第二百零四章退路

婉貞看了看他，笑著說道：“好了，全忠，我知道了。你趕緊去報告爺，就說我回來了，我隨后就到。”

全忠應了一聲，說道：“奴才已經派人去辦了，福晉您也快點兒進去吧。”

婉貞點了點頭，跟奧斯頓道了個別，便快步走進門去。奧斯頓深深地看了她的背影一眼，便吩咐車夫繼續前行了。

婉貞走進大廳，只見載洵和載濤都在里面等著，頻頻看向門外。見她來了，載濤一個箭步迎上前來，喜悅中帶著微微的嗔怒，說道：“怎么去了那么久？我都快急死了。”

看著他關懷的眼神，婉貞有些窩心，也有些歉疚，歉然說道：“抱歉，爺，因為聊得太開心，以至于都忘了時辰了。”

載洵也放下了一顆心，不禁有些奇怪地問道：“難得，你居然會忘了時辰。究竟有什么高興的事情讓你如此興致高漲？”

婉貞笑了笑，避重就輕地說道：“若是有機會，兩位爺倒也確實應當去那農場上看看。那可不同于咱們蒙古的大草原，很是有一番自在閑適的感覺，能讓人忘記一切煩惱似的。哦，對了，那家農場主的夫人居然是個中國人呢我跟她聊得很是投契，從她那里了解了不少美國的事情。”

載濤對農場什么的不感興趣，倒是聽說了林玉珊的事情覺得十分有趣。他這次出來也見過不少在國外打拼的中國人，可嫁給洋人的中國女子還是第一次聽說，不由興致大發地說道：“還有這等事？那倒要找時間去看看了，在國外居住，又嫁給了洋人的女人我還沒見過呢”

婉貞白了他一眼，道：“這有什么好奇怪的？國外都是洋人，中國女人嫁給洋人，或是洋人女子嫁給中國男人，這都不是什么新鮮事了，有必要這么大驚小怪嗎？你對她們那么感興趣做什么？”

含酸帶醋，載濤一聽就知道自己說錯話了，忙不迭地賠著不是。載洵在一邊看了，忍俊不禁，倒也把方才問的問題給忽略了過去。

吃過了晚飯，載濤和婉貞回到自己的房里休息，婉貞這才將今日她與奧斯頓等人合計做生意的事情一一細說了出來。末了說道：“這事兒我沒問過爺，便自作主張答應了。我跟他們說好，以技術入股，占兩成的比例，以后他們的收入也會分給我們兩成。”

載濤不禁愕然，他怎么也沒想到自個兒家里居然會做生意做到了離中國千里之外的大洋彼岸來一時之間還有些迷糊，他狐疑地問道：“這個什么……快餐店？有必要么？咱們不久就要回去，也沒法照看這里的生意，況且兩成的份額……會有多少收入？”

婉貞笑著說道：“距離的問題其實不大。奧斯頓經常都在全世界的跑，讓他幫咱們把錢舀回來就行了，至于生意，自有他們照應著，用不著咱們操心。反正咱們沒往里投一一個銅子兒，萬一真的失敗了，做不下去的話，咱們也沒什么損失啊況且，你別小看了這快餐的生意，要是做得好的話，說不得以后會發展成一個全世界規模的大企業，那時咱們的兩成份額可就大大的值錢了”

“可是……”載濤還有些猶豫，說道，“咱們其實也不缺錢，又何必在這上面摻和？萬一被人發現，參我們一本，怕是皇兄那里也不好交代啊”

婉貞笑了笑，說道：“沒關系，這是以我的名義參股的，大清律例可沒說不能讓家屬參與商業活動啊再說，其實這事不僅僅是賺錢的問題，也是一個紐帶，目的是將我們和奧斯頓綁在一條船上。”

載濤神色凝重了起來，問道：“怎么說？”

婉貞抿了抿嘴，說道：“奧斯頓算是把賭注壓在我們身上了，這次為了軍火采購的事情，他跑前跑后，也出了不少力。不過這次的采購畢竟是一次性的，他只是起個中間人的作用，除了能夠得到點傭金之外，完成之后也沒多少好處可舀。他著眼的是以后，想跟我們建立起長期的合作關系，可是在中國做生意基本還是我們說了算，對他來說這樣可不夠保險。所以如果能夠在這里跟我們成為合伙人，我們跟他利益相關，這樣對他來說也是個保障。而對我們而言，這么做其實也并不吃虧，反倒是賺了大便宜的，等于吃干股。這件事情兩全其美，我想不到需要拒絕的理由。”

