回到休息的船艙，太醫仔細給婉貞做了診治，確實沒有什么大礙。不過是摔倒的時候有點摔傷，額頭和頸項有點蹭破了皮罷了，簡單包扎一下，再喝幾副中藥就沒事了，連司考德船長和奧斯頓特意送來的創傷藥都沒用上，實在簡單得很。

載濤卻還是不放心，守在婉貞的身邊寸步不離，眼中帶著深深的愧疚，看著婉貞有著說不出的感覺。

夫妻連心，婉貞一眼就能看出他在想什么，不禁好笑又心疼，剛要說些什么，卻見又一個人推門進來，正是載洵。

“婉貞，你沒事吧？”他還未走到床前，已經迫不及待地問道。

其實方才他在外面已經問過了太醫，可總覺得要親自聽婉貞自己說了才能放心似的。

婉貞搖了搖頭。此時她已經包扎好了傷口，又休息了好一會兒，精神恢復了不少，看著關心中帶著愧疚的載濤和載洵，忍不住“噗嗤”一笑。

兩人頓時一愕，載濤問道：“貞兒，你笑什么？”

婉貞笑道：“我在想，以后打死也不參加什么宴會、酒會之類的活動了，每次參加都沒好事兒呢”

兩人又是一愣，半晌，載洵才苦笑著搖搖頭，道：“這還沒完成一半的行程呢，你就已經連番受襲，若是讓皇上和五哥知道了，還不扒了我們兩個的皮啊”

婉貞笑了笑，道：“六爺可千萬別這么說。出門的時候不早就預料到了嗎？此行必定不會是風平浪靜的。這兩次遇襲不過說明了一個問題，我實在不是參加什么宴會、酒會之類的料，日后若是還有這樣的事兒，你們可千萬別把我算在內了”

載濤和載洵被她逗得一笑，緊皺的眉頭也忍不住松開了一點，不再郁郁寡歡。但兩人卻都知道，這不過是婉貞為了安慰他們而特意這么說罷了，真正導致她受難的，又豈會是宴會或者酒會本身？想想這兩次她都是代人受過，真真是無妄之災，兩人就不由得愧疚在心。

但無論如何，楊銳自己跳了出來，然后自殺了，這件事也算告一段落。隨即，隨著郵輪的靠岸，載濤和載洵的使命終于正式開始，兩人不得不暫時把婉貞的事情放在了一邊，全副心思都投入到此行的真正目的上來。

而婉貞因為受傷的原因，按照太醫的囑咐，留在了郵輪上靜養，并沒有急于上岸。當載濤和載洵忙于公務的時候，奧斯頓就自動自發擔負起了看護的重任，陪著婉貞留在船上。

他是打著回家的旗號跟婉貞等人一起走的，此時明明已經到了歐洲了卻因為擔心婉貞而留了下來，婉貞對此自然是頗為歉疚的，幾次三番勸說他離去，他卻都沒有答應。

他一方面是真的有些擔心婉貞，她的丈夫有公務要辦，身邊沒有個親近的人可以保護，事實證明他們這個使節團里的人又實在不是很可靠，誰知道里面還有沒有什么人心懷鬼胎？他自覺不能就此一走了之。另一方面，他也需要留下來看看情況。畢竟他的家族并不算什么頂尖的商人，也不曾做過軍火方面的生意，跟別人比沒有競爭優勢。如果中國使節團一路暢通，很順利就跟那些大的軍火商們達成了協議，那他就沒有插一腳的可能性了。只有當他們所行不暢，無法順利獲得軍火供應的前提下，他才有可能參與進去，獲得利益，而這，必須要等他們這幾天的活動有了結果之后才能做出判斷，他又怎會在這種時候輕易離去？

終于，又過了幾天，婉貞的身體已經大體復原，便打算下船與載濤等人匯合。

“尊敬的夫人，您準備好了么？”奧斯頓從旁邊冒了出來，站在她的身邊，笑著問道。

婉貞點了點頭，笑看著他道：“雷德先生，這幾天真是太感謝您了，為了我而專程守在船上，耽誤了您回家的時間，我感到非常的過意不去。”

奧斯頓笑著搖搖頭道：“您太客氣了，夫人，這不過是舉手之勞罷了。況且，我以為我們是朋友，朋友之間又何必太多感謝呢？還是在您的心里，我并不是朋友？”

他倒是自動自覺，自行把他們之間的關系提升到了朋友的地位。婉貞看了他一眼，卻也并不否認，笑著說道：“哦，您知道事實并不是這樣的，雷德先生。我也認為我們確實是朋友，但朋友之間更需要感激之心的不是么？尤其是在我耽誤了您回家的行程之后。”

