婉貞頓時心亂如麻。

印度和歐洲，完全是兩個不同的方向。如果這艘船是去印度的，也就意味著她將和載濤等人背道而馳，她并不知道載濤等人現在身在何方，也不知道他們會怎樣尋找自己，但可以想見的是，按照常理，這樣南轅北轍的方向是絕對不可能有遇見的一天的

可是她又能怎樣呢？別忘了，這艘可不是她自己的船，能夠被人搭救已經很幸運了，不可能再要求別人單獨為了自己而改變航向，她不是女神，做不到事事順心如意。

怎么辦？

奧斯頓微微一笑，關心地說道：“婉貞女士，您剛剛醒來，身體一定還非常虛弱，就請安心休息吧，我不多打擾了。”頓了一下，又指著旁邊的女子說道，“她叫貝拉，是我的侍女，這艘船上沒有別的女性，就由她來照顧您吧。不過她不是很懂中文，不便之處，還希望您能多多體諒。”

婉貞愣了一下，急忙說道：“不敢，不敢。麻煩你們為心，已經很過意不去了，又怎么談得上體諒不體諒的？給你們添麻煩了，非常抱歉。”

奧斯頓笑著說：“您就不必客氣了，婉貞女士。那，不打攪您休息，我先走了。”

“等等”見他要走，婉貞一急，急忙叫道。

“還有什么事嗎？婉貞女士。”奧斯頓轉過頭來，笑著問道，只是那笑容中卻多了一絲狡黠。

婉貞心緒煩亂，并沒有發現這一點點異樣，咬了咬嘴唇，有些遲疑地問道：“這個……雷德先生，不知道，你們有沒有聽說附近有在找人的船只？”

本不想這么問的，這話出口，無疑是將自己的弱點暴露在別人面前。然而此刻她已經束手無策了，身邊沒有一個可以幫上忙的人，不得已只能冒險在這個洋人身上試一試。

奧斯頓的眼中精光一閃而逝，裝作恍然大悟，說道：“對了，我都幾乎忘了，婉貞女士既然在海上遇難，必定同行的人都在擔心著您吧？不過很遺憾的，航行了這么久，我們一艘船都沒碰上，更別說見到有誰在尋人了。”

這個答案并沒有超出婉貞的預期。畢竟這是在茫茫大海上，不管有心無意，都不是那么容易碰上的，所謂大海撈針，不過如是。況且這艘船跟載濤他們的方向不同，更加不可能會有什么交集。只不過心存僥幸問一問而已，如今聽到意料中的回答，確實有些失望，但卻并不驚訝。

看到婉貞有些沮喪的表情，奧斯頓眼珠一轉，說道：“婉貞女士，不如告訴我，您本來是打算去哪里？還有誰跟您一起出海？如果幸運的話，說不定我們會遇上他們的。”

“不，不會的，我們要去歐洲，方向不同……”婉貞喃喃地說著，心里的懊喪溢于言表。

“這樣啊……”奧斯頓沉吟著，“那么，不知道您的家屬在哪里？或者我可以想辦法通知他們，讓他們來接您。”

婉貞心情低落，搖了搖頭。家屬？載濤如今在哪里她也不知道，若是能聯系上他，她也用不著在這兒憂心焦慮了。不過……

她靈光一閃。

載濤在海上行蹤不定，但他們的根卻是不會變的。如果能回到北京，告訴光緒，那么他一定能想辦法通知載濤他們她平安無事的消息。

只是……

她仍舊有些猶豫。如果把自己的身份泄露出去，會有怎樣的后果？

“婉貞女士？”奧斯頓把她的猶豫看在眼里，卻詐做不知，裝糊涂地問道。

婉貞咬了咬牙，終于還是說道：“雷德先生，不瞞您說，我的家人還在北京。不知您能否派人送我回去？若能平安回到北京，我一定重重酬謝”

她最終還是做出了決定，打算賭一把。商人重利，德國的哲人不是說過一句話嗎？只要有百分之二百的利潤，他們就敢冒上絞刑架的危險。雖然泄露自己的身份可能會帶來不可測的后果，但只要讓他知道這么做有利可圖，還是有幾分把握能夠讓他按照自己的心意行事的

況且，如果不依靠他，自己也確實無計可施了。畢竟這是在國外、在海上，大清本就薄弱的勢力更加微不足道，別說是她，就算載洵、載濤在這里都沒有辦法。

奧斯頓看了她一眼，似笑非笑道：“尊敬的女士，想必您也知道，印度離中國的北京還有相當遠的一段距離，如果要特意去一趟北京……”他微微皺起了眉頭。

婉貞急忙說道：“不，我也不是一定要求您親自送我回去，只要能到印度，搭上回國的郵輪，這樣就可以了。”

