聽了王珞這話，螺女不由顯露出幾分義憤填膺，握緊了拳，恨恨道：“小姐明曉得是那馬姨娘的刁滑詭計，怎還由得馬姨娘如此得逞，生生將表公子折辱到這般地步，可還有天理了！”

何嘗有天理。

王珞何嘗不知道，這整個姜府的人何嘗不知道，但有些時候的確是沒天理了。

她原以為馬姨娘必然得逞不了，也不過是想著黃老太太，還有姜氏，絕對不會讓姜康安作出如此有傷門風的事來。但眼下，馬姨娘雖然還沒完全得逞，但也形勢一片大好。縱使在黃老太太那沒一個準信，但姜大奶奶卻是確確實實的倒了，還惹了姜德明一身臊。

如今姜康安這么鬧法，縱是黃老太太威脅要告忤逆，但也難以支撐多久了。畢竟上告忤逆，這也是十足玉石俱焚的辦法了，屆時，姜康安的政治生命也會毀于一旦。

姜家這一代，也不過出了姜康安這么一個官，姜二爺也不過是個商總，雖有官名，但到底在旁人的眼里也是個商人，生生低了身份。所以黃老太太說要告忤逆，姜康安初時可能還有所顧忌，但想明白了后，也曉得黃老太太不過是嚇唬一番罷了。

但……這個事，怎么就會如此順利的發展到這么個地步呢，王珞絕不相信是馬姨娘運道好。甚至也不可能是一兩個幫手能造成的局面。而且姜氏為什么一點絆子也沒使，這不似姜氏的作風，王珞皺起眉。

是因為姜氏礙于出嫁姑奶奶的身份不好多插手，還是另有隱情？

另一頭姜氏歇的院子里，姚媽媽正悄聲說著話：“……去給馬姨娘瞧病的那兩個大夫，原是府里頭慣用的，但一深究起來又稍不同些。一個是當年四奶奶小產時用的大夫，另一個則是前兩年四奶奶患溪病時用過的，都頗費了些許時日才在大夫的看診下痊愈。”

姜氏輕輕哦了一聲，斜倚在羅漢床上，側坐的馬繼才家的則為之打扇。

姚媽媽見姜氏似不以為意的樣子，忙接著道：“那兩個大夫都得了四奶奶的厚賞，西四街的鋪子，一賞就是兩。而且，”姚媽媽更低了聲音，“前些時候，四奶奶娘家不是出了些事故，聽說早就拮據了，這些時日，那些一尋四奶奶的娘家人硬生生不見了許多。夫人，那日四奶奶為馬姨娘的那庶子出頭，您也瞧見了……”

姜氏茫茫然端起茶盞，輕抿了一口，有些分辨不出是老君眉，還是廬山云霧，只覺得纏繞在舌尖的味道寡淡。

恍然想起，幼時承歡在娘親膝下，她的大哥姜康安也曾是至恭謹孝順的。待弟妹和順，待父母仁孝，待下人寬厚，怎么這么一番光景過去，竟然演變成了這般模樣呢。

馬繼才家的的見姜氏還沒一分警醒的樣子，忍不住勸道：“雖然說夫人是出嫁的姑奶奶回府，理應是不該多管娘家的事務，但正值此非常時候，老太太也無暇分心，又要操心老太爺，又要操心大爺，便是壯年也當累倒了。何況老太太早逾花甲……二奶奶主持中饋，到底是商賈出身，難免行事眼淺些，曉不得這事端的重要性……”

“可不是，若那馬姨娘是一般清白出身也罷了，偏偏是那種地方出來的。這樣的人成了姜家的正室，成了大爺的續弦，若遭有心人奸離，大爺的仕途危矣。大爺又是夫人娘家唯一出仕的，屆時若……夫人豈不……”

姚媽媽臉上露出幾分急切，她是姜府出去的陪房，自然更加關注姜府的的狀況。雖然說嫁出去的女兒潑出去的水，但即使如此，一榮俱榮，一損俱損卻也一般無二。

姜氏目光微微一凜，她自然曉得這個道理，也一直悉心經營。但是……想到前些日子知悉了自己的大哥在山西澤州的所作所為，不由深深嘆了口氣。

做勞民傷財的工程，又私放印錢，開米油鋪子，與民爭利都是次要，雖然有礙官聲，但還不至于傷筋動骨。偏偏卻借黑一筆災援同二殿下扯上了關系不說，甚至一道為二殿下作出那隱蔽諸事。

這些事是姜二爺打聽來的，在姜氏露出狐疑時，也沒能瞞過他。如今姜大爺借由親父病危，恐為丁憂而南下回了揚州，正好避過了戰變的風頭，但知悉了這番內情的姜家人都只覺得陰云罩頂。

思及此，姜氏緊皺眉頭，這一份思量卻不敢為外人道，只淡淡：“這些話切莫再提，太太一早有了主意，而我不過是姑奶奶，太太尚在，嫂嫂主持的中饋，我若越俎代庖豈不為外人笑耳？”

姚媽媽還欲一勸，但馬繼才家的卻瞧瞧打了眼色，示意她勿要再提。

姜氏神色卻不似言語里那般若無其事，反而恍惚的臉色中眼中一抹銳色揮之不去。

她何嘗不想娘家扶搖直上，只是若一味袒護，視而不見，反而會傷及姜家的根底。護儲的陣腳，站的不好，可不是一個姜康安可以獨自善了的。更何況，這些隱患王元賢已經對她明示暗示多次，若她還是掩耳盜鈴，無異于為姜家，甚至榮德公府自掘墳墓。

既如此，只能挑最小的犧牲……這個道理，姜氏懂，姜二爺懂，姜三爺懂，甚至黃老太太也不得不懂。

姜大奶奶出山那日，王珞是外嫁女眷的親屬，不便送葬，但早早的便去了外院等候。

聽聞隊伍回了，王珞由一干婆子丫鬟簇擁著從另一頭廊道里迎去，避免直面，卻也想先一步見到姜德明，說上些話。這件事，她無法也不能插手，那能做的也僅只如此了。

雨下的那樣大，一枝竹傘根本擋不住四面撲來的豆大雨滴，片刻王珞的衣裙就已經濕透。順著青石甬道向前，轉過假山，沿著長廊向下，卻見不知名的池畔垂楊匝地，千條綠絳隨風狂舞。

池中盛夏時可能曾千朵盛放的荷花如今都已凋零，雨落之下更是如暮年老婦殘敗浮的蕩漾在水面之上。

打發去請姜德明的丫鬟，這時轉角過來，領著披麻戴孝的少年，曾經還顯得隱有一絲稚色的的臉盤，此刻卻成了漠然的堅毅，沒有浮于臉上的憂戚，卻有藏于眼眸中的郁色。

王珞忽然覺得眼前的姜德明，距離月余前在船舫上同她大談塞外風光，把酒當歌的明媚少年逐漸分離了開來。但又重重疊疊著，叫人看不分明。

“明哥哥……”

姜德明點了點頭，看到王珞濕了的裙裾，不覺皺眉，道：“夏雨磅礴，珞妹妹還需當心，若惹了風寒，到底傷身子。”

王珞微垂下細密的睫毛，唇線一抿，輕應了一聲，聽了這樣壓抑的聲音，一時竟不知該接著說什么。

氣氛忽然顯得有些僵住，只聽聞廊道外頭轟隆雷聲，格外震耳欲聾。

似乎在漫長的無言里，從雨停到天空的烏云已經徹底散去，太陽露了顏面赫然又是一個明媚的晴日。逐漸燦爛的光鏤穿了雕花窗子，彌漫一種令人沉迷的塵埃，落在姜德明的無波的面上，幾乎透明的曦光給他賦予少許珍貴的生氣，然而轉瞬即逝。

王珞站在那里，笑著望向姜德明，道：“明哥哥，你瞧，再磅礴的雨勢，再張狂的雷聲，也有停止的時候。我們需要的只是耐心的等待……等待，此刻的雨后天青。”

姜德明有些恍惚的看著在陽光下閉上眼的王珞，她唇際是淺淡溫柔的笑容，孩童一般的柔軟，又如陽光一般溫暖。

他知道這個表妹是想出言寬慰她，但卻陪著他沉默良久，說出這樣一番話，并不是不打動他。而更打動姜德明的，卻是這個側影，心底的某處不自覺的被溫暖著，讓他生出一些勇氣。

等待雨后天青……

只是這一刻的雋永，卻被慌張跑來傳話的小廝打斷，胡亂的給姜德明和王珞行禮問安后，語不成調的道：“爺和老太太鬧到衙門里頭了……老太太狀告爺忤逆，痛陳爺的不孝之處，正室猶在幾欲寵妾滅妻其一不孝，欲抬青出身的賤妾為正，其二不孝……親父病危，不侍疾報生養之恩……”

王珞不耐再聽余下的幾條不孝罪狀，只急急問道：“衙門里頭可判下了？”

小廝臉色煞白，惶急的看向姜德明，支吾說不出一個字來。

姜德明手微微發顫，似又驚又怒，還隱隱含著幾絲憂懼，低吼：“還不快說！”

“老太太是帶著族里的長輩們去的，一致都欲將爺逐出姜家的族譜……”

這話聽起來沒什么，但王珞細細一思量，便如一股涼水兜頭蓋臉的澆下來，內外皆涼，卻也頓時清醒了過來。

黃老太太竟然有如此準備！

王珞聽的暗驚，原想著告忤逆不過是威辭唬嚇之意，竟然沒料到黃老太太為了此事不惜兩敗俱傷……思及此，王珞隱隱覺得此事已非初時所料那么簡單。

小廝冷汗涔涔，終于垂下頭顱，說出最至關重要一句：“衙門已經判下下了，老爺忤逆罪成……”

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