計氏聽完，沉默不語。蘇靜瑤以為是自己說錯了甚么，不知所措，蘇靜姍卻曉得計氏是心里不太好受，連忙找話出來說：“只怕他們就要回來了。”

蘇靜瑤一聽就跳起來朝外跑：“趕緊回去，她一回來準得罵人，我不找這晦氣。”

喬姨娘也站了起來，道：“太太，那我們回去了。”又問：“太太和三姑娘要不上我們二姑娘和四姑娘那里去坐坐？”

計氏有幾分猶豫，蘇靜姍卻心想，萬姨娘吃了虧，回來肯定急著尋人泄恨，她有個兒子傍身，若是真正面沖突起來，她們母女只怕要落下風，不如暫避其鋒芒，等蘇遠光甚么時候出了門，再去尋她說道說道。

她這樣想著，便打開小包袱，取出那包松子糖，笑道：“我在回來的路上，給喬姨娘和兩個姊妹捎了包糖，正想給你們送過去呢，不如就此跟著一起去，順便叨擾一盞茶？”

喬姨娘忙道：“三姑娘哪里話。”

蘇靜瑤盯著那糖看了又看，臉上笑作一朵花，上前挽了蘇靜姍就走，蘇靜姍忙回頭對喬姨娘道：“勞煩喬姨娘扶著我娘。”

喬姨娘連忙應了，扶了計氏跟在她們后面，四人一起朝東廂靠南邊的屋子去了。

她們走的正是時候，才把東廂門關上，萬姨娘就回來了，她整個人趴在蘇留鑫背上，一面哎喲叫著，一面氣急敗壞地要尋計氏母女算賬，但整個正屋空空如也，怎么也找不見她們的影子，她就只好把一腔子氣都撒到了蘇留鑫頭上，大罵：“姓蘇的，我今日待你如何？待你如何？二十板子打得我皮開肉綻，我都沒把你給供出來，你打算如何謝我？”

蘇留鑫慌忙騰出一只手去關大門：“太太，太太，我曉得你的好，以后無人時，我們還和從前一樣，我是你的老爺，你是我的太太，如何？”

萬姨娘趴在他背上哼了一聲，沒有作聲。

蘇留鑫把她背進西屋，放到床鋪上趴著，又取了跌打損傷的藥膏來與她涂抹，道：“只是面子上的功夫，還是要做的，你且在西屋忍耐幾天，橫豎她們也不長住，等姍姐尋到婆家就回去了。”

萬姨娘見他進西屋，心里就不爽快，此時聽他這樣說，就更惱火了，眼睛一瞪便要發作。

蘇留鑫忙哀求道：“絮兒，我們多年夫妻，你就忍心看我吃官司？還是說，你已經不想同我做夫妻了？”

其實吃官司他是不怕的，這樣的事情，在當朝又不是甚么大罪，花些銀子就能擺平；只是萬姨娘若走了，萬家勢必要撤掉他三間綢緞鋪子的股份，那他下半輩子可就要窮困潦倒了。

“呸，誰跟你是夫妻，你的妻才從鄉下來哩。”萬姨娘一口啐在蘇留鑫臉上。

蘇留鑫被噴了一臉的唾沫星子，還抹都不敢抹，陪著笑道：“絮兒，看在咱們兒子的份上……”

一提起兒子，萬姨娘的心就軟了，當初她發現被騙時，不是沒哭過沒鬧過，只是無奈已有了蘇遠光，擔心他沒爹受人欺負，這才生生忍了下來。

只是這口氣憋在胸口，若是不泄出來，怎么受得！萬姨娘腦子轉了幾轉，道：“此事暫且作罷，記得你剛才說的話。”

蘇留鑫大喜，連連點頭：“記得，記得。”

萬姨娘趁機就道：“你閨女偷拿了鋪子里兩匹織金妝花緞，還由不由我審？”

蘇留鑫哪敢不答應，繼續點頭：“由你審，由你審。”

萬姨娘這才滿意地笑了，心想一定要借由此事，把在衙門里挨的打，都在蘇靜姍身上找回來。

只是蘇靜姍此時不在，怎辦？她便催了蘇留鑫趕緊去找。蘇留鑫不敢不聽，只得朝東廂而去——他還記得那里是他分配給蘇靜姍住的地方。

還未走近，便聽得東廂靠南邊的屋子里傳來低聲笑語，那窗子微微敞著縫，他彎腰朝里看了看，只見計氏母女正坐在桌前，同喬姨娘母女三個吃茶吃點心，幾人臉上都是笑意盈盈，好不快活。

他突然就覺得自己是最可憐的那個，強壓著悲意推門進去，喚了一聲：“她娘，姍姐。”

喬姨娘見是他，連忙站起來，把他朝里讓。蘇留鑫搖搖頭，只站在門口，對蘇靜姍道：“姍姐，你來，爹爹有話同你說。”

蘇靜姍不動：“爹，是你同我有話說，還是萬姨娘同我有話說？”

計氏的臉上就很不好看起來。

蘇留鑫尷尬道：“確是你萬姨娘找你有話說，不過你放心，爹爹不會教她亂來。”

蘇靜姍正待要說不去，計氏卻問道：“是為了她挨打的事，還是為了織金妝花緞的事？若是為前一樁，咱們不去，那是她應得的；若是為了后一件，咱們就走一趟，此事若不了結，咱們囡囡要背一輩子黑鍋。”