奧斯頓心念電轉，短短幾秒鐘的時間，許多念頭已經在他的心中轉了好幾圈。他本就是個心思敏捷的人，瞬間拿定了主意，笑著說道：“不不不，婉貞女士，您誤會了。我并不是不愿意送您回去，只是我們的貨物要先去印度販賣，等生意做完之后，我再送您回去，您看怎么樣？”

婉貞心里自是不愿。多拖一天，說不得就要載濤他們多擔心一天，她急于向他們報平安，又怎么等得起？

她把心一橫，看著奧斯頓說道：“雷德先生，不知道您打算販賣什么貨物？或許，您可以直接運到中國去銷售，也是一樣的。”

奧斯頓眼睛一亮，卻搖了搖頭，遺憾地說道：“您的建議很好，婉貞女士，只是我們家開辟東方市場的時間太短，還沒有在中國建立起有效的銷售渠道，冒然前去怕是會只虧不賺。您應該知道，我們辛辛苦苦從西方跑到東方來，就是為了賺錢的，明知會虧還要去做，那樣太不值得了”

這番話倒不是推諉之詞。作為新興的家族，他們家參與東方貿易的時間并不長，勢力最多也就達到印度而已。雖然也對中國市場垂涎不已，但相對于已經被完全殖民地化的印度而言，仍舊保留了自己的皇朝的中國存在著極其嚴重的官商勾結現象，如果不能搭上官方這條線，生意是不可能完全展開的。但他們在中國政府中始終未能找到一個合適的合作人選，級別低了，他們不屑于拉攏，級別高的，又還沒找到門路接近。最近這些年，他的父親已經逐漸放權，將家族在東方的生意交給了他來做，所以這一直是他頭疼的問題，并且無解。

婉貞雖然甚少理會外界的事情，但從載濤零零星星在家中的對話中，也多少知道些外面的情形，聽了這話，立刻領會了奧斯頓的意思，不禁微微一笑，心中多了幾分篤定。

“雷德先生，您救了我的性命，我們中國人有句古話，滴水之恩，當涌泉相報，或許，我可以為您做點什么。”她說道。

奧斯頓心中一喜，面上卻不動聲色，故意皺了皺眉頭道：“婉貞女士，我說過，在海上互相幫助是應該的，您無需客氣。況且，我想您并未意識到這件事情的難度，您的好意我心領了，不過這不是一天兩天能做到的，還需要從長計議才行。”

婉貞看著他，很是有些無奈。她明白奧斯頓想要什么，像這種狡猾的商人，在沒有得到確切的保證之前，是絕對不會冒不必要的風險的。他這么說，無非是想逼自己亮出所有的底牌來。

嘆了口氣，人在屋檐下、不得不低頭，她又能怎么辦呢？

笑了笑，她說：“雷德先生，不瞞您說，我乃是大清王朝鐘郡王爺的福晉……也就是親王的夫人，我想，我的丈夫應該有足夠的能力可以幫到您了吧？”

實際上，郡王跟親王還是有很大差別的，但鑒于西方的爵位沒有東方那么復雜，對照起來，載濤確實也勉強算得上西方的親王爵，所以婉貞就刻意把載濤的地位提高了。而且，在目前的形勢下，把自己的勢力夸得越大越有利。

饒是奧斯頓早已有了心理準備，聽了這個回答還是忍不住大吃一驚。早有覺悟這位落水的東方女子可能身份高貴，但卻沒想到竟然高貴到這種地步。一愣之后，隨之涌上的則是狂喜——

如果她說的都是真的，那么有了中國親王的護航，還愁自己的家族不能在中國站穩腳跟嗎？

不過……

他臉上露出震驚的神色，立刻又向婉貞行了個標準的貴族禮儀，神色恭謹地說道：“實在沒想到您竟然是親王夫人，我失禮了。請您原諒我的冒昧。不過，您這么身份高貴的人，怎么會一個人落難在海上呢？”

早知空口白話他不會輕易相信，婉貞并不奇怪他的婉轉質疑。反正現在話已經說開了，也沒有藏著掖著的必要，她淡淡地說：“其實，我是陪著我的丈夫出訪歐洲，沒想到卻在船上失足落海的。”

奧斯頓心中一動。因為幾個月前就已經出海，一路做著生意過來，他倒是真的沒聽說過清朝政府居然派了官員出訪歐洲。不過這件事情很好確定，等靠岸之后打聽一下就能知道了。

至于為什么堂堂親王夫人會在出訪的路上“失足”落海，事情肯定沒她說得這么簡單，但奧斯頓也不是笨人，知道什么該問什么不該問，于是也并不糾纏其上，擺出一副恍然大悟的樣子，說道：“原來如此夫人的話，我當然相信，那么就這么定了吧。我這就送您回去，不過我們還是需要先在印度做一點補給，然后才能繼續上路的，您看這樣好嗎？”

對于這個合情合理的要求，婉貞完全沒有否定的理由，于是只得勉強點了點頭，道：“那……就按照您的意思去辦吧，雷德先生。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )