這就是一個坎兒，過去了，以后的一切麻煩都會迎刃而解，若是過不去，那中國的民主化進程說不得就要無限期滯后。而一旦發生這樣的事情，如今那種相對平和安定的社會環境又能持續到幾時？她不能指望黨就會乖乖聽話等待朝廷的自覺清醒，到時說不得戰爭仍然是不可避免的

一想到那些戰火紛飛、血流成河，還有光緒等人最后會有的下場，她便有些不寒而栗。

不論如何，她不能讓這樣的事情發生

唯一的辦法，就是讓光緒接受這一切，突破自己的心結，接受民主政治的歷史潮流。

她便對光緒笑著說道：“皇上，很快便要到英國了。您還不知道吧？不少字英國國王喬治五世可是個好玩兒的君主呢，他曾經在軍艦上服役過，還去過日本，被稱為‘水手國王’，聽說他說話幽默詼諧，是最好相處的。皇上一定會跟他相談甚歡的。”

這番話果然把他的注意力從心結上面轉移開來，不由好奇地看了她一眼，問道：“他既是國王，又如何會到軍艦上服役呢？難道是庶出的不成？”

婉貞便笑道：“倒不是這么說。只是原本他還有個哥哥維克托，才是正經的王位繼承人。不過在洋人的國家里，無論是誰，想要繼承王位，都必須要有軍隊的服役經驗才行，這已經是各國王室的規矩了。他跟他哥哥本都在海軍服役，后來他哥哥為了繼承王位，又去了陸軍，他卻繼續留在海軍，原本只是想做個軍官的。誰知維克托王子在大婚前急病過世了，他這才接過了繼承人的棒子，成為了國王。”

光緒又是一愣。

每個繼承人都必須到軍中服役嗎？

難怪列強的軍隊會如此強大，看他們對待軍隊的態度就知道了。

為何，每當他多了解一些國外的政治、軍事、甚至包括皇室，就多感受到一分大清的不足？

他的心中便又忍不住沉重起來。

婉貞見此情景，也只能嘆息了。

好在就要離開歐洲大陸，見識到如今世界上君主立憲制的國家中最強大的英國，光緒心中還是升起了一線希望。

也許能夠從英國的君主們身上看到大清皇室的一線曙光吧

帶著這樣的期許，他們終于來到了英倫三島。

明顯的，光緒在英國的情緒比在法、德等國都好了很多，也許是因為終于找到了有“共同語言”的英國君主吧。

經過這些日子的參觀訪問，他現在心中已經完全將原來那種“天朝上國”的思想、妄自尊大的心理完全放下了，真正是帶著一種“取經”的想法來看待之后的行程，因此，在這個難得的機會里，他便努力向喬治五世詢問著有關君主立憲的一切，包括皇室的權力和義務，在國內的地位和影響等等。

婉貞見了，心中便不由松了口氣。

看來，光緒對于在國內推行改革一事還是不改初衷的，只是對于改到什么程度，改了以后皇室會變得怎樣心存疑慮罷了。但只要他還是愿意改革的，事情就好辦多了。

她終于在臉上露出了一絲真正的笑容。

光緒見了，只是深深地看了她一眼，便問道：“貞兒，你曾經跟老七一起出過洋，應當早就知道這一切了吧？不少字難道你也覺得，我們也應該像他們這樣，搞什么民主政治，而讓皇室就此淪為花瓶一般的角色？”

婉貞不由一愣，隨即便苦笑了。

“皇上，雖然君主立憲以后，皇室的權力大不如前，卻也不至于淪落到‘花瓶’這么悲慘的境地吧？不少字至少，還是一國國民的精神象征不是？”她笑著說道。

光緒不禁便也笑了，道：“從一個實權君主到精神象征，這可不是個容易接受的過程啊”

婉貞很是贊同，點點頭道：“就是一個普通的家族之主，讓他讓出權力也不是件容易的事，何況是一國的國君大權？但在民主政治已經成為社會發展主要潮流的現在，皇上認為我們還有得選擇嗎？如今的時代，已經跟圣祖爺那會兒不同了，若皇上身處在那樣的時代，我是絕對不會勸皇上弄什么改革的，我也希望能看到皇上意氣風發、揮斥方遒的樣子。可現在，時勢不饒人啊”

時勢不饒人這句話算是說到光緒的心眼兒里去了。

其實在他的心里，一直便有著隱隱約約的感覺，事情或許已經漸漸到了無法挽回的地步，皇室的衰微已經是不可逆轉的事情。他所能夠做的，不過是盡量延緩這個過程，并且盡量保存皇室的體面和權力罷了。

而自從來到歐洲以后，親眼目睹了歐洲列強的發展與進步，他們所實行的政治體制，則讓這個隱約的念頭變得更加清晰起來，讓他再也無法心存僥幸，以為能夠憑借自己的力量，讓大清逃過一劫。

對此，婉貞無比慶幸中國的統治者是光緒

因為光緒前半生的艱辛，讓他明白什么叫做無可奈何，讓他能夠比別人更容易看清事實。相對于中國前幾任的皇帝，以及原本的歷史中那末代皇帝溥儀，光緒怕是最能夠務實、能夠清楚分辨愿望與現實的差距的人。也只有在他的手中，中國才有可能實現從上到下的改革，而不是從下到上的。

不可諱言，在英國的訪問給了光緒很大的安慰和信心。在英國，皇室并不像日本的皇室那樣純粹淪落為一種精神上的標志，多少還是有些作用的，而且在這樣的情形下，也并不妨礙英國成為一個工業化強國，這對光緒來說無疑是種巨大的安慰。

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