蘇留鑫忙道：“是為后一件，后一件。”

計氏就對蘇靜姍道：“囡囡，莫怕，娘陪你走一遭，若她欺負你，娘還揍她。”

蘇靜姍笑道：“她此時只怕還趴在床上起不來呢，怎么欺負我？”

一屋子的人都笑了。

話雖這樣說，但蘇靜姍到底還是提防蘇遠光，便裝作不經意地問蘇留鑫：“怎么沒見著二哥？”

蘇留鑫道：“他被田少爺留下了，也不知說甚么。”

蘇靜姍這才放了心，跟在計氏身后，隨蘇留鑫來到正房西屋。

萬姨娘趴在一張沒上漆的三圍床上，身下裙子揉得稀爛，褶子里還滲著血痕，看起來很是狼狽。她見蘇留鑫這樣快就把蘇靜姍找了來，有些驚訝：“你們居然沒逃，倒是有幾分膽色。”

蘇靜姍道：“我們又沒做虧心事，為何要逃？”

萬姨娘咬牙切齒地道：“沒做虧心事？虧你說得出口，那兩匹織金妝花緞，難道不是你拿的？”

蘇靜姍大大方方點頭道：“就是我拿的，怎樣？”

萬姨娘冷笑道：“既然你承認，我也就不客氣了，來領三十板子的家法罷。”

蘇靜姍笑道：“先前還說是二十板子呢，我們家的家法改得好快。”

“少尖牙俐齒，等板子打下去，看你還笑不笑得出來。”萬姨娘咬著牙齒恨道，又一疊聲地叫蘇留鑫去拿木板子來。

蘇留鑫為難道：“我看算了，她還是個孩子，叫她把布交出來也就是了。”

萬姨娘道：“你看她兩手空空，拿甚么交，一準兒是把布賣掉，錢花光了。”

百兩銀子一匹的織金妝花緞，兩匹！蘇留鑫的嘴角抽搐了兩下，終于還是問蘇靜姍道：“姍姐，那兩匹織金妝花緞，你果真賣掉了？”

蘇靜姍委屈道：“爹爹，我只是拿那兩匹布當了一兩銀子而已，因為沒錢住店，又沒錢吃飯，爹爹，我餓的呀。”

蘇留鑫馬上想起來，她母女倆確是沒錢的，昨兒下馬車時的車錢，還是他叫掌柜的付的呢。他這一想，一顆心馬上就軟下來，愧疚不已：“都怪我，昨兒你們出門時，該把些錢你們的。”

萬姨娘瞧出蘇留鑫偏了她們，氣了個仰倒，道：“兩匹織金妝花緞，只當了一兩銀子，誰信？這話也就哄哄你這耳根子軟的爹罷了。”

“她爹確是耳根子軟，這毛病得改改。”計氏一雙眼瞟過萬姨娘，冷不丁地插了一句。

萬姨娘被噎住，閉了嘴，而計氏則自懷里掏出當票，遞給蘇留鑫，道：“她爹，囡囡確是只當了一兩銀子，若你還惱她，我去把布贖回來便是。”

萬姨娘馬上叫起來：“你贖？你不是沒錢的么？”

計氏氣道：“我回鄉下去把田賣了，再來贖！”

蘇留鑫接過當票一看，果真只當了一兩銀，他心中愧疚更盛，由衷地向蘇靜姍道歉：“姍姐，是爹錯怪你了。都怪爹，忘了把錢你不說，還冤枉你偷拿鋪子的布料。”

“哪有老子給女兒道歉的，你也該拿出些家主的款來！”萬姨娘又叫了起來。

計氏和蘇靜姍都覺得她呱噪得很，想趕緊離開圖個清靜，于是一前一后地朝外走。蘇留鑫趕忙追到計氏身旁，道：“我送你們出去，你們先到東廂待會兒，我馬上就到前面叫伙計進來騰東屋。”

萬姨娘報仇不成，反倒把個蘇留鑫推到了計氏母女身旁去，這份懊惱，怎生了得，直氣得她捶胸捶床板，險些吐血。

那邊，蘇留鑫和計氏先一步出了房門，蘇靜姍正待要跟出去，誰知卻從斜刺里伸出一只大掌，朝著她當胸一推，將她一個踉蹌推進門去，隨后哐當一聲，門被關上了。

蘇靜姍好容易站穩住，抬頭一看，原來卻是滿臉猙獰的蘇遠光！

蘇遠光一聲不吭，徑直將蘇靜姍粗魯地推到墻邊，一把掐住她的喉嚨，蘇靜姍只來得及“啊”的一聲，就再也出不了聲兒了。

外頭的蘇留鑫和計氏聽到動靜，急得直拍門板，可無奈門栓卻是被蘇遠光從里面鎖上了，任他們怎么拍也無濟于事。

萬姨娘愣過之后，一陣狂喜，得意直笑：“到底還是我有兒子，有人撐腰。”

蘇遠光掐得極緊，蘇靜姍漸漸覺得呼吸困難，一口氣出來后，要奮力許久，才能將下一口吸進去。而蘇遠光，還絲毫沒有松手的意思，看那架勢，竟是想把蘇靜姍活活掐死！

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