哥哥在皇上登基后急流勇退，只在朝堂上領一份無關緊要的官職，皇上又怎會給哀家今日的允諾？也不知道這份允諾是皇上感激哀家和劉家當年的扶持，還是給劉家多年來安守本分的獎勵。”說到最后，笑容漸漸幻成無奈，苦心經營這么多年，到頭來還是只能做到保全劉家。

從慈寧宮出來，皇上又去了永寧宮，也與先前一樣，沒讓人通稟。

皇貴妃手持書卷正看書，一個宮人端著碗碟勸她用飯，空氣中彌漫著一股甜糯的香氣。

有紅棗糕的味道，皇上恍然記起，當年的映荷才進宮，最喜歡的就是這紅棗糕。

“怎么？連紅棗糕都不想吃？”

一屋子宮人慌忙拜下去，皇貴妃身子沉重，緩慢起身。“皇上怎么過來了，也不讓人通稟一聲。”

皇上扶著皇貴妃坐下，“你還沒回答朕，怎么不想吃東西。”

“吃不下，昨兒晚上的事情，讓臣妾心里堵得慌。”皇貴妃長嘆一口氣，“皇上來，是有話問臣妾吧？”

又擺手讓人退下去。

皇上看著她，默不作聲。

皇貴妃淡然一笑，“皇上早晚會冊封滕昭儀，臣妾就想，若是臣妾提出來，皇上想必會覺的臣妾賢惠……”

“那也不急在一時。”解釋的很坦率，連心里的小計較都毫無掩飾的說出來，就是她一貫的作風，皇上笑了笑。

“臣妾只是有些犯倔，就是想讓皇上當時答應臣妾。”話里有些驕縱的醋意，轉而聲音又沉了下來，“若是臣妾能預料到后來的事情，臣妾怎么也不會依著心里的那點小心思行事，說到底，都是臣妾多了一句嘴惹出的禍。”

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