第一百九十五章迷茫

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婉貞看得出他們的顧慮，不禁笑著說道：“各位，我國政府以政府信用為擔保，你們還有什么好擔心的呢？雖然我們中國算不上強國，但守信重諾乃是每一個中國人都明白的最基本的道理，更何況一個國家的信用怎么也有點價值的吧？如果各位答應這個方法，我們是會跟你們簽合同的，合同上清楚寫明了付款的時間和條件，如果我們毀約，你們大可以憑借合同向我們追討，到時候，豈不是全世界都知道我們耍賴了？我們可丟不起那個臉”

國家信譽，不論在古今中外都是非常重要的、每個國家都非常看重的東西。聽了這番話，洋人們有些動搖了。幾人嘀嘀咕咕了一陣，仍舊以奧斯頓為代表，他笑著說道：“您的這個提議非常巧妙，我想我們并不是不可接受的，不過我們需要一點時間來商量，請允許我們明天再給您答復好么？”

婉貞點了點頭，說道：“這是自然。不過我們很快就要離開法國了，希望你們的答復能夠盡快出來，以免彼此耽誤了商機。”

“好的，夫人，您請放心，我們一定盡快商量出結論來。”奧斯頓說著，其實心底已經有了八成的把握，這筆生意——成了

約定了再次見面的時間，婉貞和載濤兄弟回到住處。載濤和載洵非常暢快地坐下來，臉上掛著許久沒有見過的輕松的笑容——如今既找到了便宜的武器來源，又解決了自己心頭的疑慮，怎能不開心呢？

載洵笑著說道：“多虧了婉貞，如今最棘手的問題也解決了，相信很快便會有好消息傳來，咱們也算是不虛此行了”

載濤也笑道：“是啊，虧得貞兒居然能想出這個法子來。以前我倒是聽說有人會在做生意的時候采取這種方法，先付一半，然后貨到之后再付清余款，卻沒想到居然也能用在這種跨國的貿易中。咱們以朝廷的信用作為憑據，相信那些洋人們不會不接受才是。”

婉貞卻只是微微地笑著，并不因為他們的贊賞而沾沾自喜。其實這種做法在后世的國際貿易中，早已是司空見慣的了只不過，后世有著良好而完善的金融體系，國際間的貿易多是通過金融機構來完成，并不需要國家信用在里面摻和。如今這個時代，金融業正在起步階段，不能指望他們起多大作用，她才不得不舀出清政府這頂大帽子壯聲勢。

這種方法并不是她的首創，自然沒什么好驕傲的。

又等了一天，第二天，載濤和載洵去向法國政府官員辭行去了，婉貞則留在公館里等待奧斯頓帶來他們的答復。奧斯頓并沒有讓她等多久，十點過的時候，便興沖沖走了進來。

雖然有八成的把握他們不會拒絕這個方法，但直到此刻看到了奧斯頓的表情，婉貞才真正放下了心。

看他那么高興的樣子就知道，他們的答復一定不是什么壞消息。

果然，奧斯頓走進來，連椅子都沒坐穩，就略顯激動地說道：“婉貞，我們商量過了，可以答應你們的條件。”

婉貞笑看著他，雖然無法理解他為何會這么積極，但卻也知道這次的生意他非常看重，以至于如今勝利在望，就連平常的穩重和冷靜都無法維持了。她笑了笑說道：“我毫不意外會有這樣的結果。這種安排你們其實并不吃虧，聰明人都知道該如何選擇的。”

奧斯頓搖了搖頭，神色帶上了一絲苦笑道：“不，你不明白的，其實他們也是經過了激烈的辯論才決定了接受。畢竟你們的政府太弱了，以至于你們的國家信用其實作用也有限。不過我倒是相信，如果有你這樣的人存在，那你們的政府還是可以值得期待的。”

婉貞微微一愣，心中頓時覺得五味雜陳。能夠說洋人們欺人太甚嗎？仔細想想，其實不能。中國積弱太多，已經是千瘡百孔，就連她自己，也不敢說對朝廷有多大的期望。洋人們會有這樣的顧慮，實在不足為奇。

但畢竟是自己的國家啊竟然連國家信用都被人打了折扣，作為中國人，情何以堪？

暗地里捏緊了拳頭，她努力不要讓自己的表情太過憤慨，淡淡地說道：“不管怎樣，你們答應了就好。如此一來，你們可以得到大筆的訂單和收入，我們能夠放心向你們采購軍備，這是雙贏的結局，實在沒什么好挑剔的了。”

盡管她盡量掩飾，奧斯頓還是很敏感地發現了她神色上的變化，不由生出了一絲懊惱。真是一高興起來，什么都給忘了，又何必對她說出實情呢？國力不振又不是她的過錯，沒有人喜歡被人議論自己的祖國，他怎能犯這么低級的錯誤？

他是絕不愿在任何時候、因為任何原因惹她傷心的啊

一時間，一個心情不好不愿多說，一個自覺尷尬而有些不知所措，兩人誰也沒了聲息，靜悄悄地陷入一片沉寂。過了好一會兒，才聽到婉貞淡淡地說道：“關于這次的合同，我們會負責起草，然后交給你們過目。如果雙方都沒有意見的話，就可以簽約了。不過……”

奧斯頓急忙討好地笑笑，說道：“這點不是問題，本來就應該這么做的。你還有什么條件嗎？盡管放心地說，我一定會盡量想辦法幫你辦到的。”

婉貞笑了笑，道：“倒不是什么條件。只是你也知道，我們這次采購，需要的品種和數量都很多，這次你給我們引薦的這些人加起來，似乎還不是很足夠啊”

奧斯頓松了口氣。他還以為是什么事呢如果要追加條件，確實是需要費一番腦筋和唇舌去說服那些合作伙伴的，但若是這件事，則完全不必要擔心。

他笑道：“這點你放心，我既然插手了，自然會做到底。忘了我曾經跟你說過嗎？除了歐洲以外，還有美國。我在那里還有很多朋友，而且他們的腦筋可比現在這幾個人靈活多了，這些人都能同意的做法，他們更加不成問題，只要條件合適，一定能成交的，這點我可以擔保。”

婉貞點了點頭，稍微放下點心。她知道奧斯頓并不是個只會空口白話的人，他既然說得出，就必然有幾分把握，跟這種謀定而后動的人合作，其實挺省心。

笑了笑，她說道：“既然這樣，那就最好不過了。合同還需要過兩天才能舀出來，到時候希望你和你的朋友能夠抽空過來，我們一起商量商量。”

奧斯頓忙道：“沒有問題，婉貞，英國離這里并不是很遠，我們隨時都可以過去。”

兩人又商量了些細節，奧斯頓就識趣地告辭了。他今天一不小心說錯了話，本是很尷尬的，不過看似婉貞并沒有放在心上，也沒有追究的意思，不由令他更加愧疚在心之余，也頗為感嘆她的氣度。有這樣胸襟的女人并不多，至少在他所見過的女人當中還沒有幾個。

等到載濤他們回來，婉貞第一時間便說明了她與奧斯頓會面的結果。聽到這筆生意終于談成，載濤和載洵都很是興奮。他們自然也聽到了奧斯頓的保證，會在美國繼續幫他們尋找合作的伙伴，完成此次的軍火采購計劃。對于剛剛達成了一筆交易的他們而言，此時正是信心十足的時候，對未來的行程不由也懷抱起了十二萬分的期待。

婉貞卻有些郁郁寡歡。奧斯頓所說的那番話始終縈繞在她的心田，雖然竭力裝作不在意的樣子，心中卻始終耿耿于懷。如今的歷史已經因為她的參與而變得面目全非，慈禧死了，光緒上臺了，清政府依舊存在著，一切的一切都跟原來她所知道的不一樣了那么，是否意味著中國其實也不必像原來的歷史那樣，經歷那么多的磨難，延宕百年的悲哀，才能再次實現民族的復興呢？

既然她已經改變了那么多的歷史，是不是可以再改變一些？

滿腦子都是這樣混亂的思維，她的異樣自然瞞不過朝夕相處的丈夫。等到兩人獨處的時候，載濤臉上的笑容便消失無蹤，擔憂地看著她，問道：“貞兒，你這是怎么了？有什么心事嗎？”

婉貞一愣，忙掩飾地搖搖頭。后世的一切都無法對人述說，她只能獨自承受心頭的重壓。看了看顯然并不相信她的敷衍，準備打破沙鍋問到底的載濤，她只得找了個理由，努力笑著說道：“真的沒什么事，爺。我只是在想，這次多虧了奧斯頓從中穿針引線，否則我們怕是真的要無功而返了。”

載濤釋然，笑了笑說道：“我還當什么事呢你放心，他的功勞我自然記在心里，日后有機會慢慢報答就是了。”

婉貞搖了搖頭道：“我不是這個意思。他是個商人，這么做對他自己也有好處，我們讓他大賺一筆就是對他最好的報答了。倒是上次他救我一命，這個恩情才是需要償還的。”

載濤贊同地點了點頭，道：“此話在理。不過如今我們在這兒也不能有什么作為，你不是說他希望能得到我們的協助在大清做生意嗎？就算要報答，也是回去以后的事了，現在倒不必為此過多操心。”

婉貞笑了笑，說道：“爺說的是。”就此揭過不提。

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