一晃十幾日過去，正如亞當司考德所說，入目所見的全都是那千篇一律的景色，載濤等人再也沒有了當初起航時的興奮，反而由于船上水土的不服，變得有些精神不濟，雖不至于病，卻也再也高興不起來。

還好，如今航海技術發達，船舶的制作水平也大有進步，坐在郵輪上，倒也不覺得如何顛簸，沒怎么出現暈船等的癥狀，輕松了許多。只是船上活動空間有限，娛樂活動不多，未免令人憋悶。婉貞有鑒于此，早早準備了書籍等物，沒事便在船艙里看書，或是到甲板上吹風，日子卻是比一般人好過了很多。

一連十數日的海上航行都是順風順水，沒有出現大的風浪，然而她卻絲毫不敢放松。后世里聽得多了海上氣候莫測，就連那么先進的氣象預報系統都無法準確預計海上情形，更何況是這落后的二十世紀初？不過……

看著那一望無際平靜的大海，蔚藍如洗的遼闊天空，她心里不由有了幾分僥幸——或許自己一行人運氣好，真的能一路平安到達目的地呢？

念頭還未轉完，就聽見身后有人笑道：“尊敬的夫人，您又到甲板上來看風景了嗎？”

不用回頭，聽著特有的腔調和用詞就知道來人是誰。婉貞嘆了口氣，回過頭來的時候便已經調整好了心態，帶著微微的笑意，輕輕頜首道：“是的，司考德船長，您也上來透風嗎？”

或許是因為有著后世的影響，對于洋人，婉貞的態度明顯比載濤等人好上很多，也更加能夠理解他們的行為和思維習慣，因此船上的洋人們，對婉貞明顯要比載濤等人待見很多，也更客氣。

亞當司考德走過來，呵呵笑道：“是啊，尊敬的夫人。剛剛我們才把晚上的宴會安排好，所以上來吹一下風。”

“宴會？”婉貞有些疑惑地問。

“哦，對了，可能您的丈夫還沒有通知您。”亞當司考德滿面笑容，說道，“我們出發也已經很久了，用你們中國人的話說，旅途寂寞，所以決定辦個宴會熱鬧一下。時間就定在今天晚上，請您一定要賞臉參加啊”

聽到洋人這般亂七八糟的用詞，婉貞不由得忍俊不禁。然而一想到晚上的宴會，卻又笑不出來了。話說她依稀記得，泰坦尼克號就是在晚上，宴會中，撞上了冰山的吧？雖然如今航行這片海域應該不會有冰山存在，可一沒有衛星導航、二沒有先進雷達的情況下，晚上還是不要搞什么無謂的活動了，專心行駛比較好吧？泰坦尼克號的教訓太過深刻，對于這個年代的海上航行，她有些心理陰影了。

“多謝您的邀請，司考德船長。不過晚上行船不易，應該加倍小心才是，就不要去辦什么宴會了吧？”她忍不住把自己的考量說出了口。

亞當司考德卻渾不在意地擺了擺手，笑道：“這個跟那個沒有關系的。宴會是宴會，航行是航行，并不干涉，而且我在這條路上跑了很多年了，很熟悉，不會有事的。”頓了一下，驀然想起中國人的習慣，他又補充道，“舉辦宴會的提議，我也跟兩位王爺閣下商量過，他們也都同意的。”

婉貞頓時無語，知道載洵和載濤也是在船上無聊極了，才會想要換個心情，放松一下，如此一想，也就沒有反對的余地了。再說仔細考慮一下，確實自己也有些杞人憂天。正如司考德所說，他已經跑這條航線跑熟了的，應該胸有成竹才對，聽他的不會有太大問題才是。

想了想，她笑著說道：“既是如此，那我就恭敬不如從命了。”

司考德看了她一眼，雖然中文程度不高，卻也聽得出來是她答應了的意思，高興中也帶有一絲惋惜。在歐洲，女性雖然普遍地位也比男性低，但卻多少有一些發言權的，甚至女性也可以成為女王。在他看來，像婉貞這樣智慧的女性怎么也不該淪為男性的附屬才對，但在中國，卻明顯只能聽從丈夫的安排，聽到丈夫答應了才會跟著答應，這樣的情形簡直不可思議

不過洋人注重隱私，既然是別人夫妻間的事情，他也不便多說，簡單寒暄了兩句，就有船員來將他找了去。而婉貞既然知道晚上有宴會，便也回到了船艙里梳妝打扮。如今她也算是大清朝廷的代表之一，可不能失了禮數，落了朝廷的面子。

很快時間便來到了晚上，載洵和載濤等人紛紛盛裝出席船上的晚宴。不過由于這是清政府包租的郵輪，因此船上的人員并不多，可以容納幾百人的宴會廳顯得空空蕩蕩的。而船上的船員多是些底層的工人，這種上流社會的宴會他們是沒資格參加的，這種身份等級的差別并不是中國獨有，無論社會如何發展都無法真正杜絕。

有資格參加宴會的至少都是貴族階層，絕大多數都是使節團的成員。而洋人們，除了船長之類還算有些地位的高級管理人員外，就只有一些搭乘順風船的各國使館的代表或是中下級官員，雙方身份地位本就不在一個地平線上，又有著東西方文化習俗的天然差距，氣氛自然也就算不上太過熱鬧。不過不管各自是什么身份，總歸是在官場、上流社會中打滾的人，即使互有嫌隙也不會在言談舉止中表現出來，表面上看去，始終維持了個不冷不熱的局面。

一同出行的女眷并不多，除了洋人的妻兒之外，也只有少數的官員攜帶了家眷，還多是些上不得臺面的侍妾情人之流，像婉貞這么身份高貴的人是一個都沒有，她自然也就成了宴會中鶴立雞群的人物，處處被人追捧著。她本是個平淡隨和的性子，并不耐這些虛偽的人際交往，短時間還好，時間一長，就覺得有些忍受不了了。

幸好此刻已經吃飽喝足，她便向周圍聚集的人們告了一聲罪，走向正跟洋人們聊著天的載濤，輕聲叫道：“爺。”

“貞兒？怎么了？”載濤略有些驚訝，看向她。

“妾身覺得有些不舒服，想先行告退了。”她微笑著說。

“不舒服？”載濤嚇了一跳，但隨即看到她的眼神，夫妻倆心靈相通，立刻會意過來，“如此，你就先回去休息吧，別太勞累了。”盡管明白這不過是她的借口，他還是關切地說道。

婉貞心中一甜，點了點頭，又向亞當司考德等一些有身份地位的人一一道別，這才獨自緩緩走出了宴會廳。

方才在宴會上，礙于情面，她不得不喝了些酒。雖然是些香檳之類的低度數酒，但架不住喝得多，頭腦有些昏沉沉的。如今走到甲板上，被冷冽的海風一吹，頓時清醒了不少，看了看燈火通明的宴會廳，她忍不住苦笑了一下。

如今這種小型的宴會就有些受不了了，等到了歐洲，多的是各種各樣的宴會等待著他們，這可真真是一場嚴峻的挑戰洋人們從古至今就對宴會情有獨鐘，平日閑極無聊的貴族們尤其喜好有事沒事就聚在一起，對他們來說，這是消磨時間的好方法，更是招待客人的不二選擇。這次中國的使節團明擺著是送錢上門去，哪有不好好接待的道理？可想而知，以后的日子絕對會是非常“豐富多彩”的。

無奈地搖了搖頭，把這些憂慮甩出腦海。以后的事情以后再來煩惱好了，現在距離目的地還有一段距離，這會兒就來考慮這些未免有些為時過早。

她醒了醒神，便沿著船舷，向著自己的船艙走去。

身為使節團首腦的夫人，他們的船艙自然不可能被安排在底層。順著舷梯走上去，快要到門口的時候，她卻忽然發現前方似乎有個人影在晃動。

眨了眨眼睛，確認不是自己喝醉了酒出現的幻覺，但在昏黃的燈光下卻也看不清楚前面之人的相貌，只依稀看到那腦后的大辮子，應該是中國人。她不由生出了幾分詫異。

須知今晚宴會，幾乎有點身份的人都去參加了，而那些不夠身份的，也都被勒令在自個兒的船艙里待著。中國人自詡禮儀之邦，自然不會讓那些下人們到處亂跑敗壞了使節團的名聲。既然如此，那這個人在這里做什么？

心里奇怪，又仗著幾分酒意壯膽，她上前兩步，大聲說道：“你是誰？在這兒干什么？”

那人悚然一驚，猛地轉過頭來，這下婉貞看清楚了，果然是使節團的成員，而且似乎還是個六七品的小官兒，不由松了口氣。

“你在這里做什么？為何不去參加宴會？”她問道，但旋即便發現情形不對。

既是官員，便當在宴請之列。可他卻偷偷跑了出來，還跑到自己和載濤的船艙來，所為何意？自己夫婦和載洵的船艙跟低級官員的并不在同一層，這可不是用什么“走錯了路”就能蒙混過去的

剛剛心生警兆，卻見那人一臉的窮兇極惡，猛地沖上前來，用力一推。

她頓時一個踉蹌，跌到了船舷邊兒上，晃了幾下，好容易伸手抓住了船舷的欄桿。然而沒等她松一口氣，身后卻又是一股大力傳來，這是存心要害她性命啊

她腦子里剛剛閃過這個念頭，身子卻已經越過了船舷，直直地向著茫茫大海跌落下去。

“救命——”呼聲未落，“噗通”一聲，她已經掉進了洶涌的海水中。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )