書房的門“吱呀”一聲開了，載濤站在門口，皺眉問道：“你說什么？”

侍衛低著頭，又重復了一遍：“貝勒爺，宮里來了傳旨的公公，皇上宣您即刻進宮覲見。”

載濤心頭一跳，略一沉吟，立刻道：“全忠，準備進宮”

“喳。”全忠不敢耽擱，立刻轉身向外走去。

載濤跟在他身后。皇帝宣召可不能等閑視之，必須換上朝服，打點妥當才行。

“爺……”在他走過自己身邊時，周佳氏低低叫了一聲，似有若無。

他皺了皺眉頭，腳步頓了一下，看了她一眼，淡淡地說道：“有什么事，等我回來再說。”說完，再不停留。

周佳氏愣愣地看著他大步遠去，酸澀的感覺在心中慢慢擴散開來，黯然垂下了眼簾。

載濤卻根本沒有關注她的感受，或者說，他根本就不在意。他如今的心中已經完全被皇帝召他入宮的事情給占滿了。

他是個絕頂聰明的人，又如何不知皇帝最近這些日子是刻意對自己避而不見？至于原因，不外乎就是那一個，也因此讓他憂思百結、一籌莫展。而今天卻突然主動召見他，難道……

一想到這里，他的心跳就忍不住亂了好幾個節拍。回到臥室，在全忠的服侍下穿好了朝服，他舍棄了行動緩慢的馬車，騎上快馬，一陣風馳電掣，便來到了皇宮。

有了小太監的領路，他一路來到養心殿，站在殿門前深深吸了口氣，這才大跨步走了進去，身子一矮，跪拜道：“臣弟參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

光緒抬起頭來，看著眼前的這個弟弟，風華正茂、意氣風發，年輕而俊朗，身上有著自己沒有的朝氣和活力。

是啊，年輕，這是自己永遠也無法比得過他的地方。而，婉貞，是否也因此而更加喜歡他多一些？畢竟，他們年齡相仿

似乎被那股青春活力晃花了眼，他微微閉了閉眼睛，咽下心頭突生的一股苦澀，啞聲說道：“平身吧。”

載濤站了起來，看了他一眼，自是沒有漏過他臉上的疲憊，心頭一驚，忍不住說道：“皇上，雖然國事繁忙，您也要多加注意保重龍體才對。”

光緒一愣，看了看他。只見他的神情一片肅穆，眼中的關懷貨真價實，不由多了幾分感動和愧疚，差點就想把嘴里的話咽回去了。

但是不行他想了想如今仍沒有清醒的婉貞，太醫說，她是因為憂思過重，又在夜里受了風寒，所以才會暈厥不醒。

除了失去她，他再沒有什么可怕的，為了她，他甘愿被天下人戳脊梁骨

干咳了一聲，清了清嗓子，他打起精神，看著載濤一字一句地說道：“七弟，這次朕能夠平安脫險，你與老五、老六他們都出力頗多，朕心甚慰，私下里，也是多有感謝。”

“不敢，臣弟只不過做了份內的事情罷了。”載濤忙道，有點心驚肉跳。

光緒看了看他，拿起手邊的一本奏折，緩緩說道：“朕回宮之初，就有人上奏保舉你們三兄弟，你們勞苦功高，理應褒獎。只是朕一直忙于穩定國政，便疏忽至今……”他頓了一下，忽又展顏笑道，“不過如今大事已定，也該是時候做這件事了。就加封你郡王銜，與鐵良等一起擔任總司稽察。前些日子朕下旨新設禁衛軍，如今正缺乏一個信得過、有能力的人去統轄，朕希望你來擔任專司訓練禁衛軍大臣，你看可好？”

加官進爵，更有實質上的權柄，袁世凱以小站練兵起家，如今讓他來做這訓練禁衛軍的大臣，說不得又將重復袁世凱崛起的老路，這份恩典，著實有些過了，載濤聞言，非但不覺得高興，反而疑云頓生，有種心驚膽戰的感覺。

他自認資歷不比載灃和載洵，光緒今日單獨召見他，宣布了這些重要任命，是否意味著什么？

腦子里迅速轉動著，他的行動卻也不慢，趕緊跪下來說道：“臣弟多謝皇上的信任和恩賞只是臣弟久不涉政務，資歷、經驗有限，怕是無法勝任如此重大的任務，懇請皇上三思”

光緒笑了笑，說道：“你的經驗確實缺了些，但誰不是在歷練中成長起來的？朕明白你的意思，但一來朕可以信任的人不多，你五哥和六哥還有其他要事，分身乏術，朕可用之人也就剩下了你，二來這禁衛軍朕意圖仿制歐美列強軍隊，需要有個腦子靈活不僵化的人前去統領。你的聰明和見識朕是知道的，以朕看來，你是個最合適不過的人選了。”

載濤低著頭聽著，發現皇帝的這番話在情在理、滴水不漏，一時之間也找不出什么破綻來，只得沉聲應道：“既然皇上對臣弟如此厚愛，臣弟自當赴湯蹈火，為我大清江山鞠躬盡瘁、死而后己。”

光緒聽他應承，心里大大松了口氣，親自走下了御座，扶起他道：“如此就對了七弟，如今一切掣肘因素皆已消除，正是你我兄弟同心協力、固我社稷的重要時刻，朕還有許多事情需要你們協助，切不可妄自菲薄，須得竭盡全力才是。”

載濤沒想到他竟然會親自來扶自己，當下更是心頭惴惴，急忙側過身子，不敢讓他扶實了，嘴里說道：“臣弟明白了。皇上放心，臣弟一定盡力去做。”

光緒滿意地笑笑，說道：“好，這樣朕就放心了。你跪安吧，圣旨朕不日就會發出，然后就看你的了”說完，轉身向著殿后走去。

載濤一愣，猛地發覺今日進宮，最想做的事情還沒來得及做，見此時皇帝要走了，顧不得許多，趕緊單膝下跪道：“皇上，臣弟還有一事相求”

光緒頓住了腳步，如何不知他想說的是什么？沒想到方才所做的一切竟然還不能讓他歇了心思，是真的不懂還是假意不顧？

攏在袖口的雙手捏成了拳，他淡淡地問：“什么事？”

聲音沒有了先前的親切，載濤聽在耳中，卻無暇細思，只知若是今日不說，又不知要到何年何月才有機會，于是趕緊說道：“啟稟皇上，婉貞與臣弟乃是結發夫妻、鶼鰈情深，如今卻分離多時，臣弟甚為掛念。還請皇上寬容，讓婉貞回家與臣弟團聚，臣弟感激不盡”

那句“鶼鰈情深”卻深深刺痛了光緒的心。想到昨晚婉貞對他的抗拒，一股妒火更是在胸中愈燒愈旺，忍不住冷冷一笑，道：“哦？讓她回家，你便對朕感激不盡，若是不讓她回家，你便要怨恨于朕了？”

載濤一驚，趕緊說道：“臣弟并無此意皇上對臣弟恩寵有加、恩重如山，臣弟又豈會有任何的怨恨？是臣弟失言，請皇上恕罪”

所謂怒不擇言，一句話說出，光緒便自己也知道有些過火了。此時聽到有臺階下，趕緊撿了起來，緩和了聲調，說道：“罷了，自家兄弟，說什么恕罪不恕罪的。”轉頭看了一眼跪伏著的載濤，咬了咬牙道，“至于婉貞……朕已經決意封她為貴妃，賜住永壽宮，你就不要惦記了。”

仿佛晴天一個霹靂，載濤心中巨震，幾乎整個人都懵了

忍不住眼前一黑，他卻知道此時不是震驚失神的時候，顧不得許多猛地直起了身子，盯著光緒，難以置信地大聲說道：“皇上，她是臣弟的福晉、我的妻子”

光緒利如鷹隼的眼光在他臉上一掃，冷冷說道：“可她也是朕的女人你以為朕寵幸過的女人，還有放出宮去的道理嗎？”

載濤臉上的血色一瞬間褪得干干凈凈，整個人似乎也搖搖欲墜，只是下意識喃喃地說著：“不……不可能，你們……不是說一切都是假的么？”

光緒看著他，眼中閃過一絲愧疚和不忍，但為了能留住婉貞，他不惜付出任何代價，哪怕撒下如此彌天大謊

放緩了語調，他正視著載濤，第一次說出了自己內心的真意：“婉貞的好，你知道，朕也知道。剛開始確實是假扮夫妻，可后來朕卻是真真切切喜歡上了她，所以……如今全天下都知道她是朕的女人，朕不會放她走的，不管你們以前是什么關系，今后她便是朕的后宮之一，你的主子，那些不該有的想法，你最好都收起來，否則……”

語帶威脅地說完，他再深深地看了載濤一眼，不再說話，轉身慢慢地走了出去，獨留下還未從震驚和沖擊中回過神來的載濤，仍然靜靜地跪在地上。

鐘德全在一旁聽著，心中的震撼也絕不比載濤來得小。他終于知道昨天晚上皇帝和福晉都發生些什么了，也明白皇帝終究是做出了抉擇，決定將福晉永遠留在身邊。

私心里，他是希望事情這樣發展的。畢竟皇帝自從珍妃娘娘去后，好不容易又才找到了心愛的人，無論對大清國還是皇帝自身而言，這都是件好事。可如此一來，原本對皇帝忠心耿耿的濤貝勒……如今的鐘郡王又會變得如何？看得出來，鐘郡王和皇帝都是至情至性的人，萬一他不肯放手……

垂下了眼簾，掩去眼中的憂慮，他緊跟上皇帝的步伐，同時不忘向一旁的小太監甩了個眼色，示意他注意載濤的一舉一動，然后才走了出去。

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