奧斯頓聳了聳肩，無所謂地說道：“其實，我也不是那么著急的。我很清楚父親叫我回去是為了什么事，說實話，我還真有點不想那么快回家。正好此刻有這么絕佳的機會可以利用，這么正當的逗留的理由可不是天天能碰到的，您可千萬別趕我走啊”

婉貞見手下們還在忙碌地收拾著行裝，一時半會兒還走不了，于是轉頭看著奧斯頓，感興趣地問道：“不知是什么事情，讓您情愿在這里逗留也不愿快些回家呢？上次聽您說起，似乎是有很重要的事情，怎么這會兒反倒不急了？”

“重要？”奧斯頓露出了夸張的表情，說道，“確實很重要，不過那是對我的父親而言的。對于父親的要求，我最好是立刻遵守執行，不然以后一定會有煩的。不過只要我去做了，中途需要花多長時間，那就很難說了，所以我必須馬上出發，但路上卻可以盡量拖延。至于是什么事情嘛……”他露出難為情的神色，嘆了口氣道，“其實也很簡單，父親認為我的年紀已經不小了，是時候結婚了。”

婉貞不由得“噗嗤”一聲笑起來，說道：“原來是這件事這是好事啊，為什么您看上去卻不是很高興的樣子？”

奧斯頓無奈地一攤手，嘆道：“夫人，我現在還不到三十，您認為有必要一定要結婚嗎？再說，即使我要結婚，對象也必定是我自己喜歡的人，而不是父親為我找好的人選。只要我一天沒找到喜歡的人，我就會一直回避、拖延下去。”

婉貞愣了一下。在大清待久了，見多了父母之命、媒妁之言，她還真的差點忘了發自西方的戀愛自由思想。后世里她也曾經憧憬過有朝一日能夠嫁給自己心愛的人，卻沒想到莫名其妙來到清朝，附到一個已經成婚的女人身上，根本就沒了戀愛的機會。幸運的是她所嫁的人也愛她，叔伯兄弟們都待她極好，以至于她忘記了如果跟一個自己不愛的人結婚會是怎樣悲慘的下場。

見她默然了，奧斯頓微微一笑，說道：“所以，尊敬的夫人，就當是我請求您，讓我繼續跟你們一起行動吧。相信你們去到法國還需要一段時間，這樣我也有了說得過去的理由，父親是沒有辦法因此而責怪我的。”

婉貞看了看他，微微一嘆道：“即使現在拖延了時間又如何呢？您應當知道，不可能永遠拖延下去的。”

“但至少可以給我一個思考和回旋的空間啊”奧斯頓說道，很是懇切地看著婉貞。

婉貞注視了他半晌，勾起了唇角，說道：“雷德先生，您是我的救命恩人，我說過，只要是我能做到的，都一定會盡力去做。如果您的意愿是這樣，那我自然會盡力配合，只要您愿意，可以一直跟我們同行的。”

奧斯頓面色一喜，趕緊說道：“太感謝您了，尊敬的夫人如果您不嫌棄的話，不妨直接叫我的名字，奧斯頓，‘雷德先生’可不是什么朋友之間適用的稱呼啊”

婉貞也笑著說道：“既然這樣，奧斯頓，‘尊敬的夫人’這樣的稱呼是不是也顯得太過疏遠了呢？”

奧斯頓歉然笑道：“你說得對，婉貞，是我疏忽了。我們是朋友，朋友之間太多的禮節就顯得生疏了。”

這時，一個侍衛走上前來，打了個千兒道：“啟稟福晉，一切都準備停當了，隨時可以出發。”

婉貞點了點頭，看了看奧斯頓道：“我們這就出發了，奧斯頓，你要跟我們來嗎？”

“當然。”他笑著說。

婉貞微微一笑，也不拒絕，徑自帶著菊月上了岸。一輛新式的汽車正停在碼頭上，那是載濤特意找來接婉貞的。此時雖然汽車并不像后世那樣，已經成為了普通家庭也能使用的便捷的交通工具，但也隨著工業技術的發展而普及開來，在發達的歐洲已經不算是什么新奇的玩意兒了。

當然，在載濤等人的眼里，汽車還是很稀奇的，因為中國并沒有足夠的經濟和科技實力來推廣它。然而在婉貞看來，這種古老的汽車除了新奇之外，卻也并沒有多大的特異之處。后世大巴、小巴、轎車、摩托車……各種各樣琳瑯滿目的機動車都坐過了，這種早期的汽車速度不快又缺乏后世那種精妙的減震措施，還是半開放型的車廂，一路上冷風撲面而來，若非行駛緩慢，等她到達目的地的時候肯定就是一身的狼狽了。總之，現在的汽車無論從哪方面講都跟后世沒得比，她自然也就無所謂驚嘆和贊賞了。

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