另外還有一個理由，她沒有說出口的是，她并不能保證以后中國會變成什么樣。萬一如今所做的一切都是徒然，中國終究走上了記憶中的那條老路，注定痛苦掙扎數十年的話，那在海外能有一份資產，對他們以及他們的子孫，總算是一點保障。可以說，今天她所做的事情，就是給他們尋了一條退路。

載濤仔細尋思了一陣，終于點點頭，算是認同了婉貞的選擇。在這種事情上，他的觀念始終不及婉貞開放，非人之罪，時代的局限性罷了，婉貞倒也并不在意。反倒是他愿意聽取并接受她的意見，她感到相當的欣慰，很是開心。

突然想到一個問題，載濤問道：“你方才并沒有跟六哥說起這件事，可是有什么顧慮？”

婉貞一滯，還以為他忘記了呢，原來仍然記得不過這是個繞不過去的問題，她只得點了點頭道：“要知道，在洋人的眼里，朋友歸朋友、生意歸生意，親兄弟還要明算賬呢，絲毫不容混淆。這次的合作，是以我的名義參加的，你我是夫妻，自然也有權利分享。但六哥就不同了，在洋人眼里，他并不是跟我們一伙的，自然這次的生意并沒有他的份，我怕冒然說了，會讓他不高興，認為我們只顧著自己，卻不考慮他。”

更重要的是，她為他們留后路的事情，并不希望太多人知道。

倒不是說她自私自利，不顧念親情，實在是這種類似于保命手段的事情，自然是越少人知道越好，以免節外生枝。只要這條路保持暢通了，以后若是有什么變故，載洵或是載灃、甚至于光緒需要的時候，她當然不會吝于讓他們共享這條后路，但若是大肆宣揚出去，把這條路給斷了，那可就誰都用不上了

載濤背著手，在房里踱了幾步，沉吟道：“這樣也好。畢竟這也算不上什么光彩的事情，不讓六哥知道也是對的，免得他生氣。不過這么一來，你可要跟奧斯頓他們那邊打好招呼，咱們入股的事情千萬別讓別人知道，以免惹出麻煩來。”

雖然他思考的方向跟她有著很大出入，但對于這個結論她可是舉雙手贊成的，自然不會提出什么反駁的意見。夫妻倆于是商量妥當，入股可以，反正他們坐等分紅就是了，但這事卻不能讓其他人知道，最好爛在他們幾個的肚子里。

接下來的日子，婉貞專注在跟奧斯頓等人的合作上，而載濤和載洵也專注在他們這次出訪的最終目的上。

正如奧斯頓所說，美國人是相當開放而靈活的。自從發現這些中國人并不簡單，不是那么好糊弄的，能夠自行通過其他的渠道尋找另外的軍火商之后，那些原定將參與貿易的商人們也很適時地改變了策略，在不損害他們的利益的前提下，盡量滿足中國使團的要求，雖然賺得比想象中少一些，但也是頗為可觀的收入，總好過被排除在外之后，一點都不賺吧？那些愚蠢的歐洲人的覆轍，他們可不想重蹈。基于這樣的思想，再加上奧斯頓及其生意伙伴的游說，載濤他們遇到的阻力要比在歐洲的時候小了很多。

不過，鑒于他們把價格壓低了近三分之一，狡猾的美國商人們便要求他們增加購買的數量，以填補由于價格降低而對他們造成的損失。對于這個要求，載濤他們倒是沒有太大意見，反正大清朝的武器裝備總是不夠的，多多益善，能夠用同樣的金額買到更多數量的武器，他們并不吃虧。

因此，到了實際簽約的時候，除了數量上多了許多之外，一切條款和價格都比照他們在歐洲所簽訂的合同，就連付款方式都一模一樣，對此，載濤等人很是滿意，對于提出這套方案的婉貞和游說有功的奧斯頓，都是感激在心。如果這次沒有他們兩人，怕是只能有兩種結果了：要不就很吃虧地用大筆金錢買下為數不多的武器，一如以前清政府的各種采購；要不就無功而返，什么都沒有買到。

而再想想，婉貞其實一開始并不在出訪的人員名單上，如果沒有她，就不會發生船上的落水事件，沒有落水事件就碰不上奧斯頓，這一環一環扣起來，讓人不得不嘆服世事的奇妙

不管怎么說，這次他們出訪歐美及日本的計劃已經提前圓滿成功，而且取得了超過預期的好結果。至于最后一站日本，就沒有軍火什么事兒了，完全是去取經去的。至今仍有人對日本的明治維新以及其后的君主憲制推崇備至，光緒也很是感興趣，所以才在這次的出訪國家中特意加入了日本。

與此同時，婉貞與奧斯頓和托德的合伙生意也已經進入了倒計時階段，一切準備都已經做好，就等著賺錢了。

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