聽了鐘德全的回稟,婉貞固然是膽戰心驚,偷偷瞟了一眼光緒,他又何嘗不是黑沉了一張臉?
她只覺得滿心的不可思議那個和藹溫順的瑾妃,那個安分守己的娘娘,平常多么淡泊寧靜的人,怎么就會突然想到要謀害皇帝呢?而,身為光緒的嬪妃,她的一生也就依附于這個男人,光緒好了,她便也好,光緒沒了,對她又有什么好處?為什么她要做這損人不利己的事情?
越想越是疑竇,說到底,她仍舊是不愿相信,看上去老實巴交的瑾妃竟然會做出這種狠毒的事來
看了看光緒的臉色,又看了看跪在地上大氣也不敢出一聲的鐘德全,她只得清了清嗓子,小心翼翼地說道:“皇上,這事……臣妾瞧著蹊蹺。畢竟,瑾妃娘娘跟隨皇上多年,一直循規蹈矩,從未有過什么差錯。況且,就算她有什么不滿,也斷然不會向皇上做出這種事情來,對她又有什么好處呢?人都是趨利避害的,像這種于自己無利的事情,聰明如瑾妃娘娘應當不會去做才對。”
光緒卻冷哼了一聲,恨恨說道:“從未有過什么差錯?哼”頓了頓,又道,“這些年來,朕也算看清了。面對權勢名利,又有幾個人能夠安之若素、等閑視之?尤其是她這種女人,對朕本就懷恨在心,若是被有心人挑撥利用,許下重利,還有什么干不出來的?”
婉貞覺得他這句話有失偏頗,瑾妃雖然嘴里不說,但從以前接觸的情形看來,還是很在乎光緒的。對于這樣的女人,婉貞將心比心,覺著應該無論如何都不會出賣甚至是傷害心愛的人才對。況且瑾妃一直無欲無求,又有什么能夠打動她的心讓她不惜背叛皇帝?
但見此時光緒惱恨的樣子,現在勸他八成是沒什么用的了,便也歇了勸解的心思,說不定讓他自己冷靜一下,不用人勸便也能想通了呢?于是關心地走上前,柔聲說道:“皇上,如今小鐘子的話也說完了,您身子還很虛弱,不如先休息一下吧。至于這件事,只要您身體無恙,日后有的是時間追查。況且如今只不過是初步的線索,一切都還未明朗,也未見得就真是瑾妃娘娘下的手,還需要證據證明才行。您就先別操這個心了,專心養好身子,讓小鐘子他們去搜集證據,晚點再下結論不遲。”
光緒確實身體很虛弱,又強打起精神說了這會子話,早就已經疲憊不堪。再加上聽得是原來的枕邊人要置自己于死地,心里的負擔更是沉重,精神上早已透支。現下聽了婉貞說的,正好順著臺階下臺,點了點頭。
婉貞抿嘴一笑,扶著他躺下來,又轉頭對鐘德全說道:“小鐘子,茲事體大,在沒有絕對的證據之前,切不可亂下結論如今皇上身子不好,這追查的事情也只有交給你了,希望你莫要辜負了皇上的期望。”
鐘德全叩頭道:“奴才省得,請皇上和福晉放心,必定會查個水落石出的”
婉貞滿意地點點頭,又道:“這次的事情,皇上既然已經轉危為安,就不要外傳了。醇親王那邊,不用告訴他們知道,免得他們擔心。”
鐘德全這次沒有立刻回答,先看了看皇帝,見他并沒有反對的意思,這才答道:“喳,奴才明白了。”
婉貞又想了想,覺得沒什么好吩咐的了,于是說道:“好了,你下去吧。”
鐘德全又磕了個頭,說了聲“奴才告退”,然后才爬起來,緩緩退了出去。
婉貞回過頭,見光緒已經閉上了眼睛,似乎睡著了,便躡手躡腳往外走。沒想到還沒走出兩步,忽然手里一緊,卻是被光緒拉住了。
“皇上……”她不禁低呼了一聲。
光緒假寐的眼睛睜開來,看了她一眼,眼中滿是濃濃的不舍和憐惜,低啞著聲音說道:“你也休息一下吧。想必為了照顧朕,一晚上都沒睡好,看你這樣,朕心疼啊”
婉貞臉上一紅,掩飾地笑笑,點點頭道:“是,皇上。臣妾就在那邊的臥榻上歇著,皇上有事就叫臣妾好了。”
光緒卻并不滿足,輕輕拍了拍身邊,道:“榻上哪兒有床上舒服?陪朕一起睡吧。”
婉貞其實現在也是累極。一晚上衣不解帶的服侍,再加上精神上一天來的高度緊張,早已是強弩之末了。如今見光緒人已經醒來,似乎并沒有大礙了,一放松下來自然覺得心力交瘁,聽他這么說,平日也是同床慣了的,便也不再推辭,脫鞋上了床,在光緒的身邊很快便沉入了香甜的夢鄉。
光緒側著頭,看著她寧靜的睡顏,眼里閃過一絲心疼,還有濃得化不開的深情,深深地嘆息了一聲,眼神微閃,便閉上了眼睛,也是沉沉睡去。
接下來的日子里,光緒便在玉瀾堂中靜心調養,有古維客的高超醫術,又有婉貞的盡心侍奉,身子一天天好起來,以看得見的速度迅速恢復著健康。
而在另一頭的樂壽堂里,慈禧卻是一天比一天虛弱,不管以前是怎樣的呼風喚雨、威風八面,現在也只不過是個油盡燈枯的老嫗,生命之火搖搖欲墜,隨時都有熄滅的危險。
這天,她睜開了眼,似乎感覺精神稍好了些,便在宮女的服侍下坐了起來,斜靠在床頭,看著李蓮英問道:“小李子,皇上那頭……最近怎么樣了?”
李蓮英瞟了她一眼,心頭惴惴,只得斟酌著說:“回老佛爺的話,一切……都好。”
“都好?”慈禧原本半瞇著的眼睛猛地大睜開來,渾濁的眼中似乎一瞬間恢復了往日的精明凌厲,聲音中帶著怒氣,聽上去似乎中氣十足,厲聲道,“怎么可能都好?”
李蓮英瑟縮了一下。盡管慈禧如今已經日薄西山,但曠日持久的yin威仍在,他仍舊不敢有絲毫懈怠,急忙說道:“老佛爺,如今玉瀾堂的大門緊閉,皇上和福晉已經多日未曾露面,奴才……實在不知道里面的情形究竟為何啊”
慈禧心中一驚,頭腦竟愈發的清晰起來,忙問道:“不知?那些奴才們都是怎么辦事的?怎么連一點消息都沒有透出來?”
李蓮英只覺得滿嘴的苦澀,卻又不能不答,回道:“老佛爺,自從您臥病在床之后,我們對玉瀾堂就漸漸失去了控制。如今雖然皇上仍然住在那里,卻已經傳不出消息來,我們的人也早已失去了蹤影,怕是已經……”
慈禧一聽,頓時又驚又怒,猛地挺直了腰,怒道:“好好我倒是小瞧了他了他竟敢……”話音未落,卻突然一張嘴,噴出了一口鮮血來,衣襟和被子上,立刻沾滿了血花一片。
她愣了一下,緩緩低頭看了看身上的血腥,忽地眼睛一瞪,直挺挺地便倒了下去。
“老佛爺”李蓮英驚叫一聲,撲上前來正好扶住她傾頹的身子,剛剛還精神奕奕的人,現在卻已經完全軟癱了下去,仿佛一絲生機都沒有了,緊閉著雙眼,面上一絲血色都無。
“太醫快傳太醫”李蓮英驚恐地大叫著,然后輕手輕腳把慈禧放平在床上躺著。
跟玉瀾堂一樣,樂壽堂也有太醫天天駐守,就是為了照顧慈禧的身體。此時聽到李蓮英的叫喚,守在此間的太醫姜東城立刻沖了過來,告了聲罪,顧不得許多就拉起了慈禧的手,開始仔細診治。
一邊把著脈,他的臉色一邊陰沉下去,心臟一陣陣緊縮,手也微微顫抖了起來。
“姜太醫,老佛爺這病……”李蓮英在旁看著,臉色一變再變,陰晴不定,低聲問道。
姜東城一言不發,先放下了慈禧的手,然后倒退著退出了臥室,只覺得手腳冰冷,一屁股坐在了椅子上,半天回不過神來。
他的腦子里不停回放著昨日覲見皇帝時所聽見的話。已經多年沒有召見過大臣的皇帝,昨天偏偏召見了自己,這就已經很奇怪了。當時他看皇帝的面色,似乎不是很好的樣子,以他從醫多年的經驗,多多少少猜得出那樣的臉色究竟所為何來,心里頓時有些惴惴不安。而皇帝雖然以關心老佛爺身體的名義將他找了去,但所說的話……
昨日他還一知半解,不知為何皇帝要那么說,但今日看老佛爺的情形,一切便都恍然大悟了因此,方才在給她診治的時候,才會覺得手發抖、腳發顫,心臟跳得幾乎都快要跳出了嗓子眼兒
他的心里比吃了黃連還苦怎么就讓自己攤上了這檔子事兒呢?
這時,李蓮英安置好了慈禧,趕緊追著姜東城走了出來,看見他正坐在那兒發呆,頓時不悅地咳嗽了一聲,走了過去問道:“姜太醫,老佛爺的情形究竟如何?”
姜東城正是心驚膽顫的時候,猛不丁被李蓮英這么一嚇,差點就從椅子上跳起來。
他定了定神,知道現在不是發呆的時候,取舍就是一眨眼,生死也在一念之間。霎那間,各種念頭電光火石般閃過腦海,他斷然拿定了主意,站起身來向李蓮英行了個禮,恭聲說道:“李公公,下官不敢隱瞞,老佛爺的病……怕是已經藥石枉然了”
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