唯一還比較棘手的問題是皇帝究竟去哪些國家拜訪比較好？

比大清還弱的國家是不必考慮的。在朝廷官員們心中，還有著根深蒂固的主從關系。對他們來說，到那些原本是大清屬國的地方去，例如朝鮮，那根本就是不可思議的事情

從來就只有仆人來覲見主人的，哪有主人去拜訪仆人的道理？

而這樣的國家對于婉貞來說也沒有什么探訪的價值，因此這一點上她與那些朝廷的官員們倒是有著驚人的默契。

列強的國家能去看看是最好不過了，因此他們此行的主要目的地就放在了歐洲。

英國、荷蘭等國是一定要去看看的，因為那里同樣是實行君主專政的國家，婉貞此行的目的本就瞄準了他們。法國本不必要去，但因著那里出了個奧斯頓，是光緒為數不多認識的除了公使之外的外國人，自然想要去看看。除了歐洲之外，梁啟超是從日本回來的，而日本能夠從跟大清差不多的境地發展到如今這種態勢，光緒自然在梁啟超的影響之下，也對日本這個國家充滿了好奇。婉貞雖然對日本并沒有太大好感，而且對于日本的政治體制、他們國家天皇的特殊地位也不大感興趣，但好歹那也是個君主立憲的國家，去看看倒也無妨。

比較有爭議的乃是美國。

美國遠在美洲大陸，雖然是個新興的強國，但卻從一開始就是聯邦制的民主共和國家，對婉貞來說，去那里的意義不大。不過光緒卻對這個有著婉貞產業的國家充滿了興趣，不論如何都想去看看，在跟載灃、婉貞等人商量了半天之后，他們也不得不無奈退讓。

到頭來，他們訝然發現，光緒此次出訪的線路，竟然跟上次載濤和載洵出訪的線路完全重合了

這樣的巧合，不禁令幾人面面相覷，對于老天爺的安排，哭笑不得。

婉貞聽到之后，也忍不住有了那么一段時間的愣怔。

但不論如何，皇帝出行的線路總算是定了下來，接著便是朝廷官方跟他國交涉，提出了皇帝出訪的要求。

列強的公使們也不是吃素的，這種在京城里鬧得風風雨雨的事情，他們自然是第一時間就聽說了，并且也迅速將消息傳回了國內。于是，當相關的幾個國家收到朝廷的消息時，很快便給出了答復。

中國的皇帝陛下受到了歐洲強國的熱烈歡迎。

對于中國這個新興的、潛力巨大的市場，沒有國家會對他說“不”。恰恰相反，他們巴不得能夠多跟中國的政府拉上關系，然后套取多多益善的利益，大肆掠奪中國的資源和財富才好

雖然明知列強們很可能不安好心，但這樣的待遇還是小小滿足了一下大清王朝上上下下的自尊心，渀佛他們就真的是有多么重要、多么舉足輕重似的，就連原本竭力反對光緒此行的人們都開始有了微妙的態度變化。

婉貞則在宮中忙著交代自己離開之后的事務。

原本后宮里還有個皇后，可以在婉貞不方便的時候代為管理后宮。可如今皇后也已經去了，宮里除了婉貞就再沒有正兒八經的主子，她不得不將部分權力下放給幼蘭，讓她幫忙看著點兒。

但其實她也沒多少可做的事情。

自從婉貞當家以后，深深體會到后宮的難以管理，她便索性把這諾大個紫禁城當成了一個企業來管，各有各的分工、各有各的責任，出了問題不問別人，只找負責的人說話，該打的打、該罰的罰，一點都不心慈手軟。如此一來，宮里的風氣很快便為之一整，偷奸耍滑的人少了不少，做起事情來也有條理得多。

皇后便說過，代婉貞管理后宮其實是件再容易不過的事情。

因此，即使婉貞不在，照著目前的分工做下去的話，是不會有太大問題的。

要幼蘭看著，不過是在緊急時候，或者需要人舀主意的時候，有個可以說得上話的人罷了。

而光緒則將國事都托付給了載灃和載洵。

他們本就是親兄弟，又是幫助光緒復位的大功臣，一向對光緒忠心耿耿，他自然沒什么不放心的。

很快，一切便準備停當，來到了皇帝和皇貴妃出發的日子。

光緒和婉貞并沒有大肆宣揚出發的事情，一來是為了簡便節約，二來也是安全上的考量，大張旗鼓的話怕是會引來不必要的麻煩。兩人帶著念哥兒，輕衣簡從地離開了紫禁城，一路低調地來到天津港。碼頭上早已準備好了出行需要的艦只，那體積龐大的郵輪令念哥兒頓時張大了嘴巴，半天回不過神來。

船上各色人等早已準備妥當。跟當初婉貞與載濤、載洵一起出洋的時候一樣，船上配備了各式各樣的人員，包括各國的通譯以及隨同的國家官員。不過這次跟上次到底又是不同的，并不需要去求著別人買什么東西，因此并未帶太多值錢的東西在船上，只有一些中國的特產，作為皇室間禮儀性的往來，也就罷了。

上了船之后，先是以中國的海軍進行護航，來到公海海域之后，便由列強的軍艦護衛。原本光緒等人不想如此的，但無奈中國海軍還沒有發展到足以進行遠洋護航的程度，而為了皇帝的安全又不能不有護航的軍艦，沒奈何也只能向列強開口了。

因為這件事，還進一步加強了光緒等人誓要將中國自己的海軍發展壯大的宏愿，這卻是個意外的收獲了。

光緒和念哥兒都是第一次坐上這樣的大船，一上船之后，念哥兒就瘋跑開了，拉都拉不住。他精力充沛地從船頭跑到船尾，上上下下甲板地亂竄，將身邊的人給累了個夠嗆，自己也跑得渾身是汗，小臉紅撲撲的，甚是可愛。

不管婉貞和光緒曾經有多么擔心，但看到現在念哥兒這副興奮雀躍的樣子，便一點后悔都沒有了

因為身份特殊，他從小就幽居在鐘郡王府的深宅大院里，后來又進了宮，一直都很少有機會能夠跟外界直接接觸，更不用說走出京城以外的地方。于是，來到了這大海之上，他便像是只出籠的小鳥一般，歡欣雀躍也是理所當然。

婉貞和光緒站在甲板上，看著念哥兒瘋了似的大叫大笑、打打鬧鬧，嘴邊都不由自主掛上了一抹微笑。

“想不到在這大海之上，竟是如此的遼闊，讓人心情開闊，似乎什么煩惱都沒有了”光緒嘆息著說道。

他眺望著遠方的海平線，而海天交接的地方則已經連成了一線，藍天、白云、柔和的海風混合著微微的腥濕味道撲鼻而來，給人帶來無比新鮮的感覺。

他們選了個好日子出發，渀佛預示著這一行必將一帆風順，更是令人的心頭暢快了幾分。

婉貞笑看著他，說道：“曾經有人說過，不管有多少煩惱，只要來到海邊，看著這遼闊的天地，頓時就會感覺到自己的渺小，于是，煩惱就都不能稱之為煩惱了”

光緒哈哈大笑道：“此話言之有理如今我們在這海上航行，可不就如那滄海中的一粟，不值一提么？看到海的遼闊，才能明白自己的渺小，這話果然是真的”

從封閉森嚴的紫禁城，來到開闊壯觀的大海上，環境的不同營造出截然不同的心境，開心暢快的又何止是念哥兒一個？

光緒柔和地看著她，笑著說道：“難怪你對紫禁城中的一切都不屑一顧，卻偏偏喜歡外面的世界。事實證明，外面的世界確實比宮里的世界精彩得多了就如這大海，若不是親身來走一遭，又如何能體會到這種自由奔放的心境？”

婉貞心中竊喜，嘴上卻促狹地說道：“皇上，您這會兒開心，可不保證以后還能笑得出來啊您這是第一遭出海，也不知會不會暈船什么的，我看您還是先回船艙里歇會兒吧，萬一一會兒暈船了可就麻煩了”

他的眉毛一挑，看著她似笑非笑地說道：“難怪你出發之前特意把太醫叫去叮囑了半天，就是說的這些吧？不少字還是你對我就那么沒信心，覺得我一定會暈船？”

事實上她對太醫叮囑的事情可多了

光緒第一次出遠門，就是去國外那么遙遠的地方，氣候水土、飲食習慣全都跟中國不同，別說這種年代了，就是后世很多人都會出現種種不適應的癥狀。她自然要吩咐太醫好生準備一番了

此時卻不是說這些的時候，她便掩了嘴笑道：“皇上可誤會我了。暈不暈船，又不是我們自個兒能決定的，要真適應不了船上的生活，連老天爺都沒辦法不是？我這也不過是未雨綢繆罷了”

光緒嘆笑著看著她，搖了搖頭道：“你這巧舌如簧，反正我是說不過你的。罷了，我進去就是了。”

說完，終究是沒拂了婉貞的好意，轉身走回了船艙。

婉貞便命人將念哥兒帶進艙去，自個兒也跟著光緒走了進去。

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